她坐在管桐腿上，摟住管桐的脖子，表情納悶：「老公，你每天都在忙什麼？你覺得你忙碌得有意義嗎？能為咱們這個社會創造價值嗎？」
管桐想了想，很認真地答：「我覺得我還是對得起我那點工資的。」
「工資？」說到這個，顧小影更納悶了，「我認識你兩年多了吧？你有70%的晚上都是要加班的，可是又沒有一分錢的加班費。你說你從早忙到晚，每個月才賺那麼一點點銀子，就算不用養老婆，可是夠不夠養兒子的？」
管桐有點受驚，低頭瞄一眼顧小影的肚子：「你——有了？」
「我沒那麼神，」顧小影翻個白眼，「我就是打個比方。哎管處長，你賺這點錢不自卑嗎？」
管桐認真地想了想，答她：「還好吧……」
又有點拿不準地試探著問：「你覺得我賺得很少嗎？」
顧小影很誠懇地點點頭：「貌似你的月薪和我讀研時候的月收入差不多。」
「啊？！」管桐驚訝地看著顧小影，「你讀研的時候能賺這麼多錢？」
「是啊，」顧小影點點頭，「你不知道嗎？寫專欄、帶學生、講專業課、兼班主任，每年出版一本書，還是挺寬裕的。」
「你可真是咱們家的搖錢樹啊，老婆，」管桐忍不住感嘆，「看來我推舉你為咱們家的戶主還真是選對人了。」
「才不稀罕呢，」顧小影從管桐腿上跳下來，一邊往廚房走一邊說，「我不要看新聞，過會兒你陪我看新買的dvd碟，《怪獸公司》，據說十分好看！」
管桐張口結舌地看看顧小影的背影，覺得真是頭大如鬥！
吃飯的時候顧小影才想起來老媽的囑咐，便問管桐：「中秋節去哪裡過？」
「回家過啊。」管桐理所當然地一邊看電視一邊答——經過他的強烈要求，顧小影終於還是妥協了，轉而陪他一起看她認為是味同嚼蠟的《新聞聯播》。
「你家還是我家？」顧小影盯著管桐問。
「我家不就是你家？」管桐有點轉不過來，納悶地看看顧小影，「我都跟爸媽說好回去了，他們讓你多穿點，說是海邊風大。我說你就是海邊長大的，肯定知道，所以也沒跟你說。」
「哦，」顧小影明白了，「那就是去你家？」
「有問題嗎？」管桐奇怪地看看顧小影。
「那我爸媽怎麼辦？上大學後，除了軍訓那年，我每年都要趕回去陪他們一起過中秋節的，」顧小影有點感傷，「早知道就不要這麼早結婚了，如果我不在家，我爸媽該多難過。」
「那怎麼辦？」管桐覺得這個問題確實是有些棘手。
「你說呢？」顧小影看看管桐，決定還是考查一下這個男人的智商。
「要不，就一起去我家？」管桐建議，「結婚那次太倉促，也沒好好轉轉吧？這次來，我帶爸媽四處轉轉啊！」
「好像你第一次去我家的時候，我爸就說過，他曾經在你們r城掛職三年，」顧小影看管桐一眼，「你想帶他參觀什麼？社會主義新農村建設？」
「嗬，難得啊！」管桐忍不住笑了，「老婆你居然還知道這麼專業的詞彙？」
「懶得理你，」顧小影喝口粥，過會兒才說，「我爸說不如兩家一起過節，算是大團圓。」
「好主意啊，」管桐點點頭，「那就這麼辦。」
「那你打電話給你爸媽，讓他們買車票吧，提前給個車次，咱們去接。」顧小影喝完粥，起身收拾餐具。
管桐嘆口氣，也站起身幫忙收拾，只是一邊收拾一邊說：「老婆，我再補充說明一次，那也是你爸媽。」
顧小影一愣，點點頭道：「哦，不好意思，說習慣了，不太容易改。」
