這時阿響進來，又端上了一盤熱菜。是盤煎得香噴噴的糟白鹹魚。錫堃見了只顧拍巴掌，說，這個下酒好！我和阿響細個時的結緣菜。
河川說，哦，阿響師傅的廚藝，是小時在這太史第練就的？
阿響撓一撓頭，這可談不上，我學的是白案。太史菜的學問多。這幾樣小菜，我是照貓畫虎，還不如大哥見的世面多。
河川擺擺手，我一個北方人，哪吃過什麼正宗的粵菜。要說精細些的，以往在北平，跟老闆吃過譚家菜。名頭算是大的，「戲界無腔不學譚，食界無口不誇譚」，一個譚鑫培，一個譚家菜，好像是京上風雅人的半壁江山了。
他看一眼堃少爺，說起來，創始譚宗浚，和太史一樣出身南海，也曾點翰。這一南一北，都是淵源。
錫堃卻不接他的話茬，他揀起一塊廣肚，說，好好的雙冬火腩，以往用來炆壓席山瑞的配菜，現在倒成了端午的主菜，也是難為阿響。話時話，我們家的太史菜，可不是用來謀生計的。
河川說，譚家菜雖設席經營，倒也不放外會。如今是三姨太趙荔鳳主理，一個女人，勉力為之，撐持十分不易。
錫堃悶下一杯酒，脫口而出，女人如何？當年我們家最好的廚娘，就是響仔他阿媽。
河川放下筷子，側臉微笑看阿響，令堂身在何處，趙某可有機會討教？
阿響一愣，說，我阿媽身體不好，少下廚了，在老家將息呢。
錫堃這時，忽然將酒杯在桌上一頓，喝一聲，陰功！
阿響便笑著起身，說，我該備個醒酒湯了。我們少爺今天心情不爽利，酒也喝得不盡興。
宋子游便嘆一聲，說，可不是！整個後晌，度這一支曲，總覺得不在點上。
河川說，我是個粗淺人，可問問少爺度的是什麼曲？
宋子游剛張了張口，錫堃用筷子敲了一下酒杯，搖搖晃晃站起來，開口便唱：
看花疑在武陵源，燦然枝頭遍杜鵑。
夢醒眼中花憶鳥，魂斷啼血倍驚喧。
唱完了，自己一愣，便又搖晃地坐下來。河川說，在下不才，對粵曲無研究，可是方才聽七先生，安的好像倒是國語的腔。
錫堃眼神一散，眼裡有噱然之氣，只道，我要是用了當今的「平喉」，怕是有人更聽不懂了。
河川也不惱，沉吟一下，說，那我也來斗膽和一個。便唱道：
生花妙筆入詞篇，金縷歌殘入管絃。
豈是知音人盡杳，更無新曲效龜年。
這唱罷了，室內一片靜寂。半晌，宋子游先拍起巴掌，說，好啊，好一個「豈是知音人盡杳」！倚情入境。兄臺的底子厚啊。
他轉向錫堃道，七哥覺得如何。
錫堃正愣著，眼神落到遠處的燈影裡頭，半天才回過神來，喃喃說，你懂戲？
河川笑笑，拱一下手，哪敢說懂，年輕時候，有個師父教過幾出，不論昆亂，就是自己唱著玩玩，上不得檯面的。
錫堃喃喃，你這個師父，不一般。
宋子游說，我是好久未聽崑曲了。上回還是楊雲溪來海珠，那時小不懂事，一齣《牧羊記》聽了個皮毛。如今想來，是大憾。
河川便起身道，各位不嫌棄，那我票一折《告雁》吧。
他清一清嗓，開首便是「一翦梅」：
仗節羝羊北海隅，天困男兒，誰念男兒？綠雲青鬢已成絲，辜負年時，虛度年時。
方才還是個有些英氣的人，疏忽間，一抬手，老境已至。眾人驚了一下。
這折「一場幹」，是須生看家戲。告雁而不見雁，思我而忘我。雁卻由意而行止，不留一痕，又無處不見。虛虛實實，實實虛虛；雁於蘇武，如心獨白。「渴飲月窟水，飢餐天上雪」。一鞭在，羊在。一人在，雁在。叫雁數次，雁飛，起落，盤旋，由唱者手眼引導，於觀者心中。無中生有，無勝於有。
待唱到「仗你一封達聽，望天朝金闕，旺氣騰騰。月冷權棲蓼花汀，天寒暫宿無人境」，阿響恰端了湯進來，那趙大哥的背影對著他，有蹣跚之意。他卻見堃少爺定定坐在座位上，如石化了一般。眼裡滿淚盈盈，神情卻是暖的。
這唱完了，河川正襟坐下，拱拱手道，冒昧了。
錫堃卻站起來，走到他跟前，一個踉蹌，阿響要扶住他。他卻推開，穩穩地走到河川跟前，恭恭敬敬作了個揖，說，趙大哥，方才是我造次了。
