侯三沒想到魏會長會問他，吆車的能喝上啥茶？白天在道上掙扎，連熱水都喝不上，有口乾淨涼水都是受活事情。到了馬車店，喝的也是最便宜的磚茶。但沒有喝過好茶不等於沒有聽過好茶，就很氣派地說：福建安溪的鐵觀音，要是沒有就來安徽黃山的毛尖，毛尖要雨前的，雨後的就算啦。老媽子說：客官要的這兩種茶咱怡春樓裡都有，給丫鬟交代：泡一壺安溪鐵觀音，再泡一壺黃山雨前毛尖。
魏會長問侯三：兄弟對茶道還有學問？侯三趕忙抱拳給魏會長行禮，說：魏會長抬舉我了，我一個車戶咋能對茶道有研究。茶道不入儒教，不入佛教，不入道教，但咱中華的學問都在茶道里溶著哩，這三大家的哪一家聚到一塊，不是品茶論道？他們喝到肚子裡的不是茶湯湯，是咱中華的學問。侯三這幾句話又把魏會長鎮得不行，真沒想到吆馬車的粗人能說出這麼高深的學問，就多了幾分尊敬，說：你剛才說的就是大學問，等一會兒喝酒的時候，我要好好敬你幾杯。
吳老大沒有剛進來時那麼慌亂了，接著魏會長的話說：俺侯三伯是個大學問家，中華上下幾千年方圓幾萬里，沒有他不知道的事情，讀書人都沒有他懂的多。
說話工夫，丫鬟把小吃擺上來了，無非是些花生、葵花子、南瓜子、西瓜子、核桃、紅棗、毛栗子，擺了滿滿一桌。隨之，把泡好的鐵觀音和黃山毛尖端上來，倒在他們面前的茶盅裡。侯三覺得喝茶的盅子比他們喝酒的碗都小，喝一百盅子都不解渴，但他啥話都沒說。到了這地方，喝茶不是為了解渴，是為了品味，為了裝點富貴人的高雅。丫鬟給他倒茶的時候，他聞到鐵觀音的醇香一縷縷地朝鼻子裡頭鑽，不動聲色地吸了一下，吸進去的是透人心肺的幽香，覺得五臟六腑裡都盛滿了鐵觀音的香氣。
魏會長端起茶盅，舉到眉前給吳老大和侯三說：喝茶。吳老大趕忙端起茶盅，學著魏會長的樣子，說：多謝魏會長。侯三也端起茶盅，但他沒有說話，在這個場面自己不能多說話，要把吳老大抬起來。他趁魏會長說話的工夫，朝嘴裡吸溜了一口熱茶，心裡就罵：日他個先人，有錢人就是會享受，這茶就是比磚茶好喝，喝了一口，禁不住又喝一口，魏會長和吳老大才喝了兩三口，他就把盅子裡的茶喝乾了。
老媽子看該擺的東西都擺上來了，就給魏會長說：我給咱怡春樓最漂亮的姑娘說了，她們正在梳妝打扮，一會兒就來。魏會長又給老媽子叮嚀：我這位朋友是沒有開苞的童男子，你要找個最漂亮的姑娘開苞。老媽子說：不知道這位客官喜歡啥樣的姑娘，咱這裡啥樣的姑娘都有，高的低的，胖的瘦的，白的黑的，粗的細的，騷的蔫的，漢人的，回人的，維人的，哈薩克的，苗家的，土家的，還有白俄羅斯的，要啥人有啥人。皇上日猴色重一點，豇豆茄子各有所愛，就看客官喜歡啥樣的？魏會長給吳老大說：你喜歡啥樣的姑娘就說，老媽子領來了不中意再換，中意了再留下來耍。
吳老大又惶惶起來，他也不知啥樣的姑娘好，紅著臉說不出話。侯三又替他說：給俺大腦兮叫個斯文點的白俄姑娘。老媽子問侯三：你想要啥樣的姑娘？侯三說：年齡不過二十，個子要高，皮肉要白，奶頭子要扎，腰要細，尻子要大，走路要擺，上炕要騷，弄起來要叫，身子骨要強，弄上十回八回水水不幹。
魏會長就笑，老媽子也笑。魏會長笑著對侯三說：我逛了一輩子的怡春樓，也算是大玩家了，還沒有你這麼多講究。老媽子笑過了，說：這位客官挑姑娘比皇上選妃子的道道都高，恐怕皇上的妃子都沒有客官挑的姑娘好。多虧是在怡春樓，旁的地方肯定挑不出來你要的姑娘。我送來的姑娘要是達不到客官的道道，就把怡春樓的門關了。老媽子給侯三說過，又轉臉看魏會長。魏會長說：我就不用交代了，我喜歡啥樣的姑娘你還能不知道，你就揣摩我的心思挑就行了。隔口袋買貓，聽見喵地叫一聲，更有味道。
