宋慈此話一齣，那壯漢腳下微微一頓。

便在這時，側門裡傳出一個尖細嗓音道：「就知道你又出門倒泔水了。鹽罐子不知被誰打翻了，灶房急著用鹽，你快去買罐鹽來！」

那壯漢將兩隻空桶往地上一放，用衣襬擦了擦手，又把卷起的袖子放下，從宋慈和趙之傑之間經過，往巷子的另一頭去了。

側門裡探出一個腦袋來，道：「路過宋五嫂鋪子時，順帶捎碗魚羮回來，雲媽媽要吃的。」正是之前那個尖細嗓音。

宋慈沒有阻攔那壯漢離開，而是叫住了那個探頭說話的尖嗓音男人。

那尖嗓音男人是負責看守側門的小廝，見門外巷子裡站著這麼多人，倒是吃了一驚。他看見宋慈，頓時拉下了臉。他記得小半個時辰前，宋慈就已經敲過熙春樓的大門，當時黃猴兒透過門縫看見是宋慈，想起之前宋慈來熙春樓鬧出的不愉快，索性當沒聽見，故意不給開門，還叮囑樓內所有小廝，無論宋慈是走大門、側門還是後門，都不要開門。那尖嗓音男人以為宋慈早已走了，沒想到此時竟會在側門外見到。他記得黃猴兒的叮囑，立刻便要關門。

「拿去！」劉克莊手一拋，一串物什向那小廝飛去。

那小廝下意識接住，定睛一瞧，竟是一大串錢，登時眉開眼笑。

「你叫什麼名字？」劉克莊問道。

「小人張三石。」那小廝立刻換了一副臉色，「不知公子有何差遣？」

「問你一些事情，你若知無不言，言無不盡，本公子還有賞。」

張三石看了看手中的銅錢。在這孔方之物面前，黃猴兒的叮囑算什麼？他把銅錢往懷裡一揣，關上了側門，只不過他本人留在了門外，心想自己沒給宋慈開門，這樣便不算違背黃猴兒的吩咐。他笑道：「公子有什麼事，儘管問！」

劉克莊卻沒發問，而是往旁邊一讓。宋慈走上前來，道：「方才倒泔水那人是誰？」

張三石朝巷子盡頭一望，見那壯漢走得很快，已經不見人影了，道：「那人是袁朗。」

「你和他熟嗎？」

「不熟。」張三石笑道，「他就是個傻大個，叫他做什麼便做什麼。咱這熙春樓裡，沒人跟他熟，平日裡除了使喚他做事，根本沒人搭理他。」

「蟲娘在熙春樓時，是不是經常有客人來找她？」

「蟲娘剛開始點花牌，哪裡會有客人來找她？」

「那就是說，沒有客人經常打賞她，比如打賞一些金銀首飾？」

「蟲娘以前就沒接過客，誰會打賞她金銀首飾……」張三石的尖細嗓音忽然一頓，「說到金銀首飾，倒是有個姓夏的書生，每隔一段時間就來找蟲娘，給過她不少首飾。」

「有這種事？」

「小人平時負責看守側門，那姓夏的每次都到側門來，每次都是小人去把蟲娘叫來，讓他二人見面的。那姓夏的每次都揹著一個包袱，把包袱交給蟲娘就走。小人一開始不知道包袱裡是什麼，有一回蟲娘進樓時，想是包袱沒包嚴，不小心掉出來好幾串首飾，被小人瞧見了。」張三石說起此事，不禁想起每次夏無羈來，都會打點他一些小錢，請他瞞著雲媽媽，偷偷把蟲娘叫下樓來，又想起那次包袱裡掉出首飾後，蟲娘當場塞給他一個銀鐲子，請他嚴守秘密，不要讓雲媽媽知道。他把銀鐲子換錢花掉後，又私下找過蟲娘幾次，每次都是張口要錢，蟲娘怕他告密，不得不拿出一些首飾來堵住他的嘴。這些事不太光彩，他自然絕口不提，想到如今蟲娘死了，這條財路徹底斷了，不禁失望地嘆了口氣。

