正鑽研得津津有味，忽覺眼前一黑，一個人擋在了蠟燭之前，正是施屠龍。卓南雁眼見師父神色不善，忙紅著臉叫了一聲：「師父。」施屠龍卻不答話，猛一揮手，將棋盤上的棋子盡數打落在地，冷著臉轉身出屋。卓南雁見他直向絕頂奔去，才知自己今日沉迷棋道，竟將練功的時辰都耽擱了，急忙飛步追出。

施屠龍卻神色蒼冷，到得崖頂，忽然問道：「你可知我當初為何退出明教麼？」卓南雁搖了搖頭。施屠龍道：「便是因嗜棋誤事！」說著狠狠地一頓足，才道，「當年我曾接連兩次因了下棋，耽誤了抗金大事。你爹卓藏鋒勸過我兩回，每一回我都是追悔莫及地發誓改過，但沒幾日又依然故我。更有一回，嶽元帥的一位重要謀士去兩淮一帶探察敵情，我奉命暗中隨護。哪知我在道上遇上一位棋道好友，欣喜之下晝夜搏殺，竟失了那先生的蹤跡。那先生獨自在道上被金狗細作發覺，孤立無援，終於遭了毒手！」

他越說越是心痛，驀地鐵掌一揮，重重擊在身前的一塊山岩上，登時打得石崩巖裂，喝道：「出了這等大事，我還有什麼臉面去見本教兄弟，心灰意冷之下，只有退出明教！」卓南雁見他目紅臉赤，不由也垂下了頭，低聲道：「徒兒知錯了！」自這一日之後，卓南雁便也暗自發狠，從此不再摸棋。

施屠龍的功法出自道家。道家修煉，講究法、地、財、侶，缺一不可。這門《九宮先天煉氣局》的要旨主張收積虛空中清靈之氣於身中，再與自身真元打成一片，貫通諸脈，正是上乘之「法」。卓南雁每日得明師看護指點，傳道之「侶」和修道之「財」都不必縈懷。而廬山為天下奇秀寶「地」，山間的天風、怒雲、清泉、佳木，莫不是仙家眼中的鐘靈之物。

卓南雁在此潛心修煉，真可謂得天獨厚，再加上他練起功夫來刻苦堅忍，過不了多日，便將八勢《九宮先天煉氣局》修習純熟。每次上峰，他都照著師父所授的使力運氣的竅訣，奮力攀爬，十幾日後，便能獨自直趨峰頂。一月之間，他內功便已大進，體內龍虎二氣初步調和，略一運氣，便覺真氣遊走，渾身似有使不完的氣力。

這一日草草吃過了晚飯，施屠龍卻神色悒鬱，對卓南雁道：「晚上你獨自上山練功，不必等我！」說罷走回自己的屋中，倒頭便睡。卓南雁覺得奇怪，跟進屋中問道：「師父，您哪裡不舒服麼？」施屠龍也不張眼，冷哼道：「沒事，去吧！」卓南雁應了一聲，正要轉身出屋，忽見師父額頭上滾滿了豆大的汗珠，登時一驚，問道：「師父，您頭上出了這多汗！」

「是老病，」施屠龍忽將雙手按住額頭太陽穴，似是痛苦不堪，語氣卻愈發嚴厲，「教你出去，怎地還賴著不走？」卓南雁忽然明白：「師父素來好強，不願我見到他這病痛之狀！」當下給他沏上一碗熱水，才轉身而出。

關上屋門，仍能聽到施屠龍的呵呵低喘之聲，卓南雁心中一痛：「師父看似冷漠，其實對我卻是關懷倍至！只是我對他卻知之甚少。他這麼高的功夫，左掌卻是怎麼斷的，腿是怎麼跛的，為何又有這頭痛惡疾？」越想越覺繞在師父身上的謎團越多，層層迷霧真象廬山的煙雲，迷濛難辨。

春去暑來，日子一天天熱起來，好在廬山雲飄霧繞，四季清涼，而卓南雁的內功小成，已漸能容納那股上清真氣，徐滌塵所說的真氣灼脈之苦，倒還能耐得。

施屠龍眼見卓南雁內功有成，便擇了個微風拂煦的黃昏，開始傳他龍虎玄機掌法。這路掌法與施屠龍師門所傳的風虎雲龍功一脈相承，二十四勢變化繁複，招法意境皆出自司空圖《二十四詩品》。那第一勢「飲之太和，獨鶴與飛」，臨敵之際稍加變化，便能衍出「荏苒在衣」、「閱音修篁」、「握手已違」等另五種變化來，招式雖異，卻皆取《詩品》中「沖淡品」的意境。

饒是卓南雁天資聰慧，最擅強聞博記，學這一招也是從昏至夜，直到夕陽落山明月東昇，方始完全領悟。他生怕忘記，又將這一招的六種變化從頭演練一番，收勢之後，便覺身上內勁遊走，舒暢無比，忽然想起：「這是我生平以來學會的第一招武功，我卓南雁終於能習武啦！」

抬起頭來，眼見月上中天，清輝四溢，霎時間心中的歡喜難以言喻，忍不住奔到崖邊，縱聲高呼：「我能習武啦——」

這二十四勢龍虎玄機掌法靜動相宜，一招一式都與內勁運轉相承，卓南雁每練一趟，對體內那股真氣的駕馭運使，就又多了一層體悟。