梅里鎮富貴莫過於王李兩家，他兩個都無二話，眼巴巴望著他們做出頭鳥有心人俱都失望。

柳氏帶著女兒家慢慢收拾東西，箱籠傢俱都打捆包好，又使了人去縣裡慢慢找房子。李大人心領神會，就託了親家母一併找房子，他家也是慢慢收拾。到第三日傍晚，潘將軍使人來催，看他兩家箱籠滿地，一副忙亂要搬樣子，摸摸鼻子沒得話講，怏怏走了。

第二日清早又有人來催，柳氏把人請到廳上一堆箱子裡頭，揀了個箱子蓋與來使坐下，奉上一碗白水，為難道：「三日實是急了些，縣裡租不到屋住，已是使人去府裡問去了。還請寬限幾日，只要有三五間房能落腳，咱們就搬。」

王翰林不家，只得柳氏一個婦道人家，又是笑逐顏開與他寫了合同，口口聲聲要搬。難道和她動粗不成？潘將軍少年得志，卻是不想被言官參一本欺凌婦孺，只得掉頭去尋李大人晦氣，然李大人卻不家，說是昨日去府城尋房子還不曾來家。

若是要處置人家，到底做過官兒人家，要與他存些體面。何況頭一個拿他兩個開刀，他兩個老老實實受了，不過搬慢些兒。若是揪這個錯處，只怕後頭人家都沒這麼老實。

是以潘將軍便把這頭擱下，先去核查土地。王翰林家只得一個一頃地都不到小莊，又有十來頃地兩個兒子名下，沒有官府文書上寫明分過家，並不能當成兩家人收他稅，抽他丁。依例王家全免。潘將軍使了幾個文書縣裡翻了幾天，也沒翻出毛病來，棄了王家再尋李家，乾脆，李大人回鄉只買了一宅，卻是半畝土地都沒得。除去人家尋不到房子還不曾搬家，也挑不出李家半點毛病。

滿縣鄉紳，也只得他兩個挑不出毛病。潘將軍去尋別家麻煩，卻是笑歪了嘴。旁人不論，只李大人本家，就是一群大肥羊。李家有「臭蟲」美名，隨隨便便一尋，就有大把毛病，什麼強買強賣啦，什麼田地詭寄客戶名下啦，反正土豪劣紳們那些把戲，沒有一件落下。

潘將軍笑眯眯守著愁眉苦臉知縣大人按著葫蘆摳子兒，越摳越多。臭蟲送禮就收，收了還照舊清算，不過半個月功夫，潘將軍和知縣俱發了一注不大不小財，把臭蟲們收監了十來個，李家幾個有數大戶，家產全部拘籍入官。

撥去了李臭蟲這個刺頭，富春縣裡鄉紳們俱都戰戰兢兢，任由潘將軍搓圓捏扁。萬年藏下人口土地都被清查出來，凡是挨著些邊鄉紳們，俱都收監，便是有門路又使錢，也不肯放。王翰林一行從秋光明媚金陵回來，才回曲池地界，就聽得路人吟哦兩句打油詩，叫做：「潘將軍勇捉臭蟲，富春縣天高三尺」。

王翰林不過一笑，耀祖兩口兒卻是慌了，一路提心吊膽到家，看家裡到處都是箱籠，黃氏便忙忙去收拾箱籠，王翰林不過洗把臉功夫，耀祖已是跑出去尋朋友打聽訊息去了。

柳氏將出晉王信把王翰林看過，道：「八百兩買了咱們這個宅子，限三日搬。滿縣人都盯著咱們兩家呢，我們只尋不到合意宅子。潘家那孩子只拿我們沒辦法，尋李大人本家晦氣去了。」

王翰林聽了只是搖頭，道：「還不曉得鬧成什麼樣子呢。咱們家住處可有著落。」

柳氏笑道：「若是和鄉親們共進退，咱們就只能縣城租個小院兒住，那就沒有。若是到府城住，倒有地方，擠一擠，咱們家和李親家都能住得下。」

王翰林尋思良久，道：「還是縣裡住罷。幸虧你東西還路上，要不然這一回搬家，累死人呢。」

「我東西早到府城了。」柳氏嗔道：「只是家裡地方窄小，且擱府城也罷了。我琢磨著，遷都事只怕成不了，你覺得呢？」

王翰林道：「遷都是一定。我金陵遇見一個才外放朋友，他講官家頭痛久不治，已經兩個月不曾朝會。」

「可有立太子動靜兒？」柳氏也皺眉。

王翰林再三嘆息，搖頭道：「不談國是，不談國是。」沐浴衣畢，吃了一盞茶，到隔壁和李大人說了會閒話，商量定兩家同富春縣尋住處，王翰林便寫了幾封信叫管家分送出去。第二日就有同縣一箇舊年同窗吳茂才回信，說他家老宅縣城外，百來間屋子俱都空著，只是破漏甚多，就借與他兩家居住，權把修葺當租錢罷。。