宋慈心裡暗道：「這麼說，蟲孃的那些金銀首飾，都是夏無羈給的。可我在司理獄裡問起此事時，夏無羈為何要撒謊，推說不知道呢？夏無羈只是一個落魄文士，何來這麼多金銀首飾？」於是問道：「那姓夏的書生每次來見蟲娘，都是給了包袱就走？」

「是啊。」

「他二人不說什麼話嗎？」

「從不說話，連招呼都不打，給完包袱就走。」張三石道，「小人一開始還想，不就是個包袱嘛，讓小人代為轉交就行，何必非要把蟲娘叫下來。後來知道包袱裡裝的是金銀首飾後，才算明白過來，這麼值錢的東西，當然要親手轉交才能放心啊。」

宋慈心中更加奇怪：「夏無羈和蟲娘私下相好，明明是一對情人，難得見上一次面，卻連招呼也不打，話也不說，這是為何？」暗自沉思了片刻，又問：「你可認識月娘？」

「二位公子，樓裡已經開門迎客，小人還有活要忙呢，你們這問得有點太多了吧。」張三石說這話時，伸手抵在門上，卻又不推開，反而面帶笑意。

劉克莊明白其意，當即掏出一串錢，又丟了過去。

「好說，好說！」張三石縮回抵在門上的手，接住銅錢揣入懷中，「公子是說月娘吧，小人怎麼會不認識？她是樓裡的角妓，前不久說是去寺廟祈福，結果偷偷逃跑了，到今天還沒抓回來呢。」

「月娘和蟲娘關係如何？」

「她們二人是出了名的好姐妹，只要有空便處在一起，比誰都要好。」

「月娘來熙春樓有多久了？」

「這個小人就不清楚了，總之比小人來得早。小人三年前到熙春樓時，月娘就已經在了。」

「那月娘和袁朗呢？他們二人又是什麼關係？」

「他們二人能有什麼關係？也就是那傻大個替月娘出過一次頭，月娘便轉了性子，平日裡對那傻大個很是照顧，不像其他人總差遣那傻大個幹活。」

宋慈從蟲娘口中得知，月娘與袁朗早已私訂終身，此時聽張三石的口氣，似乎他並不知道此事，問道：「袁朗替月娘出過什麼頭？」

「那是好幾個月前的事了。有一回樓裡有客人喝多了酒，纏著月娘不放，非要月娘當眾脫衣跳舞，還把月娘的鞋襪扯掉了，裙子也撕破了。當時誰都不敢插手，月娘本人也是笑著忍著，偏偏那傻大個經過時，一拳把那客人揍得鼻血長流，害得雲媽媽賠了不少錢，咱們所有人都跟著捱了一頓臭罵。從那以後，月娘就對那傻大個多有照顧。那傻大個的衣裳破了，月娘便悄悄把他晾曬的衣裳取走，給他縫補好再掛回去。他的鞋開了口，月娘也悄悄給他縫補好，還特意繡了一對月牙兒在鞋面上。有什麼好吃的糕點果子，月娘也讓丫鬟偷偷帶給他。你猜那傻大個怎麼著？他衣裳鞋子照穿，糕點果子照吃，對月娘卻是毫無變化，有時在樓裡碰著了面，連多餘的話都不說一句，跟個木頭似的，要不怎麼都叫他傻大個呢！」張三石說這話時，語氣帶著七分嘲笑，另有三分嫉妒。要知道能在熙春樓裡當角妓的，都是頗有姿色的女子，平日裡接觸了太多有錢有勢的恩客，對待小廝們如同對待下人，從不給什麼好臉色，月娘肯對眾小廝口中的傻大個另眼相看，自然引得其他小廝心生妒意。

「你說月娘轉了性子，」宋慈問道，「這話是什麼意思？」

「這月娘啊，生得那叫花容月貌，可就是性子不好。在咱熙春樓裡，她只對雲媽媽還算有些尊重，對其他人都看不上眼，無論何時，都是一副高高在上的樣子。她忽然對那傻大個各種照顧，可不是轉了性子嗎？」

