對著那條六十丈長的裂淵沉思了一個時辰，音格爾還是坐在門檻旁絲毫不動。盜寶者紛紛獻策，有說從側壁一尺一尺打了釘子再攀援過去，也有說冒險下去從裂縫裡過去的——然而九叔每次都用一句話便否決了那些看似可行的提議。
「這是黑曜石的甬道！你去試試打入釘子？」
「九嶷之下是什麼？黃泉！誰敢下去地裂處？」
所有盜寶者絞盡腦汁，想不出方法可以越過那一道甬道，看到世子在出神地思考，他們不敢打擾，便悄悄退了下去。在莫離的安排下所有人坐在第一玄室內，拿出隨身帶著的乾糧開始進食，培養體力以應付接下來的生死變故。
昏暗的甬道盡端，是一扇緊閉的石門。
沒有鑰匙，即使到了彼方，又能如何呢？
看來，是當時的能工巧匠們將星尊帝和白薇皇后的靈柩送入最深處密室後，在撤回的路上沿路佈置機關，一路倒退著將這條甬道寸寸震碎，以免讓後來人通過——想到這裡，音格爾臉色忽然一動，瞬間抬頭，死死盯著那扇緊閉的門。
不對……不對！白薇皇后比星尊帝早逝四十餘年，這座王陵落成後，她的靈柩先運入墓室，多年後地宮第二次開啟，她的丈夫才來到這裡與她相伴——所以這個地宮落成的時候，不可能不留下第二次運送的餘地！
從這邊細細觀測，彼方密室的門也是整塊黑曜石做的，上面有一個鎖孔——奇怪的是，那個鎖孔遠遠看去，居然是蓮花狀的。
音格爾看著身周無處不在的黑曜石，不出聲地嘆了口氣：這種石頭的堅硬程度在雲荒首屈一指，用專門的工具花一個時辰，才能鑿出一個手指大的坑來——如果要硬碰硬地破門而入，那基本是不可能的。
那麼……星尊帝駕崩後，又是如何二度開啟地宮，將靈柩送進去的？
必然有什麼途徑，可以不必觸動機關而安全抵達最深處。
那個瞬間，音格爾彷彿忽然想通了什麼，身形陡然向後轉，面向玄室內，低頭凝視。所有正在咀嚼的盜寶者都被嚇了一跳，連九叔都不明白世子直勾勾地盯著地面在想什麼，只是順著他的眼光看去，落到地面上那個描金的圖案上。
——那是由石塊接縫裡的泥金線條隨意組合成的圖形，看似雜亂無章，但隱隱呈現弓形。
「不對……不對。」音格爾喃喃自語，似乎是嘔心瀝血地思考著什麼，他手指在那些線條上細細摩挲，彷彿想破解出地面上的什麼秘密，試圖一把將那個圖形抓到手裡，「應該在這裡，關鍵應該就在這裡！需要一把弓……可是……怎麼弄到那把弓呢？」
九叔隱約明白了世子的意思，卻不知如何說起。
「你想幹什麼？想把那把弓抓出來麼？」閃閃卻是看得莫名其妙，看他徒勞地在地面上摸索，不由好笑，「那又不是真的弓！畫餅要能充飢，除非你是神仙才能變一把出來啊！」
九叔惱怒這個丫頭打岔，瞪了她一眼，閃閃下意識地往莫離背後一縮。然而就在這個瞬間，音格爾狹長的眼睛裡卻閃過了雪亮的光，霍然抬頭！
「是了，是了！」他脫口低呼，一躍而起，「神仙！應該是這樣的！」
他向著閃閃直衝過來，嚇得少女連忙躲開。音格爾衝著那個神龕而去，一個箭步撲到神像前，用顫抖的雙手合十向神致意，然後小心地握住基座，緩慢地扭動——「咔嗒」一聲，創造神被扭到了面向那條甬道的位置上。
神像手中握著的蓮花悄然下垂，末梢指著地面某一處地板。
