儘管人與人的追求不盡相同，但能夠將多少紛亂心緒遮蔽在外是決定人生之路的唯一因素。和羅賓森的經歷相比，我們蒙受的羞辱也許不值一提，但忍耐從來都不易。控制自我更是一場挑戰。

摔跤手巴斯·魯特恩在上場前有時會分別用左右手在紙上劃拉「r」這個字母——r代表rusting，是荷蘭語中放鬆的意思。失敗的配方里少不了憤怒、衝動和失控。正如作家約翰·斯坦貝克給編輯信中寫的那樣，你絕不能「將憤怒作為絕望的避難所」。不管你要應付的是出版商、評論家、敵人或喜怒無常的老闆，在控制情緒這件事上自我從來都幫不上忙。究竟是別人懂得太少還是你明白得太多並不重要。很多情況下，人與人之間的交往都還遠遠達不到弄清楚這件事的程度。

聽說你是大學生？這並不證明世界為你所有。是常春藤的學生？別人也不會因此而高看你一眼。有上百萬美元的財產，家裡牆上掛滿了獎狀？就算這樣，一旦試水新領域，還不是和大家站在一樣的起跑線上。

不管有怎樣的天賦，有多麼深厚的背景或多麼殷實的家底，都不是什麼了不起的事。凡是想成就一番大事之人，就必須一忍到底，從體驗世態炎涼到淪為刀下魚肉，做好準備吧！

不管走上哪條路，自我永遠都是那個相反的方向。誰能容忍被人指手畫腳，或者樂意相信你是天賜的禮物，重要到不能拿一點不合心意的事去打擾？

自我的征服者都明白一個道理：輕視別人正是羞辱自己。

未來似乎並不會更好：遭到怠慢，被炒魷魚，忍氣吞聲，做盡妥協。穿行於紛飛的唾沫星子中，蜷縮在幕後給別人收拾殘局。你生氣，想回擊，嘀嘀咕咕：憑什麼這樣委屈自己呢？我明明配得上更好的生活。

沒錯，你想把一腔怒氣統統甩到別人臉上，甚至揪住那些道貌岸然的人的衣領，撕下他們虛偽的面孔。可事實上，得到優待和褒獎的又往往正是這些人。一旦我們沒有得到應得的待遇時，總有一種想上前指正的衝動（所以大家經常會跟別人說：你知道我是誰嗎），想提醒別人自己不是一個無名小卒。此刻躲在背後操縱情緒的元兇正是自我。

相反，在這個關頭，我們什麼都不該做。接受他人的冷漠、輕視、鄙夷，把它們囫圇吞下，直吞到噁心反胃為止。轉身繼續你的工作，遮蔽所有嘈雜的聲音，萬萬不要讓它們影響到你。剋制很難，但是必須剋制。就算遭遇挑釁又如何？誰也不可能一直忍下去，但此刻我們必須咬緊牙關。

後輩忍讓前輩似乎是理所當然的。羅賓森剛加入道奇隊時只有28歲，但作為一個黑人和前任士兵，他的人生經歷已經曲折有餘。在新的環境下，他必須以新人的姿態重新開始。現實就是這般殘酷，許多天才錯失良機，有幸被髮掘的那些也往往難以得到重視。論其原因，千變萬化。這不過是漫長道路的其中一段。

成功以前不僅不能妄想改變世界的規則，還要找尋途徑讓自己的目標契合於這個世界——即使目標不過是多花些時間提升自我，向他人學習並塑造、鞏固自身基礎。

羅賓森成功了，一舉拿下年度新秀和最有價值球員，成為道奇隊的主力。他開始更準確地評價自己作為一個球員，乃至一個人的價值和界限所在，再也不像以前無條件地忍受所有不公待遇。裁判違規時他會與之爭論，別的球員有意挑釁時他也會表現反抗和不滿。

不過再怎麼變得有自信、有名望，羅賓森也從沒像其他人那樣朝球迷啐口水。整個運動生涯裡，他從沒有過有失風度的舉動。羅賓森也會衝動，也像我們普通人一樣會發火，會沮喪。只是他知道自己腳下的這條鋼索只容得下剋制，容不下自我。

說句實話吧，大多數道路都是如此。