漱珠橋當珠海之南，酒幔茶檣，往來不絕，橋旁樓二，烹鮮買醉，韻人妙伎，鎮日勾留……半夜渡江齊打槳，一船明月一船人。

——梁九圖《十二石山齋叢錄》

說起來，我和榮師傅去過一次廣州得月閣。

是在「得月」一百二十週年慶典。這間老店，自千禧結業。當年的掌事、車頭、大廚在各地開枝散葉，倒還都尊這間老號。水源木本，除了香港的「同欽」、澳門的「頤和」，還有上海的「瑞香」、杭州的「嘉裕」等，這天紛紛到場。人頭湧湧，共襄盛舉。又來了不少的媒體，也算是十分熱鬧。「瑞香」是有名的粵菜點心連鎖店，我尚不知與「得月」的淵源。這天來的是總經理，與我年紀相若，一個意氣風發的人。接受採訪，也是揮斥方遒的神氣。見了榮師傅，畢恭畢敬。榮師傅對他倒是淡淡的。事後跟我說，當家的少東，到最後，將「得月」的名號賣給了這後生仔開了所謂加盟店，也是晚節不保。

待人都散去了，榮師傅與我坐在這間已成了「茶藝博物館」的建築裡。如今業權給政府購下，已封了後廚，沒了煙火，倒還都完整保留了昔日的模樣。夕陽的光線，從一扇扇滿洲窗穿射過來，赭紅的「平地黃」玻璃，鋪在牆面上就是一層暖。陳三賞雕的「醉八仙」，也籠在這暖光裡頭，一幀一幀，那神態行止，也都是百多年前的模樣。

「像，真像。」我回過神來，見榮師傅正定定地看著我。

當年你爺爺，就坐在這張桌子上。他敲敲桌面，紫檀質厚，鈍鈍作響。榮師傅說，那天啊，我在廚房正忙，企堂喚，說有個客想見我。我問，熟客生客？回說，是個生客，江南口音。

我擦一擦手，便出去了。

遠遠見位先生，挨窗坐著。穿一身青布長衫，是個斯文人，面目有些冷清。企堂引我過去，對他說，這就是做蓮蓉包的師傅。

這先生看我一眼，竟站了起來，笑了。我現在還記得那笑，笑得像個孩子似的。他對我拱一拱手，說，毛某抵廣多時，未吃過如此好吃的蓮蓉包，沒想到師傅這麼年輕。

企堂插言，別看我們榮師傅後生，勝在輩分高。

我也對他回了禮，說，毛生中意，就常來幫襯。

以後，你爺爺便真的常來。有時自己飲茶，有時帶了朋友。漸漸熟悉了。知道他從杭州來，在漱珠橋新開的美術學校教書。後來說起這一面之緣，他就笑說自己是這個脾氣，見到了好東西，便總想知道個出處。跟做學問一樣，為求甚解。現在想想，他的性情，還是讓人很喜歡。

我說，爺爺留下的筆記裡，記過和您見的第一面，還在文章前寫了個題目，叫「食狀元」。

榮師傅便樂了，這一笑就顯出了彌勒相，是極滿足的，說，那天他一個讀書人，對我行禮，可把我嚇了一跳。原來是把我抬舉成狀元了。

他笑著笑著，忽然沉默了，目光落在了一幅草書中堂上，是「至味」兩個字。這是祖父臨去香港前，題給榮師傅的。這中堂筆觸頗為豪放，不似平日楷書的工謹端肅，很有幾分少年狂的味道。榮師傅忽然開口，喃喃道，早知道我在他心裡，是個「狀元」，我就厚著臉皮，再多討一幅了。

那天晚上，榮師傅帶我在小北路上的柏園酒家吃飯。這酒家的粵菜算很有些名頭。內裡也別有洞天，據說設計是出自名家之手，鄰著湖，樓臺水榭，飛簷翹角。一晚上，榮師傅好像有心事。在我，倒很想聽聽他品鑑同行的手藝。蝦蟹粉絲煲的味道，是不錯的。可是，他草草吃上幾口，情形很是敷衍。倒是中途，自己先匆匆地出去了。我見他多時沒有回來，就跟了出去。看到他一個人，呆呆地站在中庭裡，面對著一扇巨大的紅木屏風，那屏風大概也看得見年歲，金漆已有些發暗。我於是走過去，上面鐫刻了四時的花鳥魚蟲，工藝十分細緻。榮師傅看我來了，笑一笑。那笑容卻是有些悵然似的。我說，難得這兒也還有些老東西，可跟「得月」有得一拼。他也不說話，只拍拍我的肩膀，做了個回去的手勢。

