夏天義發現院門上貼了對聯，卻已經是第二天的事。
頭一天晚上，慶金從單位回來，終於辦妥了兒子光利頂班的事，心裡高興，回來提了幾瓶好酒，三斤羊肉和一串滷製的豆腐乾。進門後，淑貞給他訴說和瞎瞎的吵鬧，覺得自己身為長子，沒能替爹擔沉反倒惹爹生氣，就責備了淑貞幾句。但慶金在家裡沒掌權，他一責備，摸了老虎的屁股，淑貞在案上擀著面，不擀了，罵慶金軟蛋，你啥都軟，別的男人把婆娘伺候得到到的，你就是不伺候也該遮風擋雨，不是一棵大樹吧，也該是一把傘，你這傘爛得一條一條的！慶金見面條吃不成了，提了一瓶酒去他爹的屋裡，走到巷口的碾盤邊，對著石滾子罵：「誰都有老人的，你也會老，你這樣待我父母？！你把我氣死啦！哎，你把我氣死啦！」俊奇挎著電工包往過走，站著看了一陣慶金，說：「你罵誰的？」慶金說：「我沒罵你，我罵我那媳婦哩！」俊奇說：「嫂子沒在跟前，你罵著給石滾子聽呀？」慶金抬了腳就踢石滾子，石滾子沒動，把他的鞋踢掉了。
夏天義是在慶玉家的稻田裡撒化肥，二嬸整個下午都坐在門檻上刮土豆皮，颳了半盆子，就煮了土豆做伴麵疙瘩湯。啞巴在院子裡劈柴火，柴火是兩塊大樹根，啞巴掄了斧頭劈了半天，才劈開了一塊。二嬸說：「你緩緩來，緩緩來，掙出毛病了又害我呀！」啞巴不住手，掄一斧頭吼一聲，天搖地動。自從瞎瞎成了親後，夏天義就和最後一個兒子也分房另住了，老兩口自個過活。五個兒子曾經提議他們讓老人每週輪流到各家吃飯，夏天義不同意，覺得兒子兒媳們都忙，尤其麥秋兩季或有了什麼要事，吃飯都是湊合的，如果管了飯，是忙呀還是先做飯呀，都不方便。更何況夏天義心性強，才不願意每天拉著瞎眼老婆去上門吃飯，那算什麼呀，要飯呀？！夏天義就說：「地我們是不種了，全分給你們，一年兩料每家給我拿小麥五十斤，稻子一百斤，各類豆子雜糧五斤，蔬菜隨便在誰家地裡拔。而飯是我們做我們吃，想吃稠就吃稠，想吃稀就吃稀，想什麼時候吃就什麼時候吃。」夏天義還有一句話沒有說出口，那就是五個兒媳都不是省油的燈，常言久病無孝子，如果分配到各家吃飯，時間長了免不得生閒氣。這樣的日子實行了幾年，夏天義沒有一天不在兒子們的田地裡勞作，但勞作並沒落下多少好，幾個兒媳們倒埋怨公公給這家幹活多了，給那家幹活少了。這些話夏天義沒往心上擱，他勞作是他願意，不在地裡幹活反覺得心慌，身上沒勁，只是從此對兒子兒媳心淡了許多，愛惦著啞巴，讓啞巴常年就吃住在他那兒。啞巴忠實，又捨得出蠻力，把一塊樹根劈開，正劈第二塊，書正來了家裡，要啞巴在家把來運管制好，說來運每天都往鄉政府跑著勾引賽虎，鄉政府的劉幹事意見很大，一是嫌壞了賽虎的純性，賽虎是外國洋狗種雜交的，來運是土狗，二是來運一到鄉政府院裡就狂叫，影響領導辦公。啞巴說不了話卻能聽見聲，當下就哇哇叫喊。書正說：「你不罵我，我只是來傳達劉幹事的意見的！」啞巴還是哇哇叫喊。書正說：「清風街這麼多狗，來運偏偏就只和賽虎好！」坐在門檻上刮土豆皮的二嬸一直聽書正說話，這會兒說：「是我家來運賤麼，巴結鄉政府麼！書正，我可給你說，不是來運要給賽虎好，是賽虎一早一晚都往我家跑！」說罷放下刮刀，拉了柺杖要去廁所。啞巴看見忙去把尿桶提出屋，但二嬸還是要去廁所，書正說：「嬸子，那有啥哩，你那麼大年紀了，我和啞巴又都是你的娃麼，你出去幹啥呀？」二嬸說：「我再老，我還是個女人麼！」書正說：「那是這吧，我的話也傳達完了，我該走啦，你就在尿桶裡方便。」起身就出了門。門口便撞著賽虎，汪地向書正叫了一下。二嬸說：「你要走呀？你看看，你前腳走，狗後腳就來了！」