不大工夫，老媽子領著三個姑娘進來，先給魏會長說：這位姑娘叫菊香，咱怡春樓的頭牌，你看咋樣？她給魏會長說過，就對菊香說：你好好伺候魏會長，魏會長不會虧待你的。菊香給魏會長道了萬福，說：魏會長，小女子叫菊香。魏會長高興地說：老媽子眼窩裡就是有水，把最好的姑娘給我挑來了，說過就招呼菊香坐下。菊香就勢坐到他身邊，剝了個花生送到他嘴裡。
老媽子又把一個姑娘領到侯三跟前，說：客官，這姑娘是按你要的道道挑出來的。侯三就看姑娘，真的跟他想要的姑娘一樣，連一分彈嫌都沒有，覺得老媽子把皇上弄的姑娘給他弄來了，對老媽子說：真沒想到，張掖這地方竟有西安蘭州都找不出來的漂亮姑娘，就是皇上選的妃子也不過如此。老媽子見侯三滿意了，高興地說：客官滿意就在怡春樓過幾天皇上的日子。姑娘見侯三高興，也為自己有了生意高興，走到侯三跟前坐下，胳膊搭在侯三的膀子上，把半個身子貼在侯三身上，嗲氣地說：我叫臘梅。
老媽子把最後一個姑娘拉到吳老大跟前，說：這是剛來的白俄姑娘，才十八歲，嫩得能掐出水水，這樣的洋姑娘給你開苞，你有啥說的？吳老大看了一眼白俄姑娘，還是不好意思說啥。白俄羅斯姑娘卻衝上來，摟他，抱他，親他，啃他，啃得上癮時還大呼小叫地喊：哈拉索（俄語好的意思）。她感覺吳老大是生手，心裡就高興。她們喜歡和生手做生意，他們心急火燎捺不住性子，要是再耍點小技巧，他們沒進門就放出來。從脫衣到穿衣，比尿泡尿還快當，她們就能省下力氣接別的客人。
侯三被臘梅挑逗得渾身冒火，急著想把身上的邪火洩出來。桌上的茶盅、花生、葵花子、西瓜子、南瓜子、核桃、紅棗、毛栗子，再沒有一點味道，懷裡摟著皇上都弄不上的姑娘卻弄不上，還要在這裡裝斯文，比架在火上烤都難受，心裡琢磨魏會長是咋想的，摟著這麼漂亮的姑娘不弄，光摸摸揣揣親親啃啃有啥意思。他沒有在這麼闊氣的妓院逛過，不知道啥規矩，咋著收錢。儘管魏會長請自己，要是讓人家多花錢還是不好，又禁不住弄姑娘的急切，憋不住問魏會長：我這輩子逛過不少窯子，還沒有逛過怡春樓這麼闊氣的妓院，不懂這裡的規矩，咱咋著給人家掏錢，弄一回給人家掏一回錢，還是隨便弄只算總數？魏會長說：咱包了一天一夜，一天一夜裡幹啥都行。
侯三問魏會長：要是這樣算錢，咱咋不趕緊到房子里弄呢，在這喝茶吃葵花子有啥意思？咱在家也能喝茶吃葵花子，何必跑到這花大價錢喝茶吃葵花子？魏會長笑了，說：兄弟要是耐不住了，就先進去玩，不要耽誤吃晌午飯就行。侯三說：我這人沒出息，就是對這事情癮頭大。你們先在這裡耍著，我跟臘梅姑娘到屋裡，過一會兒就回來。
魏會長看著侯三的背影，對吳老大說：侯三有這麼大的能耐，這輩子活得也不虧。
吳老大已經不太惶惶了，說：侯三伯啥都好，就是太貪這事情，吆了一輩子車掙的銀錢，都交給窯子了，這陣啥都沒有落下。魏會長說：這才活得灑脫，能弄這事情也是一大福分。人活在世，赤裸裸來，赤裸裸去，苦熬苦掙幾十年，到頭來六塊板子一夾，黃土地裡一埋，啥都沒有落下。侯三才是大玩家，窮成這個樣子還不讓自己受委屈，難得，難得。
