不管怎樣，這些老臣一入京師，便是凶多吉少！」眾人心頭均是一凜。
「幼安老弟一語中的啊！」張浚勉力擠出一絲笑，緩緩地道，「這老賊，一日不除，便遺禍無窮！」卓南雁忽地揚起長眉，冷冷地道：「那何不下手除了這老賊！」
他這話聲音不高，卻驚得艙內幾人齊齊一震，目光全打了過來。羅大道：「老弟要去刺殺秦檜？」卓南雁昂然道：「此舉雖然冒險，但若能誅殺此獠，那可真的是為民除害！」心下卻想：說來我父母亡故，全賴這老賊所賜。便不說這父母大仇，單說他害死精忠報國的嶽少保，也是罪該萬死。若能斬了此獠，豈不大快人心！一時熱血湧將上來，恨不得這就去拔劍一搏。
飲子徐和醉侯爺聽他說得慷慨激昂，齊聲稱好。上官御卻道：「秦老賊身邊有格天社二十八宿守衛，更有吳山鶴鳴趙祥鶴時時趕去隨護，你去冒險行刺只怕凶多吉少！」卓南雁笑道：「未必便會比臥底龍驤樓難些！」
南宮馨一直乖乖地坐著，似懂非懂地聽他們議論家國大事，這時卻大張秀眸，叫道：「大哥，我不要你去冒險！」羅大和蜀中三奇等人聞言，一起笑了起來。
辛棄疾也呵呵笑道：「老弟，我也不要你去冒險！」笑容一斂，望向卓南雁的目光中滿是期許之色，「你臥底龍驤樓是暗鬥，刺殺秦檜卻是明爭！秦檜身邊除了格天社二十八宿和趙祥鶴，還有那神秘莫測的風滿樓、新近出山的九幽五靈宮，委實兇險難測，此其一。其二，若你萬一失手，秦檜定會倒打一耙，將這罪證算到和國公張浚身上，甚至再牽連到這老賊嘴忌憚的太子身上……」
卓南雁聽他說得鄭重，心底一寒，不由悵悵地點了點頭。辛棄疾侃侃而談，眉宇間氣勢凜然：「其三，你刺殺秦檜，無論成否，必然驚天動地地亂上一陣，那時國家動盪，正給了完顏亮南侵之機！金酋厲兵秣馬已久，咱們卻是倉促無備啊！」
「說得好！秦賊已病入膏肓，咱們又何必忙在一時？」張浚說著，霍地轉頭對羅大道，「你即刻就走，不必在乎老夫。老夫有大慧上人照應半程，足矣！你要看護好那人的安危，告訴那人，對秦檜要據理力爭，不可退讓，但也不可緊逼，以免打草驚蛇，來日方長，來日方長！」卓南雁心下奇怪：「聽張大人的話，這羅大竟還效力於另一神秘人物，卻又是誰？」但張浚既不明言，他也不便細問。
羅大頻頻點頭，微微一沉，才想起來問：「幼安老弟，你說的另一件近憂是什麼？」辛棄疾卻昂起了頭，佇望艙外悽暗無比的夜色，沉思不語。大慧上人並不睜眼，卻緩緩地道：「辛居士憂心的，必是洞庭煙橫！」
辛棄疾終於籲出一口氣：「不錯！林逸煙必反！」張浚揚眉道：「這人素來心懷異志，此次出山後自洞庭湖悄然北上，一路收復黑道幫派無數，這回又要在齊山弄出‘聖女登壇’的把戲，狼子野心，已是昭然若揭！」
卓南雁心頭一沉，終於忍不住道：「聖女登壇，不過是明教教內的一個儀式，又有什麼玄虛？」羅大笑道：「小老弟難道不知道何謂明教聖女？」卓南雁蹙眉道：「傳聞明教聖女地位尊崇，還在五明使和三長老之上，登壇拜為聖女之人，必須為處子之身……」想到自己對明教聖女所知僅止於此，忽地心中一陣自責：我自幼便知道霜月要成為明教聖女，卻對聖女為何物並不深究。還有，為何小月兒提起聖女來，便總是抑鬱傷懷？
「小老弟想必不知，明教已數十年沒有這老什子‘聖女’了。」羅大的老眼內忽然閃過一絲銳芒，「他們上一任的聖女登壇，還是在大宋宣和二年，那時的明教教主便是方臘！」
「方臘？」卓南雁驚得大張雙目，當年方臘自稱聖公，率教眾舉兵，席捲大宋三州十九郡，後來雖是兵敗身死，但這個名字卻帶有一股奇異的魅力，大雲島上的明教中人提起方臘來，總是半敬半畏地成為「方聖公」。羅大緩緩點頭：「當年方臘也是選出一任聖女之後，便即扯旗造反。醉侯爺，你曾受命探查明教教月，你給大夥兒說說這明教聖女的典故！」
那雜耍藝人醉侯爺一直蹲在艙角，這時跳起身，道：「明教聖女的典故在他們教內極為隱秘，便是做了十幾年教眾的尋常子弟對此也知之不詳。小弟跟一位明教舵主喝了半年多的酒，才探出一絲訊息。原來明教教內有一個詭秘傳說，所謂‘聖女降世，明王出世’，能登聖女之位的必是五德命相的女子，這等奇女子舉世難覓，但一經出世，便預示著明教大昌，甚至便是他們改天換日之時……」
