陡然聽到「彌苦」二字，楊菱的身子不由得微微一顫。

「這是彌苦抄默的經書，」宋慈翻開經書，走到真德秀面前，「老師，這上面的字跡，你可認得？」

真德秀一眼看去，頓時目光大變，接連翻了好幾頁，道：「這……這不是巫易的字嗎？」

「我問過寺中僧人，彌苦個頭不高，年歲不大，出家的時間，也在最近這三四年。如此好字，便是在場諸位老師、同學怕也不及，試問彌苦若只是一個普通僧人，又怎會有此手筆？」宋慈目光一轉，看向楊菱，「楊小姐，巫易曾贈你一方手帕，上有題詞《一剪梅》，乃是巫易親筆所書。你要不要再取這方手帕出來，當著眾人的面，與這經書上的字跡比對一下？你不肯也無妨，瓊樓牆壁上留有巫易的親筆題詞，要比對字跡，並不難。」

楊菱閉口不答，只是怔怔地看著宋慈手中的經書。

「這位彌苦，就是巫易。」宋慈道，「只可惜聽寺中僧人說，一年前淨慈報恩寺失火，整座寺院都被燒成灰燼，彌苦也死在那場大火之中。那場大火中的死難僧人，連同彌苦一起，皆已火化成灰，葬於靈壇之下。楊小姐以前常去淨慈報恩寺祈福，想必是為了私下去見彌苦。彌苦死後，你再去淨慈報恩寺，總是到靈壇祭拜，那是為了祭拜死去的彌苦，也就是巫易。」

楊菱依舊不說話，現場卻是議論紛然。

韓侂冑忽然道：「宋慈，你說了這麼多，最後巫易還是死了。那殺害何太驥的兇手呢？」

宋慈沒有立刻回答，而是朝一旁看了一眼，見許義已經趕了回來。許義懷中微鼓，看起來像是揣了什麼東西，並衝宋慈點了點頭。宋慈這才回答韓侂冑的問話，道：「巫易的確已死，但在四年前嶽祠那場大火中，他並沒有死，這便是一直困擾我的，在巫易案和何司業案之間缺失掉的一環。太師之前問我，兇手是不是巫易的親朋故舊，我說是。其實這話有些不對，因為當年死的並非巫易，而是李乾，所以確切地說，兇手是李乾的親朋故舊。」說到此處，他忽然以手捂嘴，連咳兩聲。

劉克莊早已等候多時，等的就是這兩聲咳嗽。他立即扯開嗓子，幾近聲嘶力竭地大喊道：「李青蓮——」

這一聲喊叫突如其來，又極為大聲，圍觀人群無不一驚，不少人甚至被嚇了一大跳，全都扭頭朝劉克莊望去。劉克莊只是照著宋慈的吩咐行事，他自己也不知宋慈的葫蘆裡賣的什麼藥，見所有人都朝自己望來，哈哈一笑，聳了聳肩。

所有人都望著劉克莊，宋慈卻沒有。他咳嗽之後，一直盯著聚在月洞門附近的一群人，那是太學裡的數十個齋僕。他盯著數十個齋僕中一個低垂著頭的老頭，道：「跛腳李，人人都看向劉克莊，為何你沒有？」

跛腳李抬起頭來，滿是皺紋的老臉上露出侷促之色，一副不明所以、瑟瑟縮縮的樣子。

宋慈搖頭道：「不對，不該叫你跛腳李，該叫你李青蓮才對。」

真德秀吃了一驚，道：「李……李青蓮？」

「不錯，這位跛腳李，正是李乾的父親李青蓮。」宋慈最初聽聞「李青蓮」這三個字，正是由真德秀提及，說李乾的老父名叫李青蓮。

真德秀詫異地打量跛腳李。當年李青蓮曾來臨安尋找李乾，那時他見過李青蓮，此時打量跛腳李，依稀有幾分當年李青蓮的模樣，只是身形更為瘦削，面容更為枯槁，彷彿老了十多歲，若不仔細打量，絕難認得出來。