「這裡！」九叔這回及時反應過來，一個箭步過去，按住了神像所指向的那一塊黑曜石地板。「咯」，輕輕一聲響，玄室中心的地板果然開啟了！
那一瞬間，所有盜寶者都倒吸了一口氣，吃驚地看著地底下露出的東西——那並不是什麼珍寶，而是……一把足有一人多高的白玉長弓！
玉弓平躺在地底石匣中，裝飾著繁複美麗的花紋，發出千年古玉特有的溫潤光澤。
可是，放一把弓在這裡，又是幹什麼呢？閃閃想問，卻看到音格爾俯下身，緩緩將那把極重的弓拿起，轉向門外。
「箭來。」少年凝視著黑暗的彼端，另一隻手平平伸出，頭也不回地對著身側的九叔開口。
什麼箭？哪裡……哪裡有箭呢？
旁邊的盜寶者顯然和閃閃一樣的莫名其妙，只有老人明白了世子的想法，他默不作聲地低下頭，從創造神的雕像上輕輕地拆下了那一朵蓮花，倒轉花莖遞了過去——那朵蓮花也不知道是用什麼雕刻的，精美絕倫，觸手溫潤，蓮房中粒粒蓮子都綻放光華。
「大家躲開一些。」音格爾根本沒有欣賞那一件絕世珍品的興趣，淡淡吩咐了一句，一拿到了蓮花，便反手搭到了弓上！
箭頭直指黑暗，對準了幾十丈開外的蓮花狀鎖孔。
原來如此！盜寶者裡發出了恍然的低嘆聲，不知是震驚還是拜服。
少年緊抿著嘴角，一寸寸地舉起了那張巨大的白玉弓，弓上搭著一朵蓮花，對準了長長甬道盡端那扇緊閉的大門的鎖孔，深深吸了一口氣，拉開了弓弦。
拉開那樣一張弓，是需要極大力氣的；而在如此昏暗的情況下，瞄準六十丈外的鎖孔，更是匪夷所思——這一行西荒人裡，不乏射鵰逐鹿的箭術高手，然而所有人裡，自問誰也沒有如此的把握能一箭中的。
音格爾微微眯起了細長的眼睛，拉滿了弓，霍然一箭射去！
一朵蓮花穿透了黑暗的甬道，準確無比地插入了六十丈外的鎖孔，吻合得絲絲入扣——那一瞬間石門發出了咔嗒的響聲，轟然開啟！
開啟的第二玄室內透出輝煌的光芒，刺得人眼暈。然而就在所有人視覺暫時空白的剎那，一道勁風猛然從中襲來，直射第一玄室。
「躲開！」音格爾再度發出了斷喝，自己也立刻側頭躲避——玄室發出了轟然巨響，整個震動起來，彷彿有什麼極大的力量打了過來。
在短暫的失明後，大家終於看到了那個東西：
石門一開，立刻便有一條索道從第二玄室內激射而出，似被極強的機簧發射而來，末端裝有尖銳的刺，飛過了六十丈甬道，直直釘入了神龕上方。
——黝黑不見底的地裂上方，陡然架起了一座暢通的索橋！
想來，七千年前星尊帝駕崩後，第二次開啟地宮門的時候，空桑王室便是這樣將帝王的靈柩送入墓室去和皇后合葬的吧？
「原來是這樣！」盜寶者們恍然大悟，忍不住激動地叫起來——不愧是盜寶者之王，天神定然將大漠裡所有的智慧都給了世子！
然而，臉色蒼白的少年在這一瞬卻彷彿力氣用盡，一個踉蹌往前跪倒，手中巨大的白玉弓砸落在地，發出一聲清脆的響聲，碎裂為數截。音格爾說不出話來，只是低下頭去不住地喘息，撫摸著自己的胸口。
「他……他怎麼了？」閃閃看得心慌，連忙問旁邊的莫離。
莫離卻只是搖了搖頭，彷彿已經見怪不怪：「沒事。世子自小身體就弱，九歲時生過一場大病後留下了後遺症，一旦用力過度就是這樣。」
閃閃撲閃了一下眼睛：「是麼？……真可憐啊。」
「噓。」莫離卻是連忙按住了她，搖頭示意，「可別讓世子聽見！他要強的很，最恨別人說什麼可憐之類的話。」
