露露不應，顧自將過了涼水的粗米粉入碗，將蝦仁、魚餅、血蚶放下去，直到擺到自己滿意的位置。那全神貫注，好像是在做工藝。最後才慢慢澆上叻沙湯頭。
她左瞧瞧，又看看。確定大功告成，才長舒了一口氣。
三碗叻沙。老人家嘗一口，看一眼露露，笑而不語。兩個孫子，嘗一口，就沒再停下來，「呼哧呼哧」地一氣吃完了。
老人家喝下最後一口湯，說，姑娘，謝謝你。讓我們吃上地道的家鄉飯。
露露笑了，說，今天時間緊些。下次來，我請你們吃肉骨茶。
第二天台風停了，老人上門來道謝，也是
道別。
老人留下一尊瓷制的媽祖和一套盤盞。
漳州的月港瓷，很出名。自清末起式微，名聲猶在。因海上貿易繁榮，多是外銷，故稱「克拉克瓷」，所以其與國人普遍的傳統審美略有不同。主要是青花，因模印相類，不懂行的往往會誤以為是景德鎮瓷，其實看胎釉便知窯口有別。月港瓷的好，除青白瓷、藍釉醬釉之外，還有五彩瓷。描金畫銀，一團喜氣。
老人的這套盤盞，濃綠重彩地描著火龍、麒麟、梅花鹿等瑞獸，間中花草盤繞，錦地開光。而細細辨別，那繡球等花卉的紋路，其實是極繁複的外文字。因未見過，「十八行」上下嘖嘖稱讚。
倒只有露露，在旁盯著看那尊白瓷的媽祖。這媽祖的形容，與常見的不同。香港所見，多是盛大祥和，手持神笏或如意，顯見的富貴。但這一尊，除了在底座的蓮花，略作青色的模印浮雕。整個的樣態，卻十分樸素。尤其是眉目，流轉傳情。唇微啟，欲語還休，有心事卻說不出的樣子。不像是一尊神，倒實在像是人間女子。露露抬頭，看眾人一眼，說，我要瘦下來，就是這個模樣吧。
露露在店裡設了一個神龕，供這尊媽祖。每兩日換一次供果，倒也十分虔誠。到黃昏時，店裡的人，就看她在龕前立著，合十默唸。也不知她念什麼。
這天臨打烊，她又在唸。
唸完了，還上了一炷香。
五舉便微笑道，露露心誠，許下的願會要靈驗的。
露露說，靈不靈，舉哥你說的算。
五舉愣一愣，還是笑了，說，你拜的是媽祖，如何我會說的算。不是想加人工吧？
露露低頭，再緩緩抬起來。她低聲道，我對媽祖說，我想做舉哥一樣的大廚。
五舉臉上也沒有了笑意。露露走近了一步，說，舉哥，收我做徒弟吧。
他說，露露，學廚是很苦的。
露露說，我一個人從南洋來香港，苦不苦？你不是才誇過我好手勢。
五舉便說，女廚更苦。
露露說，阿得跟我說，最佩服的人就是他姐姐鳳行。鳳行就是個女廚。
五舉聽到這裡，心頭猛然一震，生冷冷地說，不行。
回頭便走。
五舉一個人走在康寧道上。狹窄的樓道之間，有風穿過。這風帶著工業區特別的氣息。是那種鐵鏽與機油混合厚重而黏滯的味道，還帶著些海風的腥鹹。風有些硬，鑽到他的衣領裡，便是一個激靈。有一個孩童，從臨街的一間五金鋪裡，呼號著跑出來，好像受了天大的委屈。後面是個精瘦的女人，跟著趕到路中央。拎著孩子的耳朵，粗魯地在他屁股上打一下。拖著他往回走。孩子掙扎著不願回去，女人便用客家話大聲地呵斥。
不知怎麼，五舉竟然停下腳步，呆呆地立在街邊看。這當兒，倏然想起，司馬先生有次醉酒，給他測過一回字。他心中莫名地低沉下來。
本以為，照露露的不屈不撓，一個念頭，有了，便滅不下去。然而，她卻並沒有再提。
依然默默地幹活，為五舉幫廚。幹活的間隙，便給媽祖上香，拜上一拜。
「十八行」的生意，談不上很好，但也沒有再壞下去。大約少了先前的競爭與是非，來幫襯的多是回頭客。「老克臘」從加拿大回來。五舉說，慚愧得很，好好一個館子，給你做成了個茶餐廳。「老克臘」笑笑，擺擺手說，文武之道，能屈能伸。本幫菜的好處就是，能上天，也能下地。當年顧鳴笙在「十六鋪」學生意，一碗街邊的黃豆湯，於他是人間至味。即使那些硬菜大菜，歸根兒說起料來，哪一樣能登大雅之堂。如今你倒是讓這菜，回到了本分了。就像我們上海人，往日浮華，可到了這邊就要服水土。你再看看我，當年都叫我「老克臘」，何其威風、講究，可人也總是吊著自己。如今也成了「麻甩佬」，才知道有多自在。
他說了這麼一大通，五舉當他是安慰，心裡也領受。想想也對，這店裡別的不說，有一樣賣得格外好，就是「滷水」。大約因為附近的工友，工餘小聚、小酌，總少不了下酒菜。滷水味重、香口，又冷熱不拘。路過了，打上一包就能帶走。而其中，又以「蘭花豆腐乾」最受歡迎。中間穿了一支竹扦，咬一口，拉開來，斷斷續續，又有遊戲玩賞的性質，老人孩子都喜歡。所以，往往午市過後，就賣得精光。
