阿響敲開了太史第的邊門。

應門的是個老人，忙將錫堃接了過來，一面說，唉，又喝成這樣。後生仔，唔該你送佢反來啊。

阿響望一望老人，脫口道，旻伯。

老人眯起眼，上下打量他，只茫然。

阿響說，旻伯，我是響仔啊。

老人遲鈍了一下，眼睛卻漸漸亮了，恍然道，響仔！慧姑嘅仔。

老管家旻伯，將阿響迎進來。

他在前頭提著燈籠，邊走邊說，正院和前廳都封上了，只空了後廂。依家我這「老而不」，就和七少爺做伴兒嘍。

阿響四望，周遭漆黑的，只能影影綽綽看見輪廓。卻依然能感受到，偌大的太史第，如今是處處發著空，一片冷寂。

往日，仲春正是草木繁盛的好季節。此時宅裡卻洋溢著一種不新鮮的微酸味道。像是去年秋落的樹葉和根蔓，無人收拾，混在泥土中，漸漸腐敗。

兩個人，將錫堃扶到了房裡安頓下來。可剛躺下來，他翻身便開始吐。吐得厲害，酒菜都吐乾淨了，還不住往外冒酸水。旻伯拎著只痰盂，一邊撫弄他的背，說，唉，我們這少爺喝酒，三分量，七分膽。真怕給喝壞了。

阿響站起身，說，我去給他做個醒酒湯吧。

旻伯抬起頭，看他，問，你會？

阿響點點頭。

旻伯說，好。大廚房好久沒人用了。旁邊小廚裡還有些傢伙，你都記得地方吧？

阿響走到後廚，果然清鍋冷灶。用手指在灶臺上劃一下，積了很厚的一層灰。

依稀記得那年秋風新涼，太史第廚房卻是格外熱鬧，做「三蛇會」。一群小孩子們簇擁在天井裡，看連春堂的蛇王劏蛇。年幼的阿響，坐在小板凳上，拿一柄小刷子，細細地洗檸檬葉。利先叔在熬蛇湯，遠年陳皮與竹蔗味，和蛇湯的馥郁膏香，混在空氣中漫滲開來。還有一絲清苦，那是「鶴舞雲霄」的味道。

阿響端著一碗湯，叫堃少爺喝。錫堃先聞了一下，便用手擋開，說受不了一股子中藥味兒，反胃。旻伯說，少爺，這可由不得你。響仔熬了好一會兒呢。

就迫他喝了一小口。誰知他抬頭看阿響一眼，就咕嘟咕嘟地灌下去，連說好喝。

阿響看著，心裡也熨帖，想這道「八珍湯」，還是當年吉叔教的藥膳，沒想到在這兒派上了用場。

喝了這一碗，堃少爺好像平復了許多，竟然沉沉地就睡過去了

旻伯替他掖實了被子。兩個人才坐下來，燈光恰照在管家的臉上，深深淺淺的，佈滿了老年斑。

這老人笑一笑，看著阿響，目光是極慈愛的。他說，細路，沒想到，你這是真正好手勢。

阿響笑笑，我現在就學這個，差得遠呢。

旻伯細細端詳他，說，昨天少爺出門前，說要見個朋友，歡喜得跟什麼一樣，沒想到是你。去時才到我腰眼高，如今也長成人了。你和阿媽，走有七八年了吧。

阿響說，嗯，阿媽常唸叨，在太史第旻伯給我哋兩母子的照應。

旻伯卻嘆一口氣，唉，這……當年的事，我也知道些底裡。可我們這號人，哪裡說得上什麼呢。

他定一定神，又說，好在你回來了。你剛才說，在學廚？

阿響點點頭。旻伯眯起眼睛，好啊，說起來，當年你阿媽做了一席素膳，太史第的人都忘不掉。那道「璧藏珍」，連雲禪都心心念念。

這時，只見錫堃翻了一個身，身體抖動了一下，忽然繃緊了，神色也緊張起來，雖然沒有醒，嘴裡卻含混地說著什麼。聽起來，彷彿反覆喚著一個人的名字。

旻伯說，唉，夜夜這樣，長了要給魘住了。

阿響問，要不要叫醒他。

旻伯說，唔要，醒來才是一個苦。你當好好的，少爺為什麼放著書不讀，去上海，上北平。一路跟著，跟到最後，唉。要我說，這向家從上到下，都是情種。老爺呢，雨露均勻。我們這七少爺啊，平日嘻嘻哈哈，可心裡裝了誰，怕是一世都走唔甩嘍。

