這四個人有如一群驚弓之鳥都站立起來，從房裡走出去了。

「人家對我說了許多討厭的話，可我沒有對誰說什麼。」薇拉說道。

「madamedegenlis！madamedegenlis！」有人從門後傳出一陣笑語。

貌美的薇拉給了大家一種令人激動的不愉快的印象，但她卻微微一笑；大家說的話顯然對她不發生作用，她向鏡臺前走去。把圍巾和頭髮弄平，一面注視著她那美麗的面孔，她顯然變得更冷漠，更安詳了。

客廳中的談話持續下去了。

「啊！親愛的，」伯爵夫人說道，「在我的生活上toutn’estpasrose，我難道看不見嗎，dutrain，quenousallons1，我們的財富不能長久地維繫下去！這個俱樂部和他的慈善，全都礙了事。我們住在鄉下，我們難道會靜心養性嗎？戲院呀，狩獵呀，天知道還有什麼花樣。至於我的情形，又有什麼可談的呢？哦，這一切一切你究竟是怎樣安排的啊？安內特，我對你的境況常常感到驚訝，你這個年紀，怎麼一個人乘坐馬車，去莫斯科，去彼得堡，到各位部長那裡去，到各個貴族那裡去，你善於應酬各種人，真令我感到驚奇！嗬，這方面的事情究竟是怎樣妥善安排的啊？這方面的事情我一點也不內行。」——

1法語：依照我們這種生活方式，並非幸福盈門，盡如人意。

「啊，我的心肝！」名叫安娜-米哈伊洛夫娜的公爵夫人答道，「但願你不要知道，當一個寡婦，無依無靠，還有一個你所溺愛的兒子，生活多麼艱苦，什麼事都得學會，」她帶著有點傲氣的神態繼續說道，「這場訴訟讓我學了乖。如果我要會見某位顯要達官，我就寫一封便函：‘princesseunetelle1欲晉謁某人，’我於是外出走一趟。我坐上馬車親自造訪，哪怕走兩趟也好，走三趟、四趟也好，直至達到目的為止。無論別人對我持有什麼看法，對我來說，橫直一樣。」

「喂，你怎樣替鮑里斯求情的呢？」伯爵夫人問道，「要知道，你的兒子已經是近衛軍軍官了，而尼古拉才當上士官生。

沒有人為他斡旋哩。你向誰求過情呢？」

「我向瓦西里公爵求過情。他真是殷勤待人。現在他什麼都答應了，並且稟告了國王。」名叫安娜-米哈伊洛夫娜的公爵夫人異常高興地說道，完全忘記了她為達到目的而遭受的凌辱。

「瓦西里公爵怎麼樣？變老了吧？」伯爵夫人問道，「自從我們在魯緬採夫家演了那幕鬧劇以後，我就沒有見過他。我想，他已經忘記我了。ilmefaisaitlacour，」2伯爵夫人面露微笑地想起這件事。

「他還是那個樣子，」安娜-米哈伊洛夫娜答道，「他很殷勤地待人，滿口說的是奉承討好的話。lesgrandeursneluiontpastournélatêtedutout3。‘親愛的公爵夫人，我感到遺憾的是，我能替您做的事太少了，’他對我說道，‘如有事就請吩咐吧。’不過，他是個享有榮譽的人，是個挺好的親戚，娜塔莎，可你總知道，我疼愛自己的兒子。我不知道。為了他的幸福我有什麼事不能做到啊。我的境況糟糕透了，」安娜-米哈伊洛夫娜降低嗓門心情憂悒地繼續說下去，「我的情況糟糕透了，使我現在處於最難堪的地位。我那倒霉的訟案把我擁有的一切吞噬掉了，而且毫無進展。你可以想象我沒有金錢，àlalettre4竟然沒有十戈比的小銀幣，我不知道要用什麼給鮑里斯置備軍裝，」她掏出一條手絹，哭起來了，「我現在需要五百盧布，而我身邊只有一張二十五盧布的紙幣。我處於這種境地……現在我唯一的希望寄託在基里爾弗拉基米羅維奇-別祖霍夫伯爵身上。如果他不願意支援他的教子——要知道他曾給鮑里斯施洗禮——，不願意發給他一筆薪金，那麼，我的奔走斡旋勢必付諸東流；我將用什麼給他置備軍裝啊。」——

1法語：某公爵夫人。

2法語：他輕浮地追求過我。

3法語：榮耀的地位沒有使他變樣子。

4法語：有時候。

伯爵夫人兩眼噙著淚水，沉默地想著什麼事。

「我常常想到，這也許就是罪孽，」那公爵夫人說道，「我常常想到，基里爾-弗拉基米羅維奇-別祖霍夫伯爵孤單地生活……他有這麼多產業……他的生活目的何在？對他來說，生命是沉重的負擔，可是鮑里斯才剛剛開始生活。」

「他想必會給鮑里斯留下什麼財產。」伯爵夫人說道。

「chèreamie1，天曉得！這些富翁和顯貴都是利己主義者。但是我還是即刻偕同鮑里斯到他那裡去，坦率地對他說明，究竟是怎麼一回事。人家對我抱有什麼看法，請聽便吧，說實話，只要兒子的命運有賴於此事，我一切都不在乎，」公爵夫人站立起來，「現在是兩點鐘，四點鐘你們吃午餐。我出去走走還來得及哩。」——

1法語：親愛的朋友。

安娜-米哈伊洛夫娜具有精明能幹、善於利用時間的彼得堡貴族夫人的作風，她派人去把兒子喊來，和他一同到接待室去。

「我的心肝，再會吧，」她對送她到門口的伯爵夫人說道，「請你祝我成功吧。」她揹著兒子輕言細語地補充說一句。

「machère，您到基里爾-弗拉基米羅維奇伯爵那裡去嗎？」伯爵從餐廳出來，也到接待室去時，說道，「如果皮埃爾身體好一些，請他上我家裡來吃午飯。要知道，他時常到我這裡來，和孩子們一塊跳舞。machère，務必要請他。哦，讓我們看看，塔拉斯今天怎樣大顯神通啊。他說，奧爾洛夫伯爵家裡未曾舉辦像我們今天這樣的午宴哩。」——