宋慈道：「李青蓮，你到太學之後，一直隱姓埋名，聽到有人叫你的名字，你故意不作反應，殊不知這反倒出賣了你。突然聽見身邊有人大喊大叫，但凡是個正常人，都會扭頭去看發生了什麼事，你卻從始至終無動於衷，這不正說明你異於常人，心中有鬼嗎？」

跛腳李一臉茫然地立在原地。他身旁的數十個齋僕，包括與他關係親近的孫老頭，都不由自主地退開一兩步，與他保持了些許距離。

宋慈道：「自從我想到四年前巫易沒死，死的是李乾後，這缺失的一環補上，一切困惑盡皆迎刃而解。在巫易墳前祭拜，又搗毀巫易墓碑的人，就是你吧。我與劉克莊查過巫易墳前遺留的香頭，那是眉州土香。你和李乾是眉州人，李乾曾有將眉州土香帶在身邊祭祀亡母的習慣，想必你來臨安時，也隨身帶了眉州土香，用以祭祀你的亡妻。你來太學做齋僕是假，暗中追查李乾的下落是真，想必你已經查到了，四年前死在嶽祠的不是巫易，而是李乾。你去巫易墳前祭拜，當然不是為了祭拜巫易，而是祭拜李乾，所以才用眉州土香。你搗毀墓碑，刮花墓碑上的刻字，那是因為刻有巫易名字的墓碑，本就不該立在李乾的墳前。我當初在嶽祠查驗何司業的屍體時，曾說過兇手知道疊壓勒痕，知道往屍體口鼻裡抹菸灰，很可能是一個懂刑獄的人。」說著舉起手中的眉州官簿，「這冊官簿上記錄得清清楚楚，你李青蓮的名字赫然在列，當年所任官職，正是眉州司理參軍。」

宋慈說了一長串話，跛腳李始終默不作聲，只不過沒再表現出先前那種畏畏縮縮、一臉茫然的樣子。

「可他……」真德秀難以置信地搖頭，「可他為何要殺害太驥呢？」

「為了報仇。」

「報仇？」

「不錯，為了給李乾報仇。」宋慈道，「當年李乾是怎麼死的，他就要怎麼報還在仇人身上，一絲一毫都不能少。」

「可你之前說，是李乾要害巫易，反過來被巫易所殺。他就算要報仇，也該去找巫易，為何……為何要對太驥……」

「如我所料不差，當年失手殺害李乾的，應不止巫易一人，何司業也在其中。」

「可巫易自盡那晚，太驥早在三更就回了齋舍……」

「那晚三更過後，老師你就睡著了，在你睡著期間，何司業大可偷偷離開齋舍，去一趟嶽祠。當晚你養正齋中少了一筐火炭，正巧嶽祠的暖坑需要火炭，很顯然當晚有人從養正齋拿了火炭去嶽祠，幫助巫易偽造了自盡現場。這個人除了何司業，還能有誰？」

真德秀愣在了原地。

「還有你，元大人。」宋慈轉眼看向元欽，「我從真博士那裡得知李青蓮曾是衙門小吏，想查證一下他是不是懂刑獄之人，這才請韓太師取眉州官簿一用，不想卻在官簿上發現了你的名字。巧的是，李青蓮的官職是眉州司理參軍，你也是，還正好是李青蓮的上一任司理。如此說來，你和李青蓮，想必早在眉州就已相識了。」