可是呢，這幾天，卻不如以往。這豆腐乾他通常備得是多些，但不至於到晚上打烊還有積存。通常呢，他為了節省時間，總是在前一天晚上切好，過滷，擱上一夜，讓那老抽、桂皮、八角的
香味都滲進去。第二天，這口感、滋味都是將將好。
他於是切少了些，想可能是貪新鮮的人少了，又或者口味變了。買的人並不少，可臨到打烊，又剩下了。接連幾日，五舉覺出了異樣。仔細檢視那剩下的豆腐乾，終於笑一笑。他並未聲張，只是這天晚上在切時，在豆腐乾上都用刀劃了十字，做下了記號。到第二天出鍋，再看。果然是有他人所為。這人的刀法，是糙了些，偶有切斷了的。但路數卻是對的，以致先前未察覺出來。
他便每天都看一看，看出了這人的進步。這「蓑衣刀法」，切得好不好，是靠個悟。五舉看出了這人自己的琢磨，也看出了琢磨後的成果。再過幾天看，竟已和自己切得不相上下。力道、厚薄、刀口處的均勻，都恰到好處。然而後來，讓他暗暗吃驚。發覺此人在刀法上的創舉，已不甘於尋常。在下刀的紋路上做起文章，不再滿足於蘭花數瓣，漸漸繁複起來。重瓣、牽扯，外方而內圓。後來，當他將其中一塊拉開，看到竟然如彈簧般，可以一圈套一圈地展開。不禁稱奇，同時間在心裡莞爾了。
他轉念一想，他切了十年，便是墨守成規的十年。這個人不過切了幾天，便已耐不住規矩。
終於在這夜，他打烊後，又折返。果然看見後廚的燈亮著。
透過窗子，他看見露露正在案上切一塊豆腐乾。手法已十分嫻熟。停一停，想想，接著又切。切好了，就看露露將那豆腐乾慢慢鋪展，就如同一張明黃色的剪紙。在燈光底下，恰有影子投過來，落在露露臉上。露露便有喜氣，眼裡星星閃閃，那是成就的神色。
五舉咳嗽了一聲。露露看見他，慌了一下。
五舉慢慢說，我落了東西回來拿。
但他發現這預備好的解釋，實在多餘。因為露露很快就鎮靜了。
露露說，舉哥，謝謝你。看破莫說破。
五舉說，你切得很好。
露露說，切得好又有什麼用。偷師來的，上不了檯面。
五舉沒有說話。露露就笑嘻嘻地問，莫不是有人真的想教我？
五舉說，你用來練手的豆腐乾，天天賣不掉。我唔想嘥咗。
第二天，露露特地泡了一壺茶，要五舉飲。茶裡放了紅棗和荔枝。
五舉說，這是什麼講究。不說清楚，我可不敢喝。
露露吐吐舌頭，說，你當年在「同欽」拜師父，不喝「拜師茶」討個口彩嗎？
五舉撓撓頭，說，討的什麼口彩？
露露說，你喝下去，是要我「早點勵志」。
五舉恍然，哈哈大笑，什麼都還沒學上，鬼馬倒先有了一堆。
他剛喝上一口。露露扯過椅子上一隻坐墊，當作蒲團，就要給他下跪。五舉慌得趕緊扶她起來，說，這成個什麼話，也不怕折了我的陽壽。
五舉教露露，是真用了心的。
當年，明義是一五一十地傳給了他。他便也和盤地想教給露露。他有他的規矩。先去問了素娥。素娥聽了說，好事。
五舉沒說話，看著她。素娥說，當年鳳行想學廚，她爸嫌她是閨女，要嫁外姓人，不教。不是她執拗，這門香火早就斷了。咱們是半路出家的廚子，哪來這麼多的講究。她肯學，你肯教。一門手藝，能傳下去總是好的。
五舉心裡，便篤定了些。自到觀塘後，他多時不做大菜了。倒不是技癢，也是怕自己生疏了。若論學廚，他是幸運的。這一行哪有沒偷過師的。他沒有。在「同欽」，都是做師父的言傳身教。而岳父和鳳行，因顧念他是粵廚出身，更是循循善誘，從未給過委屈他吃。他自己也想，這「偷師」究竟有無好處。偷來的，一般人學到了師父表面的皮毛，只是形似，內裡難得其神。而悟性高的，偷了其表，但因為無人往深裡教，便多了自己許多的琢磨與想象。走得好的，倒成就了自己，獨樹一幟。可把握不好，入了旁門左道。就像武藝，怕要走火入魔。
因為前面的事，五舉看出露露的聰慧，但是走偏鋒的性情。畢竟沒有學廚的根基，人稍嫌浮躁了些。他就暗暗地想了教她的方法。
五舉記得榮師父當年訓練他，用的那「一慢」「一快」的功夫。便想，教露露，要從「吊糟」起。
說起來，「糟」是本幫菜裡的魂。取其醉，得其鮮。這鮮又難以形容，比酒醇厚，比醬清雅，是「酸甜苦辣鹹」之外的第六味。但凡將大葷之物糟上一糟。肥膩盡消，入口鮮成甜爽，健脾開胃。人總說本幫「濃油赤醬」，有此一「糟」，便是十足的中和之道。但這「糟」裡，學問很大。第一是要陳。食家袁子才說「糟油出太倉，越陳越香」。但如今本港的上海菜，多是買現成的糟汁，在「十八行」看來，是很不上路子的。也只有他