河川也起身，這怎麼說起。我只身南下，孤家寡人。今日叨擾，得君賞飯，才是造化了。
以後，河川便成了太史第的常客。阿響便也有心將菜做得精緻些。還跟「漱石居」的人學了幾個北方菜，想對漂泊的人，總是可以一慰鄉情。
夜半時，每每看太史第的前庭，暈黃的光裡頭，有三個人酬唱。雖不見得熱鬧，卻讓這清冷的大宅裡頭，多了許多活氣。他聽旻伯說，一人肩上兩盞燈，幾個後生仔，就將這太史第點亮了。他看出來，少爺的形神，又好了一些。他知道少爺心裡本是孤的，想做個伴兒。可自己這個伴兒，走不到少爺的心裡去。如今，一個宋子游，一個趙大哥，都是可以往他心裡頭做伴的人。他便覺得安慰了許多，也充盈了許多。
少爺有等的人，他也有。等著等著。日子也就無知覺地過去了。有時他也恍惚，是否真有這個人，要他等。還是他本要用等待做個藉口。每每他為這個念頭所動搖。一封信就寄過來，說家裡在廣州灣都好，教他莫著急，在「得月」多歷練些日子。口氣是慧生的，筆跡卻是葉七的。
他嘆口氣，也罷。如今他在「得月」，似慢慢站穩了腳跟。韓師傅依舊不管他。可是旁人能看出對他的關照。茶樓的生意，時好時壞。事頭髮話，流年不濟，大小按各自遣走了一兩個人。聽說也都是韓師傅的意思。未到年尾，食「無情雞」sup/sup，這本不合常理。他被留下來，便招人怨言。阿響本是硬頸的人，想起了袁師父的話，便萌生了去意。可沒等他和韓師傅說起，韓師傅倒先找了他，說《粵華報》的「庖影」，要舉辦一個大賽，給各大食肆的新廚。他說，這是什麼局勢，還要辦比賽。韓師傅說，比賽事小，倒是讓「得月」重整旗鼓的機會。阿響搖一搖頭，韓師傅看他一眼，說，你師父的無字信，我讀懂了。
阿響猛抬起頭，問他讀出了什麼。他說，你先別管他說了什麼。這個比賽，非得你去。
阿響說，「得月」資歷在我之上的，至少四五個。我拿什麼和人比。不瞞您說，我是想回家了。
韓師傅說，你會的他們沒有。
阿響問，我有什麼。
韓師傅說，「得月」往年最出名的是什麼？你是帶著你師父的手藝來的。
韓師傅將二樓的小廚房借給了阿響，晚上給他練手。到了夜晚，這裡便成了他一個人的天地，就連韓師傅都不會進來。
他看著這廚房裡的傢什，都是葉七用過的。一口打蓮蓉的大鍋，也是葉七留下的。韓師傅說，他走了，無人再用。用了，打出的蓮蓉不好，倒毀了鑊氣。不如放著，算是個念想。可阿響看，卻並不見生鏽，好像是有人隔上一陣兒，便擦拭打理。
他開火架灶。這半年下來，手其實有些生疏了。先打出了一爐，給韓師傅嘗。
韓師傅說，餡料不夠滑，皮不夠酥。
隔天，再打一爐，韓世江說，火候欠了，沒炒勻。
再打，韓師傅咬一口，忽然停住了，再咬，慢慢品，點頭道，好了，果然，只差那一味。
阿響便問，哪一味。
韓世江看他，笑而不言。
阿響便試肉桂，舂到極細的白胡椒，都不對。
韓師傅搖搖頭說，想想細過時吃過的，與現在你打的，差了什麼？
阿響仔細想，許久，囁嚅而出，小時候口味貪甜，和現在怎能一樣呢。
韓師傅說，那就繼續試，試出來為止。
阿響望著還熱騰騰的月餅，說，這些怎麼辦，分給店裡的夥計？
韓師傅說，不，你帶回去，給七少爺吃。
阿響一抬頭，七少爺？
韓師傅點點頭，笑說，太史第練出的舌頭，口味刁。興許能幫上你。
看阿響猶豫，他終於說，記著，就說是我教你打的。
阿響提著一籃月餅，回到太史第，竟還帶著餘溫。遠遠地聽見有胡琴聲，清越地從暗夜裡穿過來，軟軟在他心上劃了一道，是熨帖的。太史第許久沒有琴音了，以往這聲音，伴著無數個盛宴的。多半酒過三巡，太史興之所至，會親自司琴，他如痴如醉，賓客如醉如痴。
但此時，這琴聲悠遠，卻是很清醒的。