閃閃側眼看去，果真是如此：一眾盜寶者看著少主，個個眼裡都流露出關切焦急，卻沒有一個人上前去詢問半句，任那個倔強的孩子獨自掙扎喘息。
雖然體力在一剎衰竭到了極點，音格爾的神智卻是一直清醒的。他跪倒在地上，捨棄了玉弓，用手指急切地壓著自己胸口的幾處穴道，用力到肌膚髮青指尖蒼白，才平息了體內亂竄的氣脈，止住了喘息。
眼前一陣一陣的發黑，視覺又開始模糊——
不行，時間……快要不夠了！得快一些去！
他用手按著地面，想站起來，然而力量不夠。手一軟，整個人幾乎向前跌倒。
然而一隻手拉住了他，讓他免於在下屬面前跌倒。
「你沒事吧？」在他下意識惱怒地甩開時，那個人卻蹲下來了，低眼看著他。他的視線是模糊的，看不清楚對方的面容，但他知道那是執燈者——那雙眼睛裡沒有下屬們對他的敬重和顧忌，只有純粹的擔憂和關懷，明亮地閃爍。
那樣的眼神……
他忽然恍惚了一下，彷彿記起了極其遙遠的某個瞬間。
不知什麼樣的感受，讓他不再牴觸，順從地握住了那個女孩伸過來的手，借力從地上站起。閃閃執燈，照著少年蒼白的臉，眼裡含著擔憂的光。旁邊的同伴這時才敢上前，遞過了簡易的食物和水：「吃點東西再上路吧。」
雖然心裡焦急，迫不及待地想繼續往地宮深處走去，但他也知道自己目下的體力已然是無法支撐下去，便不再逞強，點點頭拿了東西，靠在第一玄室的一角開始進食。
「喝水麼？」在他狼吞虎嚥地吃著帶下來的食物時，閃閃在旁邊遞上了水壺。
眼前一陣陣的發黑終於緩解了一些，視線重新清晰起來。但是他知道，毒素的擴散已經侵襲到了眼睛，很快，他就要什麼都看不見了。
——這個身體，自從九歲時被胞兄下了劇毒後，就一直處於這種半死不活的狀態。
在這不見天日的地宮裡，他再一次因為疲倦和衰竭而精神恍惚。身側有一雙明亮的眼睛關切地看著他，遞過來清涼的水——記憶裡，只有在孩童時期，母親才用這種眼神看過自己吧？但是母親的眼神沒有這般明亮清澈，而始終帶了一種神經質的瘋狂。
他是卡洛蒙家族第十一代族長阿拉塔?卡洛蒙的最後一個兒子。按照族裡世代相傳的規矩，幼子將繼承一切——當時阿拉塔已經將六十高齡。當其餘八個妻子預感再也無法懷上更幼小的孩子時，尚在襁褓裡的他，便成了一切陰謀詭計的最終目標。
他有過極其可怕的童年。
母親紗蜜爾本是個溫謹的美麗女性，經歷了幾番明槍暗箭才順利產下幼子，然而在這個過程中，她卻漸漸變得脆弱而神經質，疑神疑鬼，覺得身邊所有人都想要置她們母子於死地。
從音格爾誕生第一天起，她就摒退了所有侍女和保姆，堅持自己親自來照顧幼子的一切飲食起居。父親寵愛母親和幼子，聽從了她的請求，在帕孟高原最高處建起了一座銅築的宮殿，作為卡洛蒙世家新的居所。
那座銅築的城堡位於烏蘭沙海中心，高高地俯視著沙漠，不容任何人接近。城堡裡，每處轉角、走廊，甚至天花上都鑲嵌著整片的銅鏡，照著房間的各個死角；房內日夜點著巨大的牛油蠟燭，明晃晃炫人眼目，連一隻蒼蠅飛進來都被照得纖毫畢現。
那座銅築的城堡，成為他整個童年時代的牢籠。
