耀宗反倒不急，任由妹妹拉著他朝前，他卻悠閒地東張西望，不是跟醬油鋪老闆招手，就是喊雜貨鋪夥計晚上去看燈猜謎做耍。

英華看哥哥這般，急了，惱道：「二哥，你不急麼？」

「有什麼好急？」耀宗笑道：「爹爹不肯把你許給文才表弟，自然就不會把我送給九姨做女婿。」

「可是她不一樣，你小時候是她養活。爹爹就是有心拒絕，也難開口呀。」英華急要死，鼻子尖上都滲出汗來。

耀宗搖搖頭，笑道：「她就是掐準了這個才繞過我和爹爹說罷。」

書房裡哭聲嚶嚶，楊小八和趙恆兩個俱是一身嶄紫羅紗袍、青羅紗帽，白綾褲，青皂靴，腰間繫著亮銀腰帶，說不俊俏風流。可恨這兩個孩子半點都不曉得愛惜衣，頭碰著頭，蹲梧桐樹下數螞蟻。看見英華兄妹進來，趙十二孩子氣地扭過頭接著看螞蟻，楊小八站起來，笑一笑又蹲回去。

若是照從前，此時耀宗就該把妹子打發過去和他兩個一起去看螞蟻了。可是如今不同，趙恆求過親，妹子又訂了定親，再不好讓他兩個多接觸。耀宗就拉著妹子直奔書房，一進門就笑嘻嘻大聲問：「聽說九姨想要我做女婿？」

二兒子說話這般輕鬆，不管他是答應還是不答應，想來他都拿定主意了。柳氏鬆了一口氣，笑罵：「這孩子，真不害燥。哪有這樣問自己親事？」

英華偷眼看懷翠，懷翠一臉無奈地玩指甲，看上去對她自己親事並無半點興致。

黃九姑看英華和耀宗一起進來，曉得是英華去喊，心生不悅，嫌英華多事，不由冷冷哼了一聲，道：「大人事，孩子這攙和什麼？你們都給我出去。」

柳氏忍黃九姑久矣。英華一進來黃九姑就趕她出去，柳氏哪裡還忍得住，開口笑道：「若說是黃九姑你老人家親事，孩子們都不好旁聽，原該回避。耀宗親事麼，讓女孩兒們聽聽倒是無妨。」

老孃還真是哪壺不開提哪壺呀。英華搬個板凳給二哥，又給自己搬個板凳，娘三個親親熱熱坐一處。說了這半日話，柳氏笑眯眯一言不發搖扇，跟個木頭似，誰知木頭一張口就揭老底，黃九姑老臉臊得通紅，氣鼻孔噴火，卻是半句話都說不出來。

當年為了把黃九姑嫁給王翰林做填房，王耀祖鬧出多少事來？今日繼母重提舊事，耀祖臉上也有些掛不住了，咳了一聲，道：「懷翠表妹很好，兒子覺得讓耀宗娶她，很妥當。」

耀宗笑道：「大哥，懷翠表妹方才還和我講，她喜歡是趙恆趙公子，並沒有看上我。何況，我也沒有看上她。我和她相互都不中意，還有什麼好說，難道要我問母親討兩個彩錦送與表妹壓驚？」

當時作興相親，若是男方相親女方，便將出一股金釵與女孩兒簪上，若是相不中，也要與人兩個彩錦壓驚，是客氣意思。耀宗這般說，和直接拒絕沒兩樣。

王翰林甚是頭痛，他當然不想讓二兒子娶黃九姑女孩兒。且不說黃九姑從前想嫁他不能，再娶她女兒大家尷尬婆媳不好處。只黃九姑這一陣哭鬧，可見懷翠家教也好不到哪裡去，若是一時面軟讓兒子娶了懷翠來家，雞飛狗跳熱鬧日子就不遠了。

然黃九姑說了半日耀宗是她養大，舊年如何如何，簡直有不把耀宗給她做女婿就是忘恩負義意思，事關二兒子和外祖父家關係，他一直找機會想拒絕而不能。

耀宗這樣直截了當，王翰林也鬆了一口氣，歉意對黃九姑笑笑，道：「兩個孩子都不情願，這親事也沒有什麼好提，大家出去吃飯罷。」

黃九姑喝道：「休胡說，懷翠，你自己說，你願不願嫁？」

「嫁不嫁不是你說了算？」懷翠也乾脆，道：「問我有用？」

「你！」黃九姑怒話都說不齊全，揮手想打，手舉到半空頹然落下，落淚如雨，嘆道：「娘為了你終身大事操碎了心，你怎地，你怎地還當娘是仇人看待？」

懷翠冷笑道：「我幾時把娘當仇人看了，要嫁哪個，總要兩個人情投意合才好，便是相親，也要都願意呀。我不想嫁表哥，表哥也不想娶我，你老人家一個人那裡鬧有什麼意思？》」

黃氏也忍耐了九姑半日，懷翠把話都說到這份上了，想來九姑也無話說，忙道：「還有我呢，我家玉珠已是十二了，再過兩年就要議親，她沒有嫁妝怎麼辦？」