這剎那間，阿響頭腦中，倏然出現了一張面龐。竟然是個女孩站在虞山頂上獵獵的風中。那風吹得硬，他的臉此刻竟然有些發疼。看他出著神，旻伯問，後生仔，你定親了沒？

他一愣，胡亂點點頭。旻伯說，好，先成家後立業，人就有了個退路。

阿響望望外頭，窗一扇半開著，一扇關著。天是墨藍的，雲層中有了薄薄的光，將樹影子，投到窗戶上。影子又疊到影子上，烏黝黝的一片。他便問，太史幾時能回來呢？

旻伯說，不知這仗打到什麼時候。走得也匆忙，日本人成日來叫老爺做「維持會」的會長，不得安生。老爺硬頸扛著。也是沒法子，家裡人分了兩路，一路避回了南海鄉下，老爺帶著太太們去了香港。留了我一個守著宅子。不承想，如今七少爺卻回來了。我說啊，整個向家，就數這堃少爺的膽性，像年輕時的老爺，天不怕地不怕的。要說還有一個，就是允少爺……

說到這裡，旻伯忽然停住了，說，瞧我這多口舌。也是一支公待久了，憋了滿肚子的廢話。唔該你陪我吹咗半日水。你都攰，早啲唞啦。sup/sup我給你抱床被子去。

輾轉了一夜，阿響都沒有睡著，天矇矇亮便起了身。

走到宅院裡，果然落英枯葉委地。一叢竹子不知幾時給風颳倒了，露出了黑漆漆的根。上頭大抱的枝葉搭在涼亭上，沾了夜露，一滴聚在葉尖上，正落在他領子裡。他不由打了個寒戰。

走到了一處月門，看見了兩旁鐫著雲石的聯對：「地分一角雙松圃，詩學三家獨漉堂」。憶起是百二蘭齋。這月門，印象中原本是極闊大堂皇的，怎麼如今卻低矮了不少。呆立半晌，才頓悟是自己長大了。

他走進去，見已經站定個人，一襲白衫，背對著他。

園子裡原先遍植蘭草，奇珍異卉，如今也已一片荒蕪。滿目蕭瑟，春意弗見。

背影長身玉立，被晨風吹得衣袂翩然，在這荒蕪背景上，莫名有了蕭條的好看。

這人回過頭來，是堃少爺，大約醒了酒，身形竟格外挺拔了。不同昨日，沒戴眼鏡，臉上竟有清肅之氣。他對阿響微微一笑，並沒有說話。

見他口中念念，卻無聲。先是俯首、沉吟，繼而回顧，一手撫衣襟，似風拂過，兩步而前，如憑欄張望，足步略浮略定。許久後，舉扇低眉。

他這才停下，開口問，阿響，你說，我方才是在做什麼？

這一番，自然是戲臺功架。阿響想一想，說，我看是在，等人？

錫堃臉上一喜，拍巴掌道，有你這句話，戲算成了。我和薛先生說，這出戲，一半是意會，一半才靠言傳。你看著。

錫堃這才唱道：正低徊一陣風驚竹，疑是故人相候，你怎知我倚欄杆，長為你望眼悠悠……

一邊仍是方才作科，行雲流水。真如竹影拂動，人臨其境。看他聲情並茂，阿響也被感染。這時，確有風吹過來，吹得滿地的枯葉簌簌作響。園裡的蒼涼景緻，一時間恰如其分。

錫堃望那葉子被席捲著，在地上滾動，直滾到了他的腳背上，不由停住。他說，當年，梅博士就是在這院子裡，唱了《刺虎》。唱完了，宛姐又票了一齣《遊園》，那時候這蘭齋，真是奼紫嫣紅開遍。如今她又回了法蘭西。倒我一個人，對著斷瓦殘垣了。

阿響便問，五小姐走了，那農場呢？

堃少爺說，荒了吧。只留下了兩個管工。去年的荔枝沒有采收，養的義大利蜂，給日本人打散了。香橙、夏茅也不掛果。阿爸去香港前，用牙牌算了一卦，我還記得卦辭：「松柏經霜雪，歲寒凜冽生。月明風正高，農田可問耕。」