元欽道：「我是認識李青蓮，可我不知他來了臨安，而且你說的這個人，」他看了跛腳李一眼，搖了搖頭，「與當年的李青蓮，看起來著實不大像。」

「元大人素以辦案嚴謹著稱，當年的巫易案，無論是現場，還是屍體，可謂錯漏百出，以你的能力，不應該查不出來。」

「我方才說了，是我一時疏忽，錯斷了此案。」

「是當真一時疏忽，還是你早已查出真相，只是為了替他人遮掩，這才以自盡草草結案？」

「我替他人遮掩？」

「初一一早，我去楊家查案時，你也在楊家，為何對我避而不見？你身穿便服，不帶差役，一大早私自出入楊家。當時太尉楊次山也在，你們一早聚於楊家，到底所為何事……」

「宋慈，」韓侂冑忽然打斷宋慈的話，「楊太尉乃當今皇后長兄，你說這話，可有實證？」

「這是我親眼所見。不僅我看到了，許大哥也看到了。」宋慈說著看向許義。

哪知許義卻連連搖手，道：「我……我什麼都沒看見……」

宋慈沒想到許義會矢口否認，不禁微微一愣。

「我說的是實證。」韓侂冑道，「若無實證，不可再言。」

「元大人私自出入楊家，是我親眼所見，他與楊家的關係，必定非比尋常。」說到這裡，一貫沒什麼表情的宋慈，突然露出了一絲苦笑，「縱火自焚，還要以鐵鏈自縊，試問世間有哪一個人，會如此處心積慮地自盡？當年若非元大人遮掩，這樁錯漏百出的舊案，如何能以自盡結案？身為提點刑獄，有疑不釋，有冤不直，致使此案悠悠四載，難白於天下……」

「夠了！」韓侂冑突然喝道。

圍觀人群噤若寒蟬，嶽祠內外一片死寂。

忽然，有緩慢而沉重的咳嗽聲響起，是跛腳李。

「宋大人，」跛腳李終於開口了，聲音極為平緩，「巫易當真死了？」

宋慈應道：「不錯。」

跛腳李緩緩點頭，道：「我追查多日，不想他已死了。何太驥說他已死，原來沒有騙我。」

「你終於肯承認自己是李青蓮了？」

跛腳李道：「自我來到太學，從未提過本名，你何以確信我便是李青蓮？難道就憑剛才那一聲喊？」

宋慈道：「我在瓊樓遇到過兩個乞丐，是一對父子，父親患有瘋病，兒子也患有同樣的瘋病。李乾兩腿長短不一，非後天殘疾，乃是天生的長短腿，我由此想到，他父親李青蓮或許兩腿也是這般，腿腳定然有所不便。何司業案中，所有有關聯的人裡，唯一腿腳不便的，便是你。我由此想到你有可能便是李青蓮。

「真博士曾提及，當年李乾離開太學後音信全無，他老父李青蓮曾從眉州趕來臨安找過他，花光了盤纏，還是真博士和何司業湊了盤纏才讓他得以回去，那是李乾失蹤後一年，也就是三年前的事。孫老頭曾提起你來太學做齋僕已有兩年，倘若你便是李青蓮，你回眉州後再來臨安，時間正好能對得上。

「這些權且只是猜測，另有一點，卻是實證。當年何司業、真博士、李乾和巫易同齋交好，常一起去瓊樓飲酒論詩。瓊樓的牆壁上留有一首《點絳唇》題詞，乃是四年前他們四人合筆所題，其中有一句是李乾所書，其字跡瘦小，筆鋒收斂。」

說到此處，宋慈忽然朝一旁的許義看去，道：「許大哥。」

許義應聲上前，從懷中取出一物，交到宋慈手中。那是一塊牌位，上書「先妣李門高氏心意之靈位」，乃是跛腳李藏在床下木匣中的那塊牌位。宋慈昨晚就已去雜房找到過這塊牌位，但怕跛腳李回雜房後發現，所以沒將牌位取走。今早跛腳李和其他齋僕一起來到嶽祠圍觀，宋慈便想著趁此機會去雜房取這塊牌位。當初許義也跟著去了雜房問話，知道跛腳李的床鋪是哪個，宋慈便吩咐許義悄悄去辦此事。