他走過去，琴聲恰停在一個餘韻綿長的尾音。遠遠地，就看堃少爺喚他，說，響仔，你算趕上了趟。趙大哥這操了一手好琴。你倒問一問，他還有多少好東西，沒有亮給我們！
趙大哥謙謙一笑，說，哪裡是我拉得好。是這琴好，上好的青海紅鬃，不多見。太史第倒是還有多少好東西，我不知道。
錫堃嘆道，唉，我爹啊，就捨得在這些東西上下本錢！若不是你來，一年半載，怕還要在書房裡撲灰。
他看到阿響手中的籃子，說，這是什麼，響仔給我們帶了好消夜來。
不等阿響言聲，他便走過去，大剌剌掀開了籃布，跟著大笑起來，這還未到中秋，怎麼就有了月餅吃。
便取出來，捧在手裡，說，呦，這好，新鮮熱辣。
說著，一面也便分給了宋子游和趙大哥。自己先咬了一口，嚼了幾下，眼睛忽然亮了，又嚼一嚼，這才問，響仔，這月餅哪來的？
阿響道，韓師傅教我打的。
錫堃目光黯然了下去，說，我還以為，是得月閣的大師傅回來了。你可記得我哋細過陣時，得月的雙蓉月餅，好生排場，有價無市。可那大師傅忽然走了，再也吃不到。你這月餅呢，論口味倒與他有些像。也難怪，那韓師傅，罷了，到底還是欠了點什麼。
阿響不禁問，欠了什麼。
錫堃搔搔腦袋，忽然拉長了腔調，嬉笑地用戲白道：欠咗一味風花，又差咗一味雪月罷。
趙守智，或河川守智，在旁邊微笑著，看錫堃與宋子游吃下了整隻月餅，他才佯裝收拾好了胡琴，開始小心品嚐。
有一種味道在他的舌尖上打擊了一下，齒頰間忽而流出了津液。他心裡暗暗吃驚，他想，這種感覺，似乎在他的童年記憶之後，就再也沒有過了。毫無疑問，這是一隻非常好吃的月餅。來中國這些年，他吃過不少月餅。稻香村的京式自來白、自來紅，知味觀的蘇式鮮肉酥皮，乃至潮式餅、清油餅、廣式月餅，更是遍嘗五仁、金腿、豆沙、蛋黃到棗泥。可是，第一次，他被一款看似普通的蓮蓉月餅所震動。他想，七少爺說缺了一味，是缺了什麼。
他想起了聽過的那個傳說，有關得月閣，也有關早已經失傳的雙蓉月餅。風馳電掣地，又想起那個不知何蹤的大按師傅。他看了一眼阿響，默然想，這孩子，到底沒有辜負自己的等待。
事實上，河川守智已在太史第盤桓了許多時日，並無實質性收穫。至此，他未看出任何蛛絲馬跡，卻開始習慣於這大宅裡信馬由韁的日常。
而在這日常中，他卻被另一種東西所滲透，浸潤，挾裹。
起初，他只當是一場遊戲。和這些青年人相處，他甚至談不上「使命」二字。一場遊戲，他只是在其中扮演一個角色。漸漸地，他發現自己，似乎開始享受趙守智這個角色。一個略潦倒的工廠襄理，孤身南下，有來處，有淵源。
有關趙守智，自然一切都是假的。但唯有一樣，卻和河川有了真實的嵌合。他一向覺得，自己是個必然孤獨的人。從他出生開始，家族、學校甚至他所在的組織，他都是孤獨的。一方面，當然是因為智力上的優越或者驕傲，更重要的是，他無法信任這個世界。這個世界也並不值得他信任，他們在暗處，曾嘲笑他的殘缺。而他需要做的，不過是在或明或暗之處擊敗、消滅他們；或者蟄伏，等待他們被局勢所淘汰。就如他的同事谷池的下場。然而，此後，他仍是一身孑然。
他扮演過許多人，可謂得心應手。出其不意的是，趙大哥這個身份，讓他感受到了一些經驗外的東西。在遊戲的開始，他噱然於他們的天真。究竟還是些年輕人，如同新鮮的誘餌。他冷靜地在他們背後的暗影裡，尋找另一些人的輪廓。
可就在這尋找的過程中，或者曠日持久，他發現自己漸投入於趙大哥這個角色。甚至在這些青年親熱地喚他時，竟有些享受。就在剛才，他用天生外翻的右手，艱難而熟練地舉著琴弓，奏罷一曲《鳥投林》。這些青年，看著他的手，沒有嘲笑與同情，只有欽羨，甚至是一種可稱為摯愛的神情。愛，這個字眼，離他非常遙遠。即使在自己的家庭，在兄弟姐妹中，他只是一個庶出的殘疾的孤兒。可在剛才，七少爺遞給他一塊月餅，微笑著，極其自然地，叫他一聲，大哥。