說完這句，堃少爺眼神直愣愣地，忽然使勁拍了一下自己的肚子，大聲道，我說怎麼無精打采，我可真餓了，昨天酒肉穿腸，吐了一個乾淨！

這突如其來的孩子氣，可把阿響給逗笑了。他說，你等著，我下廚給你做頓好的。

說是要做頓好的。可一到了後廚，阿響才醒覺，並無許多可施展的餘地。

先前看廚房裡的物什，已知平日裡這爺倆如何將就。他看到灶臺上已皺了皮的蘿蔔，牆角里有顆不知何時用剩的冬筍。屋簷底下，吊著舊年的臘腸和兩條風魚。放得久了，經過了溼黴天，長了一層的白毛。他嘆一口氣，心裡也已有了主意。

看著桌上新煎出的蘿蔔糕，旻伯和錫堃都有些驚奇。嘗一口，堃少爺這才說，哪來這麼香的鯪魚味道？阿響說，可不就是簷子上的。拾掇乾淨，煎了半日，揀骨留茸，耽誤了些工夫，才摻米粉上籠蒸。

旻伯也說，嘖嘖，這趕上當年老爺的「私夥」糕了。

喝了一口粥，錫堃眼睛亮了，又品一品道，真甜。用勺子舀一舀，看到裡面的冬筍片。想一想，卻慢慢擱下碗，說，上次給我煮這暖粥的，還是大嫂。

旻伯在旁看一眼，輕輕說，少爺……

堃少爺索性將筷子一擲，恨恨道，千不提萬不提！這麼好的人，就算離了太史第，說沒有，就當沒有了嗎？

桌上的人，便沉默了。半晌，旻伯終於開口說，人各有命，你找了這麼久，也是對得起允少爺了。

吃完了，阿響正收拾著，堃少爺說，響，你別住客棧了，搬過來吧。太史第如今別的沒有，就是屋多。咱們也好做個伴。

旻伯微笑，是啊。響仔，我們少爺有私心，想吃你做的飯。

阿響在心裡頭動一動，說，我先住外頭吧。少爺想吃，我每天來做。

阿響回到玉泰記，問掌櫃的可有人找。回說沒有。只是有人將半個月的房錢都結了。

他想，這音姑姑，神龍見首不見尾。她說的事情，到底幾時能辦好呢。

這樣想著，心裡忽然不踏實，就叫了人力車，自己去了棗子巷。他特意在那棵大榕樹下，提前下了車，慢慢走到七號。紅磚樓房，院門是緊閉著，許久也並沒有人出入。他揣摩了一下朝向，就轉到樓房的西邊去，看那扇大窗戶。窗簾依舊是拉著，但裡頭能看見，盈盈地透出些燈光。有些許人影浮動。他望了一會兒，就稍稍安下了心來。

從西關回來的路上，看見一個菜農，湖邊擺了一副擔子，在賣時蔬。

間中有那水淋淋的茭白，還裹著綠色葉衣，在陽光底下，很是青爽喜人。

菜農見他端詳，便說，後生仔，正宗泮塘茭白，行市不好，今年難得采收。你識貨，買少見少嘍。

那時年紀小，阿響仍記得，太史第舉家上下對泮塘菜蔬的鐘情。

廣府的老人，歷來講究吃「泮塘五秀」。泮塘是南漢末帝劉花塢「劉王花塢」故址，「主城西六里，自浮丘以至西場，自龍津橋以至蜆湧，週迴廿里，多是池塘，故其名曰半塘。」如今五約閘門尚存刻有「半塘」二字的石牌坊。至於為何改成了「泮塘」，據說是為風雅的緣故。舊時科舉考取生員謂之「入泮」，所以當時的學宮亦稱「泮宮」。恩洲直街上「仁威廟」楹聯中有「龍津連泮水」之句，被太史照錄了來，就掛在書房裡頭。

而「五秀」指的是泮塘所產的五種菜蔬，即指蓮藕、馬蹄、菱角、茭筍、慈姑。傳言是龜峰西禪寺的老僧植在池塘裡頭，取其出於清冽，作為四時供奉佛前的蔬果，故而又號「五仙果」。稀罕就在於因一蔬一時令，這「五秀」是難在桌上聚齊的。非要個博彩眾秀的名，也不過曬乾、磨粉，煮成湯羹、糖水，或用來蒸糕。但太史第每年的素齋，有道「五秀釀」，卻當真令其共冶一爐，不知是什麼緣故。而「五秀」之首，便是獨可入饌的茭白。