說這話的時候，她眼睛裡有點歉意，然而總還有一些情緒，依稀帶著些茫然。
那晚睡覺前，顧小影躺在床上，望著黑暗中的天花板想：在此之前，她原本不知道，稱呼別人的父母為「爸媽」，居然真的不是一件容易的事。
在她生命中的前二十六年，這個稱呼代表著一種血緣上的親近，是一種天性的信任，亦是一種本能的依賴。然而伴隨一場婚姻而來的，除了一個丈夫，還有一對毫無血緣、甚至一丁點共同語言都沒有的「爸媽」。
他們也是她的至親，甚至也是她深深感激的人——她很清楚如果沒有他們的辛勤養育，斷不會有今天的管桐。
可是，要跨越那道感情的鴻溝，也真的是很難——或許只有結婚以後才知道，要像稱呼自己的父母那樣，隨意自在地喚別人的父母一聲「爸媽」，不是不可能，但需要充足的時間。
至少現在，初結婚的這一年，她做不到。
比如，給自己的父母打電話時，她會歡天喜地地喊父親顧紹泉為「顧主任」、「老顧同志」、「爹地」，喊母親羅心萍為「羅女士」、「美女」、「媽咪」。那樣的歡天喜地與沒大沒小，既是小女兒的撒嬌，也是像她這樣從小在蜜罐里長大的女孩子發自內心的幸福。她喜歡陪羅女士買衣服，也喜歡陪老顧同志去海邊釣魚。雖然羅女士逛遍三條街也相不中一條裙子，而老顧同志靜候三小時也釣不上來一條魚，可是就是喜歡膩在他們身邊，說點前言不搭後語的八卦，扯點風馬牛不相及的閒篇。海風吹過來時，帶來老顧同志身上淡淡的煙味，還有羅女士身上淺淺tresor的味道，碧海藍天的背景下，歲月靜好。
然而，每當接電話時，聽見管利明或者謝家蓉的聲音，她會下意識地在第一時間內恭恭敬敬卻又疏遠客氣地喚一聲「爸爸」、「媽媽」。她也會說「爸爸你要注意身體」、「媽媽你不要太辛苦」……可是，總有一些什麼地方，透著些無法否認的生硬。
或許，仔細聽便能發現，即便同樣是「爸爸」、「媽媽」，卻也並非同樣的語氣、同樣的概念，更不可能是同樣的感情。
顧小影想，自己的確需要一段適應的時間，來尋找一點勇氣、承受一場磨合、增加幾分理解、培養一些愛。她知道，要擁有這些，並不是一朝一夕的事。
因為，心靈不是石頭，不能打磨，只能滋潤。
（8）
就這樣，按照老顧同志的建議，中秋前夕，r城人民與f城人民，終於懷著對子女的無限熱愛，齊聚省會g城。
顧小影想和爸媽一起住的要求顯然沒有獲得批准——最終還是管利明和謝家蓉住在管桐和顧小影的房子裡，而顧紹泉和羅心萍住在顧小影家附近的旅館裡。接風宴是在家附近的一間酒店裡吃的，飯後管桐陪管利明和謝家蓉回家，顧小影則膩在父母住的旅館裡不肯走。
顧紹泉靠在床頭一邊看電視一邊教育女兒：「你都已經是別人家的媳婦了，總歸要和公婆住一起的。」
顧小影委屈地撅嘴：「那我平時也不太容易見到你們啊，我賴著我自己的爸媽有什麼不好？」
羅心萍嘆口氣，伸手攬過女兒：「影影你總要適應這種生活。嫁人了，就不是小孩子了，凡事不能意氣用事，不要讓管桐為難。」
看顧小影還是低著頭不高興，羅心萍急忙給丈夫一個眼色。顧紹泉看到了，故作興高采烈地接話道：「影影，咱們明天一起去釣魚吧！管桐說他帶路，南部山區有魚塘，釣上來可以現場加工！」
