是日深夜，一頂小轎抬入韓府，停在書房外。轎中下來一人，帷帽遮面，輕叩房門，房中傳出韓侂冑的聲音：「進來。」

這人進入書房，關上房門，摘下帷帽，露出了本容，竟是元欽。

「下官拜見太師。」元欽上前行禮。

書房中金獸龍腦，香菸繚繞。一面織錦棋盤鋪開在書桌上，韓侂冑左手執一枚白子，道：「坐吧。」

元欽看了書桌旁的側椅一眼，道：「下官不敢。」

「此間沒有外人，有何不敢？」

「何太驥一案，是下官失責，沒有辦好。」

「無妨，坐。」

「是。」元欽這才上前，在側椅上小心翼翼地坐下。

韓侂冑左手落下白子，右手又拈起一枚黑子，一邊注視棋盤，一邊道：「你深夜來見我，是為何事？」

「下官辦事不力，想外放離京，求太師成全。」

韓侂冑長時間凝視棋盤，許久才落下手中的黑子，又拈起一枚白子，徐徐道：「此事怪不得你，是我臨時起意讓宋慈來查案。宋慈這麼快就查到兇手，我也是沒有想到。」

元欽道：「這個宋慈行事，確實有些出人意料。早知他這麼快就能查到李乾的身上，能查到兇手是李青蓮，下官准備的那些牽連楊家的線索和實證，就該早些放出來，也不至於現在沒有實證，動不了楊家。」

韓侂冑淡淡一笑，道：「楊皇后一黨樹大根深，只靠一個何太驥，就想連根拔起，沒那麼容易。」頓了一下又道，「雖說沒有實證，可楊家買兇殺人一事已在臨安傳開，楊家聲望已大受影響，倒也不算全無所得。」

元欽道：「宋慈這人，還望太師多加留意。以此人的脾性，多半不會就此甘休，利用李青蓮滅口何太驥，再牽連楊家入罪一事，只怕此人會追查到底，而且此人不可重用，他日一旦在朝為官，恐會與太師作對。」

韓侂冑輕描淡寫地落下一子，道：「宋慈這個提刑幹辦，是我給的，他要查到底，就由他去查，我自有辦法牽著他的鼻子走。像他這樣的人，只適合在外施政一方，當個州縣父母官，於人於己都是好事，想入朝為官？」說著輕聲一哼。

「太師明見。」

「你棄暗投明，為我效力，我不會虧待於你。你當年替楊家遮掩一事，雖無實證，但已在朝野傳開，我身為宰執，總不能坐視不管。我會奏請聖上，暫且將你外放離京，如此一來，楊次山也不會對你起疑，還會當你是他的人。三五月後，待風頭一過，我再將你召回，另有重用。記住，無論何時何地，你我之間依舊如故，你投效我一事，不可在人前顯露半點端倪。」

元欽站起躬身道：「是，太師。」

韓侂冑揮了揮手，俯眼凝視棋盤，一手黑子一手白子，繼續獨自弈棋。元欽行了禮，戴上帷帽，畢恭畢敬地退出了書房。

門一關上，韓侂冑指間鬆開，一枚黑子棄落在棋盤上。

棋盤乃是織錦製成，落子無聲，那枚黑子連面都沒翻轉一下，便沒了動靜。

翌日清晨，淨慈報恩寺內，香火鼎盛，煙霧繚繞。

來來去去的香客中，宋慈和劉克莊並肩在靈壇前請香祭拜。祭拜完後，宋慈走向靈壇一側的居簡和尚，與居簡和尚說了些話，然後行了一禮。居簡和尚向他合十還禮。他又看了一眼居簡和尚身邊的幾個僧人，那是當初開棺驗骨時被劉克莊請去做過法事的幾個僧人。他向那幾個僧人行禮，幾個僧人也都合十還禮。