們，還堅持用自己的陳年老糟泥。當年明義舉家從上海來港，輕裝上陣。唯獨手上捧了八年陶壇花雕的黃糟。到了去邵公家裡做「糟缽頭」，用的還是這糟泥制的糟滷。而「十八行」聞名的當家滷水，多靠的也是它。
這糟滷出得可不容易，全靠一個「吊」字。一斤糟泥，一斤花雕，香葉、八角、花椒、桂花，拌勻了，用繩子吊起來，地上接個大海碗，就這麼一點點地滴下來。「吊糟」的當口，一邊做「糟油」。講究要冷鍋下涼油，把老糟泥化開。然後開小火，邊攪拌邊熬。這裡頭，要的是十足的耐心。因為糟泥裡頭有水分，熬著熬著，水泡不間斷地冒出來。這得熬到最後一個水泡都看不見，關火，濾掉糟泥，濾出糟油，才算是成了。
五舉便用這一吊一熬，磨鍊露露的心性。手不能停，眼裡還哪頭都不能耽誤。說起來是熬糟，但其實，就是個廚子長年練就的眼力。
露露看起來魯莽，心是細的。可是到底還是不熟火候的深淺。煉那糟油，到了糟香飄出來，興頭頭地看五舉，卻沒來得及關火，生生地出了焦煳味。
她便很沮喪，五舉寬容地笑笑，口卻沒有松，只說四個字，倒掉，重熬。
這是練心，再一層，便是力氣。本幫行裡，這多是女廚的軟肋。鳳行告訴過五舉，當年只因兜腕掂勺的功夫，差點就入不了行。所幸一道「紅燒魚」，成敗一蕭何。可露露不同，敦敦實實，往爐前一站，架勢先十足了。力氣自然是不缺的。這一記「大翻」，給她練得是虎虎生風。但是，五舉讓她在鍋裡放的，是生米。因為細碎，比當年鳳行用來練的鐵砂，更吃力，也更難控制。一不小心，就撒了一地。撒到地上，五舉就讓她撿起來，一粒都不能剩。撿到鍋裡，再練，但凡撒了出來，就再撿。露露的魯莽與浮躁，就漸漸收斂了。
五舉呢，從三分之一鍋的米讓她練起，加到了半鍋。最後加到了大半鍋。露露一抖腕子，穩穩落下來，居然可以一粒米都沒有撒出來。
五舉心下安慰，卻沒有說出來。他想，這個露露，還真是個學廚的好手勢，難道是祖師爺賞飯吃？
他看見露露，又跑到廳堂裡去拜媽祖。上了一炷香，然後擺供果。擺了三隻橙子，不甘心似的，又添了兩隻芭樂。碟子不夠大，芭樂要往下滾，露露就小心翼翼地一一捧上去。
可是，到了教菜，五舉才發現了露露的短。露露燒菜，手下是不大有數的。這沒數，多半是因為過了頭。一個就是火候。蒸、煨、糟這樣的功夫菜還好。但到了紅燒、生煸，燒煳真是常有的事。一次爆炒河蝦，油放得太多，在鍋裡起了火，竟難以收拾。每每如此，看她手忙腳亂，五舉雖不忍斥責，但臉色也就沉了下來。而放起料，下手又是格外沒輕重。本幫菜已經擔了「濃油赤醬」的名聲。可露露放起甜鹹佐料來，大鳴大放到了驚人的程度。五舉教她「響油鱔糊」，她如法燒了，賣相是真的不錯。她自己也得意揚揚，請大家品嚐。眾人興致勃勃。可下了一筷，阿得就吐了出來，忙不迭地喝水，說，路仙芝，你是不是打死了一個賣鹽的。
五舉想，大約是她太熱烈的性情，影響到了對味覺的判斷。就琢磨得給她一點節制。他就花了些時間，以自己的經驗，把每道菜的佐料的分量，都寫了下來。以湯匙為計，讓露露照著做。開始露露覺得束手束腳，很不高興。還挑釁似的，按這方子煮一道湯，自己喝一口，說，嘖嘖嘖，這味寡得，比寡婦還寡。
著急起來，她又大喝一句，我還是燒我的肉骨茶吧。
五舉聽了她的洩氣話，不動聲色，便說，也好，人各有命。
露露可是個認命的人？一鼓腮幫，一擰眉毛，便只有忍著照他說的做了。
到露露出師，真是整了一大席菜。味道先不論，排場是很有的。煎炸烹煮，滿當當的一大桌子。
除了店裡的人，自然還邀請了工業區裡熟識的工友，還有以前的幾個小姐妹。她一人敬一杯酒，說，我可是熬出來了。
露露緊張兮兮的，看哪道菜誰少動了一筷，劈頭就問，不好吃嗎？
那人看她怒目金剛似的，趕緊夾了，吃一大口，說，好吃好吃。怎麼這麼好吃呢。
有人就說，露露，你敬了一滿圈，怎麼不單獨敬敬你師父？
露露趕緊倒滿一杯酒，走到五舉跟前，對桌上眾人道，都說，教會了徒弟，餓死師父。我現在最怕舉哥滅了我的口。
阿得就起鬨說，那不至於，我最怕你砸了我姐夫的招牌，才是正經。
露露沒有砸了「十八行」的招牌。相反，因為她入了廚，嘴快的在工業區傳了開來。由於她往
日的聲名，來幫襯的人，倒漸漸多起來。
露露做的本幫菜，很受工人們歡迎。說到底，但凡菜式流轉到了外地，再怎麼法度謹嚴，還是各人有各人的味兒。五舉是粵廚出身，在食材和佐料的使用上，是頗為節制的。但到了露露，那可是咖哩和峇拉煎鍛煉出的味蕾。做出的菜來，味道便分外地厚，連醬汁澆頭都是濃墨重彩，倒是恰恰合了工人疲累一天，想要大快朵頤的好胃口。五舉呢，雖仍覺得她的手勢有些粗糲，可擋不住被人喜歡。他心裡便想，這個露露，在哪兒都是時勢造英雄。