離開「柏園」的時候，剛跨出門檻，榮師傅忽然回過身，在那扇烏黑的鐵木大門上使勁拍了拍，又抬頭上下看看，說了句話，我當時不是很懂。他說的是，也算是個好去處了。

這幾年前的一幕，在我印象中十分深刻。後來，我問起山伯。五舉山伯笑一笑，說，他是對那門說話呢。

五舉說，前幾年，師父腿腳好時，每年我都陪他來廣州，去「柏園」吃飯。那十二幅金漆屏風，他曾經想辦法買下來。可如今都是公產，再多錢也買不回了。天大的太史第，一共只餘下來這些。

我心裡納悶，但隱隱地覺得可能與榮師傅那悵然的神情相關。其實對五舉忽然邀我上廣州，我也並無思想準備。但他電話裡說，恰好明日有事要辦，師父既囑他陪我走走，不如同去。

接下來幾日，我便先跟著山伯，接連走了廣州的幾間食肆和酒家，除了「柏園」，還有「楠園」「珠溪」和「陶然居」，一一見了他們掌事的大按師傅。一番行走，我也算是明白了大概。離開了「同欽」，榮師傅想要編寫一本食典，關於粵式點心。因為當年的老師傅們，各擅勝場，每一道的做法和掌故自然都有個出處。山伯要辦的事情，就是為他蒐集當年的照片和師傅們手書的食譜，以茂圖文。可惜的是，年代久遠，許多老師傅已經故去了。好在如今掌事的，多是他們的傳人，可謂薪火仍在。陶然居的總廚，居然翻出了一張報紙，已經脆脆的發了黃，邊緣還有燒焦的痕跡，不知是否因為爐火。他指著報紙上的照片對山伯說，這可有年頭了，還是抗戰期間拍的，我師父前年這一走，當初幾個同業，恐怕只剩下榮師傅了。這報紙你帶回去，給他老人家做個紀念吧。照片已經十分模糊了，我只有湊得很近，方能辨出大概的輪廓。在指點之下，我才看到中間一個瘦高的年輕人，穿著西裝，依稀見有清朗的眉宇，笑得很好看。

這正是當年的榮師傅。

我仔細地看一看，說，山伯，原來榮師傅人瘦的時候，和你眉眼有些像呢。

山伯似乎並不想接我的話。我在心裡做自我檢討。因為來陶然居的路上，我忍不住再次問起他，當年離開同欽樓的事情。

第二日清晨，山伯早早叫醒了我。我們搭車到了越秀區的一處古剎。門前有一隻巨大的香爐，不知為何漆成了通體血紅，上面鐫著「無著庵」三個字。迎面的大雄寶殿，十分氣派。門頭是「萬佛樓」，漢白玉的欄杆上，掛著一道橫幅，上面寫著「熱烈慶祝廣州市佛教協會成立六十週年」。

大約是太早了，庵內外還並未有什麼人。

五舉山伯打了一個電話，便有一位青年尼姑走出來，很客氣地迎接我們，說，意靜法師已經在等二位了。

於是我們見到了無著庵的住持，一個年老而和善的比丘尼。山伯從包裡拿出一張支票，畢恭畢敬地遞給法師，說，這是代師父榮貽生捐奉的香火。

法師聽說了這個名字，立即站了起來，問我們榮施主可好。

山伯說，都還好。但師父腳里長了骨刺，做了個小手術，又怕耽誤了日子，所以就派我來。

法師點點頭，雙手合十道，阿彌陀佛。我們都是年紀大的人了。菩薩慈航濟苦。檀越這些年，行善頗多，都在因果裡。

青年尼姑為我們開啟了偏殿的門。我才看到，裡面的三面牆，錯落地安放著許多的牌位。五舉點上香，將帶來的供品，都放在相鄰的兩個牌位前。上面鐫著，「佛力超薦先妣榮氏慧生往生蓮位」，另一隻上中間的名字，只有「般若月傅」四個字。那牌位雕刻得十分精緻，上首是一朵盛放的蓮花。

下午，我和五舉到了廣州市圖書館。陶然居總廚說他師父說過，當年幾場廚界會饌「庖影」，在《粵華報》上連登了五年有餘，都是各大食肆、民間私房的飲食異聞，興許能找到我們要的東西。