羅心萍也高興地捧場：「是啊是啊，咱們去釣魚！影影你快回家睡覺，明天要早起的。」
顧小影悶悶不樂地站起身往外走，羅心萍一邊開門一邊囑咐：「生活環境不同，肯定會有習慣上的差異，如果沒有什麼大礙，就當看不見好了。對公婆要尊敬，對管桐要寬容，知道嗎？」
顧小影站在門口，歪頭看看羅心萍：「媽，到底誰是從你肚子裡鑽出來的？你怎麼胳膊肘往外拐？」
羅心萍順手拍女兒腦袋一下，嘆息：「傻孩子，你要到什麼時候才能明白，與人方便就是與己方便，總要換位思考，才能明白別人的難處。」
「知道了知道了，」顧小影嘟囔著關門，「媽你早早睡吧，我就不聽你的政治課了。」
「這孩子——」羅心萍看著顧小影拖拖拉拉消失的背影，又忍不住嘆氣。
回到家，管利明和謝家蓉正在客廳裡看電視，看見顧小影進門，管利明高興地招呼：「小影，過來吃水果。」
顧小影看看盤子裡的西瓜，再看看滴在地板上的一灘西瓜汁，笑一笑，再指指臥室：「爸爸媽媽你們吃吧，我先去換衣服。」
轉身進屋，看見管桐正在衣櫥裡翻找東西，想了想，還是關上臥室門。
管桐聽見腳步聲，回頭看看顧小影，捏著手裡的毛巾笑道：「回來了？」
顧小影皺眉頭：「西瓜怎麼直接就端上桌了？你就不能切成丁，再用水果叉叉著吃？你看看地上那些西瓜汁……」
管桐愣一下，過會兒才笑笑答：「那就過會兒再擦地板嘛。」
「你說得輕巧，」顧小影壓低聲音，語氣卻越來越急，「萬一你爸媽踩到西瓜汁上，再去客房轉一圈，地板上就到處都是黏糊糊的腳印，你又不擦地板，站著說話不腰疼。」
管桐皺皺眉頭：「那等會兒我去擦。」
顧小影還想說什麼，可是想想老媽說的「不要讓管桐為難」，終於還是忍下去，轉身自顧自地換睡衣。
管桐拿著兩塊毛巾走出臥室，顧小影隱約聽見他說：「爸，這是新毛巾，你拿著用吧……哎小心腳下，別踩到西瓜汁……」
不知道為什麼，顧小影覺得心裡有些沉重，好像堵了一塊莫名其妙的石頭。
十幾分鍾後，管利明和謝家蓉洗完澡，進客房睡覺了。顧小影坐在梳妝檯前發呆，管桐又推門進來。顧小影下意識地回頭，看他正準備把一堆管利明和謝家蓉換下來的髒衣服扔進汙衣籃裡。隔著半米遠，顧小影隱約嗅到一絲奇怪的氣味……下一秒鐘，電光火石間，就在管桐手裡的衣服落入汙衣籃的一剎那，顧小影已經眼疾手快地站起身，迅速把自己的內衣內褲從汙衣籃裡搶出來！
管桐納悶地看著顧小影問：「怎麼了？」
「沒怎麼，」顧小影抓著衣服僵笑，「汙衣籃裡的衣服都是要機洗的，但是內衣還是手洗比較衛生。」
管桐點點頭，轉身往外走，卻見顧小影拎起汙衣籃亦步亦趨地跟在他身後。管桐很奇怪，問：「你幹嗎去？」
「洗衣服，」顧小影指指手裡的塑膠籃子，表情尋常，「閒著也是閒著。」
「現在洗衣服？」管桐抬頭看鐘，「都九點多了，明天再洗吧。」
「今日事今日畢，」顧小影一邊把籃子裡的衣服一股腦倒進洗衣機一邊說，「明天要出去玩，回來後哪還有力氣洗衣服啊！」
管桐想想也對，便不再反對，轉身回屋看報紙。顧小影回頭看看管桐的背影，沒說話，只是嘆口氣，再回轉身認認真真地洗內衣。