宋慈若有所思地點了點頭。

只聽張三石又道：「要不是性子不好，這月娘早就是咱熙春樓的頭牌了。她有頭牌的姿容，也有許多恩客來捧她的場，可雲媽媽就是沒有捧她做頭牌的意思，就連容貌不如她的琴娘都試著捧過，偏偏就不捧她，還不是因為她性子不招人待見。」

宋慈又問：「月娘偷跑之後，袁朗去找過她嗎？」

「那傻大個才不管月娘呢，他成天就知道吃飯、幹活、睡覺，再就是尋找他失散多年的妹子。好不容易把妹子找著了吧，想一起回鄉去，結果那傻大個剛出城就弄丟了盤纏，只好又跑回來做活攢錢，你說他是不是傻到家了？」

「袁朗還有一個妹子？」

「是啊，那傻大個是從瓊州鄉下來的，聽說他有個妹子，從小就被拐走了，後來抓到拐他妹子的人，說是把他妹子賣到臨安的春歸樓做奴了。他跑來臨安找他妹子，當時已經過了好多年，春歸樓早就沒了，沒人知道他妹子去了哪裡。他花光了盤纏，走投無路，有一次來熙春樓打聽訊息時，雲媽媽見他生得壯實，便留他在樓裡幹活，他就此在熙春樓待下了，一待便是兩年。前不久他終於找到了妹子，聽說是在乞丐堆裡找著的，接著就去雲媽媽那裡結了工錢，要回瓊州鄉下去。」

「袁朗帶妹子回鄉，那是什麼時候的事？」

「就前幾天。」

「到底是哪天？」

「小人想想……好像是初四……對，就是初四。那天小人難得休假一次，夜裡去中瓦子街看戲，從戲樓子裡出來時，在街邊碰見了那傻大個，當時他推著一輛車，載著他的妹子要出城。小人看了一眼他那妹子，嘖嘖嘖，滿臉的文身，模樣比他還醜，手腳時不時抽幾下，一看腦袋就不好使。」

「袁朗妹子臉上有文身？」

「是啊，那文身奇形怪狀的，瞧不出來文的是什麼。」

宋慈暗覺奇怪，一個女人怎麼會有文身，而且還是文在臉上？除了文身，他還察覺到張三石方才那番話有些不對勁。按常理來講，要啟程遠行，通常都是一大早出發，就算不是早上動身，至少也是白天，誰會選擇夜裡啟程？除非是遇到了什麼急事，非動身不可。他又暗想：「中瓦子街就在府衙東邊不遠，也就是說，那裡離清波門很近，袁朗出城時經過那裡，極可能他是打算走清波門出城。正月初四晚上，不就是蟲娘在清波門失蹤的那夜嗎？」想到這裡，他立刻追問道：「你那晚是什麼時辰遇見袁朗的？」

「時辰不大清楚，反正是深夜。小人看的是最後一場戲，肯定很晚。當時街上沒多少人，一些浮鋪攤點都收攤了。」

「如此一來，不但地點對上，時間也對上了。袁朗若是深夜從清波門出城，會不會遇上蟲娘呢？」宋慈暗自思索，「蟲娘死後，身上的首飾不見了，荷包空了，不排除謀財害命的可能。袁朗當天曾收拾過蟲孃的金銀首飾，他是知道蟲娘私奔時帶了很多錢財的。倘若他出清波門時遇到孤身一人的蟲娘，會不會心生歹念？」轉念又想，「可他若真殺了人劫了財，理應儘快逃離臨安，逃得越遠越好才對，怎麼會又返回熙春樓做活呢？就算丟了盤纏，在自己做下的命案面前，總不至於以身犯險，又重回險地吧。」

就在宋慈疑惑之時，巷子裡傳來了腳步聲，袁朗一手提著鹽罐子，一手端著碗魚羮，向熙春樓的側門走來。

「喲，回來得這麼快。」張三石接過袁朗手中的鹽罐子和魚羮，推開了側門，「二位公子，灶房急著用鹽，雲媽媽又嘴饞，小人這次是真要去忙了。」他平白無故得了兩串錢，喜滋滋地去了。