我們說明了來由，廣圖的館員十分熱情，說解放前的老報紙，如今都被掃描做成了微縮膠捲，現在儲存在第二檔案館裡，便引我們進去。

花去了許多時間調取膠捲。上機之後，五舉山伯戴上老花鏡，一幀一幀地看。邊看邊做著筆記，同時用剛學會的方法，有些笨拙地將需要的資料影印。每張a4紙從影印機中出來，一道白色冷光，便煞煞反射到他的鏡片上。他撿起來，對著日光燈，認真地檢查影印細節，像個老學究。

這樣久了，未免沉悶。我便在另一臺電腦上網，回了幾封郵件。忽然頭腦中閃過上午在無著庵中見到的名字。鬼使神差，便在搜尋引擎打上了「般若月傅」四個字。然而搜尋的結果，卻讓我愣了一愣。

出現在首頁的，是一篇部落格文章，叫《風月沉沉話流年》。開啟看，是個叫「越秀俚叟」的作者，所寫無非是當年廣州的掌故舊事，文字頗為酸腐。可這篇文章，在「陳塘豔影」一節後，出現了「寶剎名庵」的標題。於是我在一個段落裡，看到了「月傅」的名字。

清末民初，廣州習俗遇有喪事，輒邀尼僧至治喪之家誦經。十年之間，尼庵蜂起。四處交接，招徠佛事。然其內豔影不讓陳塘，後遭社會輿論所指，略有減少。民國九年，廣東軍北伐。因籌募軍費，勒定城中寺庵堂必捐出所有產業，庵堂紛紛關閉。唯數庵近官得力，得權力者支援留存，愈見其盛。其名較著者如小北藥師庵、都府街永勝庵、仰忠街蓮花庵、麗水坊無著庵、應元路昭真庵、豪賢路白衣庵、大北直街的檀道庵等，並稱「七大名庵」。所謂「水不在深，有龍則靈，庵不在大，有妙尼則名」。故坊間流傳「廣州五大伽持」之豔名，如藥師庵大蝦、細蝦，永勝庵眉傅，蓮花庵文傅，無著庵容傅，名噪一時。其與軍政人物有染頗多。亦有以才名著稱者，如般若庵月傅，丹青弈術，城中諸姝，無出其右。奈何其性清寒，風情不解，未有善舞長袖。唯知己，魂斷於亂，後杳然於世間。無可考，足嘆息。

到這兒忽然結尾，讓我措手不及，隱隱覺得還有下文。這時兩個管理員，推著一車檔案路過，一邊說著白話聊天。我於是問，在哪裡可以找到般若庵的資料。兩個人對望一眼，口中道，唔知哦。我問，那藥師庵呢，大蝦細蝦什麼的。

那年紀大些的，詫異地打量我，說，看你人後生，怎麼會問起這個，當年「開師姑廳」的，多半都不在了。

我更茫然了，師姑廳？

他促狹地眨一下眼，說，對，都是你爺爺輩的風流事嘍。我們這兒可沒有，該去問那些「老羊牯」。

我想了一會兒，又開啟了那篇部落格文章，登入，給那個叫「越秀俚叟」的人留了言。我不清楚，他是不是所謂「老羊牯」，但直覺告訴我，他可能會知道一些事。我的言辭極為客氣。稱他為前輩，說拜讀了他的大作，自己在做一個研究專案，不知能否當面請教。誰知他竟很快回了留言，只三個字：「在哪見？」

我說，我在廣圖。

他又回了兩個字，「等我。」

我不禁有些驚訝。大概是他文章太過咬文嚼字，忽然變得這麼簡潔，讓人還真不習慣。我留下了我的手機號碼。

只過了十分鐘，我就接到了電話，竟然是個女人的聲音。我走到了圖書館門口，東張西望，只看到一個周身牛仔裝的年輕姑娘。她正在咀嚼，忽然一鼓腮幫，慢慢吹出一個大泡。我看得入神，「啪」地炸了，嚇了我一跳。她嫻熟地將泡泡糖舔進了嘴巴，繼續咀嚼。我猶豫了一下，還是走近她，問，你是「越秀俚叟」？