因為這菜農的價格實在便宜，阿響就將擔裡的都買了下來。菜農是感激的模樣，說，如今市不成市，擺上一陣兒就要到別處去，還得避過崗哨。其實都是往常辛苦，眼下倒像是做賊一樣。這下好了，可以提前收工，回去吃頓安穩飯。

阿響就說，你要願意，三兩天給我送上一回菜。就是地方遠些，行腳我一起給你。

菜農喜不自勝，說，有生意做就好，還要什麼行腳。細路哥，你唔系呃我啩？sup/sup阿響說，我呃你做乜？就送到河南太史第。

菜農狐疑看看他，說，那大宅子，依家還住著人嗎？我可聽說裡頭鬧鬼，太史九姨太的遊魂兒回來了。

阿響好氣又好笑，說，鬧什麼鬼。這年月，就算有鬼，也和人一樣瘦成骨。你只管送，記得走龍溪首約的邊門進去。

往後一些天，阿響的手藝，算有了用武之地。就在太史第裡給錫堃和旻伯做飯。那菜農倒很有信用，隔天便來了。可菜送多了，要趕著新鮮，就叫上幫忙拾掇宅子的管工一起吃。阿響說，旻伯，請個花王來打理下蘭齋吧。少爺晨練開嗓，也圖個神清氣爽。

旻伯就請了花王來，竟是七八年前的老花王阿趙，手把手教過阿響摘檸檬葉。趙花王雖然身體佝僂了，可還是眼明心亮，聲如洪鐘道，好好的園子，可給糟蹋得不成樣了，看我來收拾！

人多了，阿響就琢磨著，怎麼合著法，做出個以一當十。

吃飯時，人便都在後廚。望著滿桌的蠔油茭筍、蝦子茭筍、豉油王茭筍、魚青釀茭筍、牛柳炒茭筍絲。花王驚道，這這……食食到飽，賤年倒碰上了皇帝命。

他已認不出阿響，只連說這小師傅好手勢。兵荒馬亂的，還有這口味也是造化。

旻伯就說，不兵荒馬亂，又幾時到我們嘗這好手勢呢。

錫堃頭也不抬，只管大口吃菜，說響仔這一招叫，「萬變不離其宗」。趙花王看一眼他的吃相，說，也是，如今主僕都同了桌。不知是壞了規矩呢，還是立上了新規矩。

以後幾天，阿響來太史第前，總是先去棗子巷看一眼。看那窗簾後頭的燈光還在，人就安心下來。他便一天天數著，音姑姑說的日子，就快到了。

這天他再去，遠遠地已見了幾個日本兵，站在門外頭。領頭的那個，正往大門上貼封條。阿響心裡頭「咯噔」一下。還是大著膽子窺了一會兒，見並未有什麼騷動，像是已經人去樓空。先前的驚惶，剛平復了些。可再往深裡想一下，血又一熱，不覺人都好像頓時給抽空了。

他努力讓自己鎮靜下來，終於有了一個決心，便叫了人力車，急急往太史第去。

才進了門，便看到一團熱鬧。遙遙就聽見錫堃喚他，阿響，你看我在路上，捉到了誰。

因為有心事，他敷衍笑笑，就想拉錫堃到屋裡商量。可見當院兒裡擱著一副擔子，擔子一頭燒著火，便有嫋嫋的炊煙飄上來。一個老漢正對火忙碌著。阿響認出他來，不禁道，池記！

那時候他剛記事，到了傍晚，聽著外頭有人敲竹片，叫賣雲吞。堃少爺先雀躍起來，慧生便拿著錢荷包，帶著太史第上的孩子們去門口。雲吞擔子便停下來，熙熙攘攘地。池記姓麥，大名冠池，那時候還是個精壯漢子，手腳利落。手眼不停，嘴巴也不停。孩子們喜歡他，是他的雲吞味道格外好，還會講古仔。一邊煮雲吞，一邊講七俠五義。講那錦毛鼠飛簷走壁，盛雲吞的竹挑子，便在孩子們頭上飛過一圈。那快得，都說好像方世玉的無影手。阿響記得池記給他盛上一碗，不忘再添上一兩個，摸摸他的頭，說，食多啲，快高長大。