他一歲開始認字，卻直到五歲才開口說話；因為生下來就從未見過黑暗，所以他無法在光線陰暗的地方久留。房子裡沒有侍從，每次一走動，巨大的房間裡照出無數個自己，而他就站在虛實連綿的影像中，怔怔看著每一個自己，發呆。
他在與世隔絕的環境里長大，沒有一個同齡夥伴。小小的孩子一個人攀爬在巨大的書架之間，默不作聲地翻看著各種古書；一個人裝拆龐大的璣衡儀器，對著瀚海星空鑽研星象；一個人苦苦研究各種古墓結構，和機關的破解方法。
一直到八歲，他竟只認得四個人的臉：祖母，父親，母親。
——還有唯一的同胞哥哥，清格勒。
清格勒比他大五歲，但沙漠裡的孩子長得快，清格勒早已是一個馳馬如風的健壯少年。哥哥和他完全不一樣：剽悍，健康，爽朗，身上總是帶著外面荒漠裡太陽和沙塵的氣息，是沙漠上矯健年輕的薩朗鷹。
不像被藏在銅牆鐵壁後的他，哥哥十歲開始就隨著父親出去辦事，到十三歲上，已然去過了一趟北方九嶷山——那所有盜寶者心中的聖地。
每隔一個月，清格勒就會來城堡裡看望這個被幽禁的弟弟，給他講自己在外面的種種冒險：博古爾沙漠底下巨大如移動城堡的沙魔，西方空寂之山月夜來哭祭亡魂的鳥靈，東方慕士塔格上那些日出時膜拜太陽的殭屍。
當然，還有北方盡頭那座帝王之山上的諸多迷宮寶藏，驚心動魄的盜寶曆險。
只有在鏡廊下聽哥哥講述這些時，他蒼白靜默的臉上才有表情變化。
清格勒是他童年時最崇拜的人，沒有人知道他是怎樣地依賴哥哥——以他的性格和境遇，如果沒有清格勒，他或許會連話都不會說吧？對孤獨到幾乎自閉的少年來講，清格勒不僅是他的哥哥，更是他的老師，他的朋友，他的親人，他所憧憬和希望成為的一切。
然而，童年時的快樂總是特別短暫——他不知道何時開始，清格勒看著他的眼裡有嫉恨的光，不再同童年時一樣關愛和親密無猜。
隨著年齡的增長，曾經天真的孩子漸漸明白權力和財富的意義，知道了這個弟弟的存在對自己來說是怎麼樣的一種阻礙。
後天形成的慾望在心裡悄悄抬頭的時候，他的哥哥，清格勒，便已經死去了。
——母親半生都在為他戰戰兢兢，提防著一切人，唯獨，卻沒有提防自己的另一個兒子。
當他八歲的時候，在喝過一杯駝奶後中了毒。那是他第一次在這個銅築的堡壘裡被人下毒——然而母親及時叫來了巫師給他放血，挽回了他的生命。
家人百思不得其解，最後母親終於連自己親生兒子都防備起來，不允許清格勒再接觸幼子。然而他激烈地反對，甚至威脅說如果不讓哥哥來陪他就要絕食。母親無奈之下只能讓步，但卻叮囑千萬不要吃任何不是經由她手遞上來的東西。
他聽從了，然而心裡卻是不相信的——然而終於有一日，半睡半醒的他，看到了哥哥偷偷往自己的水杯裡投放毒藥。
那一刻，他沒有坐起，沒有喝破，甚至沒有睜開半眯的眼睛。
然而無法控制的淚水洩露了孩子的心情。清格勒在退出之前驟然看到弟弟眼角的淚水，大驚失色。生怕事情暴露，立刻跪在他面前痛哭流涕地懺悔。他沒有說什麼，只是毫不猶豫地當著驚惶失措的哥哥的面，將那杯有毒的水倒入了火爐的灰裡，攪了攪，讓罪證在瞬間消失。第二日，他照舊要清格勒來城堡裡陪他，彷彿什麼事情都不曾發生。
沒有考慮地，他寬恕了清格勒，因為他害怕再變成一個人——在孩子的心裡，對孤獨的恐懼，竟然遠勝過背叛和死亡。