借一兩間屋子容易，借百來間不易，有破漏修修也罷了。王翰林和李知府去看，彼處離著縣城三里多路，離著梅里鎮倒有五里遠，就叫吳家村。吳家老宅建吳家村對面一里遠高坡上，既離河甚遠，又不是什麼好風景所。這裡想來可以久居，王李兩位俱都滿意，回來就安排搬家。

柳氏有心讓女兒未來公公面前顯顯身手，就把吳家村那邊事全交給英華，恰好李知府也是一般想法，搬家事全交給了兒子。是以這楊小八和趙十二兩個被王翰林寸步不離守著書房補課。英華和李知遠兩個吳家村和梅里鎮之間來回，倒可以時常碰面。

這一日，李知遠押送兩家糧食並粗笨傢俱到吳家村，站門口看兩家管家指揮人手搬運，恰好英華過來看房屋粉涮如何，兩個大門口撞見。

南邊十月如同小陽春，日頭正好，李知遠穿著單衣尚熱。他管家尋了一壺茶獻來，他倒得一碗還不曾喝，看見英華進來，小臉蛋滲出兩片粉紅桃花，額上全是細密汗珠兒，就把那碗茶送了過去。

英華接過茶，吃了兩口，笑問：「芳歌幾時回來？」

「母親把青陽送到府裡書院唸書，總要到正月才能回家罷。」李知遠笑道：「你可是悶了？正好下午得閒，我陪你走走何如？」

「只咱們家周圍走走罷。」英華把茶碗擱大門邊舊桌上，笑道：「來了好幾回，總有事，都不曉得吳家村什麼樣。」

李知遠出來，看見英華和隨從俱是騎馬來，便道：「我還想把我家那幾匹馬都賣了呢。」

英華走到一匹栗色小馬身邊，拍拍馬頭，笑問：「為什麼要賣馬？」

「不如驢子實惠，毛驢還能拉磨呢。」李知遠說著就笑起來，「這邊地方極大，梅里鎮也沒有碾房，所以我家打算那邊開個碾房。」他朝半山窪那邊一指。那邊半山窪確實有好大一片草地，若是略平整平整，便是踢球好所。英華踮腳看了又看，笑道：「做碾房可惜了，做球場才好呢。」

「英華妹妹莫笑我。」李知遠苦笑道：「如今哪裡還有心思踢球。開這個碾房也不是為了賺錢，不過是因為男人大半不家，讓婦孺舂米容易些罷了。」

英華聽得李知遠說不想賺錢，把李知遠從頭往腳看了一遍，又從腳往頭看。李知遠被她看得莫明其妙，不覺心虛摸腮，道：「我臉上有墨汁？」

「府上虛擔著臭蟲芳名。若是明說不賺錢，人敢來否？」英華笑眯眯道。

「臭蟲都叫潘青天捏死了。」李知遠細想一想，人心確是如此，若是說不賺錢做好事，只怕人真不敢來。他也洩氣，道：「那還是修做球場罷，咱們幾日能踢一回球，旁時候與鄉親們曬曬梅乾菜也好。」

英華把馬鞭丟給李知遠，笑道：「咱們兩個賽一場？」

李知遠雖然老成，卻是不捨得掃英華興，慷然允了，上馬執鞭，指著對面村莊道：「從村子後頭繞過去，就是通縣城官道。咱們到官道就回轉，好不好？」

英華打馬便跑，笑道：「好。」一個好字說遠，已是跑到十丈開外。

李知遠並無和英華比賽之心，不過陪著她玩玩罷了，不緊不慢跟後頭，兩個人一前一後穿小溪，越田野，過鬆坡，轉竹林，到得官道附近，路人已是多起來，英華便慢了，等李知遠過來，回頭和他說：「人多，不比了呀。」

李知遠追上來，跳下馬才待和她說話。卻見一個相識年輕貨郎挑著擔子過來，老遠就喊：「李大少，李大少。」

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