陳雪卿的男人智勇雙全，神出鬼沒，如果不是被中東鐵路護路隊盯上，他仍然會遊蕩在山林間。交火時，這個匪綹的人僅僅逃出五個，剩下的非死即傷。當鬍匪的，冬天大都穿著對襟棉襖，外邊披著皮大氅，為的是露出腰帶，拔取腰帶上的槍方便。一般的匪首，除了腰上別一支槍，在後脖領子裡也會掖支短槍，以備不測。他們戴的狗皮帽子，前短後長，既防風雪，又能藏武器。陳雪卿的男人，就是看自己被重重包圍了，走投無路之際，拔出後脖領子裡的短槍而自殺的。

陳水他爹出事後，陳雪卿走出店門，穿雪青色裘皮大衣，黑色直筒皮靴，高綰髮髻，挎著一隻色彩豔麗的籃子，裡面裝滿糖果，挨門挨戶地分糖。鼠疫中，有漂亮女人上門送糖，人們都很高興。不過陳雪卿只到中國住家的門口。熟悉她的人，在抓過糖的一瞬，往往會問她，你要嫁人了？陳雪卿搖搖頭，微微一笑，說快過年了，店裡的糖果囤得太多了，所以分給大家吃。不熟悉她的人，以為她是教會派來做慈善的，怕捐錢，抓過糖，趕緊關上門。

奧爾是在來謝尼科娃家的路上，碰見分糖的陳雪卿的。陳雪卿看見奧爾，微微一笑，出人意料地說想跟他喝杯咖啡。喜出望外的奧爾，把她帶到中國大街的馬迭爾旅館。鼠疫中還能喝上咖啡的地方，唯有此家最好了。奧爾坐在臨窗的桌前，不敢多看對面的陳雪卿，而是把目光轉向窗外。他怕自己熱辣辣的目光，會燙著陳雪卿，她就不會再來跟自己喝咖啡了。而窗外清冷的中國大街，卻需要這如火的目光。

陳雪卿喝完咖啡，謝過奧爾，挎起糖果籃，起身告辭了。陳雪卿走後，奧爾盯著她坐過的那把椅子，想著以後還會有這樣的日子一起喝咖啡，無比陶醉。不過他不明白陳雪卿為什麼要分糖，難道她不想開糖果店了？

謝尼科娃雖然也猜不透陳雪卿為什麼分糖，但她的行為，令人動心。陳雪卿也成了鼠疫以來，埠頭區出現的一道最美的風景。謝尼科娃想，在教堂唱彌撒曲時，娜塔莎要是為前來捐款的人也分上一顆糖，該是多麼溫暖的事情。

娜塔莎快樂地答應了母親的請求。

盧什科維奇一顆高懸的心終於放了下來，他主動出了買糖果的錢。家中的傭人跑了五家糖果店，總算找到一家還開張的。那些包在透明玻璃紙裡的糖球，五顏六色的，鮮潤明媚，好像彩虹在離開雨季前，把精魂埋藏在糖裡了。

哈爾濱的教堂越來越多，但謝尼科娃最喜歡的，仍然是聖尼古拉教堂。新城區比埠頭區地勢高出許多，而聖尼古拉教堂又好在新城區入口處，所以一路行來，這座教堂是由仰望，漸漸變得平視，在視覺上與人拉近了距離，達成了和諧，讓人有走進家園的感覺。

聖尼古拉教堂不像其他教堂，多是磚木結構的，它是純木質的，而且沒有用一顆鐵釘。這樣沒有枷鎖的教堂，讓人覺得它是柔軟的，可以化作雲彩。它通體的黃綠色和穹頂覆蓋的六角形魚鱗鐵，在漫漫長冬中，就像一棵被陽光照耀著的冬青樹，散發著勃勃生機。它的外觀，也是與眾不同的。教堂的主體看上去像個浪漫的露營帳篷，其上筆直地豎起一座不等邊的六角形尖樓，尖樓上有一個洋蔥頭形的黑白鐵皮相交錯的裝飾物，再上才是教堂標誌的十字架。而與它連成一體的北面的鐘樓，上面錯落端坐著三個洋蔥頭形裝飾物，每個頂端也都豎著十字架。別的教堂的十字架，給謝尼科娃的感覺是莊嚴神聖的，而聖尼古拉教堂的十字架，卻讓她覺得樸素靈動，感覺它們就是幾隻鴿子，隨時可以飛向天空。

每當謝尼科娃置身於聖尼古拉教堂，看著周圍斑斕的壁畫，唱起彌撒曲，就有生出翅膀的感覺，心開闊極了，身體也輕極了。現在又有娜塔莎扮成天使，手提籃子站在她身旁，為捐款的教徒獻上糖果，她更覺得自己是在雲霄之上了。她想，站在五光十色的舞臺上，在樂隊的伴奏下演繹人生的悲喜，不如站在教堂的祭壇前，在教徒們虔誠的默禱聲中清唱聖歌，更能體會人生的歡欣與悲苦。因為這個時刻，歡欣和悲苦彷彿長了翅膀，要飛翔。