但是，有這麼一回，五舉是真的有些動氣。
那天「麻甩佬」來，露露做一道青魚湯卷。做上來，湯色很好。可「麻甩佬」嘗一口，只覺得怪，便問五舉怎麼回事。
五舉問露露。露露說，嗯，可能是魚頭煎得不夠，下了湯煨了半日，就是不起稠。我呢，就往裡面倒了點椰奶。你看，現在奶白奶白的，要湯色有湯色，要滋味有滋味。交關好！
看露露面有得色，五舉更氣了，說，你這不是胡鬧嗎？
露露立即跑到廳堂，對「麻甩佬」一拍桌子，問他，你就說吧，味道好不好？！
「麻甩佬」怯怯看她一眼，低聲說，好，還是好的……
露露立即反身對五舉說，吃的人都說好，怎麼叫胡鬧。
五舉也啞口，半晌道，在湯裡頭放椰奶，我做了十幾年的廚子，聞所未聞。
露露說，那是你見識少！我們馬來的叻沙湯頭，放得椰奶；泰國的冬陰功，也放得椰奶。怎麼就你們上海菜放不得？
五舉耐下心來，正色道，露露，一菜一系，根基是不能動的。有些能改，有些不能改。像你這樣，一個菜就傷筋動骨了。
露露滿腹委屈，恨恨說，我跟你學廚。沒想到你年紀輕輕，內裡卻是個老古董。當年你做「水晶生煎」「黃魚燒賣」「叉燒蟹殼黃」，哪一個是地道的上海點心？廣東菜裡的好，能用在本幫菜裡頭。我的卻不行，說到底，你還是嫌棄東南亞的東西蠻夷！
五舉看她臉漲得通紅，鬥雞似的。一時覺得秀才遇到兵，便搖搖頭，嘆口氣，回到後廚去了。
露露呢，便也不睬他，連著好幾日。可過了一個星期，「麻甩佬」和「老克臘」一起來了。露露悄沒聲地，將一盆青魚湯卷，端上了桌，說，姑奶奶我請你們的，趁熱吃。
看「麻甩佬」愣愣著，張口結舌的樣子。露露甜甜一笑，說，還不動筷子，湯裡頭又沒下毒。還有，一滴椰奶也沒放！
這一年年末，阿得的大哥來了香港。
以往明義兩口子，帶著阿得與鳳行回去。如今大陸開放了，大哥可以申請來探親了。
五舉是第一次見。覺得大哥的形容，與明義很相像。但看上去，面相更勤勉些。像是上一輩的人，年紀當然是大了些，大約是這些年的艱辛打下的印記。他說話舉止，輕言細語，是很謙恭的江南男人的樣子。
大哥對五舉也很和善，讓他煙抽，是一種叫「紅塔山」的香菸。五舉笑笑說不會。他不甘心地又敬他，說，這是大陸最好的煙了。他說，多虧五舉這些年，對阿爸姆媽的照顧。倒是他這個做大哥的，很不孝。也沒辦法，鞭長莫及。
五舉問大哥，當年為什麼沒有和全家一起來香港，選擇留在上海。
大哥沒有說話，沉默半晌，再抬起頭，笑了。眼角的褶子也都密密地疊在一起。
大哥說，我不留在家裡，現在誰來接阿爸回去呢？
五舉便知道，明義是要歸根返鄉了。這是他生前的遺願。
大哥已經安排好了墓地。留好兩穴。明義先下葬後，等素娥百年。
這是家中大事。戴家的人，少有聚得如此齊全。
有人就說，讓鳳行也回去吧。陪著阿爸。
又有人說，鳳行是出嫁後過的身，要跟著老公留在香港，才合規矩。
大家沉默一會。有個阿嫂，在背後嘟囔一句，他自己都是個入贅的。
聽到這裡，素娥原本半闔的眼睛，倏然睜開了。她開口道，五舉，現在就是我的兒。鳳行是我兒的媳婦，要跟我兒留下。
她說得很慢，卻擲地有聲。便沒有人再說旁的了。
這事，終於傳到了餐館裡。露露特地倒了一杯茶，走到素娥跟前，說，姨，我佩服你。我未見過鳳行姐。我看你，就好像看到她的樣子。
素娥接過茶，深深嘆一口氣，目光卻在遠遠
的地方。她說，你不知道，這些年，五舉這孩子受了多少委屈。
素娥帶了全家人，回去了上海過年。自二十多年前戴家移民香港來，這是第一次。
素娥也要五舉一同上去。五舉笑著搖頭道，不了，總要有人在家裡看店。
其實觀塘的工業區，過年時生意是極清淡的。因為老闆和工人們都要回去原鄉過年。平日人氣旺盛的工業區，一下子便寂寥下來。
到了年初八，人們才陸陸續續地回來了，反而有了比港島市面上遲滯的熱鬧。工廠、商鋪門口都立了花牌，貼了楹聯。張燈結綵，有了普天同慶的架勢。老闆們為了鼓舞士氣，一邊給工人們派新年利是；一邊呢，忙著請吃開工飯。那份欣欣向榮，並不輸除夕前的尾牙。
觀塘碼頭的「榮信貨貿」，把開工飯定在正月十五。老闆是個老上海，跟「十八行」訂了一席，卻要在公司裡吃，大約是要勵精圖治的意思。
五舉做好了，便和露露去送貨。五舉蹬著「三腳雞」，後面坐著露露，護著滿車的食盒。一路上，遇到了熟識的老闆或是工友，就叫住他們打招呼，一邊從懷裡掏出一封「利是」給露露。露露就下得車來，對他們拱拱手，歡天喜地地說「恭喜發財」。
