那些被刊登出來的機密檔案日後成為了五角大樓檔案案的主要證據，也是截至目前新聞歷史上最重要的一大事件。《華盛頓郵報》對水門事件的報道激怒了尼克松政府，改寫了美國曆史，把一屆政權打垮下臺。郵報還因此贏得了一項普利策新聞獎。那位勸格雷厄姆買下股份的激進投資人不是別人，原來正是年輕的沃倫·巴菲特sup/sup，格雷厄姆的商業指導、擁護者和公司的財產管理人（他在格雷厄姆家族企業中的小額投資隨後暴漲至上億美元）。格雷厄姆和工會談判了好幾輪，最後把罷工抗議壓了下去。她在華盛頓的最大競爭者，曾拒絕向她提供幫助的《華盛頓星報》忽然破產，並由郵報收購。而她回購股票的行為——不僅違背了商場慣例，還完全逆市場判斷而行——給公司賺了幾十億美元。

原來，這段日子裡堅忍渡過的磨難，犯下的錯誤，反覆的失敗、痛哭、掙扎，都會在最後帶她走到一個正確的終點。如果你在1971年買入1美元的《華盛頓郵報》股票，那麼在1993年格雷厄姆退休時，這1美元就上漲了89倍——新聞行業的平均股價是1971年的14倍，標準普爾指數只有5美元而已。她不僅成為同輩人裡最成功的女性ceo，還成為首位管理財富500強公司的女性，史上最成功的企業家。

對於含著金湯匙出生的格雷厄姆來說，丈夫去世後的前十五年簡直像一場殘酷的洗禮。問題一個接一個冒頭，完全不知該怎麼應付。甚至都不如直接把這燙手的山芋扔出去，換筆錢的同時也圖個清淨。

丈夫的自殺不是她的錯，但她卻要因此承擔孤身奮鬥的代價。水門事件和五角大樓檔案案與她無關，但這種爆炸性新聞卻在她手裡發揮出了最大價值。其他生意人在20世紀80年代沉迷於收購兼併之樂，但她沒有。即使華爾街將《華盛頓郵報》視作軟柿子，她依然雙倍投資，毫不手軟。明明有幾百次的機會可以選擇一個簡單些的模式，但她都放棄了。

在任何給定的時刻裡，失敗和挫折都可能找上門來。比爾·沃爾什說過，「通往勝利的道路幾乎總要穿過一段叫做‘失敗’的歧途」。為了再次品嚐成功的滋味，我們必須知道是什麼導致了失敗，是哪裡出了問題以及為什麼會出現這些問題。要想早日克服難題，就必須儘早著手解決。接受現實，才能走出困境。

格雷厄姆是一個人在戰鬥。她在一片黑暗中摸著石頭過河，試圖探明這從未預想過的困窘局面。有些人從來只做正確的事卻仍然狠狠栽了個跟頭？格雷厄姆就是一個最好的例子。

我們以為只有自負之人才會走向失敗，就像尼克松必然要下臺。但格雷厄姆卻是無辜的。現實告訴我們，自負之人必自斃，此話不假，而謙虛善良的好人也同樣會遇到麻煩。所謂屋漏偏逢連夜雨，生活從來就不公平。

自我喜歡這樣的概念——勝者為王，敗者為寇。當我們把無關緊要或客觀的問題個人化時，就患上了心理學家口中的「自戀性創傷」。一旦自我意識變得非常脆弱或寄希望於世間萬事都能順遂心意，自戀性創傷就發作了。何苦要追究失敗是否是由自己造成的呢？是或不是，你都有義務為它負責。格雷厄姆沒有盲信自我，所以挺過了這一劫，不然的話她也許就永遠都無法振作了。失敗總是不請自來，但自我常會讓它長久駐足。

面對失敗，格雷厄姆需要什麼？不是炫耀，不是吹噓，而是勇氣。她需要堅持下去的信心和意念、判斷是非的能力以及堅定不移的目標。事情並非關乎她一人，而是關係到整個家族的財產。她的任務就是保住《華盛頓郵報》，履行自己的責任。