從頭到尾，一直都是宋慈一個人在問話，劉克莊偶爾從旁協助，趙之傑和完顏良弼則始終一言不發地旁觀。

劉克莊抬頭看了看天，陰雲密佈了許久的天空，此時終於飄起了雨絲。可是哪怕下起了雨，趙之傑和完顏良弼也依然不回馬車，不進熙春樓避雨，而是杵在原地不動。劉克莊大為不悅，卻又沒什麼好法子將金國二使趕走。

宋慈倒是對此渾不在意，見袁朗提起兩隻空桶，跟著張三石就要進門，連忙道：「袁朗，月娘是死是活，你當真一點也不在乎嗎？」

袁朗沒有回話，腳下也沒作停頓。

宋慈上前兩步，一把拉住了袁朗：「月娘當真是去淨慈報恩寺祈福才失蹤的嗎？」

這一次袁朗開口了，搖著頭，嗓音很粗沉：「我什麼都不知道。」

「你什麼都不知道？」宋慈語氣一變，朝袁朗腳上瞧了一眼，見袁朗穿著一雙布鞋，鞋面上繡著一對精緻小巧的月牙兒，「你和月娘明明早已私訂終身，她去淨慈報恩寺祈福，就是為了祈求早日贖身，能與你雙宿雙飛。如今她失蹤了大半個月，你卻沒事人似的。你那麼在乎自己失散多年的妹子，不該是如此鐵石心腸的人才對。」

袁朗抬起頭，有些詫異地看著宋慈，似乎沒想到宋慈竟會知道這麼多事。他只看了宋慈這麼一眼，旋即又低下頭去。

「不管你和月娘是什麼關係，她畢竟是一個大活人，畢竟是一條人命。一個大活人失蹤大半個月，生死未卜，人命攸關，你就當真什麼話都不肯說嗎？」

袁朗遲疑了一下，道：「月娘是個好姑娘，她不嫌棄我低賤，待我很好，可我一個下人，配不上她。我跟她說，我來臨安只為尋找失散的妹妹，其他什麼都不敢想。她就說要去淨慈報恩寺祈福，祈禱我早日找到妹妹。大人若說這是私訂終身，那我也無話可說。」

「照你這麼說，臘月十四那天，月娘的確去過淨慈報恩寺祈福？」

袁朗點了一下頭。

「可那天晚上，她為何會出現在望湖客邸？」

「望湖客邸？」袁朗神色茫然地搖了搖頭，「我只知道她那天下午去祈福，天黑才回來，剛到前樓門外，便被一頂轎子接走了。當時我去前樓搬東西，看見了她。她被轎子接走後，就沒再回來。」

「有轎子接走了她？你可知她被接去了何處？」

「我不知道。」

「為何人人都說她是藉口祈福私逃了？」

「雲媽媽是這麼說的，大家也都這麼說。」

劉克莊旁聽至此，心想月娘當晚出現在望湖客邸，那麼當時接走她的轎子，十有八九是將她抬去了望湖客邸，後來不知客邸裡發生了什麼事，她突然慌慌張張地逃走，又被韓㣉的家丁追擊，這一幕正巧被葉籟看見，再後來她便失蹤了，也可能不是失蹤而是死了，只是此事牽扯到韓㣉，雲媽媽才要所有知情之人加以隱瞞，說月娘是祈福私逃了。劉克莊心下明瞭，暗道：「看來只要找雲媽媽問話，撬開這個鴇母的嘴，就能知道月娘失蹤的真相。」

劉克莊如此暗想之時，一旁的趙之傑也在暗自思慮。趙之傑不明白宋慈明明要查的是蟲孃的案子，為何總是圍繞一個名叫月娘的角妓不斷髮問，心想宋慈莫非是見他在場，是以故意不問蟲孃的事。他心中雖有疑惑，卻始終默不作聲。他想在蟲孃的案子上挑戰宋人，早已將宋慈視作了競爭對手。面對競爭對手，他當然要不露聲色，打定主意旁聽到底，待宋慈離開後，他再找袁朗另行問話。