五舉就打趣道，我們露露人緣好啊，坐在車上都有錢收。
露露聽了就扁扁嘴，說，還不是這麼老了嫁不出，才被人可憐派利是。
五舉不知怎麼接話。倒是露露問，舉哥，你是第一次一個人過年吧。
五舉想想，說，嗯。小時候跟阿公。到了「多男」認了阿爺，阿爺大小年節都帶我過。在「同欽」呢，也跟師父過。後來就和你鳳行姐一家人過。說起來，我是孤兒，這樣的命，也算是好的。
露露沉默了一會兒，說，我到了香港後，都是自己過。
貨送到了。上海老闆留他們喝了酒，彼此說了許多的吉祥話，才放他們走。
出來時，五舉有些搖晃，說，年紀大了，才喝了這些酒，就有點暈了。
露露說，得虧我還為你擋了幾輪呢。走，得到海邊吹吹風去。
這時，五舉一看車裡，竟然還留著一個食盒。他一拍腦袋，說，壞了，我這大頭蝦。不知是不是冷盤，趕緊給人家送上去。
露露笑而不語。
五舉就開啟來，看裡面是一隻精緻的紙盒，上面寫著「美意西餅」。
五舉一臉惶惑。這時露露走過來，將那紙盒開開。裡面是一個蛋糕。蛋糕上面，用奶油雕了兩個紅頭髮的小天使。上面用花體的英文寫著「happybirthday」。
露露說，舉哥，生日快樂。
五舉愣一愣，半天才想起來，訥訥地說，我都不記得自己的陽曆生日，你是怎麼知道的？
露露說，我自然有辦法知。
五舉說，我是好久沒過生日了。一個大男人，也不講究。只記得約莫在正月裡頭，前後都一團熱鬧，誰還記得這個呢。
露露掏出一盒蠟燭，點上，要五舉吹。蠟燭星星點點的，在夜色中晃了兩個人的眼睛。五舉笑著，剛嘟起嘴，卻很不好意思似的，又闔上了，說，都不知該怎麼吹，全是細路仔的玩意兒。
露露說，這樣吹。於是吸一口氣，「呼」的一聲，將蠟燭全吹滅了。
看五舉一臉驚訝，露露哈哈大笑，嬉皮笑臉道，我幫你許了個願。
五舉仍木呆呆的。露露說，舉哥，我的生日，也是正月裡。這下好，一個蛋糕一鍋燴，還落你一個人情。
五舉臉上的表情，鬆弛了下來，說，好好，這樣好。露露會精打細算。
兩個人就坐在臺階上，切那隻蛋糕。露露小心翼翼地，將兩隻小天使，完整地切下來，一隻給五舉，一隻給自己。
露露說，我每年生日，都給自己買個蛋糕，一個人吃。上回有人給我買蛋糕，是我爸，好多年前了。
露露問他，好吃嗎？
五舉回說，好吃。就是奶味重些。這上面的外國字，倒是寫得幾靚哦。
露露笑，逗他說，西餅上當然是寫外國字。難道寫「福如東海，壽與天齊」？
五舉想一想，道，說起來，我也有十幾年沒吃過西餅了，自從離開了「同欽」後。
露露停下口，等他說。可五舉看她神情嚴肅，卻沒忘了用舌尖將嘴角的一點奶油舔進嘴裡，是個一本正經的兒童樣子。心裡也想笑。
五舉擺擺手，說，也沒什麼。就是做過唐餅
的人，心裡的一點顧念吧。
這時候，海上忽然響起了汽笛聲。有慢慢移動的龐大的綽綽的影，那是來觀塘避風塘靠岸停泊的遠洋貨輪。近處則有來往於與北角兩岸的輪渡。船上纏繞著星星點點的燈火。細心的船家，還在船頭掛了紅色的燈籠，這船便立時喜慶了幾分。稍開快了些，便激盪著海水波浪瀲灩，像是想要夜歸的孩子。靠岸了，人三三兩兩地從船上下來。臉上的表情，怡然或者焦灼。拎著東西，駐足觀望的，是等人來接的。
他們靜靜地看著。露露說，當年我和我爸，坐船剛到香港。那天，我暈船得厲害。落了地，忽然聞到一陣很香的味兒。我爸說，我煞白的臉色立時就好了。我們就循著那香味走。原來是碼頭上的一間賣魚蛋的檔口。我一口氣吃了十二個魚蛋。我到現在都記得那味道，真好吃啊。我吃完了，抹抹嘴巴。我就說，爸，這裡好，我們不要再走了。
我跟我爸，走了那麼多的地方，終於在這裡留了下來。那年，我十一歲。
沒等得及我長大，我爸又走了，不知到哪去了。我已經記不清楚他的樣子了。可是，每次聞到魚蛋的味兒，我都會想起他。我爸說，我到了哪裡，都是個小娘惹的舌頭，只喜歡味重味厚的。可是，味不重、不厚，怎麼能記得住呢？
他們兩個遙遙地望著。那拎著東西等人的，終於等到了來接他的人。兩個人，便都在心裡鬆一口氣。
夜深了些，碼頭上的人漸漸地稀少。甚至潮聲也寂靜了些。這時，近旁不知哪家開啟了收音機，聲音開得很大，從視窗裡飄出來。是電臺的《金曲點唱》節目，旋律響起，原來是《何日君再來》，鄧麗君的版本。歌聲是嫋嫋的，甜甜的，混著海浪的聲音。