那麼你呢？問題逐漸現形的當下，自我是否背叛了你？還是你有能力逆流而上，逆自我而行？

失敗當頭，尤其在遭遇質疑、醜聞加身、身敗名裂的時候，自我的狐狸尾巴才會露出來。

它聽取了所有負面的反饋，再告訴我們：就知道你不行。早知今日，當初何必多餘一試？它說：算了吧，不值得，不公平。這是別人的責任。幹嗎不借此機會拍拍屁股走人？它讓我們不「委屈自己」，讓我們相信「這不是什麼大不了的事」。

如此一來，在此時此刻遭受的所有傷害之上，又平添了一條：自我傷害。

借那個想住在「沒有圍牆的城市裡」的自戀者伊壁鳩魯的話說，脆弱的自我意識會讓人一直生活在威脅之下。幻想和成就並不是避難所，尤其當你那過於敏感的天線只能接受（或創造）一再向如履薄冰的自己發出挑戰的消極訊號。

這種日子真是悲慘啊！

沃爾什接管的前一年，49人隊2勝14負。他擔任主教練和總經理的第一年，戰績仍然一塌糊塗。你能想象這種失敗嗎？經過所有改變，使上所有力氣，最後竟然還是毫無起色。換作是我們，現在也許正是把責任推到別人身上的時候了。

沃爾什意識到「必須從其他地方證明」情況正在往好的方向發展。對他來說，每場比賽的打法、隊伍內部每個正確的決定和改變都是這樣的證明。兩個賽季之後，49人一舉拿下超級碗冠軍，之後又贏了好幾次。勝利總在道路的最前方，因此才需要我們把目光放得長遠一些。

歌德曾經說，慘痛的失敗都是「高看自己，低估自己」。一個典型的例子是凱瑟琳·格雷厄姆在20世紀七八十年代回購公司股票的行為。股票回購一般都伴隨爭議而來——因為這些股票往往來自發展已停滯不前甚至有所後退的公司。通過回購，ceo可以用最後機會發表宣告：這是市場犯的一個錯誤。我們公司的股價估值出了錯，人們完全不瞭解我們的潛力。我準備拿公司的錢打個賭，證明是他們錯了。

通常情況下，虛偽或自負的ceo回購公司股票只是因為他們看不清現狀，或企圖虛張聲勢，藉此抬高股價。而相反地，膽小或軟弱的ceo甚至不敢拿下這個賭注。格雷厄姆兩樣都不是。她判斷了公司的價值，在巴菲特的幫助下冷靜地觀察市場，發現公司的財產價值確實沒有得到正確估算。之前的名譽受損和學習曲線導致股價減損，然而這除了使她本人的個人財產貶值之外，竟然給公司發展創造了極佳機會。短短時間內，她買下了郵報近40%的股份，購入價格僅僅是日後這些股票價值的冰山一角：入手時接近20美元一股，僅僅過了十年就漲到了300美元。

格雷厄姆與沃爾什有一個共同點，他們都有屬於自己的評價指標。當旁觀者被失敗和軟弱的跡象所幹擾時，他們可以憑此來客觀準確地評價、測量自己的工作程式。

正是它帶我們渡過一劫啊！

你也許沒有考進最理想的大學，也許沒有加入心儀的專案或失去了升職加薪的機會。也許有人在職場上把你比下去，搬進了你夢想中的房子，贏得你夢寐以求的機會。這些挫敗也許就發生在明天，也許發生在二十五年後；也許只持續兩分鐘，或整整十年都如影隨形。每個人都逃不開遭遇失敗和逆境的命運，就像任何一個蘋果都會因為地心引力而掉到地上。這意味著什麼？或早或晚，我們都要面對。

希臘作家普魯塔克說得好，「未來裹挾所有未知的危險向我們快速逼近」。想躲開是不現實的，只能硬著頭皮衝過去。

自我主義者此時所焦慮的問題，對謙虛而堅強的人來說並不算什麼。他們鮮少抱怨，不做愚蠢的自我犧牲。相反，在他們身上你能感受到一種堅忍甚至積極的妥協和適應。不必顧影自憐，也不必懷疑自己。他們不需要旁人的認可，卻總是能化險為夷。

這就是我們的目標：克服失敗，而不只是收穫成功。真正重要的是隨遇而安，因時而變。

找到一條路，跨越失敗逃出去。

選自《吉爾伽美什史詩》，作者不詳。

沃倫·巴菲特（warrenbuffett，1930–），世界著名投資家，曾在福布斯釋出的美國富豪排行榜中排名第三。