剎那間，他的心驀然鬆軟下來。他忽然閃過一個念頭，我為什麼不是真正的趙大哥。
趙大哥，一個落魄的中國北方人，一個工廠襄理，哪怕只是一個懷才不遇的琴師。
這個念頭，猝不及防。意識到這一點，讓他感到危險，甚而警惕。他想，如果一無所獲，或許應該停止了。這只是個遊戲。在這他越來越熟悉的大宅裡，一種力量，潛移默化地在侵蝕他的遊戲規則。他想，或許他的方向錯了。或許是時候戛然而止，抽身而退，回他的「北方」了。
但是，剛才這塊月餅告訴他，再等等。
他將月餅吃完，甚至將掉在膝蓋上的餅渣撿起來，也吃下去。他微笑地接了堃少爺的話，這月餅太好吃了，還會欠什麼呢。
阿響喃喃地說，系啊，差啲乜哦。
待客都散了，錫堃拉住阿響道，響仔，我有事情跟你說。
阿響見他是肅然的神氣。望望外頭，月朗星稀，是一絲夜風也沒有。半晌，錫堃說，我恐怕是要走了。
阿響一時怔住。他說，你還記得，我曾對你說，省主席李漢魂，請我去做省府參議，我在韶關成立了一個粵劇改良所。可只做了半年，便解了職。所謂人浮於事，我並不戀棧。
最近聽說，大武生段德興從香港經過廣州灣轉南路道了粵北，正在義演《岳飛》。說起來，反廣州前，我也動員過省港名伶回內地義演勞軍。可老倌們戀於繁華，沒幾個願意回來的。段德興好本事，竟集合了衛明珠明心姐妹、黃少伯、陳發、陳江十餘個人，組了個「粵劇宣傳團」。上次寄去我新寫的本子《燕歌行》，說是演得極好。當年允哥說，「未臨戰地者，非向家兒」，我打算隨段德興的勞軍團做編劇，鼓舞士氣。總比每寫出來，都要一番輾轉的好。在這大宅子裡，久了，人養懶了，寫出來的，總歸都失了力道。
阿響說，少爺，這事你還對誰說過。
錫堃說，宋子游。他雖還未出師，可倒是很像我的氣性，我打算讓他回香港去，在伶界做些宣講。抗戰一事，水滴石穿。再說日本人虎視眈眈，香港如今，哪裡又是桃花源。
他頓一頓，我唯有一件事情放不下。
阿響想一想，良久道，少爺，你放心，我在這裡幫你打聽著。允少爺和大少奶奶，吉人有天相。
錫堃闔上眼，喃喃道，自我阿孃開始，吾所愛之人，必多舛，每為我向族不容。「屈子滄浪驚水濁，離騷詠賦隱憂時」，這是命。
阿響說，少爺，你什麼時候動身。
錫堃說，中秋後吧。
阿響說，嗯，我要讓少爺臨走前吃上我哋細過時食過嘅月餅。
河川守智，是個長於抽絲剝繭的人，他將他所捕捉到的所有細節，建設一張事件的版圖。和他在「谷機關」的同事們不同，他不愛與人討論。他往往依賴獨立的冥想完成這張版圖，在冥想中真相漸漸豐盈，成形。積以跬步，柳暗花明。他甚至不願留下建設的證據。他崇尚以思為筆，意念為紙。
阿響帶來的月餅，為他開啟了關節。他發現自己的失誤在於，他將思考的焦點，放置於向錫允所在的組織。在慕眾大廈爆炸案中，他們發現了向錫允的屍體。他主張隱藏了這個事實，並且以之為誘餌，尋找他的同黨。然而，經過縝密的調查，向家和益順隆通共的攬頭司徒，以及那對神龍見首不見尾的夫婦，並不存在交遊與往來。這讓他的邏輯，發生了困頓與斷裂。他試圖在得月閣與太史第之間建立某種聯絡，長久無果，直到他等到了這隻月餅。
得月閣失傳了數十年的雙蓉月餅，隨著當家大按師傅葉鳳池失蹤，在廣府銷聲匿跡。河川調查出來，這葉師傅曾是三點會有聲望的當家之一，在嶺粵結社，興行會之名，以抗清廷。辛亥後，洪門散了，他也便隱於江湖。可他的根脈觸鬚，仍是形散而神聚。反日之聲愈熾，便有人借之為號令，遊刃集結民間各種力量。事來，則膠結凝聚，如萬千蚍蜉共撼樹；事畢，則如蟻而散，各歸其巢。互助間，不囿於團體、政見，只以任務為要。因是短期聯盟，人員組織、資訊傳達全以職業革命掮客為樞紐。這些人，被稱為「音線」。其音希聲，難覓蹤跡。