她看我一眼，點點頭。

我輕輕皺了皺眉，問，這文章是你寫的？

她回答說，不是，是我太爺爺寫的。我幫他輸入、上傳。這麼老了還要趕時髦，開部落格，那時天天逼著我打沒人看的流水賬。

「太爺爺？」我深吸了一口氣，想起這篇發表於八年前的文章，點選數只有「35」。我說，我可不可以拜望下老人家。

她用很奇怪的眼光看我一眼，說，他老人家，早就下去「賣鹹鴨蛋」sup/sup啦。我就是好奇得很，點解他死了這麼久，還有人會「拜讀」。

我心裡一陣黯然。這姑娘開啟雙肩包，從裡頭拿出一本書，遞給我說，拿著，這個可能對你有用。網上的文章，都是這裡頭的。

我接過來，是本印得很粗糙的書，上面影影綽綽是個「三羊開泰」的輪廓。書名是行書寫的《羊城鉤沉》，作者「錢其志」，應該就是「越秀俚叟」的真身。

我很認真地道謝，問姑娘怎麼把書還給她。

她擺擺手說，不用不用，送你啦。這本自費書我媽一看見就來氣。我們家還多著呢，用你們文人的話說，叫「汗牛充棟」。要多少有多少。

晚上，我在酒店裡翻這書。五舉山伯，用很欽佩的口氣對我說，要不師父說，讀書這事，是長在根上呢。我今天看那些報紙，頭暈腦漲，到現在還沒緩過來，你倒還能讀得進去。

我對他笑笑，卻顧不上和他說話。我也沒有想到，自己會被這本印刷拙劣的自費書吸引。原來錢老先生，是用了章回體的方式，寫掌故舊事。網上這篇文章，的確有下文，為第三十二話：花跡夢影皆無痕。

這一話裡，提到了許多與「七大名庵」過往甚密的，都是民國軍政大員。讀來觸目驚心，曰彼時風雲詭異，自不待言。北伐前後，朝野更迭。下野官僚政客，隱居於廣州尼庵，作避人耳目之所，一住便是一年半載，足未出戶；伺機再起者，亦以「師姑庵」作為秘密活動的場所，不少政治密謀與交易，皆於庵內拍板成交。自民國三年，廣西軍閥龍濟光治粵開始，簡直堪稱一部近代另類簡史。龍大將軍的部下官員大多是「開師姑廳」的愛好者。其中如統領王純良、馬存發等人，還娶了美尼為妾。及至粵軍陳炯明逐龍，重佔廣州，其麾下也一樣喜歡「開師姑廳」。黃慕松做廣東省省長時，宋子良任財政廳廳長，與親信唐海安索性就在師姑庵內辦公，以便與名尼朝夕相處。說起尼庵豔聞，甚至驚動了時任行政院長的汪精衛，據說其心腹曾仲鳴長期將藥師庵作休憩之所。二人閒話，談及某粵上名媛姿色。汪問曾：「比得上藥師庵的大蝦和細蝦嗎？」

書中對所謂「五大伽持」之生平，算是津津樂道，盛時風光，身後蕭條，歿時慘淡，所述頗為翔實。但是，我翻來翻去，唯獨「般若庵」的月傅，再未著一字，確確實實「無可考」。

正當我也要掩卷「足嘆息」，隨手將書一擲，書裡卻掉出一張紙。對摺的，開啟竟是一張信箋，宣紙灑金，已黯淡成了點點灰汙。上面密密地寫著小楷。抬頭是「敬啟者：般若素筵」，跟著一列列的，讀下來，竟是道道菜名。

末尾的落款是：慧生擬，月傅書。

一九二二年夏天的廣州，格外溽熱。

其實不過六月。傍晚時，下了幾程小雨，暑氣才微微降了下來。石板路上，還有未褪淨的水汽，便有赤腳小童忙不迭地玩耍奔跑。撞了一個賣花的阿婆，將開未開的梔子，落了一地，又被踏上一腳。兒童回身做了個鬼臉，只管繼續往前跑。婆婆用柺杖使勁頓一頓地，衝那背影就要罵過去。身邊卻有人扶她起來，將路面上的花也都撿回籃子裡。婆婆看一眼她，說，小師父，這花賣不得了，你好心施捨點，帶回去供菩薩吧。

熱是外頭的。般若庵，結廬人境，自有它的清爽。街面上大小聲響，車馬喧囂，進不來，連同許多情勢，也都一併擋在了外頭。

庵室三進兩側。正面佛堂供奉金身觀音，清肅莊嚴。有燈火香菸，紅魚青磬，幾個善男信女禮佛誦經。轉過側邊，彎曲幾折，另是若干靜室。「蓮座通幽處，還須繞回欄。」有人尋了來，也不著要領。坊間傳說洞天福地，內有花冠妙人，輕紗軟衲，全在一念一時。