然而自從那件事後，哥哥再也沒有主動接近過他，連和他說話都彷彿避嫌似的隔著三丈的距離。似乎是為了給弟弟排遣寂寞，清格勒開始鼓弄一些花草，鏡廊下從此花木扶疏，鳥雀宛轉。在那些花盛開的時候，哥哥會搬幾盆給他賞玩。
那一年，那棵藤蘿開的紅花真好看——他至今記得自己看到那奇特的如人眼一樣的花瓣時，有多麼的驚喜。然而沒有人認得，那種美麗而詭異的花，是赤水中最可怕的幽靈紅藫和沙漠裡紅棘花嫁接後的產物——花謝後，會將孢子散佈在空氣中。
那是一種慢性的毒，可讓人的血肉石化。
呼吸著這樣的空氣，他全身骨肉慢慢僵硬——然而在身體慢慢石化死去的時候，腦子卻是分外的清醒。他終於知道他的哥哥早已死去。外面那個急切期待著他死去的清格勒，已經是慾望的奴隸！
所有的族人都雲集在門外，準備好了天葬的儀式。只等孩子的最後一次心跳中斷，便要讓巫師持著金刀肢解他的軀體，將血肉內臟一塊塊拋給薩朗鷹啄食——那些飛翔在天宇的白鷹，將會把亡者的靈魂帶到天上。
母親抱著幼子哭泣，父親則發誓要找出兇手。其餘七房夫人帶了各自的兒子坐在氈毯上，雖然裹著白袍，臉上塗了白土，卻依掩飾不住心底裡的喜悅：按照族裡規矩，世子一旦夭折，那麼剩下的所有兄長都有成為繼承人的可能。整個靈堂上沒有悲哀和哭泣，只有勾心鬥角和竊竊私語。
除了血肉相聯的父母，誰又真心為這個孩子的早夭痛心？
沒有人注意到，裹屍布裡那座石像的眼角，緩緩滑落了一滴淚水。
其實，他並不熱愛生命，也不希望生存。
他一直不曾告訴清格勒：多年來，這種幽閉隔絕的人生，他早已厭棄——如果哥哥覺得他的存在阻擋了自己的路，如果覺得沒有這個弟弟他將會活得更好，那麼，只要告訴他，他便會以不給任何人帶來麻煩的方式自覺離開這個人世。
然而，哥哥始終不能坦率地說出真實的想法，只用陰暗的手法來計算著他的性命。而比攫去他生命更殘酷的，是讓孩子親眼看到了唯一的偶像轟然倒塌，曾經最敬愛依賴的人成了兇手。
那一次，若不是父親動用了神器魂引召喚鳥靈，開口向鳥靈之王幽凰求援，他大約如今已變成白骨一堆。
得知鳥靈出手救了弟弟一命，清格勒大驚失色。生怕弟弟這一次再也不會原諒自己，不想坐以待斃的他惶急之下偷偷拿走了族中另一件神物黃泉譜，帶著自己的親信連夜遠走高飛。
那時候，清格勒十四歲，他九歲。
——從此後，他再也沒有見過這個唯一的胞兄。
後來，那批跟隨清格勒逃離帕孟高原的盜寶者陸續返回，那些劫後餘生的漢子說，清格勒為了獲得巨寶鋌而走險，想靠著能識別一切地下迷宮的黃泉譜闖入空桑第一帝王的寢陵。結果在一個可怕的密室內中了機關，被困死在裡面，再也無法返回。
「自作自受，自作自受啊……」在聽到兒子噩耗的時候，父親喃喃自語，眼角卻有淚光。母親則歇斯底里地大叫起來，不可終止——自從得知毒殺幼子的兇手竟是自己另一個兒子時開始，母親多年來一直繃緊的神經驟然崩潰，變成了一個瘋子。
然而，讓全族欣慰的是，死裡逃生之後，那個自閉沉默的孩子慢慢變得堅強起來，他拋棄了少時所有的脆弱、憂鬱和幻想，迅速地成長為一個合格的領袖。
他強勢、聰明、縝密而又冷酷，讓所有盜寶者為之臣服。