夏天義進門的時候，光著雙腿，手裡提著兩隻鞋，人累得腰都彎下了。他沒有感覺腿肚子上還趴了一條馬虎蟲，啞巴看見了，就一個巴掌拍去，使夏天義冷不防受了一驚，罵道：「你咋啦，咋啦？！」低頭看，被拍打的馬虎蟲從腿上掉下來。馬虎蟲黏在腿上就吸血，但是不疼。馬虎蟲從夏天義的腿上掉下來了，腿上卻出了血，一股子順腿流，像是個蚯蚓。啞巴將馬虎蟲從地上撿起來，拿手一節一節地掐，掐成四節，夏天義就罵：「你咋這狠的！你把它弄死就行了，誰叫你這麼掐的，你噁心不噁心？你滾！」就把啞巴罵跑了。二嬸說：「要吃飯呀，你把他罵走了？」夏天義說：「讓他回他家吃去，咱兩個人的飯抵不住他一個吃！」便問，「啥飯？」二嬸說：「拌湯煮土豆。」夏天義去鍋裡盛了一碗給了二嬸，自己也盛了一碗，卻見碗裡漂了一層白蟲子，忙起身將二嬸的碗奪了，說：「面裡生了蟲，你也不用羅兒隔一下！不吃了，我重做些別的吃。」二嬸說：「有蟲啦？倒了多可惜，把蟲子撿出去就是了，全當咱吃沒骨頭的肉哩。」夏天義也覺得把一鍋飯倒了可惜，就把蟲子一個一個往外撿。慶金提著酒進了門。
夏天義一見慶金，一肚子的火就冒上來，咚地把碗筷往鍋臺上一放，也不吃了。父子倆一句話都沒說。二嬸從腳步聲中分辨出是慶金來了，就叫慶金的名字。慶金見爹不高興，有些為難，也不敢說喝酒的事，把酒瓶往櫃蓋上放。二嬸說：「聽你碔出氣聲！那是淑貞和瞎瞎吵嘴，與慶金啥事？！」慶金坐到娘身邊了，說：「吃的啥飯，我也來一碗。」故意氣強，去盛飯時就叫著這麼多蟲子怎個吃呀，一時心裡酸酸的，端鍋把飯倒了，自己給老人重做。夏天義氣也消了，看著慶金在水瓢裡淘米，說：「光利的事妥了？」慶金說：「妥了。」夏天義說：「啥時候去上班？」慶金說：「得半個月吧。」夏天義說：「你給光利提個醒，幹公家事不像在家裡，要把事當個事幹。你看你把光利慣成啥樣了，年輕輕的身子沉，地裡草都上來了，也不見他去拔一把！」慶金說：「噢。」淘了米，下到鍋裡煮著了，才把酒又拿給夏天義。夏天義用牙咬酒瓶蓋，咬不開，起身將瓶嘴伸在門環裡一扳，自己先喝了一口，說：「這不是假的！」二嬸說：「這陣高興啦？」夏天義就對慶金說：「我來燒火，你去把你三叔四叔叫來，就說請他們喝酒的。」
在清風街，天天都有致氣打架的，常常是父子們翻了臉，兄弟間成了仇人，惟獨夏天義夏天禮夏天智一輩子沒吵鬧過，誰有一口好的吃喝，肯定是你忘不了我，我也記得你。當下慶金出去先到了四叔家，夏天智端了白銅水菸袋就走，四嬸說：「你感冒著敢去喝酒？」夏天智說：「二哥叫哩，我能不去？給我個饃，夾根蔥，我先墊墊底！」慶金又去叫三叔，夏天禮正和泥補炕頭的一個窟窿，弄得滿臉的汗和泥，說：「大熱天，喝什麼酒？！」不肯去。慶金拉他出門了，他又返回去把後窗關了，再出來鎖門，將鑰匙放在門框腦上，已經走出百十步了，又折身從門框腦上取了鑰匙裝在口袋裡。在院子裡乘涼的翠翠說：「爺，沒人開你的門！」夏天禮說：「不開我的門？我放在吊籠裡的那副石頭鏡咋沒見了？」翠翠說：「誰動你石頭鏡了？」夏天禮說：「前日我看見陳星戴著我的鏡，他咋能戴了我的鏡？！」翠翠說：「你真嗇，人家害火眼，借戴幾天又不是不還你，你補鞋人家怎麼不收你錢？」夏天禮再不說話，撇拉著八字腳走了。