跛腳李突然看見這塊牌位出現在宋慈手中，神色為之一怔。

宋慈舉起牌位，對跛腳李道：「我上次去雜房找你問話，看見你擦拭這塊牌位，見上面有‘先妣’二字，還以為是你亡母的牌位，其實並不是。這是你亡妻的牌位，之所以會稱之以‘先妣’，只因牌位上的字不是你寫的，而是李乾所寫。李乾留在瓊樓牆壁上的那句題詞，我初見時覺得似曾相識，卻一直想不起在哪見過，直到後來受那對父子乞丐的啟發，懷疑到你身上時，我才想起在你這塊牌位上見到過相似的字跡。李乾題在瓊樓牆上的那句詞，是‘桃李高樓，心有深深意’，雖只有短短九個字，卻有三個字與這牌位上的字重合。‘李’‘心’‘意’這三字，用墨運筆如出一轍，顯然是出自同一人之手。」

劉克莊聽到此處，不禁想起宋慈在瓊樓凝望《點絳唇》題詞時的場景，心中恍然：「原來你當時說字跡似曾相識，說的不是巫易的字，而是李乾的字啊。」

只聽宋慈繼續道：「李乾當年來太學求學時，曾將亡母牌位帶在身邊，在這一習慣上，你父子二人可謂一模一樣。倘若你認為這塊牌位還不夠指認你的身份，那就請你撩起褲腳，讓在場所有人看看，你之所以跛腳，到底是腿腳斷過，還是天生的長短腿。」

跛腳李沒有撩起褲腳，只是點了點頭，道：「那你何以認定是我殺了何太驥？」

宋慈道：「何司業死的那晚，曾去嶽祠制止學子祭拜岳武穆，當時有一位叫寧守丞的學子，外出尋齋僕打掃嶽祠，正好看見你經過射圃，就把你叫了去。從雜房去往太學任意一道門，都不會經過東南角的射圃，若說你是夜間去射圃打掃，可孫老頭曾提及你負責打掃的是持志齋，射圃並不在你打掃範圍之內，為何你會出現在射圃呢？我於是想到，也許你是在暗中跟蹤何司業，尋找下手的機會。

「我發現何司業的屍體時，他的後背上沾有不少筍殼毛刺。我一開始以為何司業是在某處竹林遇害，可案發後第二天，劉克莊到提刑司大獄來探望我，帶來了幾個太學饅頭，其中有筍絲饅頭。做太學饅頭的食材，需提前兩三日買好，由齋僕用板車拉回太學。板車拉過竹筍，多少會留下一些筍殼毛刺，倘若再用這輛板車移屍，屍體上難免就會沾上毛刺。何司業是在里仁坊的家中遇害，移屍至太學嶽祠，路途不短，又是年關將近，沿途行人頗多，一不小心就可能被發現。倘若以板車移屍，只需蓋上一層布，上面再堆放一些貨物，假裝是齋僕在搬運貨物，這樣的場景，每天都能見到，沿途無論誰看見了，都不會起疑心。你原本是和孫老頭一起使用板車搬運貨物，可前些日子孫老頭染上風寒，你便獨自一人用板車搬運貨物，這便有了避開孫老頭搬運屍體的機會。你雖然跛腳，年紀也大，力氣卻不小，你在中門外搬扛掀翻在地的米麵時，我是親眼瞧見了的，一袋袋米麵重達百斤，你搬扛起來竟渾不費力。以你的力氣，要勒死何司業再用板車移屍，並非難事。」