然而，兒時那入侵的毒素雖然被鳥靈們用邪力壓住，但依然存在於孩子的身體內。他被告誡要保持絕對的安靜，不能劇烈地運動，否則，體內的毒素便會失去控制。
鳥靈之王說出這句話的時候，神色慎重。
不知為何，平日瘋瘋癲癲的母親對那句話卻是記得極其清晰，她近乎執迷地遵守了鳥靈們留下的話，立刻就把兒子重新裹入了襁褓中，不許任何人觸碰——連他父親都不可以靠近。
從鬼門關裡回來的他面臨著一種更可怕的生活：在發瘋母親的照顧下，他被迫困在襁褓內，一動不動地被餵養著長到了十一歲。而十一歲的時候，他的智力和身高都還停留在兩年前，甚至在語言和行動能力上，反而退化回了幼兒。
那是怎樣一段令人發瘋的日子，他已經不再想去記憶。他不是沒有恨過母親的，但後來卻漸漸明白：正是因為母親這樣瘋狂的行為，才保全了他的性命。
在他十一歲的時候，父親去世了，只留下瘋妻和痴子。家族劇變由此到來，各房的兄長們洶湧而來，將母親和他囚禁。
除了父親在世時的寵愛，母親沒有任何外援。族中的九叔雖然喜愛音格爾，但在群狼環伺的情況下也不敢挺身而出保護這一對母子。於是，哥哥們召開了族裡大會，宣佈廢黜世子，把這一對無依無靠的母子放逐到西海邊的狷之原去——那裡，正是出身卑微的母親的故鄉。
在被拉上赤駝，遠赴邊荒時，發瘋的母親沒有反抗，只是心滿意足地拍著襁褓中的孩子，對著那個木無反應的孩子痴笑——在她混亂的心智裡，唯一的願望便是把僅剩的兒子守住，別的什麼權勢爭奪，在她眼裡根本如沙土一般不值一提。
他們母子在苦寒的帕孟高原最西方渡過了漫長的五年，與那些兇猛的狷類為伍。九叔悲憫這對可憐的母子，暗地裡託人給他們送來一群赤駝和羊，讓他們不至於貧苦而死。
奇怪的是，雖然在烏蘭沙海的奢華宮殿裡的時候母親的神智極為混亂，但到了這個苦寒的地方，她反而清醒了起來：牧羊，擠奶，紡線，接生小赤駝……一切少女時做過的活計彷彿忽然間都記起來了。她開始辛勤勞作，養活自己和兒子。
他也終於因此得到了解脫。
因為繁忙，母親不能再每時每刻關注著他，他終於能從那個襁褓裡掙脫出來，嘗試著自己行走和行動——十一歲的他瘦弱得如七八歲的孩子，因為長年的不動，手足甚至有了萎縮的跡象，不得不四肢著地在帳篷裡爬行。
他並不怕寂寞。因為自小就是一個人。孤獨自閉的孩子沒有一個玩伴，所以那些不會說話的書卷成了他最好的伴侶——從三歲識字開始，他就沉迷於家裡的典籍，幾乎把所有的書都啃了個遍。
他有著驚人的記憶力，那些讀過的，全部記在心頭。
在荒涼的帕孟高原盡頭，外面風沙呼嘯，虛弱的孩子被困在帳篷內，無所事事。十一歲的音格爾開始百無聊賴地在沙地上默寫那些書卷的內容：從盜寶者世代相傳的至寶《大葬經》到空桑古籍《六合書》，從講述星象的《天官》到闡述藥學的《丹子》……他幾乎在沙地裡默寫完了所有看過的書。
經歷了那麼多生死劫難，嚴寒荒涼的狷之原上，伴隨著帳外猛獸的咆哮聲，他在那些浩如煙海的典籍裡尋找到了改變自己一生的東西：智慧和力量。
他看到了那一卷從王陵裡挖出的陪葬物：《說劍?九章》。