弟兄三人和慶金吃了米粥，將一瓶酒喝了。還沒有過足酒癮，夏天義從櫃裡又取了一瓶再喝，慶金就退下，到炕上陪娘說話。這期間，竹青也來了，將炕頭上放著的紙菸抽出一根吸了，又點上第二根。慶金說：「你煙癮倒比我大。」竹青說：「心煩麼。」慶金說：「你啥事有我心煩？」竹青說：「你還煩呀，光利有你這個當爹的，早早就有工作了，我那兒子靠誰去，自個又不好好唸書，一輩子就只有戳牛勾子了！」慶金說：「供銷社當售貨員能比農民高出多少？他要是身體好，我倒還同意他也出去打工，或許還能闖出個名堂。」竹青說：「不知這是咋回事，咱夏家到光利他們這一輩，出不了一個像樣的人才！」二嬸忽地打了個噓聲，兩人停了話，二嬸說：「誰在院門口的？」慶金聽了聽，並沒有動靜。竹青說：「娘耳朵靈，又聽到什麼呀？」二嬸說：「有人在門口。」竹青出去看了看，沒有人影。回來說：「沒人。」就又說：「這四家，別的都好，就咱一門子五個兒子頂不住個雷慶，更不要說夏風。」慶金說：「上善就說過，清風街出個夏風，把上百年的精華吸走了，咱夏家也就沒了脈氣。」竹青說：「出人才就像掙錢，越有錢的越能掙錢，越是沒錢，掙個錢比吃屎都難，夏風將來不知還要生個龍呀麼鳳呀！四叔，白雪懷上了沒？」慶金說：「這事不問四叔，白雪要懷上了，四嬸早嚷嚷開了。」二嬸又噓了一聲，說：「院門外誰又來了？」竹青說：「誰來了，風來了。」還繼續說光利這一茬人，來運就跑進來，接著啞巴跑了進來，哇哇地叫。竹青聽不懂，慶金也聽不懂，二嬸說：「是你五叔的娃燙傷啦？」啞巴又哇哇地說。二嬸說：「你五叔呢？」啞巴手比劃著。二嬸說：「竹青你快去瞎瞎家，那賊媳婦把娃燙傷了！」竹青說：「娃咋能燙傷，瞎瞎人呢？」二嬸說：「打麻將去了。」竹青就往外走，二嬸已哭起來，又喊叫：「拿上老醋，拿上老醋給娃抹！」夏天義夏天禮夏天智一直喝酒，這邊的說話能逮一句是一句，全不在意，待二嬸一哭，都知道出了事，夏天義就訓二嬸哭啥哩，有啥哭的，又大罵瞎瞎整天打麻將，又沒錢只是站在旁邊看，那有啥看的？！夏天禮又勸夏天義，說慶金這一輩九個就瞎瞎的日子過不前去，越是日子過不前去越是沒心情做事的，既然他看人家打麻將去了不在家，讓竹青過去看看娃娃燙傷的怎樣就是了。夏天義說：「把他孃的，連一個娃都養不好，不是今日咳嗽，就是明日鬧肚子，娃兩歲了像個病老鼠！」夏天禮說：「逢上這號兒媳婦了，你生氣有啥用？喝酒喝酒！」夏天義說：「兄弟，這教訓深啦，生下個沒本事的兒子，千萬再不給娶個肉饢子媳婦！」二嬸說：「不給娶媳婦，你讓他打光棍啊？！」夏天義說：「你還說啥呀？我咋就遇上你這婆娘，生一窩豬狗！」二嬸哭聲更高，竹青從廚房裡拿了老醋，又來勸二嬸，說：「爹，你就少說我娘兩句！」慶金卻讓竹青快拿了老醋去瞎瞎家，把娘背到廚房裡坐了，又來酒桌上添酒，就拿眼睛看夏天智。夏天智喝他的酒，把杯子裡的酒喝完了，放下，然後說：「慶金你應該去，淑貞和瞎瞎致了氣，你去著好！如果是燙得不重，到我家拿些獾油給娃塗上，如果燙得重了，就到宏聲那兒去看看，你給宏聲說，賬記在我名下。」慶金和竹青起身就走了。待到一個時辰後，慶金回來，說是瞎瞎媳婦端飯時不小心飯倒了娃娃胳膊上，燙了一片，已經塗了獾油。問竹青呢，慶金說回去了。大家都鬆了一口氣，說：「就喝到這裡吧。」各自回家去睡。
夏天智有些醉，耷拉著腦袋從巷子裡往回走，想著酒桌上的話，心裡悶著，實騰騰的難受，經風一吹，一股子東西就吐了出來。才扶著一棵樹歇氣，驀地看見斜對面中星家的院內怪兮兮的，所有的樹上都點著一支蠟，又設有香案，中星爹一直是跪在案旁，一聲不吭，而俊奇卻從每一棵樹上折一小枝編成草帽戴在頭上，然後在香案前上供品，上香，上酒，跪下來唸一頁紙上的話：「奉請北斗星君歸坊安座，我本院大小樹木十二棵持香禱告，主人夏生榮生於戊寅年正月十一日未時，現年六十六歲，一生勤勞儉樸，一心向善，深得村裡鄉鄰愛戴，尤其教子有方，培養其兒出息有為，又待我眾木親近，今身染重病，痛苦難耐，我兄妹十二，長樹榆，次樹桃，三樹楊，四樹梅，柿，棗，丁香，櫻桃，香椿，梨，柳和花椒，發自本心，甘願各減陽壽一年添給主人。