「她沒有當場發作？也不曾衝你揮拳？」賢少爺捏著清小姐交給他手帕,眉毛皺如墨蟲。

「不曾。」清小姐看著哥哥,小心翼翼道：「哥哥,咱們非要壞她名聲？她名聲不好,妹子也不好許人家啊。」

「狗屁。」賢少爺把手帕揉成一團，冷笑道：「就咱們現這樣，能給你找什麼樣好人家？」

清小姐低下頭，無聲哭泣起來。

賢少爺騰地站起來，屋子裡走來走去，極是暴燥。五姨把他們挪到這邊來,還捎帶送了一石米一車柴並油鹽諸物。蕭家兄妹過慣了奢侈日子不曉得留後手。搬家之後買傢俱，買陳設，蕭賢又備了禮去梅山書院拜先生，設宴結交同窗，不過三五天就把兄妹兩個積蓄幾十兩銀花了個乾淨。

到今早米缸見底，蕭賢摸摸荷包也是空，便依著舊例使管家到外帳房借錢，那管家原是福壽人，出去打了個轉回來，道：「外帳房說五娘子已是掏私房把少爺八十多兩舊債還清了，然少爺如今不是柳家管事，是不能從外帳房借錢了。」

待說五姨不管他吧，五姨又替他還了舊帳，待說五姨照管他吧，如今連飯都吃不上了。蕭賢惱要死，思來想去，蕭清每個月從內帳房還能領二十兩月錢，便叫蕭清去預支幾個月月錢，順道再叫內帳房送幾石米來。

偏清小姐到柳家大宅去了一趟，被王英華又嚇又唬又氣，只捏著人家一張舊手帕來家。賢少爺提著不能當銀子使不能當飯吃手帕，恨不能隔空甩到王英華臉上。

「你再去。」賢少爺惱道：「若是他們不讓你進去，你就站大門口哭。王英華要是出頭來找你，你別理她，只站那裡哭。」

「我不去。」清小姐扭頭，道：「那是丟臉事，王英華會打我。」

「她不敢真打你，只管去。」妹子居然不聽話了，賢少爺臉都黑了。

「我不敢去。要去哥哥自去。」清小姐雖然怕她哥哥，然賢少爺臉再黑也不會動手打她，比不得王英華說打就打，五姨又偏心裝看不見，她捱打也是白捱打，是以她就拿定主意要離表妹拳頭遠些。今日與其說是惱了，還不如說是怕王英華惱了真打她才跑。

清小姐死活不肯去，賢少爺也無法，箱子裡翻出兩件舊綢衫叫管家拿去當了五吊錢去買米，一夜不曾睡，思量明日親去柳家大宅，必要鬧王英華顏面掃地，退親跟他。

且說第二日早上，柳五姨因昨日累著了，早飯後吃過藥補眠。英華服侍五姨睡下，把一天開支都打點停當，聚清槐居管家們各自散開。她得了空閒歇息，便叫點一爐香，換了舒適家常舊衣，窗下寫家信，小海棠邊上拂紙磨墨。

紅棗和林禽外頭廊下蔭涼處做針線。紅棗心疼自家二小姐，道：「我們二小姐自從到杭州來，可曾歇過一會？如今下巴都累尖了。夫人不是說過麼，二小姐將來出嫁了也不許她管家，如今倒讓二小姐這樣忙碌。」

林禽也笑道：「管家原是費心費力不討好事。咱們得空勸勸二小姐，把這個管家差使辭了也罷。」

英華聽見她兩個這樣說，不由笑道：「你們當我樂意管家呀。我也願意沒事逛逛，看看閒書多好。雖然管內宅帳是個小差事，若是經手人起心想弄銀子，五姨吃用上是不敢剋扣，從哪裡弄錢？還不是從管事吃用上扣？遷都這樣大事正是要用人時候，務必要衣食住行這些小事上讓管事們安心，是以必要有個靠得住又不肯弄錢人來管。如今滿宅人數來數去，可不是我合適？」