當河川恍然，那對夫婦的音線身份，他不禁驚訝於這來自廣東民間的鬆散聯盟，竟是久未告破的幾起反日事件的因由。
這是一個巨大而路徑無序的蟻巢，在粵西對蟻王的追蹤並無進展。葉鳳池舉家遷離了安鋪。但是他的徒弟，或者養子，竟與自己朝夕相處。他有些興奮，但並未聲張。不假旁人之手，他要親自揭開事情的隱秘。
阿響終於為了一件事情輾轉反側。這在他是未有過的。他想，為什麼韓師傅一嘗，就發現月餅少了一味料。他與葉七，究竟是怎麼樣的默契。為什麼葉七肯教他，卻獨留下那一味。
他隱隱地有一種感覺，先前的家書，或許已石沉大海。也不再寫信回安鋪。他想，他是必要回去看看了。但所謂家裡寄來的信，並無回郵地址。
關於比賽的事，韓師傅似乎也不催促他。只是例行地來檢查他的成果，然後成竹在胸地搖搖頭。
於是，他想到了那封無字信，便向韓師傅討來看。韓師傅微笑了一下，從袖籠裡取出，便遞給了他。好像已預備好了他要來討。韓師傅說，帶回家，慢慢看。
他將燈調得明亮了些，慢慢看。對著光看，由不同的角度。翻來覆去，都是白紙一張。時日久了，中間的摺痕深了。一處邊角，有淺淺的汙。他想，那是韓師傅留下的。他或許也不止一次地，如他一般反覆地檢視，揣摩。
可是，一張白紙，能看出什麼呢。
他入神地看，沒留神錫堃進來了。七少爺站在他身後，默默地，半晌，忽然開口說，雪地銀駒。
阿響吃了一驚，回過頭來。看見錫堃眼裡有溫暖的燈影，目光卻在遠處。他問，少爺，你說什麼？
錫堃這才回過神，說，你手裡的這張白紙。讓我想起師父來了。
阿響說，師父？
錫堃說，嗯，李鳳公師父。小時候，阿爸請他教大嫂丹青，帶上我們幾個小的，一起學。第一課，李師父什麼都沒畫。他在屋當中，掛了一幅水青綾子裝好的卷軸。這卷軸上，只裱了一張雪白的紙。他問我們在這紙上看到什麼。我們看了又看，都是一張紙，便回他說，什麼都沒看見。
半晌，只有大嫂一個人，慢慢站起來，說，師父，我看到了。我看到了有匹白色的小馬駒，臥在雪地上。
師父捻一下鬍子，微笑說，對。這畫上看見的，就是你心裡有的。人常說眼見為實，還是著了相。莫相信你們的眼睛，要相信自己的心。
雪地銀駒，大象無形。
雪地銀駒。阿響跟著他，喃喃道。
錫堃打了一個悠長的呵欠，說，慢慢看。我困了，你也早點歇著吧。
阿響竟似沒有聽到他的話，仍是盯著這張紙，嘴唇翕動。又過了許久，他舉起了這張紙，小心翼翼地伸出舌頭，在上面舔了一下，又舔了一下。
他的眼睛，漸漸亮起來了。
第二天，阿響將信還給了韓師傅。他說，我知道少了哪一味了。
韓師傅微笑，等著他。
他說，鹽。
韓世傅點點頭，說，嗯。鹽是百味之宗，又能調百味之鮮。蓮蓉是甜的，我們便總想著，要將這甜，再往高處託上幾分。卻時常忘了萬物有序，相左者亦能相生。好比是人，再錦上添花，不算是真的好。經過了對手，將你擋一擋，鬥一鬥，倒鬥出了意想不到的好來。鹽就是這個對手，鬥完了你，成全了你的好，將這好味道吊出來。它便藏了起來，隱而不見。
阿響對他拱一拱手，說，我這就去試試。
韓師傅又頷首，說，你師父這封無字信，為難我，卻為成全你。你自己悟出來的，這輩子都忘不了。
中秋當日，阿響打出一爐月餅，給韓師傅嘗。韓師傅只吃了一口，嘴角輕顫了一下，說，這就對了。我做不出的味道，可一吃便知，對了。
這金黃的月餅，齊整整的，在燈底下是燦然的光。韓師傅親手蓋上了得月閣的紅印。小廚房裡，原有一個暗門，韓世江開啟來。原來藏了一座供臺，是尊半人高的紅檀木彌勒。阿響見他將三塊月餅擺在一隻碟子裡，擱到供臺上。他便喚阿響過來。