等主人病好之後，我等以所開之花，所結之果，全部敬獻，主人也以電影一場，大小炮，滿斗香以還重願。人樹誠心，神必感應。專呈此文為證。」求壽文念畢，夏天智卻渾身哆嗦了一下，感覺有一股冷氣上身。他向來不重視中星的爹，但中星現在才當了團長他卻害了病，也理解他的可憐。關於求壽，夏天智倒想起一樁往事，母親在晚年身體一直不好，大哥夏天仁每晚夜深也在院中設香案祈禱：願減自身壽命十年，以增母壽。母親終轉危為安，但大哥五十五歲就死了，母親也常說：你大哥生壽應該是六十五歲，今早死十年，是將十歲增給我了。求壽或許是頂用的，但夏天智不明白的是為夏生榮求壽的不是夏中星，而是俊奇，俊奇又代表著院中十二棵樹木？他站在那兒呆了半天，待俊奇出來，輕輕叫了一聲，俊奇嚇了一跳，說：「是四叔呀，這麼晚了還沒歇著？」夏天智說：「你給中星他爹求壽啦？」俊奇說：「你知道啦？他病了，本來要中星來添壽的，他又不願意讓中星添壽，就讓院中的樹木各減一歲，但樹木不會說話，才要我去以樹木的名義念他寫好的禱文哩。四叔，你說這求壽能不能求到？」夏天智卻說：「噢。」轉身就走了，走了還自言自語著：「能求到吧，能求到吧。」
夏天智回到家裡，四嬸已經睡下了，他坐在中堂的椅子上吸水煙，堂屋裡沒有拉燈，黑幽幽的，堂屋門半天，跌進來的是片三角白光。夏雨終於回來了，推了一下院門，院門很響，他就掏出尿澆在門軸裡，門再沒了聲，關了走進堂屋，躡手躡腳才要閃進來，夏天智說：「回來啦？」夏雨嚇了一跳，說：「我說早早得回去，丁霸槽說再打十圈，他又是輸了……」夏天智說：「你贏了？」夏雨說：「這，這……我以後再不打麻將啦，我給你保證。」夏天智說：「贏了好。」夏雨說：「爹，爹……」夏天智說：「你既然沒瞌睡，你拿上你贏來的錢，現在去宏聲那兒買「固本補氣大力丸」，買十二包！」夏雨說：「買藥，現在去買藥，誰咋啦？」夏天智說：「你問那麼多幹啥？讓你去你就去，宏聲就是睡了，也得把他叫起來。」夏雨迷迷瞪瞪就出了門，一齣門，慶幸爹竟然沒一句罵他，撒了腿就往中街跑。
「固本補氣大力丸」是買回來了十二包，夏天智在籃子裡提了，要夏雨拿了一把頭跟他走。夏天智說：「我叫你幹啥你幹啥，不得說話！」父子倆先到了院後東北角，夏天智讓挖個坑，埋下一包藥，又到院後西北角，挖下一個坑埋下一包藥，再到院前東南角挖坑埋了藥，院前西南角挖坑埋了藥。夏雨到底不明白，抬起頭看爹，夏天智沒吭聲，他也不敢說了。夏天智又往夏天禮的家走去，夏雨仍是跟著，在房子的四角挖坑埋藥，埋畢了，最後到了夏天義家。又是房子的四角挖坑埋藥，挖到東北角的坑時，二嬸睡夢中聽到了響動，敲著窗子說：「誰，誰做啥的？」夏天智不吭聲，也示意夏雨不吭聲，輕輕地把藥包放進坑，用手刨著土埋。二嬸用腳把夏天義蹬醒了，說：「你聽到了沒，有啥響動！」夏天義聽了聽，說：「有啥響動？你睡不著了別害擾我！」鼾聲又起了。