露露也跟著唱，唱到中間，將手指環成了酒杯的形狀，笑吟吟地對五舉唸白，來來來，喝完了這杯再說吧。
說罷做了一飲而盡的手勢。五舉也笑了。
露露站起身，身體旋轉了一下，便在歌聲中跳起舞來。露露的舞姿是優美的，雖然沒有曼紗倩服，但仍然跳得輕盈飄逸。舉手投足，旁若無人。這碼頭闊大，便是她的舞場；月色清朗，是幽幽明滅的舞臺燈光。
五舉抬起頭，今年元宵的月亮，真是好。大而圓，毛茸茸的，竟一絲霾也沒有。
露露跳著跳著，跳到了五舉的面前，對他伸出手。五舉搖搖手，說不會跳。露露乾脆牽住他，將他拉起來。露露將五舉的手，擺在自己腰間，然後扶住他的肩頭。她讓他聽著歌聲的節奏，跟她走。慢慢走，慢慢走。他不慎踩了她的腳，慌亂間要鬆開。那手反拉得他更緊了。
慢慢走，慢慢走。他跟上了。五舉覺得自己在挪移旋轉中，看著海天也在旋轉。他覺得自己飄起來了，剛才的微醺，似乎又回來了。他自如起來，覺得體內的血液也奔騰了一些。露露說，舉哥，你跳得很好啊。
「好花不常開，好景不常在。愁堆解笑眉，淚灑相思帶。今宵離別後，何日君再來。」露露哼唱著，與他又貼近了一些。五舉聞到了一陣豐熟的香，這氣味擊打了他一下，卻又讓他猛然鬆懈下來。他聽到了自己的心跳，也聽到了露露的心跳。那心跳聲越來越清晰，或疾或緩，匯合為一。漸漸地，他閉上了眼睛。
當他們重又在臺階上坐下來，還聽得見彼此未定的喘息。五舉的心跳弛緩了。藉著月色，他看到近旁的礁岩，慢慢露出了崢嶸的輪廓。原來是已經落潮了。
不知何時，露露將頭挨在他的肩上，好像是已經睡著了。她顴上微紅，額頭還有薄薄的汗，呼吸很均勻。夜風吹過來，五舉又聞到了剛才的氣息。熱騰騰的，在風裡稀釋了，有點淡淡的甜。這是他身邊的女人的氣味。
五舉將自己挺得更直了些，生怕會吵醒她。露露咂巴了一下嘴巴，厚厚的唇間有笑意，像是做夢的孩子。五舉側過臉，看見她的睫毛很長，溼漉漉的。不知怎的，他終於沒有忍住。他輕輕低下頭，在她額上吻了一下。
這時的海風大了一些，帶著溼潤而腥鹹的氣味。五舉覺得心裡，倏然輕快了。
隔了一天，五舉去看鳳行。
露露也要跟著。五舉想一想說，好。
五舉灑掃鳳行的墓，給四周圍除了草。然後擺上供品，又拿出了一瓶花雕。倒上了一杯，灑給了鳳行。又給自己倒上一杯。
五舉說，鳳行啊。今年姆媽和阿得回了上海，我來看你。這個是露露，也來看你。
露露也倒上一杯酒，喝了，說，鳳行姐，我敬你。我跟舉哥學了廚，我是他的徒弟了。你的「蓑衣刀法」，也傳給我了。
五舉說，今年擺的供，有「蘭花豆腐乾」，你嚐嚐。是露露切的。這是咱們的刀法，也有她
自己的。
他們兩個，就給鳳行燒紙錢。一隻松鼠不知從哪裡跑出來，拱起手，用晶亮亮的黑眼睛看著他們動作。看了半晌，又忽地鑽到草叢中，不見了蹤影。山風颯颯，火旺了。火勢很猛，挾裹了紙錢。有些燒成了灰白的燼，有些還在燃燒著，被風揚了起來。風越來越大。燒著的紙錢竟然飄到了半空中，紛紛揚揚，像是漫天的蝴蝶。
五舉看得有些呆，一顆灰燼飄到了他的手背上，倏地將他燙了一下。
這時，露露上前一步，蹲下身來，說，鳳行姐，你放心。我會好好照顧舉哥的。
五舉一驚，回頭看露露。露露的臉上神情泰然，目光是定定的。
這時，風小了，紙錢落了下來，靜靜地落在了墓碑上，和他們的身上。他們兩個都沒再言語。只聽得腳邊的草，被微風吹得簌簌作響。
他們回來後，話少了，或許也是因為有了默契。五舉心裡暗暗地做了一個決定。
待素娥與阿得回來，臉上都有些喜色。素娥的形容似乎比離港時好了一些。他們說著此行在故鄉的見聞，見了許多多年未見的親人。如今的風物與氣象，也遠不是記憶中的了。
阿得也歡天喜地的。悄悄將五舉拉到了一邊，開啟一個錦匣子給他看。裡頭是一串珍珠。那珍珠顆顆圓潤飽滿，晶瑩剔透。
素娥走過來，微笑說，跟你姐夫還神神秘秘的。這是舅爺給他的「東珠」。舅爺在普陀山上做居士，說他算出來，咱家裡要有喜事。
阿得說，姐夫，你說，我幾時和露露說呢？
五舉喃喃道，露露……
素娥說，嗯，舅爺說，這個新抱，是東南位向，丙火命人，與咱們阿得正相配。露露這孩子，跟我們家這些年，總算是知根知底。人都有過往，計較不得。我如今看她，很好。你說呢？
五舉張張口，究竟沒有說話。
素娥望望他，說道，舉，了卻阿得這樁心事，我就合該閉眼了。
隔天清晨，五舉早入後廚，收拾鍋灶。聽到有聲響，抬起眼，看見有人正向門口走出去。露露的背影，是硬硬的。她只一徑往前走過去，並未再回頭。
