「贖他回來容易，你爹不樂意！」柳氏嘆氣道：「我已經寫信回滄州託你小舅舅找便人給他捎了二百兩銀子，也很夠他花了。過幾個月遷都大赦，他就能回來了。你爹意思，是叫他吃幾個月苦頭，好磨磨他暴燥性子。」

「真能遷都！」英華看到了二哥回來希望，眼睛一亮。

「真能！」柳氏安撫女兒肩上輕輕拍了一下，笑道：「你大伯門生已經給你爹寫信來了，勸你爹趁大赦時候活動活動。方才我屏風後邊聽老爺和李知府說這個事呢。」

「那爹怎麼講？」英華有些不樂意鼓起腮幫子，道：「這個翰林有什麼好當，一年連炭敬都收不到幾封。爹都五十多歲了，家享清福才好。」

柳氏笑出聲來，女兒額頭上點了一下，「李大人也這麼勸你爹呢，你爹和李大人投機很，剛才還吩咐我整治兩桌席面，送一桌給對面船上李夫人。」

「娘，你又偷懶，爹肯定是喊你親自下廚！」英華眼睛眯成一道縫，笑像個小狐狸。

柳氏咳了一下，笑道：「我是當家主婦，事事親力親為不是要累死。來個客就做一桌子菜，那是廚娘，不是夫人。明天就到老家了，」柳氏想到總是和她過不去長子，皺眉道：「一想到你大哥那個牛脾氣，我就頭痛。」

「不痛不痛。」英華替柳氏按太陽穴，笑道：「爹做了一輩子官兒，就掙下幾箱子舊書爛古董，都與他。咱們不管家，讓他管，他就不來找娘麻煩了。」

「帳都清好了，尋個機會交給他罷。」柳氏微笑道：「我是特為來吩咐你，嘴巴緊些，莫讓要王家人一套你話，你就老老實實和人家講，你娘有多少陪嫁什麼。」

英華皺眉想了一會，方道：「娘，你打算瞞著族裡和大哥？」

「婦人陪嫁是私產，我要怎麼用，夫家人本來就管不著。」柳氏冷笑道：「我對你大姐和二哥好，你大哥眼裡都是別有用心。他天生性子這樣彆扭，咱們多一事不如少一事了，說了反添麻煩，像是跟黃家跟炫耀似。」

柳氏將袖子裡一本小帳取出來交給女兒，笑道：「託遷都福，曲江府地都漲了價。官家腳下地多不是福。娘打算把曲江地賣掉。你挑一個小莊留下罷。」

「收田租做帳確實怪麻煩。」英華翻了翻帳本，笑著圈了兩頁，道：「留兩個，一個與我二哥。」

「你大哥是個守不住財，與你二哥一個小莊一定要瞞著他。」柳氏將帳本納回袖子裡，想了想，道：「你爹雖然從來不問我私房，但還要和他講，就講我把陪嫁田地賣了幾畝與你添妝。旁人問你你也這般答他罷了。」

英華眉頭皺緊了，她覺得一家人不應當有欺瞞，尤其不應該欺騙父親，可是又不好說母親這樣做不對。

柳氏看女兒有些不樂意樣子，捏住女兒鼻子，笑罵：「你外公講，一個好商人從不騙人，他只選擇什麼該說，什麼不說。一個好媳婦也是一樣。你記住了？」

「記住了。」英華眨了眨眼，躲到一邊揉鼻子。柳氏要講話已經講完，就喊梨蕊倒茶。

梨蕊高聲答應，進來因見窗戶關著，就先開窗戶。她一推窗，便見十來丈之外李家船艙裡，兩大一小三個頭擠視窗朝這邊看，正是李家少爺小姐們。

梨蕊生極美，又得二少爺和二小姐寵愛，衣飾比平常侍婢精緻，乍一看上去，倒像個小姐模樣。李青陽一見開窗是個美人，便當她就是哥哥誇獎王家小姐了，笑對他姐姐道：「大姐，你看，王家小姐生比你好看哎。」

天色將晚，只有李王家兩家船泊河灣，清靜很。青陽小少爺嗓門兒雖然不大，這句話倒叫對面船艙里人聽了個清清楚楚。梨蕊鬧了個大紅臉，甩手就走。

柳氏曉得李家人是認錯人了。自家老爺和李知府少時便是同窗好友，方才還商量要做緊鄰。若是李家少爺因為梨蕊美貌動了求親心思，鬧出笑話來便不美了。柳氏略一思索，走到窗邊笑道：「李世侄，這是你弟弟妹妹？」

「王伯母。」李知遠理了理衣冠，隔著河水拱手為禮，回答：「這是我大妹芳歌，小弟青陽。大妹，小弟，喊人。」

柳氏微微點頭，「英華過來，你就隔江和你世兄世姐見個禮罷。」

英華走到母親身邊，朝著對面萬福，笑道：「李世兄好，芳歌姐姐好，青陽弟弟好。」

因見柳氏側身朝裡吩咐侍婢講話，李知遠回禮畢，歪臉朝他偷笑弟弟頭上輕輕敲了一下，道：「看什麼看。」芳歌便對溫文爾雅英華扮了個鬼臉。英華頓生知己之感，當著母親面不敢扮鬼臉，便含笑低頭。

柳氏打點了三份見面禮，連席面一起送過去。過得一會，那邊也派了個老媽子送見面禮來與英華，也回了一桌南方風味精緻席面。柳氏撿了幾樣下酒送到前面去，便和英華一起吃晚飯，才吃了幾口，便見王翰林長子耀祖滿面不悅地闖了進來，怒道：「我二弟哪裡？」