臘月二十七，分光了店裡糖果的陳雪卿，吃過晚飯後，把店鋪打掃得乾乾淨淨，然後領著陳水，去探望翟芳桂。

紀永和與賀威死於鼠疫後，翟芳桂獲得了真正的自由，成了糧棧的主人。翟芳桂每天早晨起來的第一件事，就是開啟門，在兩棵榆樹下，各撒上一把米，快活地等待烏鴉來啄食。糧棧的老牌匾也被換了下來，她別出心裁地用一盞走馬燈做糧棧的招幌。這盞走馬燈的四面玻璃上，寫的都是「芳桂糧棧」，只不過字型不同而已。每面玻璃上，分別勾勒著高粱、穀子、玉米和麥穗的圖案。不過因為紀永和死於鼠疫，即便糧棧開張著，也沒人來。

陳雪卿牽著陳水走進糧棧時，翟芳桂大吃一驚。不是吃驚她上門，而是吃驚她的臉。陳雪卿穿著嶄新的紅靴子，雪青色裘皮大衣，她的臉從來沒有這麼明淨過。明淨得像什麼呢？如一輪滿月，蓄滿了光明。那種無與倫比的安詳之光，似乎告訴著人們，她不會懼怕從明天開始，那光明將一點點地虧下去。

陳雪卿落座後，見翟芳桂打量自己的紅靴子，笑了笑，說：「我知道，你今年的靴子是綠色的。」

翟芳桂明白了，陳雪卿的紅靴子，是羅扎耶夫做的，可是還有三天才過年呢，她怎麼提早穿上了？

陳雪卿對翟芳桂說，這個年，她有急事要出去一下，今晚就出發。現在火車不通，她已僱傭好馬車出城。她說帶著陳水走不方便，想讓她幫著照看一段時日。還有，鼠疫一起，賊也起來了，她怕自家的糖果店遭賊，拜託她每天早晨去看一下。說完，掏出兩樣東西遞給翟芳桂。一樣是她家的鑰匙，一樣是一小袋糖，說是翟芳桂去羅扎耶夫的鞋鋪時，幫她作為年禮送給他。

翟芳桂聽說了陳雪卿分糖的事情，也知道她不分糖給洋人。她能把糖留給羅扎耶夫，而且年年穿他做的鞋子，看來她對羅扎耶夫是不反感的。翟芳桂猜測，陳雪卿此次出城，是為了那個鬍匪男人。翟芳桂並不知曉他已死了。

陳雪卿走前，俯身親了親陳水，然後起身對翟芳桂說：「他晚上要是尿炕，可別罵他啊。」

翟芳桂說：「怎麼會，他還是個孩子。」

陳雪卿又說：「他最近肚子鬧蛔蟲，不愛吃飯。他要是挑食，你別揍他啊。」

翟芳桂用手撫弄了一下陳水的頭髮，憐愛地說：「我心疼還心疼不過來呢，怎捨得揍他？你也知道，我沒有孩子，見著小孩子稀罕得要死。」

陳雪卿這才放心地走出糧棧。她出了門後，打了個深深的寒戰，指著在冷風中微微旋轉的通明的走馬燈招幌，說：「陳水要是淘氣，用彈弓打碎它，你教訓他時，拍他屁股，別打腦袋啊。」

翟芳桂終於忍不住，「撲哧」一聲笑了，說：「放心吧，他在我這兒屈不著！」

陳雪卿離開的當夜，陳水認生，鬧到半夜才睡著。可孩子畢竟是孩子，早晨起來，翟芳桂讓他抓著穀子去喂落在榆樹上的烏鴉，當陳水看見穀子像金光般散開的一瞬，烏鴉一鬨而下搶啄穀子，他咯咯樂了。陳水為了多看一會兒烏鴉，回身朝翟芳桂又要了一把穀子撒出去。

遵照陳雪卿的囑託，吃過早飯，翟芳桂領著陳水回家，看看是否安然。

這天的太陽異常明亮，是冬日裡難得一見的晴日。風不大，再加上陽光朗照，感覺不那麼冷了。翟芳桂到了陳雪卿的糖果店時，發現門居然沒上鎖，大吃一驚。她想可能陳雪卿走時匆忙，忘記了。她推開店門，輕輕走進去。

陳雪卿僵直地躺在糖果店的地上，她穿著胸口繡著一雙烏鴉的寶藍色織錦緞子旗袍，一雙平底黑皮鞋，一派春天的裝束，好像一個去花園剪花的美少婦，為奼紫嫣紅的花朵所陶醉，睡在花叢中了。

翟芳桂看著陳雪卿那張灰暗的臉，哭出聲來。因為那張臉昨日還那麼燦爛，今天卻是一絲光明也不見了。她不明白，一個女人的光明，何以消失得這麼快。