慧生拎了一籃花，往裡走。越走越靜，靜到外頭的香火味都滌乾淨了。她走得快了，聽見了自己的呼吸聲，才放慢了步子。

輕輕推開門，輕輕闔上。她捧了一隻缽，出去接了清水，將花一一倒在了裡頭。

這時候，才聽到身後嘆一口氣。

窸窸窣窣的聲音。她一回頭，見案上又是一團揉皺的宣紙。她走過去，展開來看，見上面是幾個通紅的石榴。開了口的，粉嘟嘟的籽，一隻小雀正在啄食。旁邊還畫了荸薺與蓮霧，都是應時蔬果。題的是，「一暑接一涼，未見何其多。」

底下鈐的是「茶丘」。慧生就說，真是喜歡這枚印，蓋了又蓋。

月傅呆呆地，這才開口，說，談溶一還俗，又少了個能說話的人。

慧生想想，說，嫁了個蔡哲夫，也不知靠不靠得住。對了，檀道庵差人送了套清裝過來，還算是個念想。

你看這畫的，知道的說的是石榴。不知道的，又估摸著你發了什麼牢騷。好好的一張畫，怎麼又揉了。

月傅這才低下頭，輕輕說，佛手畫壞了。

慧生又仔細看了看，說，我是真沒瞧出來。放眼望，這廣州城裡的妙尼，如今還有誰畫得過你。藥師庵的細蝦，請了高劍父做老師，又如何。你可記得馮十二少怎麼說她，「還是一股子陳塘的胭脂味兒」。

慧生捏著嗓子，倒是將那個娘娘腔的軍務處長，學到了八九分。月傅這才被她逗笑了。

慧生將那畫展展平，說，以後啊，畫得不好，就交我燒了。你可是不知道，前日畫的那幅山水，給你扔進了紙簍。灑掃的紮腳尼撿了，執拾起來找人裝裱成軸。到外頭去，可給賣了個好價錢！

月傅倒笑了，說，還有這等事，也算物盡其用。

想想，她又眉頭一皺，說，可畫得次了，流出去，也是毀人清譽。

慧生也笑，你啊，一時聰明，一時又糊塗。他們得了好處，還笑你是個招財觀音。

月傅嘆一口氣，說，罷了，那些小孩子，也是過得清苦。就當是幫一幫她們吧。

慧生正色道，想當年，我也是個紮腳尼，怎麼沒個人心疼我。舉凡庵內掃地、添香、種菜、挑水、託缽化緣募米，一樁樁一件件，落手落腳……

說著說著，她看見月傅望她，又是憂心忡忡的表情，便沒說下去。

她也望著眼前的人，在燈裡頭，眉目鍍了毛茸茸的一層影，美得如畫。別房的妙尼，庵主要訓她們一顰一笑。可是月傅，自小不愛笑，冷著臉色，卻生就了傳情的模樣，也合該是造化。

慧生還記得那年，她九歲。月傅也九歲，剛剛買了來，琵琶仔的年紀。這麼小，一頭豐盛的好頭髮，散開來，黑雲一樣。慧生躲在庵堂後頭，看她剃度。剃完了，她卻屏住了呼吸。庵裡的小妙尼，見過得多。可沒了頭髮，還這麼美，美得無法挑剔，她未見過。那天邊剃頭髮，月傅一邊在哭。慧生的印象中，哭得如此美的女仔，這是第一個。

這美，讓她心悅誠服。她知道自己生得不靚，口鼻硬朗，幹活的相，只能做下等的紮腳尼。在這師姑庵裡，相貌即是等級，決定了地位與境遇。美對她而言，從不是值得欣賞的東西。仰視之餘，讓她順理成章地畏懼而妒忌。但她記得那個瞬間，哭泣的月傅，讓她心裡倏然一軟。

十歲那年的冬至，換香的時候，她打碎了庵主的琉璃香爐。監院的老尼，把她摁在冰涼的井臺上打。她一聲不吭，咬了牙任她打。因為她不吭聲，老尼打得更狠。漸漸打出血，僧袍底下，滲出殷紫。她覺得自己的牙關鬆了，就要失去知覺。矇矓中，覺得有人抱住她。