關於池記，有不少傳說，說他是個怪人，給自己約法三章：「和老婆吵架不開檔，颳風下雨不開檔，賭輸了錢不開檔。」他的生意，也就有一搭沒一搭。可這無損於他的聲名。都說陳濟棠太太莫秀英特別喜歡池記雲吞，有次意猶未盡，用貨車將他的擔子運到東山陳公館，重金包了一夜。大家都說這下可發達了，不用再走街串巷。可是隔天，就又看見他打著竹板出現在三聖社。

那擔子裡架著鍋，鍋裡頭的滾湯「咕嘟咕嘟」響。旻伯說，池記，你到底算進了太史第，以前看你硬頸！

老漢嘻嘻一笑說，以前可不敢，太史第一片柳綠花紅，怕我看花了眼。

有個管工說，池記，都說你去了香港。點解又反來，系唔系借大耳窿，賭輸咗錢？

池記也不惱，說，你話系就係，人窮志氣短。

錫堃就說，池記，好耐未聽你講古仔，講來聽下。

池記說，少爺，我有乜古仔講？又要俾你寫入戲文。要說有都有，前幾日差點被捉進法政路的汪公館，到底俾我走甩。叔齊不食周粟，我池記也不給日本人煮雲吞。你要寫俾天下知。

霧氣繚繞間，雲吞也熟了。盛出一碗又一碗。一個管工拿起便吃，吃得燙嘴，吸溜吸溜，卻停不下，連稱好味，說，池記，手勢不減當年！

說完了，大大口將一碗湯喝個精光。池記咧嘴大笑，說，周街都話我係用老鼠肉熬湯，唔怪得之你上咗癮！

大夥的笑鬧間，太史第許久沒有如此快活的空氣。錫堃走到了阿響跟前，拍一下他肩膀道，響仔，看你怎麼七魂沒了六魄。

阿響心不在焉笑一下，正想著如何跟堃少爺開口。

錫堃卻興奮地說，我講件事給你開心下，大嫂來信了！

阿響聽到，抬起頭，同時覺得心裡猛然一跳，卻停在了嗓子眼兒。他定定看著錫堃，說，大少奶奶？

錫堃說，是啊。

阿響猶豫了一下，半晌，終於問錫堃，少爺，你可看清楚了，那信，是少奶奶親筆寫的？

錫堃望他凝重神情，聽聞此言，忽而如釋重負，說道，自小是大嫂教我習字。那筆歐體，我是再認識不過。

頌瑛信裡頭，要見錫堃，約在一個西餐廳。

阿響說，我和你同去。阿媽是少奶奶的近身，我要替她見一見。

這西餐廳設在慕眾大廈頂樓，是個旋轉餐廳。兩人先沿著批蕩sup/sup樓梯上到二樓，才乘了電梯上去。剛出門口，就看見幾個日本軍官，擁著女眷往裡走。那些女人臉上都塗著厚厚的粉，卻難掩煙媚之色。左擁右抱間，兩人便看出，大約是幾個藝伎。

再往裡走，看見幾個兵士駐守，阿響讓自己鎮定些。這時，看見靠窗的位置，坐著頌瑛。

錫堃剛一坐下來，便輕聲對頌瑛說，阿嫂，我們換個地方，這裡到處是日本人。

頌瑛並未接他的話，只是叫來侍者，點了餐。

侍者走了，她才輕輕說，嗯，這餐廳是個新加坡華僑開的，最近被日本人買了臺。

錫堃望一望四周，說，嫂嫂。

頌瑛只微微一笑，老七，你該聽過一個道理，叫「燈下黑」。

錫堃嘆一口氣道，嫂嫂，你為什麼不回我的信，這些天真是急得……他有訊息了？

頌瑛看一眼阿響，說，堃，你的朋友，不同我介紹下？

錫堃這才恍然，說，哦，這是阿響啊，你可記得，慧姑的仔。

頌瑛似乎愣了一下，繼而眼睛亮了，說，響仔，長這麼大了。

阿響便也恭敬回禮，少奶奶。

阿響端詳，頌瑛微笑與他的寒暄。話裡話外，是久別重逢的懇切，無一處不得體。但是這個頌瑛，他甚至依稀有些恍惚，又確非一週前他所見過的。或者說，眼前這個女人，更為接近於多年前的、他印象中的頌瑛。梳著飽滿而緊實的髮髻，略施粉黛，一襲靛青的絲絨旗袍，雍容合體，水靜風停。