只聽宋慈問道：「月娘可懷有身孕？」

袁朗搖頭道：「沒聽說。」

「怎麼可能沒聽說？」劉克莊介面道，「她的肚子明明隆起，像懷胎四五個月的樣子，應該一眼就能看出來。」

「月娘常穿裙子，肚子有沒有隆起，我不大看得出來。」袁朗道，「公子既如此說，想是親眼見過，那她應該是懷了孕吧。」

劉克莊根本沒有親眼見過月娘肚子隆起多少，甚至連月娘長什麼模樣都沒見過，這些話都是從望湖客邸那個叫周老么的雜役口中打聽來的。宋慈同樣沒見過月娘，平時所見的孕婦，都是挺著肚子，至於懷胎四五個月時肚子顯不顯眼，倒還真沒注意過。宋慈不禁想起年少時，父親宋鞏剛接觸刑獄那會兒，為了研習驗屍斷獄，不但求教於經驗豐富的仵作行人，還收集了許多關於刑獄、醫學的書籍，這些書籍被藏在床底的箱子裡，宋慈那時已下定決心追查母親之死，揹著父親學習驗屍斷獄，偷偷將箱子裡的書找出來翻閱。他記得在一本名為《五藏神》的書中，有關於胎兒大小的記載，說「懷胎一月如白露，二月如桃花，三月男女分，四月形象具，五月筋骨成……」照此說法，懷胎四五個月時，肚子的隆起程度應該是很明顯的。但袁朗的回答也有道理，月娘常穿裙子，裙子大都寬鬆，若不仔細盯著肚子看，多半便看不出端倪。

「月娘被轎子抬走時，」宋慈忽然問道，「她穿什麼樣的衣物，戴什麼樣的首飾？」

「我記得當時她穿著彩裙，首飾和平日裡一樣，頭上一支紅色的珠釵，還戴著一對藍色的耳環。」

「她身上有沒有什麼特殊之處，比如臉上有沒有痣，又或是有沒有疤痕，能讓人一眼便能辨認出來的地方？」

袁朗想了想，應道：「她腳面上有一塊發紅的疤痕，像是被燒傷過。」

「你怎知她腳面上有燒傷？」腳算是女人身上較為隱秘之處，通常都藏在鞋襪之中，不會在外人面前顯露出來，袁朗不承認與月娘私訂終身，又怎會見過月娘的腳？宋慈這才有此一問。

「有一回樓裡來了客人，喝醉了酒，當眾脫掉月娘的鞋襪，還撕爛了她的裙子。當時她的腳露了出來，我恰巧在旁邊，因而看見了。」

袁朗的這番回答，倒是與張三石方才那番講述對應上了。宋慈又問：「是哪隻腳上有燒傷？」

「我記得是右腳。」

宋慈想了想，沒再問月娘的事，道：「聽說正月初四那天，有一個叫夏無羈的人來找過你，請你幫忙收拾了蟲孃的金銀首飾。」

趙之傑聽宋慈終於觸及正題，問起了蟲孃的案子，不禁緊了緊心神。

袁朗點了一下頭。

「蟲孃的金銀首飾有多少？」

「很多，收拾到一起，裝了很大一包。」

「你收拾金銀首飾時，是什麼時辰？」

「酉時，當時天快黑了。」

「你把金銀首飾交給夏無羈後，接下來做了什麼事？」

「我在樓裡做活，把該做的活都做完了，之後去了客棧。」

「什麼客棧？」

「錦繡客舍。」

這四個字的突然出現，令宋慈眉梢一顫。

「你去錦繡客舍做什麼？」

「去接我妹妹。」袁朗應道，「我與妹妹失散多年，好不容易才找著了她。熙春樓是青樓，我不想讓她跟著我住在這裡。錦繡客舍離得不遠，我將她安頓在那裡，想著辭了工便帶她回鄉與爹孃團聚。初四是我最後一天做活，當時該做的都做完了，我便去錦繡客舍接了妹妹，一起出城。」

「這麼說，你是連夜出城，為何不等到第二天天亮再走？」

「妹妹這些年過得很苦，我不想再讓她吃苦，這才讓她住在錦繡客舍，可錦繡客舍的花銷不便宜，能少住一晚，就能多省一些錢。我推了一輛車，在車上加了篷子，鋪了被褥，妹妹可以在車上睡覺。我推著她連夜出城，能走多遠算多遠，辛苦點也無妨，能省下不少錢。」