是月傅，就這樣緊緊抱著她。也不說話，也不求情，就是一邊哭，一邊緊緊抱住她，護住她。

這一刻，她知覺一點點地恢復，傷口有些疼，疼得發暖。月傅仍是不說話，只是哭。她身上薰衣的檀香味道喚醒了慧生。她覺得鼻腔裡猛然一酸，竟然有滾燙的水，從眼裡流出來。她驚奇地想，自從剃度後，從來沒哭過。她竟然哭了。

第二天，她被調到了月傅一房侍奉。

老尼說，你是什麼鍋蓋運氣。平日不聲不響的小妙尼，跪在庵主跟前不肯起，非要你。我都怕她哭出個好歹。

她搬了鋪蓋進來，看見月傅。跟她一般大的女孩子，目光竟然比她要怯得多。躲閃了她一下，好像對著陌生人。

慧生不說話，默默躺下。心裡想，這個人護了我一次，我從此都要護著她。

如今九年過去，她們都長大了。

月傅還是愛哭。但，只對她一個人哭。兩年前，有個順德開錢莊的「老羊牯」，花了三千大洋梳攏她。她硬著眼神應下來，回到房裡，伏在慧生肩膀上，哭了兩個時辰。哭完了，擦乾了眼淚，收拾了衣裳、身子，硬著眼神便去了。

慧生想，這樣好。只哭給我一個人，外面便沒有人能欺負她。

月傅人聰慧。

住持的來歷，庵中無人不知。本是鉅富妾室，豪門因案破產，如鳥獸散。她攜帶私蓄，在般若庵落髮。因見過世面，又懂男人，她調教妙尼，是往大氣一路走的。教她們讀佛經道典，諸家詩詞。琴棋書畫，更請名家相授。一眾妙尼中，月傅的靚，人盡皆知。可聰慧，卻是後來脫穎而出。讀書，過目成誦；學畫，她只見過二居筆墨，便已成竹在胸。自己畫來，竟是神形兼備；學棋，庵中偶有國手蒞臨，庵主求他點撥一二。月傅閉門幾日打譜。再有客上門，自詡棋藝了得，紛紛落敗於月傅，輸了棋金。久而久之，這聲名便傳開了去。

月傅聰慧，但不懂人情。男人來了，是要身心舒泰。見妙尼，是要討自己歡喜。與月傅對弈，輸一次，是掉以輕心；再輸，是自己驕縱；輸個沒完沒了，就心生惱怒了。月傅不懂，下得一板一眼，每每將求見者殺得大敗。庵主笑著讓她放水。月傅冷麵道，我不會，那就不下罷了。

客來求見者以資，資厚者接一弈，酬一畫，更厚者酬以詩；薄者留一茶，談笑片刻而已。資由庵主統收統籌，對見客尼酌予分潤。見與不見，都是庵主說的算。庵主心生不悅，白養出了一個愣頭青。

眼看房中冷落，慧生想，這庵里人人看人臉色，月傅卻不看。她不看，只有我來看。

慧生七歲進來，庵中世故，各房門道，摸得一清二楚。月傅是不懂爭。而她是不屑爭。可到了如今，便是厚積薄發之時。

她早看清，除了妙尼酬唱，庵中收入，最大一項，其實是擺筵。

所謂「開瓊筵以坐花」，是陳塘風氣，如今已蔓延師姑廳。達官顯貴、王孫貴介們，早吃膩了「留觴」「宴春臺」，非要一嘗這洞中風月。尼庵素筵，蔚然成風。比之花筵酒家的葷宴，取值更為不菲。一席素筵，通常要五六十銀圓，上等素筵則非數百至上千不辦。如若延攬名廚整治酒席，收費則比市上的酒樓更為昂貴。

這一項，便成為師姑廳之間的比試。藥師庵的鮑燕素齋，聲名在外，令無數英雄競折腰，千金一擲。他人眼紅，卻奈何不得。庵主咬牙道，她們那燕翅羹，說是素燕，也不過是用母雞、豬骨熬的高湯來入味。什麼佛法真味，哄騙肉眼凡胎，也是阿彌陀佛了。

般若庵的廚房，三個廚師，一個還是從蓮花庵挖角過來。用盡百般心力，卻總是發揮平平，追不上那風頭。

慧生便找到庵主，說，我有辦法。

庵主見慧生，愣一愣，想起是月傅房裡的。平常不多話，頰上有顆痣，依稀記得是多年前那個打碎了琉璃香爐的紮腳尼。神情骨相，仍是硬朗朗的。看她眼神不躲閃，是不卑不亢的樣子。

她想，不聲不響，倒是初生牛犢不畏虎，便問，你有什麼辦法?