阿響過去，他便扯過兩隻蒲團，說，響仔，給師公磕頭。
阿響這才看出，那雕像並不是個彌勒，而是眉眼絕類彌勒的胖大漢子，慈悲相貌。那身上也未穿袈裟，而是連身的圍裙，青紐的護袖。
韓世江帶阿響，磕了三個頭，說，師父，您的手藝擱在師兄這沒斷根兒，算是有個傳人了。這月餅，還是「得月」的味道。
阿響見他說著，竟然語帶哽咽。待他將暗門闔上，阿響終於問，韓師傅，這打蓮蓉的手藝，師公只教給了我師父一個人？
韓世江愣住了，許久，長長地籲一口氣，說，響仔，你坐定了，陪我說會兒話。
阿響便坐定了。
韓師傅熄了灶，也坐下來，往菸斗里加了些菸葉，眼睛眯一下，說，我是你師父撿回來的。
對於這位師叔公，五舉山伯倒在「庖影」中發現了不少的資料，一一影印了與我分享。說起對其印象，山伯由衷地說：「真是個人物。」因自辛亥以來，得月閣大半的歷史，與他相關。這裡頭自然多的是江湖野史，可是足以見到其為人的圓圜。做這間老號的掌舵人，光是有廚藝，自然是不夠的，還得有些定奪的心象。看到其中一則軼事，陳濟棠主政廣東期間，大興百業，茂於市政。廣州為南國首善之都之氣勢漸成。一日路過得月閣飲茶，見茶樓廳堂生意之盛，人聲鼎沸，感於一己苦心，興之所至，手書「得粵」二字。茶樓經理得之若寶，大為銘感。一番思忖後，又照會了股東，送去制了新的匾額，欲將門楣上「得月」二字代之。這韓師傅知道了，從身上摘下了圍裙，扔在了經理面前，說，罷了，我們得月閣已經沒有了月餅，如今連這「月」字也要沒了嗎？！
在其號令之下，整個大小按的師傅集體請辭，「得月」更名之事算是不了了之。「庖影」的文字，頗有些鴛蝴氣，但關於這則軼事。標題卻很鏗鏘，「一心護月，其氣浩然」。當然，這專欄文章發表，是「南天王」下野之後的事了。可是作為當年曝光度很高的名廚，倒是鮮有文字說起他的來由。就連他的師承，也有些支吾其詞。我便拿著報紙去找榮師傅。榮師傅愣一愣道，他說，他是被我師父撿來的。
光緒三十二年。
此時，年輕的葉鳳池隱姓埋名，已拜在名廚任豐年門下四年有餘。任師傅是得月閣開張後的第二任大按。
這一天，師徒二人從河南歸來，回到西關。經過荔灣湖上挹翠橋，聽到前面喧鬧。只看到一頭黑狗，齜牙咧嘴地，正對著個孩子。那狗淌著口涎，嘴裡叼著半塊灰撲撲的餅。它面前披頭散髮的孩子，竟然也叼了半塊。兩邊僵持著，孩子忽然就撲了上去。一把擒住那狗頭，將它嘴裡的餅奪了過來。那動作行雲流水，竟如閃電一般。旁邊的看客們，忍不住叫好。孩子抬起頭，竟然咧嘴笑一下，那牙雪白的。他就將那餅大口吃下去，朝橋下跑。那狗愣一下，瘋一樣去追他。一口咬在孩子小腿上。孩子一面掙脫，一面繼續吞那餅。吃完了，看狗，臉上是痛苦而勝利的神情。狗怏怏地離開了。他倒是利落地從褲腿上撕下了半拉布片子，將那傷口紮上了。
葉鳳池盯著髒兮兮的乞兒。人都散了，他還在看。倒是任師傅說，走吧。亂離人不如太平犬，各掃門前雪吧。
卻見他一瘸一拐地，就往橋底下走過去。走到那孩子跟前，從懷裡掏出個油紙包，是先前在漱珠東市買的光酥餅。
他們反身走了，葉鳳池聽到後頭有聲響。回過頭，看是那孩子跟著。葉鳳池腿腳不利索，便走得慢一些。孩子也走走停停。任師傅搖搖頭，從口袋掏出幾枚大錢，要塞給孩子，揮揮手說，走吧。
孩子並不接，也不走，只是遠遠跟著。葉鳳池轉過身，躬下身，和他對視。問他，你叫什麼？
韓世江。孩子聲音清亮，但有幾分老成。
葉鳳池有些吃驚，因這名字，和他的聲音一樣老成。他又問，你屋企呢？
這叫韓世江的孩子，聲音低下去，說，沒了。肇慶打了大風，我家屋塌了，就活了我一個。
葉鳳池把手放在他肩上，硬得硌手。他回過頭，說，師父，我帶想他回去。