一邊洗一邊想，剛才自己真的是聞到了濃郁的汗餿味，只是不知道是管利明還是謝家蓉的。她一想到要把自己的內衣混在裡面洗，就忍不住有些反胃——對不起，她不是故意想用這個詞的，她既然敢嫁給管桐，生活習慣上的差異也不是沒有預見到。她只是沒想到：聞到這氣味的一瞬間，她真的會反胃。
寂靜的夜晚，她一邊機械地搓衣服，一邊任思想飄出去，飄到不知名的地方，剩大腦中空白的一片。
第二天上午，一行人踏上了去往南部山區的路途。管桐、管利明、謝家蓉乘計程車在前面引路，羅心萍開車在後面跟著，車裡還載著顧紹泉和顧小影。
顧小影坐後排，一路上唧唧喳喳地就沒停過說話，到最後連羅心萍都問：「影影你不累嗎？」
顧小影嘻嘻笑，從後面伸手摟住羅心萍的肩膀：「我不累啊，我只要和你倆在一起就很開心！要是我們三個能永遠在一起就好了。」
話音未落就被羅心萍罵：「爪子縮回去，沒見我開車嗎？」
顧小影吐吐舌頭，收回手，安靜了一秒鐘，突然想起什麼似的說：「媽，你和我爺爺奶奶一起生活過嗎？」
羅心萍邊開車邊瞥後視鏡一眼：「怎麼想起來問這個？」
顧小影愁眉苦臉：「我發現，雖然我公婆人很好，對我也很好，可是我們真的是很不合拍，一點共同語言都沒有，壓根說不到一起去。」
羅心萍扭頭與顧紹泉對視一眼，顧紹泉做個「你說吧」的眼神，羅心萍便一邊開車一邊答：「我和你爺爺奶奶一起生活的時間不長，也就一年多吧。你滿週歲時，你濛濛妹妹出生，你爺爺奶奶就去你叔叔家住了。」
「那嬸嬸和我爺爺奶奶相處愉快嗎？」顧小影把腦袋擱在前排兩個座位間，好奇地問。
「說到這個，我還真是很佩服你嬸嬸，」羅心萍感嘆，「她和你奶奶一起生活了十年，沒有紅過臉，沒有吵過架。按說她不過是中學畢業，也沒受過什麼高等教育，可是她說的那些話真的很在理。我也是從她那裡才知道，最質樸實用的道理常常和學歷沒什麼關係。」
「嬸嬸說什麼了？」顧小影往前伸伸脖子，瞪大眼看著羅心萍。
「就說這個婆媳關係吧，你嬸嬸的道理再簡單不過，」羅心萍似在感嘆，「她說婆媳間本就沒有什麼真正難解的結，你若是不喜歡她做的飯，少吃幾口裝裝樣子，轉身出去悄悄買點喜歡吃的塞飽肚子就好；你若是不喜歡聽她說的話，就左耳朵進右耳朵出，當自己是間歇性失聰就好；你若是不喜歡她看孩子的方式，只要想想，那到底是她親孫女，你就算請十個保姆，有沒有她值得放心？所以你也不需要和她爭執什麼育兒方式的問題，反正孩子將來要上幼兒園、上學，許多知識遲早會有老師教。她只要能幫你把孩子照看周全了，身體健康，能吃能睡，已經是大功一件——畢竟人家也沒有一定要幫你看孩子的義務。其實這世間的很多事都是這樣，只要你自己不覺得這是事兒，這事兒再大，也就不算是事兒了。」
「嬸嬸好偉大，」顧小影喃喃，「可是我做不到，媽，我知道這些道理都對，可是我真的做不到。我受不了我公公用筷子剔牙，也受不了我婆婆衝著飯桌打噴嚏，我聞到他們衣服上的汗餿味就反胃……我真的不能想象如果將來有一天我們要朝夕相處，生活在同一間房子裡的時候，我該怎麼辦？」
「影影，」顧紹泉終於說話了，「既然你選擇了嫁給管桐，就應該知道，嫁人不僅是嫁給一個男人，也是嫁給一個家庭。而你在這個家庭中究竟能處於一個什麼位置，就看你是否肯動腦了。說到底，婚姻不僅是種狀態，更是一種智慧啊！」