阿得與露露的婚禮酒，擺在了三月。
五舉親自掌的勺。
戴家許久沒有喜事了。也是二十多年攢下的好人緣，來了很多客人。北角的老街坊們、灣仔的食客、觀塘的工友，加加埋埋，有十幾桌。主婚人是「老克臘」，不知怎麼，說了幾句，竟有些老淚縱橫。露露穿了紅緞的大襟衫子，戴了一身的龍鳳金飾。先給素娥磕頭，敬新抱茶。大家起鬨，讓她與阿得喝交杯酒。露露一口氣喝了，然後朗朗地笑。
五舉遠遠看著。一邊實實在在地滿心歡喜，一邊發著空。
觥籌交錯，挨桌敬酒。阿得不勝酒力，漸漸醉了。露露扶著他，輪到他敬人，露露搶過來便喝。人們就又說，阿得好福氣，娶個疼人的老婆。
一對新人，過來敬五舉。露露給阿得斟滿，說，得，你好好敬敬姐夫。
她又給自己倒上，喝下去，說，這杯是露露敬姐夫。
卻又倒上一杯，穩穩端起來，說，這一杯，是路仙芝敬給師父的。
五舉見她喜紅臉色，眼裡含笑，對他亮一亮杯底。也便倒上酒，喝下去。沒來由的，這酒如一股熱流，滾燙地灼落去，讓他狠狠地疼了一疼。疼得，猝不及防。
他佝僂了一下身子，讓自己挺一挺，對著他倆說，得，成了家，就是大人了。姐夫祝你們，百年好合。
我們離開了觀塘公眾碼頭，經駿業街，沿著觀塘海濱長廊一路走。長廊很長，所經之處，有些在夕陽下跑步的人，還有嬉鬧玩耍的孩子。都被光線籠罩得金燦燦的，連草地都如同漫無邊際的織錦。能見度很好，清晰地看見啟德郵輪碼頭和跑道公園。近旁有人鼓掌，是一支青年人的樂隊。低吟淺唱，謝安琪的《囍帖街》。
「好景不會，每日常在，天梯不可只往上爬，愛的人沒有一生一世嗎？」
五舉山伯，站定了，默默地看、聽。一直聽到一曲終了。他對我說，他們唱的囍帖街，是靠皇后大道東的那個嗎？已經沒了吧。
我點點頭，終於問他，那時候，你後悔過嗎？
我看到他愣住，似乎很久才明白我問的是什麼。我看到山伯的手，垂了下來。手指沿著褲縫摩挲了一下，然後緊緊地捏住。這一剎那，我有些後悔，覺得自己問得殘忍。這問題看似好奇，卻關乎可能改變他一生的那個決定。
然而山伯的手，鬆弛下來，他看著我，笑了。笑得十分真誠。他說，後不後悔，也過去三
十多年喇。
此時，人群中傳來了驚呼。原來是海的上空，竟然聚集了濃密的火燒雲。對岸的鯉魚門，在深重的暗影裡，有噴薄而出的血，紅得遮沒了這世界上所有的其他的顏色。我身邊的山伯，也成了一個紅彤彤的人。他的頭髮、眉毛與眼睛，都滲進了血色，並沿著臉上縱橫的溝壑，慢慢地流淌下來了。
露露嫁到了戴家，便不再允許外頭的人叫她露露。她是真的會惱。作為引導，她自稱阿芝。再年長些時，旁人叫她得嫂，以後的小輩人便叫她芝嬸嬸。
此刻的芝嬸嬸，人依然敦實，很勤勉。話並不多。看著阿得，有一種縱容而無謂的神情。她和所有人一樣，稱五舉為山伯。
但有一個人，自始至終都叫她「露露」。幾十年並未改過口，似乎帶著某種挑釁的意味。
我的朋友謝小湘，每談及此，也會以無奈的口氣。他說，我爸明明知道這樣叫，芝嬸嬸會即刻變成烏眼雞。但他還是要這樣叫，好像不知死。
其實露露和阿得的婚禮，謝醒是來了的。不請自來，還帶了賀禮，但露露沒有讓他進門。
但此後，他便天天來。來吃飯。揚手不打笑臉客，開門做生意，誰也拿他無奈何。來了，便點一個紅燒肉碟頭飯。要一碗例湯，有時是粉葛，有時是花生雞腳。喝完了，他便再要一碗。也不理店面上的侍應，直著喉嚨，揚聲叫露露。露露給他裝一碗湯，剋制地笑笑口道，謝生，「明珠」店大業大，缺你一口湯喝？
謝醒便說，自己鍋裡的湯，喝多了厭。在你這兒，多喝一碗都是佔便宜。
謝醒自然知道，讓「十八行」上下生厭的，是他自己。可他並無什麼逾矩的行為。吃了飯，喝了湯，只是靜靜地坐著看報紙。偶爾與其他客聊上幾句，也是溫和風趣。因為人屆中年，發了福，其實多了一些敦厚的樣子。頭髮仍然梳得一絲不苟，西裝革履，看上去是個很體面的人。不明底裡的人，瞧他每日在這裡吃飯，彷彿在「十八行」是屈就了。有時看露露不免對他厲言厲色，竟至於有些鳴不平。有人便調侃，阿芝，這位老闆真是好聲氣，肯定和你有故事。
露露也笑笑看他，說，使乜講，定是同你老母有故事。
婚後的露露，也就是阿芝，言語比以往更潑辣了些。行止卻收斂了許多。她不想看到謝醒，其中除了往日過節，還有她個人的過往。謝老闆，每日都從灣仔的市中心，過海來觀塘。吃個飯，跟各種人聊聊天，然後莫名地消耗一個下午，便在晚市來臨前回去。準點準時，像是上班一樣。