卓南雁忽然想起少年時候，林逸虹曾跟自己說過的「改天換日」的豪言，心內愈發緊了起來。醉侯爺接著笑嘻嘻地道：「據說林逸煙的侄女林霜月便是這樣的命相，自幼便被指定為明教聖女。傳聞林霜月這丫頭生得傾城傾國，靈秀過人，明教教內暗中傾慕她的後生才俊總有千八百人吧，嘿嘿，只可惜過得幾日登壇之後，便是誰也碰不得的多刺鮮花啦！」南宮馨瞧見卓南雁面色蒼白一片，心下奇怪，忍不住問道：「為何誰也碰不得了？」
「照著他們明教的規矩，聖女登壇之後，便須將自家身心，連帶三魂七魄，全祭奉給了他們的明尊，她這一輩子再也不能對任何凡間男子動心。不然的話，那男子必會觸怒明尊，遭遇世間所有苦痛，連她這聖女也會墜入地獄，永世不得超生！」醉侯爺撫了一下紅彤彤的鼻子，苦笑道，「小妹妹你說，有這古怪規矩，誰還敢再多看上這聖女半眼？嘿嘿，他奶奶的邪魔外道，當真邪門到了極點！」
「小月兒！」卓南雁如被巨木當頭擊中，「啪」的一聲，酒杯已被他無意間捏碎。他忽然想起當日燕京月夜，林霜月柔情似水地痴望著自己，問「若是我不去做那聖女，你能不跟那郡主成婚嗎」，霎時他心中似有萬針攢刺，痛楚難言，身子突突發顫，懷中殘酒灑得他襟前盡溼，他卻渾然不覺。
張浚忽地向他望來，沉聲道：「小兄弟，老夫當日在金陵試劍會上看到，你好似與林霜月是舊識？」卓南雁依舊心魂激盪，怔怔地點了點頭，耳畔張浚的聲音冷冷地似從天邊飄來：「林逸煙心懷不軌，異志早萌，林霜月只怕已成了他掌中一枚邀買人心、妖言惑眾的棋子。小兄弟忠烈之後，大可不必跟這樣一個女子扯上干係！」
卓南雁俊眉乍揚，直向張浚望過去。張浚那張蒼老凝重的面容上滿是期許之色，靄然道：「天下滔滔，老夫看得入眼的沒有幾人，你頗具令尊風骨，雪亭老哥眼下樹大招風，他日秉承卓盟主遺願、重建四海歸心盟的重擔，終究是要落在你的身上！」聽得張浚忽然提起父親和四海歸心盟，又見了他那殷切的眼神，卓南雁的心內才微微一熱，點了點頭，卻沒有言語。張浚又長長一嘆：「到了重建四海歸心盟之時，這明教必是一個大患，小兄弟萬不可兒女情長，延誤大事！」
卓南雁再也懶得說什麼，眼望艙外夜色濃郁如醉，天邊的幾點疏星像極了林霜月當日臨別時那令人心碎的眼波，他心中更是一陣黯然。
羅大想到張浚適才的吩咐，不敢多留，當下便辭別張浚等人，帶著上官御三兄弟下船而行。卓南雁知道大慧上人要留在船上略送張浚半程，南宮馨也將由大慧上人送回家中，他這時心內忽覺沸如油煎，去齊山與林霜月相會的念頭催得他再難安坐片刻，便也辭行下船。
張浚親自送他下了船，臨別之際，又反覆叮囑他務要擒住龍驤樓在江南龍鬚的總壇主「老頭子」。卓南雁望著張浚在黝暗的夜色中灼灼閃爍的目光，心中才油然生出一股敬意：「這老人當年身為朝廷宰執，威震四海，便是眼下，也是個一呼百應的宿將，難得對我期許如此！」他不願多言，跟張浚、南宮馨和大慧上人等拱手作別。辛棄疾忽道：「兄弟，我送你一程！」跳下船來，跟他並肩而行。
兩人在夜色中大步而行，身後的船火漸遠漸弱。卓南雁見辛棄疾一直默不做聲，便說：「幼安兄，你要隨和國公一同進京嗎？」辛棄疾卻搖了搖頭，道：「朝廷讓我去江陰做籤判，這便要上任，臨安是去不得了。」說著一聲長嘆，「前番得虞公子引薦，終得太子召見，這江陰籤判，還是太子使的力。嘿嘿，眼下秦老賊大權獨攬，我輩銳意恢復之人，也只能落此閒職，不知何日才能光我故土，還我山河！」
卓南雁知道江陰籤判本就是無所作為的閒差，壯志凌雲的辛棄疾難免悵然。他轉頭望著身邊剛硬的身影，道：「辛大哥文武雙全，來日何愁沒有用武之地？對了，太子這人怎樣？」
辛棄疾眸子裡光芒一閃，道：「太子雖有些意氣用事，卻頗為勤勉奮發……只是，我這性子太過剛硬，未必便為太子所喜，況且這些日子裡，頗覺自己似是陷在一潭死水中，那些大笑官吏因循鄙薄，更有人名不副實……」
聽他語氣蕭然，欲言又止，卓南雁心底一動：「他說的這名不副實之人卻是誰？」正待再問，辛棄疾卻頓住步子，笑道：「兄弟，大哥便送你至此，我明日便去江陰赴任，再相見時，又不知何年了！」卓南雁望著沉沉夜色中鐵一般的影子，心底微酸，道：「辛大哥保重！但願早日能與大哥並肩殺敵！」
「說得好！」辛棄疾朗朗地笑起來，「春日無聊，忽聞老弟南歸，心下歡喜，作了這首《立春日》，臨別之際，贈與兄弟！」