柳五姨便把管事們一一請過來和英華相見,說某人是哪裡親戚,現管著某事,某人又是哪裡請來,家鄉何處,現管著何事,還有某人,其祖其父曾柳家任何職,他又有兄弟幾人哪裡,一一說與英華知道。
管事們也鄭重和英華小小姐見禮,特別是那幾位從前柳三娘手底下做過事老都管,問候三娘格外恭敬,。
英華已經看過兩天帳,又有小海棠打聽來諸管事底細,還有昨晚上福壽塞給她人情往來帳,今日再把人認一認,也就把管事們認得十之六七了。柳五姨又把福壽之下一個名喚春燕管事大丫頭借給英華用。當場就把內宅帳交把英華,讓英華接手內帳房。
英華這裡查帳數銀子數銅錢,還要看柳家和杭州城裡官商人情往來帳,籌備接下來節日禮物和管事管家們福利,還沒有完全理清,曲池那邊帳又送了過來要核算,整日忙忙碌碌。
這一日英華午休起來,因前頭使人來請她去看京城規劃圖,忙忙就帶著人出來,才進夾道不遠就看見二門那邊圍著一堆人,再走幾步又聞煩人嚶嚶嚶,英華心裡嚇了一跳,學什麼不好學做嚶嚶聲,難道是清小姐來了?
看到是英華小小姐,圍觀人都讓開一條道兒。果然,清小姐身姿如弱柳扶風,嬌面上淚光熒熒,一副又柔弱又倔強模樣,實是招人疼愛。席五郎懷抱幾隻卷軸,被清小姐扯住衣袖攔住去路,急額頭冒汗滿面通紅六神無主。
不是說席五郎對蕭清有意思麼?怎麼看到蕭清席五郎是這麼個踩到狗屎倒霉樣子?英華慢走幾步,決定不要管他們閒事,慢慢從人堆外走,就要擦身而過。
偏那個蕭清看到英華,就哆哆嗦嗦朝席五郎身後躲,她手裡還扯著五郎袖子呢,不曾想就把五郎懷裡卷軸都扯落掉地。五郎哎呀一聲,忙忙蹲□去撿,就把蕭清帶倒地下。蕭清臉上舊痕未乾又添清淚,哭起來那個小模樣兒,是那麼好看,跟清晨滴了露珠梨花似。英華看見便覺得拳頭又癢癢了,忍了再忍,待說不管吧。蕭清當著這許多人面和席五郎滾到一處,實是不好看。說不得,今日還要和她說說道理,英華咬牙妝出笑臉,過去扶住蕭清,附到她耳邊嚇她:「清姐姐,妹子扶你起來。你要敢亂動,還揍你。」
清小姐嚇一軟,到底英華手勁不小,把她扯起來,三葉嫂子上前把軟綿綿清小姐半摟懷裡,大喊:「莫不是中暑了?大家讓讓,大家讓讓。」
這幾日雖是熱了些,也還沒有熱到中暑,分明是唬人鬼話。然三葉嫂子喊理直氣壯聲若洪鐘。席五郎也扶著額頭妝中暑狀,大家便是不想走也不好圍著看熱鬧。英華板著臉,一個管家甚有眼色,幫席五郎把地下卷軸拾起來,扶著他走了。
英華叫三葉嫂子把清小姐扶到前頭專門招待女客小花廳去暫歇,看著蕭清被放倒裡間羅漢床上歪著,出來一看,小海棠早把跟著蕭清來兩個小丫頭拉到外頭去吃果子去了。她便重又進裡間,坐桌邊叫三葉嫂子出去倒茶,把人都支開,才道:「你為什麼扯著席管事哭?」
蕭清嚶嚶聲又起,英華惱了,猛一拍桌,喝道:「不許哭,你說有理我不打你。你要不說只哭,馬上就打。」
如絲如線嚶嚶嚶好似猛然被人當中掐斷。蕭清抽泣數聲,才軟軟道:「我不和你說,我要和五姨說。」
「五姨今日不家。」英華冷笑道:「你不想說也使得,我就送你到大門外頭,你自家僱個車回去罷。」
「我不回去,我是來尋五姨。」蕭清一揩眼淚,朝英華翻了個白眼,恨道:「你就是打我我也不怕,反正我不走。」
「我還真想打你。」英華揚了揚拳頭,三葉嫂子過來上茶,她從茶盤把一杯茶送到清小姐面前,道:「你今日牢牢扯著席管事衣袖只是哭,還攔著二門不許人走路,大家圍成一圈看你唱戲呢。你這個叫什麼?都動上手了,還不許人家走,你算不算不要臉狐狸精?」
「我明明是你表姐,你怎麼可以這樣說我。」清小姐扁嘴又想哭,看到英華冷笑模樣,到底怕打,不敢哭出聲來。那委屈眼淚,隻眼眶打轉轉。
「我還是你表妹呢,你前幾日是怎麼說我?」英華把茶杯重重桌上一磕,冷笑道:「你也曉得我說你不是好話。你也曉得你這樣做不妥怕人說。你可曉得,我們姐妹本是一體,我沒臉你出去臉上也不光彩,你丟臉我也不好做人?」停了一停,嘆氣道:「照理說你是把我得罪狠了,我還揍了你,就該一輩子不和你打交道才是爽人。可是方才路過看你那樣,我又忍不住,你有事好好說罷了,動不動就哼哼唧唧哭起來,有理也變得沒理。」說著轉頭問三葉嫂子討了一塊手帕,親手到窗邊盆裡洗乾淨遞到清小姐臉邊,道:「你擦個臉罷。五姨今日真不,去賀知府家老夫人七十大壽去了,怕是要到晚上才能來家。若是非要尋五姨說話,明日再來。」
清小姐接著那個手帕子,慢悠悠擦臉,許久才把帕子放下,道:「跟你說又有什麼用,我等五姨回來。」
正說話間,春燕尋過來,門外看見小海棠和清小姐小丫頭坐美人靠上吃果子說話,就笑喊:「可是找著了。小小姐,管事們都等著呢。」
英華便站起來,吩咐三葉嫂子道:「你這裡陪清小姐說說話兒,我去去就來。」說著出來,小海棠便跟著英華轉過去了。三葉嫂子走到門口把清小姐那兩個丫頭招進來,她自廳邊一個竹榻上坐下來,笑嘻嘻問那兩個小丫頭多大,幾歲服侍清小姐等語。
且不說清小姐小花廳等候如何,只說英華到管事們大屋子裡,就見當中兩張大桌拼一處,左邊一張桌上有數張卷軸拼成一副大圖,右桌卻是空著。管事們把當中主位留出來,看到英華進來,一個管事等不及就道:「小小姐請看,這是清涼山一帶地圖。」
英華略瞄兩眼,跟她上回富春家中看那副圖大差不差,便問:「幾時得?跟上回比改了哪幾處地方?」
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