任師傅嘆一口氣，你還未成家，先養個細路仔？
可那孩子抬起頭來，朗朗地說，我不是細路，我十六了。
師父常說，我兩個徒弟，一個瘸子，一個矮子。
韓師傅吸了一口煙，將菸圈嫋嫋地吐到了空中。他看一眼阿響，把菸斗擺在了矮榻上，起身，走到那大案後頭。他摸摸那隻樹樁，說，當年啊，我個子小，還不到這大案高，旁人都笑話我。師兄就從白雲山，給我弄來這隻樹墩子。他讓我站上去，問我，現在咱倆誰高？我說，我高。
他說，你下來。
我不願意下來。我說，下來了，是個人都比我高。
我師兄就一抬腳，把我從樹墩子上給蹬了下來。我坐在地上哭。他說，江仔，你要想比人高。要麼，就永遠站在這樹墩上別下來；要麼，就得在心裡頭，高過所有的人。
我記著這句話，在這樹墩子上，站了三十多年。站在上頭，我比人高；下來了，我高過人。
我的手藝，有一大半，是師兄教出來的。他只輸我一樣，就是包蝦餃。每次輸了，他就說：「人小精，狗小靈啊！」他做了大按時，我在「得月」也站穩了根基。師父將打蓮蓉的手藝傳給他，不傳我，我不怨。
那些年，我甘為他上下打點。我知道他和那些人的瓜葛，我也知道比起這得月閣，外頭他有更大的天地。可我呢，我這輩子，就只能守著這座茶樓，還能去哪裡。後來，我聽說他收了外姓孩子做徒弟，要傳他手藝。師徒兩人在小廚房裡，卻瞞著我。我這心裡頭過不去。我恨，恨到了那孩子快出師。他教出的徒弟，暗度陳倉，我是早知道了，知道了卻沒有言聲。我想，葉七，你也有今天。他對那孩子留了一手，心卻涼透了。他走了，臨走前說，你們要想有一天，雙蓉月餅回到「得月」來，就好好留著江仔做大按。
韓師傅深深看一眼阿響，說，孩子，應承我。這一回，別讓你師父又揀錯了人。
他站起身，將那暗門開啟，取出一個陶罐來。那罐子粗糲，表面卻閃著晶瑩的光。他說，這可是好東西，你師公留下的天山岩鹽。你再打一爐月餅，帶回太史第去。大中秋的，都等著呢。
河川守智坐在太史第裡。堃少爺將南海廳的大吊燈開啟了。這裡是太史大宴賓客的地方。雖只有一桌，但那吊燈投下來蓮花花瓣的影，盛大如佛誕梵景。河川便坐在這燈影中，水靜風停，心裡卻終於有些焦灼。
他想，這些天，如結繩記事，終於到了求和的時候。「谷機關」截獲了一封密電，電文為「姮娥遇天皓，談笑照汗青」。文中所隱為「中秋太史第見面」。
當他收到來自錫堃的邀請，稍假思索，便答應了下來。
賞心樂事誰家院，菊黃蟹肥正當時。宴到興時，他甚至串了一齣《貴妃醉酒》。梅博士蓄了須，不給日本人唱戲。他未領教過那曼妙的身段，可是他聽過唱片。裡頭是個幽咽而任性的貴婦人，唱出了繁花似錦，如水夜涼。
不知為何，唱著唱著，他想起的是這個女人在馬嵬坡的終結。有人說她東渡流亡，隱於民間。若真如此，便有多少大和同胞身上，流淌著支那的血液。或自知，或不知。想到這裡，他走了神，唱錯了一個音。
此時，不約而同地，錫堃和阿響都想起了那個夜晚，在唱完這出戲後，一張生命靜止的、美豔不可方物的臉。他們同時聞到了若有若無的荔枝的氣味。
旻伯微笑著，將阿響打好的月餅，端了上來。
河川照例是最後一個吃。這晚霾重，看不到月亮。但他吃下去這月餅的時候，彷彿看到一輪滿月，從富士山巔緩緩升起。藍色的月亮，冷而大。
其他人，先是笑著，然後看到一滴血，從河川的嘴角流了出來。河川看不清他們的面目，也聽不見他們說什麼。他只看見這枚冷而大的藍色月亮，升起來了。當他倒下的時候，看著阿響，外翻的手掌抖動了一下，僵直地向一個方向使了一下勁，便垂了下來。
旻伯蹲下身來，將手指放在他的頸動脈上，點點頭。
他看著兩個未及做出反應的青年，冷靜地說，從大門走。