跛腳李微微點頭：「這些細枝末節，想不到你竟能將它們聯絡在一起。」嘆了口氣，道：「宋大人，殺人就該償命，你說對是不對？」

「該不該償命，大宋刑統自有論處，由不得你我來決定。」

跛腳李的目光越過宋慈，一雙渾濁老眼，凝望著嶽祠匾額，緩緩說道：「早知會變成今天這樣，當年我又何必逼著乾兒來太學求學，一起在眉州鄉下佃田務農，安貧樂道，有何不好？四年前，我的乾兒就是在這裡遭人所害。何太驥說，當年是乾兒心生歹念，要謀害巫易，他那晚心煩巫易的事睡不著，又逢岳飛祭日，於是想著到嶽祠祭拜，哪知正好撞見乾兒要害巫易，他慌亂之間，搶奪匕首，失手誤殺了乾兒。宋大人，你說的不錯，殺人是否償命，該由大宋刑統說了算。何太驥和巫易本可澄清真相，報予衙門，交給大宋刑統來論處，可他們沒有這麼做。他們知道楊家買通了衙門，若是去衙門投案，就等同於自投羅網，衙門必定趁機治他們死罪，又擔心楊家知道巫易沒死，還會繼續僱人來殺他，所以他們就利用乾兒的死來為自己脫身。當初楊家想收買何太驥時，對何太驥說過，只要殺了巫易，把巫易吊起來，提刑司就會以自盡結案。所以他們把乾兒吊起來，在他腳下掘暖坑，埋入巫易的題詞，假裝是巫易自盡，又因為嶽祠遍地是血，當時天亮在即，來不及清洗，於是放了一把火，將一切燒得乾乾淨淨，也把乾兒燒得面目全非，不讓人辨認出來。他們怕大火燒斷繩索，怕提刑司發現不是上吊會起疑，所以用鐵鏈吊起我乾兒，卻不知如此自焚又自縊，實在是多此一舉。逃走時，他們還故意把門鎖起來，只是為了假造自盡，卻忘了該從裡面上鎖。如你所說，他們錯漏百出，可即便如此，提刑司居然真的以自盡結案。提刑司只想著替人遮掩罪行，只想著草草結案，不承想這反倒幫了何太驥和巫易，讓他二人躲過了此劫。」

宋慈道：「這些事，都是何司業親口告訴你的？」

跛腳李道：「這些都是何太驥親口說出來的。四年來，乾兒音信全無，我來臨安找過，可怎麼也找不到他。我從前做過司理，斷過不少刑案，知道一個人失蹤這麼久，十有八九已經遇害，所以我再來臨安，入太學做齋僕，暗中查詢乾兒的下落。我查了許久，才查到當年死在嶽祠的不是巫易，而是乾兒。我知道巫易當年沒死，我要找他出來，查清楚當年究竟發生了什麼。我從何太驥查起，那晚我跟去他家，表明了身份，苦苦哀求之下，他才把一切告訴了我。那天正是乾兒祭日，我恨從心起，趁他不備，從背後勒死了他。我把他移屍嶽祠，當年乾兒是怎麼死的，就怎麼報還在他身上。他說巫易已經死了，我不信。我本打算找出巫易，殺了他報完仇，就去衙門投案自首。可宋大人也查得如此，那必是真的了。殺害乾兒的仇人都已死盡，我大仇得報，也算沒有遺恨了。」

宋慈回想當日開棺驗骨時的場景，棺中淤泥沉積完整，骨頭也沒有動過的痕跡，顯然跛腳李並不是通過開棺驗骨才查到死的是李乾，而是通過其他途徑。宋慈道：「你如何查到當年死的不是巫易，而是李乾？」有意無意地朝元欽看了一眼，「是不是有人幫助了你？」

跛腳李看了看四周，不知從何時起，眾甲士已封住他周圍的去路，不讓他有機會逃走。除了這些甲士，還有一大批提刑司的差役在附近待命。他嘆了口氣，道：「不瞞宋大人，的確有人幫助了我，而且我有實證。」

此話一齣，元欽的神色微微一變。

「你有實證？」宋慈道，「什麼實證？」

「宋大人真想知道，就請容我去一趟雜房。」

宋慈略作思索，應道：「好。」轉頭看向韓侂冑。韓侂冑明白宋慈的意思，微微點了一下頭。眾甲士讓開道路，不再阻攔跛腳李。

跛腳李道：「宋大人，我亡妻的靈位，還請你還給我。」

宋慈將牌位交給了跛腳李。

跛腳李伸出手指，輕輕撫摸著牌位上的墨字，將牌位小心翼翼地抱在了懷中。他一腳高一腳低，慢慢走出了月洞門。宋慈緊隨在後，韓侂冑、元欽、劉克莊、楊岐山、楊菱、真德秀、許義等人依次跟來，眾甲士也緊跟在後，以防跛腳李趁機逃走。