紅棗笑問：「難道諾大柳家就不出一個合適人來管內宅？」

英華嘆氣，道：「別人管帳，五姨還要費心看帳對帳，我管能叫五姨少操點心，每日多一個時辰歇息，便是累一點也值得了。若是五姨累倒了，可怎麼好？你們兩個心疼我我曉得，別再抱怨了。其實我也就累這幾天，等舅媽來了肯定不用我再管。」

正說話間，柳一丁從院外進來，看到英華窗邊，老遠就苦笑道：「小小姐，賢少爺嚷著要見你呢。」

「公事無交，私事無涉，不見。」英華皺眉，道：「下回再有這樣事，不必進來稟我知道。」

「他說是來還小小姐東西。」柳一丁臉皺跟核桃似，「還說：小小姐定了親就不當借他妹子手捎東西把他，總之，前頭管事院裡亂七八糟說了一堆，依小愚見，還是見一見？」

英華愣了一下，自己並不曾與清小姐什麼東西啊，莫不是不小心丟了什麼，就問林禽：「我小東西都是你管，可曾少什麼了？」

林禽笑道：「臨來之前夫人就特為喊婢子去叮囑過，咱們親戚家住著，二小姐又是時常到前頭見管事。這些小東小西務必看好，是以婢子都記有帳，每日二小姐出門回來婢子都要查考。休說小姐，便是跟著小姐出門小海棠都不曾丟過這些。」

英華想了半日，才想到昨日問三葉嫂子討手帕給清小姐擦臉，莫不是那個手帕被清小姐順走了，就使小海棠去喊三葉嫂子來，問她是不是丟了手帕。

三葉嫂子也不曾注意少過一塊手帕，想半日才想起來，拍大腿笑道：「一塊舊絹帕子，又不是什麼好，我也沒想起來丟哪裡。不是小姐問，都想不起來原是昨日給清小姐擦用，過後就忘了。想是清小姐也混忘了，當她自己東西帶回家去了？」

一塊與清小姐擦臉舊手帕怎麼到了賢少爺手裡，他還捏著手帕前頭管事那裡胡說，這是個什麼意思？英華越想越惱，覺得賢少爺此舉純是來噁心人。他既然這樣，親戚情份就不能顧及了，便是五姨打攔，也還是要揍他一個狠。英華想了一想，道：「三葉嫂子，一會你看見賢少爺手裡帕子確是你那塊，你就羞答答上去把帕子奪回來。」

這……三葉嫂子頓時就臉紅了。柳一丁咳了一聲，低下頭偷笑。

英華想了一會又道：「林禽你也跟著去。若是賢少爺還要胡說什麼，你看我眼色，你就嚷嚷說我東西是你管，樣樣都記有帳，並不曾丟東西，嗯……我還要嚇一嚇他，紅棗與我尋把剪刀來，我揣袖子裡。」說罷了又安排小海棠：「我們出門你就去後頭，把這些事和雙福說，就說我揣著剪刀去見賢少爺去了。」

說罷又點了十來個做粗活丫頭婆子來，道：「你們分一半人袖上棍棒，一半人回頭看我眼色去按住蕭賢手腳，我叫你們打，你們就亮出棍棒，除去臉和要害不要打，給我用力打他。」

英華調兵遣將畢，就叫柳一丁帶路，帶著一群人浩浩蕩蕩到前頭管事院裡去。

柳家管事院原是極大一個院子，裡頭曲尺形一個兩層樓，樓上樓下十來間屋子，三四十個管事若是不出門辦差，都要管事房坐班，哪一日沒有二三十個管事聚這裡。

賢少爺也曉得柳五姨但凡到人家家吃酒，第二日早上必要補眠，故意趁著五姨補眠時候到管事房尋席五郎說話，只說先把英華引出來，當著眾管面把她氣哭氣跑，他說話不真也真，管事們豈有一個是老實，必定要傳揚天下皆知。

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