夏雨到底不明白他爹深更半夜埋「固本補氣大力丸」是為了什麼？事後過了好多天，他在丁霸槽家喝茶，我也去了，他給丁霸槽說起這事，丁霸槽也不知為了什麼，我在一旁微笑，他說：「你笑啥，你知道？」我當然知道，吃啥補啥，趙宏聲就曾經讓我爹吃豬肚片補胃，吃核桃仁補肺，夏家的後人除了夏風和雷慶再沒成器的，夏天智這不是要給夏家壯陽氣嗎？但這話我不給他夏雨說。世上是有許多事情不能說的，說了就洩了天機。夏雨就不理我，拿眼看門外碌碡上坐著的白娥。白娥穿了件花短裙子，腿白胖胖的，像兩個大蘿蔔，她才坐到碌碡上，一眼一眼往街西頭瞅。丁霸槽說：「一會兒三踅就要來了！」夏雨說：「你猜她穿了褲頭沒有？」丁霸槽說：「穿裙子能不穿褲頭？」夏雨說：「沒穿！」他們就嗤嗤地笑。白娥回過頭，竟朝我們走過來，說：「笑我啥哩？！」夏雨說：「是引生笑你哩！」白娥就看我，說：「你就是引生呀？三踅常說起你的。」三踅說我能說什麼好話，我說：「他說我啥的，誰背後說我誰斷了舌頭！」白娥說：「是嗎，還斷了啥呀？！」便嘿嘿地笑。我明白她笑我什麼，才要起身走開，她卻拿手捏了一下我的臉，說：「人倒長得白白淨淨的麼！」三踅騎著摩托就過來了，讓白娥坐到後座，呼嘯一聲又開走，但一股風吹開了白娥的裙子，她果真沒穿褲頭。白娥慌忙中拉裙子往身子下壓，她的屁股還是讓我們看見了。他倆樂得嘎嘎大笑，夏雨卻衝著我說：「白娥捏你的臉，對你有意思啦！」我呸地唾了夏雨一口。
清風街別的人戲耍我，連丁霸槽夏雨也戲耍我，這讓我非常生氣！我呸了夏雨一口，從此就和他生疏，有事沒事都去找啞巴，啞巴是好人。說到哪兒了，全扯遠了，還是再說夏天義。
夏天義直到第二天起來，要將尿桶裡的生尿提到瞎瞎家的地裡去澆蔥，蔥澆上生尿長得快，才一齣院門，發現了門框上貼著的對聯。他說：「咦，誰給我送對聯了？」坐在堂屋臺階上梳頭的二嬸說：「半夜裡我聽見響動……該不是給你貼大字報吧！」夏天義唸了一遍，說：「嚇，我是土地爺啦？！」二嬸說：「你再念念。」夏天義又唸了一遍，二嬸說：「是土地爺你就少做聲的。」夏天義悶了半天，說：「碕！」提著尿桶走了。
東街的土地，除了三分之一的河灘稻田外，三分之一集中在東頭小河兩岸，還有三分之一就是312國道盡北的伏牛梁。伏牛樑上是「退耕還林」示範點。瞎瞎家的一塊地就在伏牛梁的坡根，栽種著茄子、豆角和蔥。夏天義到了蔥地邊，一邊澆尿，一邊罵瞎瞎。瞎瞎自小人沒人樣，偏愛惹是生非，又偏偏是罵不過人也打不過人，時常額上一個血包地回家，夏天義沒有庇護他，反倒拿套牛的皮繩抽他。但是，夏天義最討厭這個兒子，又最丟心不下的是這個兒子，分家另住後，瞎瞎日子不如人，他免不了在各方面勒著別的兒子而賙濟瞎瞎。夏天義澆完了尿，看見緊挨著的那一塊只有二畝大左右的地裡長滿了鐵桿蒿、爬地龍和麻黃草，知道是俊奇的堂哥俊德家的，眉頭上就皺了個肉疙瘩。提起俊德，那是個沒名堂的人，生了三個女兒卻一定要生個男娃，拼死拼活是生下了，被罰款了三千元，家境原本不好，這下弄得連鹽都吃不起，就去了省城拾破爛。出去拾破爛，村裡人捂住嘴拿屁眼笑哩。可他半年後回來，衣著鮮亮，手腕子上還戴了一塊表。丁霸槽硬說那表是假的，時針秒針根本不走，但俊德再走時把老婆和娃娃們都帶走了，村人便推測他是真掙了錢，有人倒後悔沒有跟他一塊去。夏天義看著二畝地荒成了這樣，不罵瞎瞎了，罵俊德，就過去拔鐵桿蒿，拔一棵罵一聲。
拔開了有席大一片，俊奇揹著電工包從312國道上過，說：「二叔，沒柴燒了嗎？我家有劈柴，我給你背些去。」夏天義說：「我來拔柴火？我看著這蒿草就來氣！多好的地荒著，這就不種啦？！他最近回來了沒？」俊奇一下子臉沉下來，說：「過年回來了一次再沒回來過。」夏天義說：「清明也沒回來上墳？」俊奇說：「沒。」夏天義說：「那他是不想再回來了？」俊奇說：「省城是他的？不回來最後往哪兒埋去？」夏天義說：「埋他孃的腳！他就這樣糟踏土地？！他不種了，你也不種了？」俊奇說：「他說過要我種，卻要我每年給他二百斤糧食，還得繳土地稅。我種地他白收糧呀？再說我一天忙得不沾家，我家的地都種不過來哩。」夏天義說：「你給他打電話，就說我來種！」