當他們坐上駛向碼頭的馬車。錫堃握住了阿響的手，那手是冰涼的，有徹骨的寒意。這時，他們頭上的霾竟散了，月光倏忽照在了珠江上。粼粼而泛藍的水，浩浩湯湯。七少爺側過身，阿響仍看到煞白的影，在他臉上掠過。阿響聽到錫堃說，日本人……方才，他功架裡有兩個動作，是能劇裡的。
河川向夫，河川守智的長子，是一位近代史學者。他在前年出版的調查報告中，用大量的篇幅言及二戰在華特務機關。有一段文字，引起了我的注意。這段文字並未特指其父，而是揭露了日軍對於特工培訓的某些關節。其中一項，是為了防止作業中被敵方施毒。他們會有針對性地，預先為諜報人員施喂或注射各種毒劑，極其微量的，但曠日持久。待他們滿師，人體已經適應了相當劑量的毒素，輕易不會中毒。通俗而言，這猶如西南地區傳說中的種蠱，各種毒蟲相互傾軋的結果，是產生毒中之毒。每個特工，便是一隻百毒不侵的蠱。
然而所有的毒，總是有那麼一些軟肋。相對劇毒，這些元素多半是溫柔的。或是解藥，如普魯士藍與鉈的關係。還有一些，會對已與劇毒融為一體的機體帶來強烈的反噬。
河川，死於極其微量的天山岩鹽。其中的礦物質，對普通人可能會被作為所謂營養而吸收。但在他的體內，遭遇蟄伏的毒素。星星之火，便成燎原之勢。
這一回，深受其辱的日軍沒有低調處理，但還未及大肆搜捕，便有人以極戲劇化的方式投案，相關的新聞登在了《粵聲報》上。在《東江縱隊史志》裡，記載仍健在的一位游擊隊員對戰友的回憶片段，事關這起除寇行動的策劃，也印證了新聞。
在那個中秋，市面上忽然出現了久違的得月閣的月餅。其中一些，上面點著很大的血紅的圓點。人們咬開，發現裡面藏著一張紙條，用小楷寫著激烈的抗日標語。每一張紙條的背面，同樣以極敦厚的小楷寫著一個名字，韓世江。
當載著錫堃和阿響的車趕到珠魚碼頭，他們看到已站著一個人。
這個人向他們走過來，並將斗篷上的風帽取下來。就著月光，阿響看清楚了，是音姑姑。
音姑姑還像以往一樣微笑看他，是慈愛的長輩的笑，彷彿昨日才剛剛見過面。她對阿響說，你們的行李，都在船上了。七哥囑咐你，在外頭別想家。手藝長在身上，行萬里路。回來了也丟不掉。
看錫堃在旁邊愣愣的，她溫柔地說，少爺，放心。你大嫂很安全。
錫堃看著她，忽然醒過了神，問，我允哥呢？
音姑姑望一望江上，江水和入海口聯結的地方，格外寬闊。月光在那裡連成一條長長的線，波動著，將天際的深暗裁切開來。她說，快走吧。夜長夢多。
他們坐在船上，聽到船槳搖動的聲音。阿響才回過頭，看岸上黑漆漆的，已經沒有人了。這一刻，他恍惚了一下，覺得似曾相識。他究竟是想不起來，在他還是個嬰兒時，也曾在一個暗夜，由這個碼頭啟航，去往不知名的遠方。
船入了海。四圍靜寂，阿響與錫堃，也都不說話。
聽到船尾有輕微的聲響。搖槳的船婦說，莫怕，是我養的雞。
秋風的涼意，在海上漸起。船頭有一隻爐，坐著一口鍋，正咕嘟作響。她停下，掀開鍋蓋。有很清澈的香味傳出來。燃亮煤油燈，她盛了兩碗粥，遞給青年，說，喝吧，暖暖身。
阿響這才發覺，自己餓了。粥的味道很好，清香的肉味，不膩。船婦說，我們疍家水上人，沒什麼好吃。就這個雞粥，可拿得出手。正月裡的雞仔，到中秋下欄。養在艇尾，不見陽光，只安心長肉。少了許多麻煩。我一年只上一次岸，就為了買雞仔。
這時，撲通一聲，是夜裡的魚躍起。落到水面上，擊碎了平靜。那亮白的月光，沿著漣漪一道道地擴散開來，又一點點地被濃黑的海面吞噬了。
olliid="note_30"⊙執生：粵語，相機行事。/liliid="note_31"⊙聽日：粵語，明天。/liliid="note_32"⊙白撞：粵俚，入室撞騙，伺機行竊。/liliid="note_33"⊙食「無情雞」：粵俚，舊時指被老闆開除。/li/ol