這時牛扒上來。阿響並未吃過西餐，不知規矩。錫堃就在一旁，教他使餐具，一樣樣地教。頌瑛在對面看著，說，西人吃飯也像是行軍，飯桌上是十八般兵器，刀光劍影。

待阿響看懂了，自己使刀叉。一刀下去，牛肉微微地往外滲出了血。

他便有些尷尬，說，少爺，這麼生，要不要回鍋。

錫堃就笑，說，五成熟的牛扒就是這樣。要不說西人茹毛飲血呢。

阿響便自嘲，我嘅名取錯了。應該叫阿土。

錫堃給他打圓場，說，阿嫂，阿響現在可是大廚了，如今在太史第做飯。慧姑好手勢，後繼有人。

響仔，你阿媽可好？頌瑛問。

阿響答，都好，就是好掛住少奶奶。您不嫌棄，就跟我回鄉下住幾日。

阿響將「回鄉下」三字咬重了些。他看見，頌瑛眼中掠過一絲黯然，稍縱即逝。她說，你阿媽有心，我有什麼好掛住呢。

錫堃忙說，阿嫂，你還是跟我回太史第去。

頌瑛放下手中刀叉，用餐巾按一按嘴角，看著錫堃，說，七弟，你知道，太史這麼多太太，我為什麼最敬你阿母？

錫堃慢慢抬起頭，看她。頌瑛道，我敬她，就因她一輩子，未進太史第。

錫堃說，當年阿母若進了太史第，就救不了老竇。

頌瑛笑笑，我進不進太史第，能救下向錫寒？嫁給一個神主牌，十幾年聽夠了他的故事。臨走前，還有人告訴我他是革命黨。以身殉道，是比和陳塘阿姑殉情，更體面些嗎？

阿響感受到她提高聲量，大約不全為激動。他不禁向周遭掃了一眼，看到近處有個男人，舉著報紙，目光正望著他們。一時間，他覺得這男人的眼睛分外眼熟。然而，待他再看去，男人已用報紙遮住了整張臉。

這時，頌瑛飛快地從隨身包裡，拿出一樣東西，放在錫堃手裡，說，替阿嫂收好。

阿響看見，是一枚勳章。

當那雙眼睛，又從報紙上抬起時。方才還在冥思苦想，阿響不禁恍然，是音姑丈。

頌瑛輕輕攪拌咖啡，將勺子拿出，放在碟裡。喝一口，舉止之間，有萬方儀態。這時，他們都聽見了遠遠傳來絃歌的聲音，嘈嘈切切。頌瑛說，以前，我跟李鳳公學畫。畫累了，李師父講了個古仔給我聽。

戊戌當年，阿爹中翰林院庶吉士，甲辰狀元是夏同龢。同年赴科試的有朱汝珍、譚延闓和商衍鎏，論才情朱汝珍眾望所向，以為狀元人選，非他莫屬。夏同龢年方二十八歲，會試名次過百，眾人只道難入三甲。是科殿試，光緒皇帝欽點。夏同龢恰坐在前席，待他寫完答卷，準備戴上卜帽出殿。這頂卜帽，卻被太監踢中了，跌在了光緒腳邊。夏同龢對皇帝行叩禮，取回卜帽。皇帝就問他姓甚名誰，從哪裡來。答高梘夏同龢。光緒就取出他的答卷來看。看後擊節。文章裡以千年之邦，必勵精圖治，當能德服蠻夷，固無所懼異邦。那時光緒帝力進新政，這篇卷章正合聖懷。主考官將朱汝珍等人的試卷呈上，光緒就將夏同龢卷疊在上面，欽點為狀元。朱汝珍只得了個探花。世人都說他非才不能，是命不及夏。夏生於甲戌年春節，大貴之象，世所罕有，註定大魁天下。