又一個故事就從這裡開始了。當夏天義說出他來種俊德家的地，俊奇回來就給他娘說了這事，老太太有些暈，頭彎在炕沿上了半天，說：「這使不得。」俊奇覺得奇怪，問為啥使不得，老太太卻要俊奇倒一碗水，她該吃藥呀。水還沒有倒，夏天義就在門外喊俊奇。夏天義是個急性子，一整天沒見俊奇回話，摸黑來問情況，俊奇忙出去，說他還沒給俊德打電話的，要夏天義進屋去，夏天義遲疑了一會兒，到底還是進去，一邊走一邊故意咳嗽。老太太躲不及，也就不躲了，手心唾了口唾沫，抹了抹頭髮，站在門口。俊奇見孃的眼睛發亮，才要問孃的頭還暈不暈，娘卻說她去給燒開水。夏天義說：「喝些漿水倒好！」老太太親自去舀了碗漿水，還在漿水裡放了一把糖，退身坐到燈影下的炕沿上。俊奇撥通了俊德的電話，俊德同意代耕，俊奇就代表了堂兄和夏天義寫了個協議：土地稅由夏天義承擔外，每年給俊德一百斤小麥和一百斤稻子。寫了協議，夏天義突然說：「咳，解放前我給你們家種過地，六十年過去了，我又來種你們家的地了！」老太太挪了挪身子，要起來，但還是沒有起來，說：「他二叔，你不說這話我還不敢說哩，你種了一輩子地，老了老了，還種這二畝地幹啥呀，你還缺吃少穿的？」夏天義說：「地不能荒著麼，好的一碗飯，倒在地上了，能不心疼？我還不至於太老吧？！」老太太說：「……你一輩子使強！」老太太卻笑了。老太太一笑，夏天義就不吭聲了，在口袋裡摸捲菸，但口袋裡沒有裝捲菸。俊奇說：「娘，娘！」老太太說：「我睡呀，你們說吧。」搖搖晃晃地就往廈屋去。
老太太一走，夏天義也說他走呀，俊奇就送他出來。天上滿是星星，一顆一顆都在擠眉弄眼。夏天義的情緒特別好，順口唱了：「老了老了實老了，十八年老了我王寶釧。」俊奇說：「二叔也能唱《五典坡》？」夏天義忙把唱止住，臉上一陣燒燙，說：「俊奇，你現在一頓吃幾個饃？」俊奇說：「吃饃？一頓吃兩個。」夏天義說：「我吃三個！」俊奇說：「你還能吃三個？」夏天義說：「我像你這麼大的時候……」他不說了，跨了一個大步。巷道拐過彎是段斜坡，夏天義明明看著兩個石階，要一步跨上去，但腳步沒踩住，咚地窩在了地上。俊奇忙去扶他，他說沒事沒事，不讓扶，也不讓再送，獨自從巷道里往過走，肩膀抬得高高的。俊奇在黑暗裡笑著，返回家來，娘卻坐在廈屋門前的棰布石上，屋簷上吊著兩隻蝙蝠。
夏天義要種俊德家的地，這事除了夏天義的五個兒子知道外，誰都不曉得底細。俊奇到夏天智家收繳電費，說給了四嬸，四嬸告訴了夏天智，夏天智不畫臉譜馬勺了，立馬去找慶金。
慶金在家裡和四個弟弟、弟媳們也正商量著這事，聽見夏天智在院門外喊他，一出來，夏天智劈頭蓋臉就說：「你們是不是不養活你爹啦？」慶金一頭霧水，說：「四叔咋說這話？」夏天智說：「我就說了，你們不養活你爹了，我就讓你爹住到我那兒去！」慶金趕緊端了凳子讓夏天智坐下，要給夏天智點菸，但夏天智沒有拿水菸袋，慶金就喊光利快給你爺回去取水菸袋。光利跑著去了。慶金說：「四叔你有啥慢慢說，我聽著的！」夏天智說：「養兒防老，養的你們幹啥？你爹給你們各家幫著種地，我都有些看不下去，現在竟然讓你爹去種別人的地？！」慶金就給夏天智解釋，說這事他們事先都不知道，這陣也正在屋裡商量著咋辦呀。夏天智站起來就走，說：「那好，你們商量吧，商量出結果了，給我彙報！」慶金拉他沒拉住。