不到半個時辰，侯三跟臘梅回來了。魏會長說：喝點熱茶暖暖身子，一會兒吃晌午飯，上鍋羊肉湯，補補身子。侯三接過臘梅倒的熱茶，一口把熱茶喝乾，對魏會長說：怡春樓果然是闊氣地方，人一輩子能到這裡耍幾回，活得也夠意思啦。魏會長說：你這哪叫耍，好東西要慢慢地品哩，你一下子就吞到肚裡了，啥味道都沒品出來，有啥意思？侯三說：一個人一個耍法，人跟人不一樣。就拿品茶說吧，你是張掖城裡數一數二的人物，成天都有好茶伺候著，人根本不渴，品茶只是消遣，成後晌守著一壺茶。喝茶不是為了喉嚨裡乾渴，是為了品味，再好的茶要是不細細品，就品不出味道。這事情擱到俺車戶身上，在道上顛了一天，渴得喉嚨裡冒火，遇到水恨不得喝一老甕，那味道才叫香哩。根本就不用品，要是到了品的份兒上，就喝不出味道啦。魏會長連著拍巴掌，說：兄弟是大玩家，把啥事情都琢磨得透透了，物以稀為貴，啥東西弄得多了就沒有味道啦。
侯三跟魏會長說得投機，話就稠起來，又說：俺這些吆車的粗人，哪敢在會長跟前說啥玩家，會長財大氣粗，才是真正的玩家。自古以來，真正的玩家就是富貴閒人，人富貴了不閒玩不成，人閒了不富貴也玩不成。會長守著祖傳的家業，又有滿肚子的學問，不需為生計發愁奔波，這才能玩出大境界。我們這些人哪裡是玩，就像剛才說的，乾渴得喉嚨裡冒火，抱著茶壺就灌，灌得不渴就行啦。魏會長說：人渴到極點喝水，餓到極點吃飯，這水這飯就比啥都香。人不渴喝水，再好的茶也喝不到那個份兒上；人不餓吃飯，也香不到那個份兒上。俺們這些人錢有了，身份有了，工夫有了，啥受活的事情都能享受上了，就是覺不出受活了，再受活的事情，自己不覺得受活就不是受活。
侯三說：魏會長說出了人世上的大道理。就拿逛怡春樓來說，你三天兩後晌地來這裡逛，進了這裡跟進自己家一樣，再漂亮的姑娘都不會覺得有啥意思。就像人灌了滿肚子的水，再好的茶也不覺得好喝，人吃飽了再好吃的飯也不覺得香一樣。俺這些吆車的就不一樣了，一個月就掙那點錢，還要養家餬口，省出一點逛窯子，逛上一回就把人家朝死里弄，要不那錢就花得冤枉。就拿我來說，一個多月沒逛窯子了，身上的毒氣快把人聚炸了，哪管味道不味道，把身上的毒氣洩出來人就暢快啦。
魏會長感慨地說：我們這些人有錢有勢，可沒有你們身上的毒氣。你們身上有的是毒氣，可沒錢讓它洩出來。老先人說得太對啦，一個蘿蔔不能兩頭切，好事不能讓一個人都占上。侯三接著說：人窮了花錢就要仔細算計，琢磨著咋著花能划得來。就拿咱這回逛怡春樓來說，我剛才就問你，人家咋著跟咱們收錢。要是論回數收錢，咱一回就把毒氣全放出來。要是不按回數收錢，咱就多玩幾回，弄得少了就划不來了。我思謀了，我這個時候玩一回，後半晌玩第二回，點燈的時候又能玩一回，半夜還能玩一回，天明臨走的時候再玩一回。咱花了那麼多錢，弄上五六回也值。
魏會長長嘆口氣，說：兄弟有這麼大的獗勁，真是天大的福分。人再有錢，身子骨不行了，有山珍海味吃不下去，有漂亮姑娘玩不成，啥福分都受活不上，要那麼多錢有屁用處。尤其到這裡玩，除了有錢更緊要的是身子，身子不行就玩不成，要是把兄弟的身子給我勻一點，把我的錢給兄弟勻一點，咱兩個都有玩的本錢啦。侯三說：會長剛才說了，一個蘿蔔不能兩頭切。世上的事情就是怪，老天爺給了你這個好處就不給你那個好處，給了你那個好處就不給你這個好處。其實，我要是有魏會長那麼多的錢，肯定天天在怡春樓裡泡，把身子骨都泡軟了，就不會有這陣的身子骨了。魏會長要是沒有錢，就不能天天在怡春樓裡泡，身子骨比我還強健，來一次照樣玩五六回。
第二天早上，吳老大滿身舒暢地走出怡春樓，禁不住給自己說：男人還有這麼受活的事情，難怪侯三老是鬧著逛窯子。