沒有人能說清游離於雲荒之外的劍聖一門和空桑王室之間，千年來千絲萬縷的關係，但那一卷劍聖門下的著述卻出現在空桑王陵裡，在經過百年後，被卡洛蒙家族帶出。不過盜寶世家一貫只重視珍寶器物，對這些古捲進行歸類後便束之高閣——所以在八歲的音格爾把這卷落滿了灰塵的書翻出來之前，還沒有任何人注意到這是什麼。
蒼白虛弱的木訥孩子在西荒的帳篷內，一遍一遍在砂子上默寫那一卷書，然後按照上面的開始學習。一開始，只是覺得按照那些姿式做了一遍體操後，身體不適便能緩和一些。後來，他漸漸地明白了那是一套深奧的技擊之術，於是開始有意識地每日練習——沒有師父，就按照自己的理解來比劃；沒有劍，就拿著割羊毛的短刀；刀太短，就順手拿起了放牧用的長鞭作為補充。
每日的劍術練習調理了他的氣脈，也重新啟用了萎縮的肌體。
數年後，他漸漸活動自如，甚至可以走出帳篷去幫母親放牧了——然而極度衰弱的母親卻保留著驚人的清醒和固執，無論如何不讓他走出帳篷，生怕他會折了壽命。
曾經錦衣玉食的母子就這樣渴飲血，飢吞氈，在狷之原度過了漫長的歲月。而在那段時間內，卡洛蒙家族進入了五年內亂。
八位兄長明爭暗鬥，讓整個家族大傷元氣，五年裡沒有組織過一次盜寶行動。手足相殘不僅讓五位兄長先後去世或殘廢，更導致了外敵入侵。卡洛蒙家族幾百年來在西荒盜寶者中的至尊地位受到了挑戰，甚至，家臣裡也接二連三地出現叛徒，那些內賊開啟了卡洛蒙家的寶庫，將各種珍寶席捲而去逃之夭夭。
但那些混亂，彷彿離開他的生活很遠很遠了……
那時候他在苦寒的沙漠裡過著放牧的生活，和母親相依為命，一直成長到十六歲，自始至終沒有想到要殺回漩渦的中心，去得回他應有的——
一直到，一場十年罕見的暴雪葬送了他家所有羊群。
暴雪中，母親不顧一切地追出去，他不放心母親，隨之追出。追了上百里地，才在齊腰深的雪地裡找到了風暴中迷路的羊群。母親抱著凍死的羊放聲大哭，卻不顧自己臉上和手上的肌膚都已經凍得僵死。
有一群飢餓的猛狷聞風而來，在旁虎視眈眈。他焦急地想拉走母親，可母親卻痴呆地抱著死羊大哭，絲毫不知道畏懼——彷彿是自己的孩子死去了，而她只是哀痛的母親。
那一夜，他在雪地裡和這群猛狷對峙了一整夜。五個時辰裡，他用長索短刀先後殺了十一條狷，才最終震懾住了那一群惡獸。
天亮了，狷群不得已散去。他走上去想把哭了一整夜的母親帶回帳篷，母親卻賴在地上不肯走，只是哭著摸索那些被咬死的羊，忽然身子一傾，吐出了一口血。
「怎麼辦，怎麼辦啊……」母親抬起眼，用一種他自幼就熟悉的痴呆瘋狂眼神望著蒼白的天空，不停地反覆喃喃，「羊……全死了……清格勒和音格爾怎麼辦……孩子們要捱餓了……怎麼辦……怎麼辦啊！」
神智不清的母親，在幻覺裡還以為清格勒活著，在如此境地下第一個想到的也是兩個兒子——那口血在雪地上分外刺目，枯槁的容顏和飛蓬般的白髮在他眼前閃動。
只不過五年，銅宮裡的那個貴婦人，已然變成了這個樣子！
「娘！娘！」沉默的少年忽然間哭出了聲，把瘋癲的母親攬入懷中，「沒事，沒事……娘，我們回烏蘭沙海去！不要怕，我們不會捱餓，從此以後我們一定不會再捱餓！」
少年的手握緊了短刀和長索，眼裡有了某種鋒利的光。
那一年，在卡洛蒙家族面臨分崩離析時，十六歲的幼子音格爾從狷之原返回。