慶金一臉灰，回到屋裡。慶玉說：「四叔倚老賣老！」竹青說：「話不敢這樣說，四叔還不是為了咱？」慶玉說：「他是長輩我尊重，但我咋都不愛惦他，事情也怪啦，老弟兄三個，原本爹管事的，倒是他把誰家的事都攬了！」竹青說：「不說這些了。咱想一想，為啥爹要種人家的地？」慶堂說：「是不是咱給爹的糧食不夠吃？」瞎瞎的媳婦抱著胳膊上還纏著紗布的兒子，說：「咋不夠吃，老兩口的茶飯比我家好，我兒子每頓拿了碗只往他爺家跑。」慶滿說：「是你一到飯辰了就唆著娃去麼，讓老人替你照看娃又管了娃吃的。」瞎瞎說：「我兒子能吃他爺多少飯，一小木碗也就夠了，你把啞巴常年放在爹那兒，啞巴是啥飯量，吃誰誰窮！咱給的是兩個老人的糧，倒成了三個人吃飯，當然不夠吃了。」慶滿說：「你只看啞巴吃哩，咋不看啞巴給老人乾的啥活？一年四季，吃水是誰擔的，柴是誰劈的，黑漆半夜老人頭疼腦熱了是誰揹著去看醫生的？」聲音都高起來，慶金說：「吵啥呀？！咱把爹的地分著種了，是想讓爹歇著，可爹身子骨還硬朗，這些年還不是看誰家活忙就幫誰幹？爹一定在想，與其這樣，還不如自己弄一塊地種。」慶玉慶滿說：「是這個想法。爹當了一輩子村幹部，現在不當了，他還是看啥不順眼就要說，可說了君亭又不聽，他得有個事幹呀！爹既然種人家的地，就讓他去種吧。」竹青說：「外人可不知內情，會不會恥笑咱做兒女的？」慶玉說：「爹雖說當過村幹部，那畢竟還是農民，農民種地有啥呀？四叔一輩子吃公家飯，如果他現在去種別人的地，那才招人笑話夏風夏雨的！」說到這兒，光利空著手回來。慶金說：「你取的水菸袋呢？」光利說半路碰著四爺；四爺拿走了。慶金說：「你四爺臉色咋樣？」慶玉說：「管他臉色不臉色的，咱家窩裡的咱不能處理啦？！」
夏天智一直在等待著慶金來彙報，慶金卻沒有來，幾天裡連個面都不閃。經夏雨瞭解，慶金他們做兒子的意見竟然和夏天義一致，這讓夏天智十分尷尬，在家罵慶金，又埋怨二哥是勞苦命，預言他現在還能動彈，等到動彈不得了，受罪的日子就在後頭！夏雨不敢多勸說爹，去街上買了二斤肉，要給爹做紅燒肉吃。夏天智就說：「吃肉，吃肉，咱吃咱的！」紅燒肉還沒做好，君亭來了。四嬸留君亭吃肉，君亭說：「紅燒肉有啥吃的，我請四叔吃熊掌！」夏天智說：「說天話，現在哪兒能吃到熊掌？！」君亭說：「熊掌是真熊掌。」這才告訴有人前幾天給劉家飯店送來了一隻熊掌，劉老吉叫他去買了吃，他嫌貴沒有去，今日縣商業局長要來參觀市場建設情況，這可是個機會，為了爭取商業局能撥一些款，就得好好接待人家。夏天智說：「這哪兒是請我吃熊掌，讓我作陪麼！」君亭說：「你一作陪，這規格就高了麼！」夏天智說：「我戶口又不在清風街，要陪，你請你二叔麼！」君亭說：「非你莫屬！」夏天智愛聽這話，肚子裡的氣也消了許多。君亭說：「如果你和二叔不拆伴，就把二叔也請上？」夏天智說：「那就不叫他了。」
夏天智決定去作陪，就收拾起來，換了一件新褲子，又要穿件西服。西服是夏風工作後給他買的，平日很少穿，現在從箱子底取出來，四嬸說：「大熱天的，恨不得剝了皮的，你穿得這厚要捂蛆呀？」夏天智說：「你不懂！」又蹬了皮鞋。說：「要給清風街撐面子，就把面子撐圓！」
兩人到了大清寺，商業局長還沒有來，金蓮在院子裡訓練幾十個小學生。金蓮說：「聽著，我到時候一喊：熱烈歡迎，你們就揮手喊：歡迎歡迎！我喊四個字，你們只喊後兩個字，記住了沒有？」孩子們說：「記住了！」金蓮說：「咱排演一下，醜醜你站好！」醜醜是鐵匠的孫子，就站直了。金蓮說：「熱烈歡迎！」孩子們全是揮手，喊：「歡迎！歡迎！」金蓮喊：「領導辛苦！」孩子們喊：「辛苦！辛苦！」金蓮一抬頭見夏天智進了院，說：「四叔來了！」孩子們仍在喊：「來了！來了！」氣得金蓮說：「我問候四叔哩，誰叫你們喊的？！」