穿過射圃，又經過一座座齋舍，終於來到了雜房。

跛腳李停住腳步，回頭道：「宋大人請留步。」看了一眼宋慈身後跟來的眾人，道：「放心吧，我不會逃的。」

韓侂冑已安排甲士分守太學的各個出口，宋慈知道跛腳李就算想逃，也根本逃不出去。他停下了腳步，其他人也都停了下來。

跛腳李有些意味深長地看著宋慈，道：「宋大人，有你在，我也可以放心了。」說罷，一個人推開門，一瘸一拐地走進雜房，枯槁的背影消失在裡屋之中。

宋慈在外等了片刻，不見跛腳李出來，也不聞雜房中傳出任何響動。他回想跛腳李進屋前所說的話，隱隱覺得有些不對勁。他不打算再等下去，徑直跨過門檻，進入雜房裡屋。

裡屋擺放著十幾張簡陋的床鋪，就在跛腳李的床鋪上，一根麻繩從房樑上直垂而下，結環成套。跛腳李的脖子掛在繩套中，身子懸在半空，兩條腿一長一短地垂吊著，早已自盡了。在他的腳下，放著他亡妻的牌位，以及一方疊好的手帕。

宋慈一驚，眼前一下子出現了當夜何太驥懸屍嶽祠時的場景。他以為跛腳李是回雜房取實證，沒想到竟會自盡。他急忙抱住跛腳李，將他的身子放下來。

可是為時已晚，跛腳李脈象已斷，氣息已絕。

韓侂冑和元欽相繼進入裡屋，見到這一幕，都是一愣。

跛腳李畏罪自殺的訊息，很快在圍觀人群中傳開，雜房外議論聲不斷。

宋慈一言不發地立在跛腳李的屍體前，怔怔地看著死去的跛腳李。他拿起放在床鋪上的那方疊好的手帕，展開來，見手帕中包著一把鑰匙。手帕上還有題字，是巫易的那首《賀新郎》題詞，字跡歪歪扭扭，與何太驥懸屍現場暖坑酒瓶中發現的手帕題詞字跡一模一樣，只是這方手帕上的題詞有所塗抹，似乎是寫錯了字，所以廢棄不用。同樣的字跡出現在跛腳李這裡，可見跛腳李的確就是殺害何太驥的兇手。至於包在手帕中的那把鑰匙，宋慈知道當日嶽祠的門是何太驥鎖上的，可鑰匙卻沒在何太驥身上，顯然是被兇手移屍後拿走了，十有八九便是眼前這一把，這更加證實了跛腳李便是兇手。他望著跛腳李的屍體，心裡暗道：「原來你說的實證，是證明你自己是兇手的實證。」

「兇手既已畏罪自盡，」韓侂冑道，「嶽祠一案，就算了結了。」

宋慈搖了搖頭，道：「此案還有諸多疑點，不少推想尚未查實……」

「宋慈，」韓侂冑打斷了他，「聖上要你上元節前查明真相，你只用短短數日便破了此案。我會如實奏明聖上，聖上必定嘉獎於你。」

「太師……」

韓侂冑手一擺，不讓宋慈多言，轉頭看著元欽，道：「元提刑，事到如今，你還有何話說？」

元欽神色鎮定，道：「下官早已說過，當年是下官一時疏忽，錯斷了此案，責無旁貸。朝廷該如何處置，便如何處置，下官絕無怨言。」

韓侂冑道一聲：「好。」走出雜房，又朝人群中的楊岐山看了一眼，然後在眾甲士的護衛下，離開了太學。

湯顯政急忙率領眾學官一路躬身相送。

太學裡發生這麼大的案子，聚集了這麼多圍觀之人，湯顯政都不去管，雜房裡死了齋僕，他也不理會，只顧著迎送韓侂冑。一直送到太學中門，他才停下，恭恭敬敬地立在門口，目送韓侂冑乘坐轎子，消失在前洋街的遠處……