「你是從哪個門出的城？」

「清波門。」

「從錦繡客舍出城，錢塘門應該是最近的吧，你為何要去清波門？」

「我本就要往南邊走，先出城再往南，還是先往南再出城，都是一樣的。當時夜深天黑，城裡燈火多一些，又是好走的大路，我便先向南穿城，再走清波門出城。」

「出城之後呢？」

「我推著妹妹往南，過了淨慈寺，到了造紙局，再往前沒有燈火了，我就找了塊空地停下休息。可一停下，卻發現身上的盤纏不見了，我又沿路往回找，沒有找到，只好又回來了。」

一旁的趙之傑聽到此處，神色一緊，心想蟲娘最後一次被人看到是在清波門，沉屍的地方則是在蘇堤南段，從清波門到蘇堤南段的路，正好是袁朗出城後走過的那段路，時間也正好是深夜，說不定袁朗曾在路上看見過蟲娘。他這麼暗想之際，果然聽宋慈問道：「你出清波門時，可有看見蟲娘？」

袁朗搖頭道：「沒有。」

「你出城後到造紙局，再從造紙局回城，沿途也沒看見蟲娘嗎？」

「沒看見。」袁朗仍是搖頭。

「那你可有看見什麼可疑之人？」

袁朗回想了一下，還是搖頭。

宋慈原本以為時間和地點都對上了，說不定能從袁朗這裡問到一些有用的線索，哪知到頭來還是一無所獲。他暗思片刻，忽然道：「你妹妹叫什麼名字？」

「我妹妹叫袁晴。」

「聽說你是從瓊州來的？」

「是。」

「你家在瓊州何處？」

「瓊州有一座毗耶山，我家在毗耶山下。」

「你妹妹是幾時失散的？」

「算起來有八年了，當年她十二歲，出門去河邊洗衣服，再沒有回來。」

「時隔這麼久，你妹妹模樣應該早就長變了，你還能認出她來？」

「我妹妹被拐走那年，剛好到了打登的年齡，主文婆給她繡面，在她臉上文上了泉源紋，那是一輩子都洗不掉的文身。她臉上有那麼大一片文身，只要我看見了她，就能認得出來。以前我不知她被拐去了何處，兩年前瓊州官府抓到一個逃犯，是當年拐走我妹妹的人，這才審問出我妹妹是被賣到了臨安的青樓做奴。我來臨安找她，找了兩年，終於把她找著了。」袁朗的說話聲一直很低沉，直到提及妹妹被找到，才終於透出了一絲喜悅。

宋慈想起方才張三石提到袁朗妹子時，說他妹子滿臉文身，這倒是對應上了。「打登是什麼？」宋慈問道。

「那是我們瓊人祖先定下的規矩，女子長到十二歲時，就要用炭灰加香草漚製成的文水繡面，否則死後祖先不相認。」

宋慈道：「你是瓊人？」

袁朗點了點頭。

「雖說你妹妹臉上有文身，可時隔這麼多年還能找到，那也不容易。」

袁朗極為難得地咧嘴一笑，道：「我們瓊人崇拜日月，信仰袍隆扣，我只有這麼一個妹妹，從小爹孃就教我，要我像袍隆扣那樣做個頂天立地的男兒漢，要我做妹妹的太陽，還在我手臂上刺了個太陽文身，要我把妹妹當作月亮來照顧。可我沒什麼本事，沒把妹妹照看好，害得她流落外地，受了這麼多年的苦。我別無所求，只要能找到她，帶她回家，我受多少累都無妨。」