夏天智坐到會議室裡，身上就出了一層汗，問：「局長沒到？」君亭說：「說好到的，估計十二點左右吧。」上善就拿了一份材料，讓君亭簽字。君亭念道：「熊掌一隻，鹽二斤，醋一斤，麵粉五十斤，菜油五斤，雞十斤，大肉十斤，雞蛋十斤，土豆五十斤，蘿蔔三十斤，魚十斤，排骨十斤，木耳一斤，蕨菜三斤，豆腐十斤，味粉一斤，大小茴一斤，花椒一斤，白菜五十斤，米五十斤。」他說，「一頓飯吃這麼多？」上善說：「賬單上是接待商業局長一行人。」君亭說：「一行人也吃不了這麼多，鹽都二斤，是駱駝呀？！」上善說：「兩委會欠劉家飯店幾萬元了，賬不好走，趁機會就可以衝賬麼。」君亭為難了半天，又揪額角的頭髮，說：「這咋回事麼？！」把字還是簽了。
農村的午飯吃得遲，一般都在兩三點鐘，眼看著到了十二點，金蓮就領了孩子去了312國道到清風街的路口，隨後君亭和夏天智以及一幫村幹部也趕了去。太陽正毒，人站在路口，天上像一把一把往下撒麥芒，扎得人難受。夏天智穿得又厚，裡邊的襯衣早已溼透，只覺得頭暈。但他在孩子們面前要做表率，就一直站著，不肯坐到樹陰下，也不戴草帽。君亭說：「四叔，害擾你了！」夏天智說：「啥叫害擾！為了集體的事，這曬一下有啥？」村裡一些人見村幹部集中在路口，知道是要迎接領導了，卻不知道迎接的是什麼人，遠遠地站著往這邊看。三踅卻端著一碗長面過來了，嘴唇上一圈辣子油。金蓮先勸他走開，因為村幹部正正經經迎接領導的，你端著一碗麵在這裡吃，影響不好麼。三踅生了氣，將飯碗摔在金蓮的面前。君亭是看到了，但他沒言語。這陳三踅抱著肩就站在路口對面，說：「我媳婦讓我洗褲頭，我不洗，我媳婦說，讓你洗是看得起你，別人想洗還不讓洗哩！」夏天智懶得理他。君亭說：「三踅，咋啦，臉吊得那麼長？」三踅說：「要告人呀！」君亭說：「又告誰呀？」三踅說：「才想哩！」夏天智悄聲給君亭說：「領導就要來了，你趕快把他支走，他如果攔住領導告狀，那就難堪了！」君亭走過去給三踅一陣耳語，三踅就走了。金蓮問君亭：「你說什麼了，他乖乖走了？」君亭說：「我只問了一句白娥的事，他就走了。」夏天智聽不明白，才要問白娥是不是武林的小姨子？突然覺得心慌，接著腿顫手顫，額上的汗就滾豆子。君亭說：「四叔，你不舒服？」夏天智說：「沒事。」身子顫得更厲害，臉上沒了血色。金蓮說：「是不是中暑啦，我這兒有風油精。」夏天智說：「可能低血糖犯了。」往君亭身上靠。君亭忙把四叔扶住，著人背了先到劉家飯店去歇，在這裡迎接不了不要勉強，吃飯時陪陪也行。夏天智不讓人背，被攙著去了飯店。
低血糖犯了人就害肚子飢，夏天智一到飯店，飯店裡正賣扯麵，他說：「給我來一碗！」但買扯麵的人多，下出了一鍋，被別人買走了，又下了一鍋，眼看著輪到自己了，卻偏偏又沒有了。夏天智已經難受得厲害，沒力氣去看別人在吃扯麵，也沒力氣看劉老吉的媳婦在鍋臺前一遍一遍地點水，笊籬在鍋裡攪來攪去，他趴在了桌上。
扯麵終於端了上來。夏天智頭不抬地吃，肚裡好像有個掏食蟲，吃下了半碗還急著扒拉，將一大碗麵全吃了，臉上的顏色才好轉過來。他有些不好意思，說：「這病犯了能吃得很！」劉老吉媳婦說：「再給你來一碗。」他說：「紙呢？來一張紙！」他拿紙擦著嘴，說：「你拿面打發你四叔呀？得留下肚子吃熊掌啊！菜做著沒有？」劉老吉媳婦說：「後邊灶上正蒸著哩。」他說：「做好，一定要做好！」