有一天，他又讓露露給他添湯。露露道，今天佛手瓜切得塊大，當心噎死了。店小本薄，不償命。
謝醒回她說，怕是我沒死，這店先死了。
露露心裡一驚，想起這人往日手段。心中慍怒，卻並沒有聲張，輕輕說，你又想搞什麼蠱惑。
謝醒說，想知道？
露露有了底，他不過故弄玄虛。拿起抹布擦桌子，落力擦，擺盡了逐客樣子。
謝醒說，和你說上一回，我往後再不來了。
露露平白消失了一個下午，回來時樣子有點失神。
阿得心急火燎，問她去了哪裡。露露說，去灣仔見了謝醒。
這些天的積聚，正在新婚燕爾之時，阿得本來就心中不爽。聽到這裡，不禁無名火起。也想自己做丈夫的，立威心切，抬起手就要打人。
露露皺著眉頭，一把握住他的拳頭，狠狠一捏，幾乎「咔吧」作響。阿得被捏得生疼，正要求饒。露露卻鬆開了手，嘆一口氣，道，他說，要把灣仔老店還給我們。
露露也不明白，謝醒為什麼選了她作為談判的物件。
因為駐守觀塘，她其實很少回灣仔來了。也未估到，不過幾年，灣仔的變化會如此之大。她心想，地鐵把這一區的氣象，還真是改得天翻地覆，可能連風水都改掉了。
她多半也是心裡有些避忌，也並未探訪故舊。直接和謝醒見了面，就在以往的「十八行」。她沒承想，這麼好的市口，謝醒並未用來做經營的用途，倒是改成了自己的一間茶室。
謝醒大約看出她在心裡罵著暴殄天物，呵呵一樂，說，放心，我就算再白擺著十年也虧不了。你知道這地鐵一開，附近的樓價好像坐了火箭往上升。
露露不動聲色，卻忍不住上下打量。謝醒也不說話，專心洗茶，漸漸氤氳起熟普的香氣。謝醒給她倒上一杯，冷不丁地問，想回來嗎？
露露心下一顫，像被人道中心事。謝醒微笑，繼續說，你們這個觀塘的店，不長久。
露露回過神，不屑道，您是哪方土地公，能管到海對岸去。我們店裡有媽祖，不勞您費心。
謝醒說，我是管不著。我是聽來的。
露露眼眉一挑，想這人吹水吹慣了，把個個人都當水魚sup/sup。且聽他往下怎麼說。
謝醒泡了二泡茶，舉起杯子看茶色，慢慢說，你以為我天天在你店裡磨洋工，聊閒話？不多待幾天，那些開工廠的老闆，怎麼會跟我掏心掏底。現時還有不少人幫襯你，靠的是什麼，這觀塘還是香港數一數二的工業區。你們家阿得不是才上去上海，可該知道。如今大陸開放，多了四個經濟特區，吸引外資。觀塘的老闆們，心思活絡的，都想著把廠子北上移到內地去。地價低，廠房便宜，工人的人工也低。還不用在香港整天看工會的臉色。要是我，我也走。你想想，廠子都走了，工人解散，誰還來吃你們的飯。你想的是小富即安。從長計議，怕是到時媽祖也保不了你。
這在灣仔，可不同了。你看看，這附近新起了多少寫字樓。這寫字樓裡，又得有多少人能填得滿。再過幾年，那裡……謝醒遙遙一指，就是會展中心。到時候，人山人海，這鋪頭可是必經之路。
露露滿腹狐疑。她想想，正色說，謝老闆，當年你把戴家逼走，這筆賬還沒清。做人有果報，天在看著，你得給自己積點德。
謝醒哈哈大笑，道，我請你們回來，不就是浪子回頭嗎？
露露說，那你要什麼條件。這地價一漲，鋪租怕是我們也付不起。
謝醒喝一口茶，茶水好像在他喉頭滾動了一下，讓露露分外難受。他說，鋪租我不加，走的時候什麼價，回來一樣。
不知為什麼，露露心裡反是一涼。她說，陰功，這可真是天大的好事了。
露露和阿得合計了很久，怎麼說服姐夫去參加這個廚王爭霸賽。
他們說得小心翼翼。
誰知五舉聽了，沒怎麼多思忖，就同意了。
這個叫做「錦餐玉食」的比賽，策劃人是謝醒。
謝醒說，五舉入了三甲，就將灣仔老店還給他們。
謝醒說，如果得了冠軍，鋪頭十年免租金。
謝醒說，他陳五舉只有回到灣仔，才有可能做大菜。難道在觀塘，做一輩子碟頭飯？
這些都沒有打動五舉。是露露的話，讓他心裡一動。露露說，舉哥，「十八行」是在灣仔起來的。那是鳳行姐學廚的地方。
olliid="note_18"⊙見工：粵語，應聘，求職。/liliid="note_19"⊙走青：粵語，指食客點菜時，菜裡不要放蔥和香菜。/liliid="note_20"⊙冧：粵語，塌掉、軟掉。/liliid="note_21"⊙弱雞：粵俚，形容人軟弱無能。/liliid="note_22"⊙走咗好耐：粵語，指去世很久了。/liliid="note_23"⊙白車：粵俚，救護車。/liliid="note_24"⊙水魚：粵俚，指容易上當的人，相當於「冤大頭」。/li/ol