「袍隆扣是什麼？」宋慈問道。

「那是我們瓊人信仰的神靈。」

宋慈能理解對日月的崇拜，但還是頭一次聽說袍隆扣，便向袁朗詢問究竟。袁朗於是說了袍隆扣的來歷，那是瓊人傳說中的創世始祖，說的是遠古時候，天上有七個太陽和七個月亮，當時天地相距不遠，白天時，七個太陽一起升上天空，炙烤大地，人們躲進深山洞穴裡不敢出來，夜晚時，七個月亮又一起出來，月光亮得刺眼，讓人難以睡覺，這樣的日子苦不堪言。後來族人中出了一個被後世稱為袍隆扣的英雄，一夜之間迸發出驚人的神力，以一人之力將天空拱高了一萬丈，又冒著酷熱拉開弓箭，一口氣射落了六個太陽。族人們紛紛喊道：「留下這最後一個太陽吧，世間萬物生長離不開它。」從此天上就只剩下了一個太陽。到了夜晚，袍隆扣又引弓搭箭，射下了六個月亮，正準備射第七個時，也許是累了，他射偏了，只射缺了月亮的一角。族人們又喊：「饒了它吧，不然夜裡就一點光亮也沒有了。」從此月亮就有了陰晴圓缺。袍隆扣用七色彩虹做扁擔，從海邊挑來沙土造山壘嶺，又用腳踢出深溪大河，汗水流入剛踢好的河道，變成河水奔湧流淌。他怕天空再次下墜，於是伸出巨掌抵住天空，他的這隻巨掌，化作了後來的五指山。‘袍隆扣’是瓊人土語，‘袍’有祖先之意，‘隆’是大的意思，‘扣’則意為力量，袍隆扣三個字合在一起，就是大力神的意思。袁朗一說起這位創世始祖，神色變得極為虔誠，原本少言寡語的他，將這一瓊人傳說無比翔實地說了一遍。

宋慈聽罷，只覺得瓊人的這個袍隆扣傳說，倒是與「羿射九日」的傳說有頗多相似之處，只怕是同出一源。他沒過多在意，想了一想，問道：「你妹妹如今還住在錦繡客舍嗎？」

袁朗搖頭道：「盤纏丟了，哪裡還住得起錦繡客舍？我把她安頓在……」

「你怎麼還在這裡？」張三石的尖細嗓音忽然在側門裡響起，「還不快把泔水桶提進去，灶房等著用呢！」

袁朗沒再往下說，也不再理會宋慈，提起兩隻空桶，埋著頭進了熙春樓。

「啊喲，幾位還沒走啊？」張三石湊了過來。

宋慈道：「我有些事，想問你們鴇母。」

劉克莊之前就想過要找雲媽媽問話，這個雲媽媽堅稱月娘是去淨慈報恩寺祈福失蹤的，必然知道不少內情，沒想到宋慈也有此打算。他當即向張三石扔出一串錢，道：「聽見了吧？快去把你們鴇母叫來。」

「那可真是對不住了，雲媽媽出門去了，還不知幾時能回來呢。」

「你剛才說她嘴饞，還帶了魚羮給她，」劉克莊道，「現在卻說她出了門？」

「小人就是端了魚羮進去，到處找不著雲媽媽，才知道她剛剛出了門。」

「她去了哪裡？」宋慈問道。

「小人也不知道。」張三石一問三不知，卻絲毫沒有還錢的意思，把銅錢往懷裡一揣，「樓裡現在黃猴兒說了算，要不要小人去把他叫來？」

「那就不必了，叨擾了。」宋慈結束了查問，又向趙之傑行了一禮，轉身朝巷外走去。

趙之傑在原地駐足不動，待宋慈走遠後，才和完顏良弼一起踏進了熙春樓的側門。張三石正準備關門，見趙之傑和完顏良弼闖進來，想要阻攔。完顏良弼不像宋慈和劉克莊那麼客氣，大喝一聲「滾」，一把將張三石掀翻在地。

宋慈說走就走，劉克莊對此早已習慣。見趙之傑和完顏良弼進了熙春樓，劉克莊追上宋慈道：「那小廝的話也不知是真是假，鴇母此刻說不定就在樓裡，只是故意躲著不見我們，要不要進樓去看看？」

雲媽媽若是故意躲著不見，即便找到她，也難從她嘴裡問出什麼東西來。「不用了。」宋慈腳步不停，「臘月十四晚上，月娘人在望湖客邸，還懷有身孕，這些事你是怎麼打聽來的？」

劉克莊當即將與葉籟重逢，從葉籟處得知月娘曾出現在望湖客邸，以及他去望湖客邸查問的經過，事無鉅細地講了一遍。

宋慈聽罷，加快了腳步，道：「走，去望湖客邸。」