從淨慈報恩寺出來，宋慈和劉克莊一路下山，又一次來到了蘇堤上。

昨夜一場小雨，今晨的西湖水霧縹緲，柔似輕紗，遠處幾座山峰若有若無，宛若仙境。西湖風景正好，往來遊人絡繹不絕，宋慈卻沒看一眼，一路微低著頭，若有所思。

劉克莊見宋慈如此，道：「案子都已經破了，你還煩什麼心？要說煩心，也該是我煩心才對。」一踏上蘇堤，他自然而然又勾起了當日初遇蟲娘時的記憶。

宋慈忽然停住腳步，似在自語，又似對劉克莊道：「不對。」

「什麼不對？」

「你可還記得，蟲娘首次點花牌時的場景？」

這一問來得極突兀，劉克莊不明白宋慈是何用意，道：「當然記得。」

「我記得你說過，蟲娘首次點花牌時登臺獻藝，曾衝臺下一笑，那一笑看似衝著所有人，實則是衝夏公子一人在笑。」

劉克莊嘆了口氣，道：「是啊，蟲娘早就心有所屬，她那一笑，是衝夏公子一人笑的。」

「我開棺驗骨那天，你從淨慈報恩寺請了幾位僧人，去巫易墳前做法事。當時人人都在看僧人做法事，楊小姐也在看，可別人的目光會在幾個僧人之間游移，有時也會看向別處，唯獨楊小姐的目光一直盯在一位僧人的身上。」

「你是說，楊菱此舉，和蟲娘只衝夏公子笑是一個道理？」

「我雖不解女子心思，但在眾人之中，從始至終只注視一人，必有原因。雖說女子化妝再平常不過，可楊小姐平日深居簡出，出門也總是黑紗遮面，那她為何要化妝呢？我在想，巫易有沒有可能還沒死。」

「難道楊菱注視的那位僧人就是巫易？」

宋慈搖頭道：「我問過居簡大師，那位僧人法號彌音，身形高大，與巫易不符。巫易應該就是彌苦。」

「這不就對了，方才在靈壇那裡，你也問過居簡大師，居簡大師都說了，彌苦當年已被燒死，寺中僧人都見到了他的屍體，還能有假？」

「寺中僧人看見的那具屍體，已經完全燒焦，巫易能假死一回，未必就不能假死第二回。」宋慈道，「還有一事，我一直不解。」

「什麼事？」

「真博士曾提到，何司業死前幾日，與他在瓊樓喝酒，當時何司業有些焦慮不安，言談之間，提及他若是死了，就把他也葬在淨慈報恩寺後山。何司業說這話時的樣子，就好像他知道自己會死一樣。可據李青蓮死前所言，他是在何司業死的那一晚，才找到何司業表明身份，追問李乾的死。試問在那之前，何司業又怎會知道跛腳李就是李青蓮，又怎會知道李青蓮會殺他報仇呢？」

停頓了一下，宋慈又道：「四年前的舊案也有疑點。我看過提刑司的案卷，李乾的口鼻內積有大量菸灰。要知道巫易和何司業都不懂刑獄，慌張之下用鐵鏈懸屍，從外面鎖門，可謂錯漏百出，又怎會知道往口鼻裡塞入菸灰？由此可見，要麼是李乾被吊起來時，胸肋處雖受致命傷，但還沒有斷氣，他其實是被吊在空中活活燒死的，要麼便是此案另有隱情。只可惜四年前的證據都已銷燬，涉案之人都已死去，要繼續追查，恐怕只有去找當年查辦此案的元提刑。」

劉克莊道：「你已經多次得罪元提刑，你去找他，他肯告訴你嗎？再說此案已經了結，真兇已經伏法，你何必再費那心思？倒不如像我一樣，每天瀟灑過活，多好。」說到此處，他心中不禁暗想：「劉克莊啊劉克莊，你拿什麼去說教別人？你時時刻刻念著蟲娘，哪裡又瀟灑了？」

「半月限期未到，我奉旨查案，就該一查到底。」

劉克莊知道宋慈的脾性，道：「也罷，需要我幫忙時，你知會一聲就行。」話音剛落，他突然眉頭皺起老高，叫道：「好啊！不是說初一、十五才出來擺攤算命嗎？這才初五，又來招搖撞騙！」他向蘇堤一側快步走去，那裡擺著一個算命攤，一杆「一貫一貫，神機妙算」的幡子底下，一個算命先生正攔住一位過路姑娘算卦，正是薛一貫。

劉克莊走近算命攤，聽薛一貫又在對那過路姑娘說著「印堂發黑」「血光之災」等危言聳聽的話。他大大咧咧往攤前凳子上一坐，道：「算命的，可還記得本公子？」

薛一貫打量了劉克莊幾眼，認了出來，道：「喲，這不是上回算卦的那位公子嗎？」

「記得就好。」劉克莊道，「你上次咒我斷絃，又咒我孃親，那是一點也不準，半點也沒應驗，你還好意思再來這裡擺攤騙錢。」