姚佩佩這才回想起他情書中的那個約定：如果她同意跟他談戀愛，就應當回答說：“勝利屬於人民！”可如果不同意呢？小王信中可沒寫。要是不搭理他，好像也不太禮貌，情急之下，就故意裝出沒聽懂他話的樣子，胡亂道：
“哪來的法西斯？嚇我一跳！”
隨後，頭也不回地從他身邊走開了。可小王還是不死心，手裡捏著那塊抹布，又朝她追了過來，到了樓門口，衝著佩佩的背影，喊道：
“革命尚未成功！”
佩佩一愣，站住了。她本想回他一句“同志仍須努力”，可轉念一想，這不行。如果這麼說的話，不是一種變相的鼓勵又是什麼？這表明，自己儘管目前不同意，可以後還是有希望的！這小子，別說，還挺賊的，天知道他怎麼想出這麼個鬼主意來！自己差一點上了他的套！想到這兒，姚佩佩轉過身去，對他笑了笑：
“同志繼續擦車！”
隨後，她頭也不回地上樓去了。
她聽見老常在身後對小王嘀咕道：“喲嗬！你們兩個小鬼頭，還對上暗號了呀。”
會議還沒開始。走廊裡擠滿了一堆一堆的人，都在小聲地議論著什麼。只有譚功達一個人遠遠地站在樓道的視窗吸菸。會議室裡也是亂鬨鬨的，姚佩佩看見湯碧雲手裡拿著一把紙扇，呼啦呼拉地扇著風。房間裡瀰漫著一股汗酸臭。湯碧雲告訴她，好像是擴音器的線路有問題，會議推遲了。
她看見主席臺上的幾個人都在交頭接耳地說話。錢大鈞手裡託著一隻菸斗，正在金玉的耳邊說著什麼，幾個穿藍布工作服的電工渾身都叫汗水浸透了，正忙著檢查擴音器的線路。金玉身穿拷綢皂衣，一邊頻頻點頭，一邊探頭向會場張望，似乎在尋找什麼熟悉的人。
湯碧雲今天滿臉不高興，不怎麼愛說話。姚佩佩把在樓下碰到小王的事跟他說了，碧雲也只是勉強笑了一下。
“你這人怎麼了？”姚佩佩推了推她，“就像人家欠了你三百吊似的？”
碧雲正想說什麼，忽聽得擴音器炸出“吱”的一聲，震得他們趕緊捂住了耳朵。既然擴音器已經修好，錢大鈞清了清喉嚨，宣佈開會了。照例是全場起立，照例是合唱《國際歌》。姚佩佩自幼五音不全，再加上
歌詞也記得不太熟，本想不唱，一見湯碧雲唱得有板有眼，也只得跟著她忽高忽低，怪聲怪調地亂唱了一氣。可唱了沒幾句，忽見湯碧雲面有怒色，對她耳語道：“你不會唱，就不要瞎唱！害得我跟你一起跑調。”姚佩佩臉一紅，再也不敢出聲了，心裡嘀咕道：這羊雜碎，今天這是怎麼了，這麼假正經！
會議的第一項議程，由金玉代表省委，宣佈撤消譚功達黨內外職務、停職檢查的決定。隨後，地委副書記邱忠貴宣佈梅城縣新的幹部任命：白庭禹擔任梅城縣縣委書記；錢大鈞任代理縣長；楊福妹升任副縣長兼辦公室主任。姚佩佩抬起頭來，從主席臺上一個個數過去，果然已經沒有了譚功達的身影。雖然心裡早有所料，可還是覺得悵然若失。會場上鴉雀無聲，一臺老式電風扇呼一呼地轉動著，扇得主席臺上的紙頁片片翻起。
接下來，由新任代理縣長錢大鈞宣讀抗洪救災先進個人名單。姚佩佩聽見自己的名字，也赫然在列，心裡覺得既淒涼，又滑稽。她見湯碧雲表情肅穆，正襟危坐，便在一頁紙上，寫了句悄悄話，用鉛筆的橡皮頭，戳了戳她的胳膊，讓她去看。沒想到，湯碧雲很不耐煩地咂了一下嘴，一把抓過那張紙來，飛快地寫了一句話，遞給她，佩佩一看，見上面寫的是：
對不起，現在正在開會，有什麼事請你開完會再說！！
望著那兩個驚歎號，姚佩佩簡直不敢相信自己的眼睛。漸漸地，她的目光就有些呆滯，臉上火一辣辣的，淚水在眼眶裡打轉。她悲哀地意識到，每個人的內心都是一片孤立的、被海水圍困的小島，任何一個人的心底都有自己的隱秘，無法觸碰。從現在開始，坐在她身邊的這個湯碧雲，再也不是以前那個以自詡為落後分子為樂、與她沆瀣一氣的姐妹了。再好的大觀園，也會變成一片瓦礫，被大雪覆蓋，白茫茫一片。佩佩覺得自己的內心黑暗無邊，而其中最珍貴最明亮的那一縷火光，已經永遠地熄滅了。往後，她必須一個人來面對這個讓她顫慄不安的世界了。
她聽見錢大鈞吞吞吐吐地宣佈會議的最後一個議程，由譚功達上臺作公開檢查。當錢大鈞提到“譚功達”三個字的時候，明顯地猶豫了一下——似乎自己的老上級雖然已大權旁落，卻仍然餘威猶存。會場上出現了一陣輕微的騷動。
佩佩低著頭，看著自己的腳尖，不知如何面對接下來的一幕。可是她所擔心的事並沒有發生。坐在門邊的一個幹部向白庭禹報告說，會議剛開了沒幾分鐘，坐在臺下的譚功達就起身走了。白庭禹似乎頗為尷尬，他趕緊與坐在身邊的楊福妹說了句什麼。佩佩看見楊福妹邁著她那肥胖的蘿蔔腿，從主席臺上下來，急火火地走了。她大概是找譚功達去了。
時候不大，楊福妹又氣喘吁吁地跑了回來。她走到主席臺前，踮著腳，在白庭禹耳邊說了句什麼。白庭禹又側過身去，與金玉交談，金玉的臉色也很不好看。會議中斷了二十多分鐘，錢大鈞臉色鐵青地宣佈散會，大家回辦公室繼續上班。
姚佩佩心裡長長地鬆了口氣，有些暗自慶幸。她跟了譚功達這麼些年，這還是她第一次發現譚功達做出了一個正確的決定。她腦子裡亂鬨鬨的，正在猶豫著在散會之前，要不要與湯碧雲打個招呼，可當她回過神來，才發現身邊的椅子早已經空了，湯碧雲不知什麼時候已經離開了會議室。