文才逃也似直奔第四進西院，卻見耀廷表兄蹲樹上，他又穿著栗子色圓領衫，乍一個倒像個大猴掛那裡。

文才走到樹下喊了幾聲，耀廷才回神，跳下樹，笑道：「你怎麼來了？」

「出來走走。」文才雖是和表兄說話，眼睛卻盯著英華住那棟小，一副魂不守舍模樣。

耀廷本來就和文才好，一向無話不談，看文才這樣，他便思量：若是英華妹子嫁與文才表弟，憑自己和文才交情，問他要個婢子，倒比和二叔開口容易。只是不曉得這樣美婢，文才舍不捨得，倒不如把幾句話套他，便打疊精神，笑道：「我家英華妹子生好看麼？」

「好看。」文才下意識回答完了才反應過來，跳起來鬼叫：「你什麼意思？」

「我看英華妹子生得平常呀，就想不通你看上她什麼了。」耀廷笑嘻嘻看著文才。

文才漲紅了臉辯道：「英華表妹若是生得平常，天底下就沒有美貌女子。和你說你也不懂，反正她就是好看。」

「你說說呀。」耀廷自家看不到自家痴，看錶弟這個痴樣子便逗他：「我們日日要和英華妹子一屋吃晚飯，你說你喜歡她哪裡，我得便說與她聽，她一定喜歡。」

「她端莊文靜，眼睛水泠泠好像會說話。」文才回憶初見時英華那個傍晚，已是痴了。

「我覺得英華妹子不夠白，眼睛也不夠大。」耀廷想到方才美人明豔側臉，靠一根柱子上仰望天空，「我喜歡生白，大眼睛。」

文才一進院子耀文就發現了，偷聽半日，發現這兩小子越說越不像話，忍不住隔著窗喝道：「你們兩個，不好好唸書，都想些什麼？」

「不想念書，就想表妹。」文才向來老實，表兄一兇，他就把心裡話交待了，說完羞得滿面通紅，忙亂中一頭撞耀文身側柱子上，額頭上也似耀文一般腫起一大塊。

兩隻紅頭呆鵝並肩站院子裡，俱是額頭紅腫，俱是一副魂遊天外呆樣。「這個是害了相思病，」耀文恨鐵不成鋼，指著弟弟惱道：「你也害了相思病？」

「害了。」耀廷無精打彩回答哥哥，突然聽見前面上傳來女子嬉笑聲，就跟吃了城隍老爺香爐灰一樣，立刻雙眼放光，精神抖擻，「我被英華妹子一個使女迷住了。我現也不想念書，只想美人。文才，你說若是我助你和英華妹子成親，你肯不肯把那個使女送我？」

「啊……成親，」文才嘟喃道：「娘說中了舉才能成親，我想先成親再中舉。」

耀文看看弟弟，再看看錶弟，一邊一個提住他們耳朵，把他們拉回當中充書房小廳，怒道：「天天想，就能娶到美人了？你們兩個都給我把那些亂七八糟心思收一收，讀不出個名堂來，休說娶親，飯都沒得吃！」

且說梨蕊耀祖院裡坐了半日板凳回來，一屋子丫頭婆子都曉得大少爺與她畫行樂圖了，都望著她偷笑。梨蕊看眼裡，悶悶不樂回到自己屋裡，掩了門不出來。

英華自母親處回家，問得梨蕊已經回來，卻把自己關屋子裡，忙走過來問她：「怎麼了，可是我大哥說了什麼不好聽話？」

「不曾。」梨蕊一邊說一邊抹眼睛，「大少爺誇我生好看，待我蠻客氣，只是……」

「只是什麼？」英華揚眉，「難不成他想把你要過去。」

梨蕊撲到枕上痛哭失聲。

「母親不會答應。」英華皺眉，惱道：「就是爹爹那裡，母親也是和他提過，說二哥走時鄭重把你交給我。大哥便是想要你，他也要不到。」

「不是大少爺，是少夫人。」梨蕊泣不成聲，「她說大少爺喜歡畫我，倒不如問你討了我與他做個妾，便能天天畫日日畫了。夫人一向待少夫人客氣，我怕……」

英華真惱了，怒道：「莫理她，她想要給大哥找美妾，怎麼早不找，偏今日給你畫行樂圖就要找。莫怕，我不會把你給她。要是二哥家，一定會衝她掄拳頭。大哥不過畫副畫兒，她倒會湊趣，就要與他納妾，也真賢惠到家了。」

「你嫂子說要討梨蕊給你大哥做妾？」柳氏瞄著老田媽送來半籃櫻桃，不由好笑道：「不自量力。她不曉得梨蕊是你二哥使女罷。候來她討我與她說知便是。」

「她若是非要呢？」英華想到縮床邊抹淚梨蕊，「娘，才打了大哥，爹也不想你和大嫂再起衝突，她若是一定要給大哥討梨蕊，怎麼辦？」

「法子總是人想出來。」柳氏想了想，笑道：「倒是有個人兒，生得也還不錯，只要人家好，做妾她想來也是肯。倒不如請她來家裡住幾日，若是你大哥能看上人家，也算兩全其美了。」

「娘說可是玉薇姑娘？」英華大驚失色，「她要來咱們家？」

「你小舅舅打算富春佔個地方，派她來富春打前陣。咱們請她來家先住幾日罷。」柳氏微笑道：「玉薇也就是恨嫁心切了些，其實我覺得她蠻好。」