慧生就說，我平日在後廚裡幫廚。看多了，久了，還是口味迎合，無非是落了外頭花筵的俗套。像藥師庵和白衣庵，都是在用料上下足了功夫。我們追不上，也無須追。倒是在做法上，多想想辦法。

庵主說，誰說不是這個道理。按說佛門地，仿葷的路數本不合適，可那些酒肉穿腸過的主，做得要不像，他們就不再來了。

慧生說，我看倒未必。吃刁了的舌頭，口味上跟不得，倒是該給它醒一醒。

庵主聽出些味道，笑問，那你想怎麼醒?

慧生說，給我三天，做一桌素筵。好了庵主點個頭，不好罰我降去做灑掃尼。

庵主心裡一怔，想，這好大口氣。讓她去折騰，撞了南牆，給自己一個好看。

晚上，月傅矇矓間，看慧生輕手輕腳出去，便問，去哪裡？

慧生答，起夜。

可出去了就沒了影。到了凌晨，才回來。

月傅便坐起身。正待問，卻見慧生揉一揉眼道，睡覺睡覺，可困死我。

到了第二夜，又見她出去。月傅想想，終於悄悄跟上她出去，拐過側院、花池，看到她快步走到廚房裡，掌了燈。

門是虛掩的。爐子生著火，坐著一口鍋，鍋裡的水將開了，冒著霧白的熱氣。月傅見慧生坐在小杌子上，弓著腰，在用力颳著一隻碩大的青葫蘆，專心致志的。許久，月傅想想，心裡疑惑著，卻沒有擾她。

又是凌晨才回來，臉虛白的，腫著眼睛。眼瞼底下，是青青的痕。見了月傅倒先展顏，嘻嘻笑著說，我們就快要翻身了。

月傅佯怒，道，你啊，三更半夜的，給庵主捉住。醬油醋、醋醬油，說不清楚。

慧生往床上一躺，打了個長長的呵欠，說，還給你說準了，就是跟醬油醋打交道。

說完又骨碌一下爬起身來，說，快快，我來筆墨伺候，你寫個東西。

月傅蘸飽了墨，倒問她寫什麼。

慧生想一想，正色道，就寫：「般若素筵」。

三天後，便真的開了一席。除了庵主，還有三位平日掌宴的廚尼。慧生叫她們師父，看她們倒都淡淡的，大約準備好了要挑眼。

見慧生端上了幾道菜。上一道，便吃一道，然後才問起名堂。

先就上了一個蒸籠，開啟了。裡頭是整齊的五分厚、一寸長的肉塊，外皮陳黃。入口倒很有咬勁兒，吃到裡面是軟糯的。並不膩，反而有一股鮮甜。慧生說，這是素燒鵝，淮山外頭包了豆腐皮，打了麵漿裹上。用秋油炸了發泡，再上籠蒸，這鵝皮的樣子就出來了。火候不可久，蒸垮了，皮肉就到一塊去。

庵主說，說人家藥師庵吊了高湯，你倒是有樣學樣，還說不遷就人的舌頭。

慧生嘻嘻一笑，說，這可不是高湯，是用老黃豆和綠豆芽熬了兩個時辰。

說著端上第二道。看上去倒像是油汪汪的五花肉，層層分明。一個老師父便說，這可膩煞了我。慧生說，嚐嚐再說。

她們吃到嘴裡，竟是很清爽的。那肉皮更是入口即化。

問慧生，說是瓠瓜和麩皮薄薄切過，一做肉，一做皮。用大茴、花椒、丁香炸油，一一煎了。然後加紅糖、瓜姜共炒。最後澆上一層豉醬。

庵主點頭道，這倒新奇，仿肉總是有豆腐。這瓠瓜看著像，吃起來倒還真是用了個障眼法。

慧生說，這還不算像，看看我的八寶素鴨。

說著端上了一隻大盤，裡頭真是一整隻鴨子，折頸而臥，赤醬顏色，好不誘人。慧生執刀將鴨身切開，卻還有厚切的鴨肉，熱騰騰的，帶了血似的。

庵主說，阿彌陀佛，這可怎麼好。罪過了。

慧生說，又不犯戒，何罪之有。

起身搛到了庵主的盤裡，庵主這才嚐了一口，便道，這個好！十足的咬勁。到底是什麼，還真是醒了我的舌頭。

慧生不動聲色道，既說是八寶，出家人不打誑語。這鴨肉是用真粉、油餅、芝麻、松子、核桃去皮，加上蒔蘿，白糖紅曲，碾末拌勻了，在甑裡蒸熟了，晾乾，大切成塊，澆上一層芥末辣汁。