那個返回的孩子卻有著讓所有盜寶者驚駭的身手，單挑遍了整個烏蘭沙海，銅宮裡的盜寶者居然沒有一個人是他的對手！同時，他也變得冷酷決斷，再也不是那個明知別人要害自己卻一再容忍的音格爾——他毫不猶豫地用短刀取走了權力最大的兄長的性命，又將剩下的三個哥哥一一脅迫稱臣。
兩年後，在族中九叔的幫助下，少年重新坐上了世子的位置。
他做的第一件事，便是將母親接回銅宮好好安置後。然後，他開始了一連串的報復：所有當年脅迫他們母子的兄長都得到了嚴厲的懲罰，失去了權力或者生命；所有背離卡洛蒙家族的盜寶者都被討伐；而那些渾水摸魚，從卡洛蒙家的寶庫裡竊走珍寶的內賊，則受到了更殘酷的處罰：被綁在沙漠上，慢慢地曬死。
如此嚴酷的手腕讓音格爾在盜寶者中建立了非同尋常的威懾力，卡洛蒙家族的權威被再一次確認了。無人再敢反抗。
十七歲時，他帶著盜寶者遠赴九嶷，雖然是第一次下陵墓，然而憑著博學和機敏，他帶著手下成功地一連挖掘了三座王陵，帶回了驚人的財富。
一切都做得很好，這個不滿二十歲的少年，已然逐步成為盜寶者中當之無愧的王者！
然而，這十年來，隨著一系列措施順利實行，他卻開始感到衰竭——他知道是因為他違背了鳥靈當初的忠告，導致了堆積在體內的毒素逐年地擴散。
如鳥靈所說，他只有在餘生裡靜止地待著，才能保證生命的延續；而一切劇烈活動，都會損害他的性命。然而，為了母親和自己的生存，他卻不得不竭盡全力和所有外力爭奪。等到終於奪回了原本就屬於自己的東西，並牢牢地握在手心，他也耗盡了那一點微弱的生命之光。
如果不是因為那一卷劍聖門下的秘笈，他根本無法支援到今天。
然而既便如此，近幾年來，他已然慢慢覺察到了體內毒素的擴散，手腳有時候會冰冷，乏力，甚至眼睛都會出現暫時的失明現象——這種暫時的失明一開始一兩個月出現一次，到後來頻率越來越高，在十八歲的今日，竟然每日都會間歇出現一兩次！
他知道，路已快走到了盡頭。
他少年老成，做事一貫深謀遠慮，對於身後事早做了打算。唯一放心不下的便是痴呆的瘋母——他無法想象如果自己一旦死去，母親的精神會受到怎樣的打擊。而如今咬牙收爪、虎視眈眈的族人們，屆時又會怎樣對待一個手無寸鐵的女人！
九叔年事已高，擔不起長久照顧母親的重任，而族裡，更無一人可以相托。
思前想後，他遲遲不能作決定。
每當面對著痴呆的母親，聽著她反覆喃喃著哥哥和他的名字，音格爾心裡就出現了一種恍惚：如果……如果哥哥還活著就好了。無論如何，他會代替自己照顧好母親吧？
記憶中，清格勒也是非常愛母親的，每次來烏蘭沙海的銅宮時，都要給母親帶來精心挑選的禮物：有時候是一條狐皮領子，有時候是一束雪原紅棘花——可是，母親把大半的關注都給予了最小的兒子，對長子反而冷落。
作為族中的世子，獨佔著父母的關愛和無限的財富，自己的確從哥哥身上奪走了很多東西。所以，難怪清格勒會恨他吧……隨著成長，他慢慢懂得和理解哥哥的怨恨。曾經絕望的心隨著理解而寬容，融解了十年前沉積的恨意。
他開始探詢哥哥的下落，試圖將兄長的遺骸從不見天日的王陵地底帶出——在他們部落的傳說裡，一個人死後如果不把血肉交給薩朗鷹啄食，靈魂就無法返回天上。