我就拿這個故事，問阿爹。你猜阿爹怎麼說。他說，這個故事還有另一半。夏出生，是光緒元年，卒於光緒駕崩之年。其命雖貴，註定命殉天子之喪，以酬知遇。你們看，這世上有人為自己活，有人為別人活著。為別人活卻不自知，才是可嘆。

說完這句話，阿響看頌瑛沉默了一下，忽然抬起頭，看著牆上的掛鐘。她輕輕地說，就到了。

這時，所有人都聽到了一聲巨響。這轟然的聲響，猝不及防，讓整個樓都彷彿震動了一下。有氣浪震動，窗戶上的琺琅玻璃紛紛濺落。阿響不禁伸出胳膊，擋在了錫堃身上。當那震動停住了。他感到有滾熱的東西，在耳邊流下來。錫堃看著他，惶然地說，響，你流血了。

阿響此刻卻顧不上，匆忙地望向對面，頌瑛的座位已經空了。

空氣裡瀰漫煙塵，人們終於有了反應，有女人的尖叫聲，還有桌椅跌落的聲音。阿響拉著錫堃混著人群往樓下跑去。在樓梯口，有一摞報紙，於眾人的踩踏下，散亂開，在汙濁的空氣裡飄動。

當他們終於跑到樓下，聽到救火車呼嘯而至。這座高大的樓宇，正冒出滾滾濃厚的黑煙，被風席捲至空中，遮天蔽日。

我和五舉山伯，站在慕眾大廈樓下。坐落在長堤大馬路上的新歌特建築，水洗石米外牆雖顏色斑駁，經歷了許多年，仍有卓爾不群的歐美範兒。而樓下卻是嶺南風味的騎樓，橫跨在人行道上，如今成了底商，開著超市、地產中介鋪和牙科診所。

我仔細繞著大廈走了一圈，弧線形的樓體上，已經尋找不到那年轟動廣府的爆炸案的一絲痕跡。

我們走進去，看到正廊的羅馬柱上，掛著裝裱「賓至如歸」行草中堂，落款是李宗仁。其他幾幅書法，保養得顯然不如這一幅。一些已經被嶺南的潮氣侵蝕，一些深黃的水跡，在紙幅上蜿蜒，一些字跡也洇入這些水跡，但依稀可辨孫科、于右任、餘漢謀等名字。

在正廊的左側，有一個覆蓋著玻璃的長欄，噴繪著規矩的美術字：「歷史廊」。我看到最前面的一張照片，是一九四九年的慕眾大廈，外牆上懸掛著巨大的畫像，從塔樓一直掛到了騎樓上方。畫像上是正在揮手的毛主席。上方寫著：「中國人民站起來了！」

有關大廈的歷史沿革，未免鉅細靡遺，當我稍不耐煩，看到了一張很小的黑白人像，這相片雖模糊，但能看出是個硬挺的軍人，微笑，露出了整齊的牙齒。他的右胸袋上，彆著一枚勳章。

相片下的名字：向錫允。名字旁邊的括號裡寫著：愛國志士。接著是引自某報紙有關這起爆炸事件的介紹。向錫允，抗日戰爭七戰區司令部中校諮議，兼前政爆破大隊大隊長。一九三九—一九四〇年，以私立嶺僑小學教師身份為職業掩護，與同隊組員陳愛等裡應外合，於慕眾大廈十樓，精心策劃併成功刺殺日本特務組織「谷機關」南三花情報組組長谷池潤一郎。由於身份暴露，向錫允提前引爆，不幸犧牲，壯烈殉國。

向錫允的名字旁邊，寫著他的生卒日期。

我想起了，榮師傅曾說過那個傳奇狀元的故事。抱著實證的精神，我查考了他的生平，不料與光緒元年和駕崩之年皆對不上，亦並非生於春節。

向錫允生日為一九〇六年一月二十五日。心血來潮，我掏出手機搜尋了一下，恰是那年農曆正月初一。

olliid="note_25"⊙知客：茶樓的迎賓人員，也稱為「知賓」。/liliid="note_26"⊙呢度：粵語，這裡。/liliid="note_27"⊙你都攰，早啲唞啦：粵語，你也疲乏了，早點歇著吧。/liliid="note_28"⊙你唔系呃我啩：粵語，你不是騙我吧？/liliid="note_29"⊙批蕩：粵語，指在建築物面層塗上水泥石灰作粉飾。/li/ol