旁邊老師父說，那這鴨身呢。

慧生說，鴨是涼補，這是一整個葫蘆，我可是在菜欄挑了許久，才有個像了回事的。

最後一道，是擺得整齊的一盤魚片，雪白的。上了一個銅鍋，水沸了，便丟進去。燙成一個卷兒，搛起來。旁有醬料，蘸了入口，綿韌竟與一般魚肉無異。兼有一股辛香，從舌頭上泛起，留於齒頰，久久未去。吃下去，整個人似乎都松爽了許多。

庵主同三個老尼，不知不覺，竟將一盤魚片吃完了。她們額頭冒了薄薄的汗，腮上也泛起了紅潤，似乎也沒有了剛才的矜持與挑剔。眼神中銳利退去，似乎還有一些盼望。

慧生看著她們，嘴角閃過一絲冷笑。她們甚至沒有追問這道魚片的做法，便用近乎失態的語氣，宣佈了她的成就。

這道仿魚片，成了「般若素筵」的當家菜，被命名為「鶴舞白川」。

說來也奇，自從般若庵的素筵由慧生掌勺，城中顯貴，竟至絡繹。有自己來的，有呼朋喚友的，更有一些回頭再來的。一夜最多，竟開到了三席。

鶴舞白川，每每作為宴席的壓軸。銅鍋端上來，赴宴的人，眼睛都會亮一亮，似乎等待著一個酣暢淋漓的收束。

月傅房裡的客人，漸漸多了。這自然是慧生與庵主的默契。慧生會準備一些糕點，放在房中，作為盛宴真正的端點。它們往往有著風雅的名字，比如「牡丹菊脯」「雪意連天」。雖然簡素，其高昂的價格，與弈資相得。

月傅的棋藝比以往精進，客人們多半還是鎩羽而歸。但他們似乎比以往更為甘心，是一種快樂的甘心。他們體態慵懶，眼神迷醉。在某一個瞬間，卻又說不出的興奮。他們下棋，已經沒有了棋路，也沒有了所謂好勝心，下得信馬由韁，對勝負結果，皆十分坦然。他們的目光，有時逗留於月傅，總有些迷離，但彷彿並非因為她的美，而是被某種凝滯的物象所吸引。但更多的時候，則流連於室內某些細節。有時是一扇滿洲窗，有時是青錦屏風、烏木瓶簪，是一種近乎痴迷的端詳。

他們似乎形成了某種慣性，宴後必與月傅對弈，樂不思蜀。

城中開始出現傳聞，般若庵的月傅，冷若冰霜，其實擅長巫蠱，足以迷惑男人的心智。這個謠言，當然是始於其他的師姑廳。「般若素筵」後來居上，使得她們大為受挫。她們百思不解，為何堂堂皇皇的鮑燕素齋，會輸給看似日常的菜餚。那些不算名貴的食材，做法儘管繁複精緻，但仍然經不起推敲。她們好奇與不平，進而央求靠得住的熟客，去般若庵一探究竟。這個客人信誓旦旦，去了後，卻再也沒有回來過。

流言如水，漸漸進入了般若庵的內裡。儘管每個妙尼，都懂得水漲船高的道理。但是終究在別人的風頭中，受到澤被，有些落寞與不忿。這無疑助長了流言，因為離得近些，便增添了許多的資料。有說在月傅的房中，曾聞見某種異香；甚而見過有青藍色的煙霧，在夜半時候，從窗戶中流淌出來。

有好事的紮腳尼，借灑掃之名，在月傅房裡搜尋，但什麼都沒有搜到。

這些傳言，漸漸傳到了月傅耳中。她有些厭惡，也感到了荒謬。但清者自清，她自然不屑去澄清什麼。只是她也開始疲倦於應付客人。

她也在想，慧生在廚房裡的好手勢，才是一切變化的底裡。

每次到了晚上，她見到慧生疲倦地歸來，總有些內疚。她不事庖廚，分擔不了什麼，卻是那個站在前臺的人，坐享了所有的風光。

慧生，才是托住她的底。