「爸，你這口氣好像專欄作家，」顧小影竊笑，「真想不到天天寫公文的人居然也能說出這麼酸溜溜的話。」
「我吃過的鹽比你吃過的米都多，」顧紹泉回頭瞪女兒一眼，「嚴肅點！」
「啊——換個話題吧，」顧小影意興闌珊地靠回到後座上，「這個話題太艱深了，我理解不了。等到必須要一起生活的時候再說吧，現在還早著呢，我婆婆說了，等我生孩子的時候她就打包袱來和我們一起住。就為這個，我也得晚幾年生孩子。」
「你這孩子怎麼越來越信口開河？」顧紹泉瞪顧小影，「你這不是逃避責任嗎？」
羅心萍則皺眉頭：「你們這一代人就是責任心不強，凡事只考慮個人感受，說到關鍵問題就逃避，今朝有酒今朝醉，從來不考慮長遠。你說這兩個問題之間有必然聯絡嗎？再說一個女人到年齡很大了才生孩子，對自己、對孩子都不好，你知不知道？」
「啊——頭疼！」顧小影趴在後座上，用抱枕捂住腦袋哼哼，「媽你又上政治課了！」
羅心萍無奈地看看後視鏡裡的那一團哼哼唧唧的生物，終於長嘆口氣，不再說話。
（9）
半小時後一行人終於浩浩蕩蕩到了南部山區，是管桐事先訂好的農家樂，郊區農民的魚塘邊，早就有人支上了魚竿。顧爸看見那一排擺好的小板凳就很開心，興高采烈地租來了魚竿，小心翼翼地往上面掛蚯蚓。
管利明一進院門就驚訝地問管桐：「你就帶我們來這個水池子裡釣魚？」
管桐點點頭，給管利明解釋：「城裡人圖個新鮮，週末到郊區來摘摘菜、釣釣魚，休息一下，也是件挺流行的事兒。」
管利明瞪大眼：「乖乖，可了不得，好不容易當上城裡人，還得花錢來農村摘菜、釣魚？城裡人怎麼這麼不會享福呢？有人伺候到嘴巴邊上還不好，還要自己動手幹活？我們農村人……」
「爸，」管桐皺皺眉頭，打斷管利明，「你要是不願意釣魚，就曬曬太陽，那邊有躺椅。」
「曬太陽？」管利明覺得更不可思議了，「曬太陽還用花錢找地方曬啊？我看你們家樓下那個小院子就能曬。」
顧小影蹲在顧爸旁邊，一邊看顧爸釣魚一邊看管桐的熱鬧，樂不可支。正高興的時候被顧爸拍一下後腦勺：「影影你去問問管桐有沒有水喝，這天可夠熱的。」
顧小影看出來顧爸是讓她幫管桐解圍，扁扁嘴道：「想喝水我去幫你拿啊，問管桐幹什麼？人家是省委秘書，又不是我的秘書，爸你別耽誤人家爺倆兒談心。」
顧爸忍不住笑出來，扭頭對坐在旁邊擺弄照相機的顧媽說：「你姑娘要是生在戰爭年代，絕對是見死不救的那種人。」
顧媽瞥顧小影一眼，繼續擺弄相機，隨口答：「她不生在戰爭年代，也夠見死不救的了。」
顧小影也不反駁，只是在一邊「嘿嘿」笑。
很快就到了中午，幾個人釣上了十幾條魚，於是午飯毫無懸念就是全魚宴：醋熘魚條、五香魚片、涼拌魚皮、汆魚丸湯……很豐盛的一大桌，吃得顧小影一直沒顧得上說話。大概她這樣的「話癆」安靜的時候不多，最後連顧爸都覺得這頓飯實在是吃得太沉悶了一些，便努力地找話題活躍氣氛。
因為顧爸向來欣賞管桐，管桐又很佩服顧爸的文筆，所以兩個人的交流向來很愉悅。加上顧媽剛剛參加完省政府的一個會議，所以幾個人從本省大局開始談，逐漸延展到政治經濟、文化體育，越聊越投緣。
顧小影一邊聽他們聊天一邊有些感慨地想起三年前，她第一次帶陳燁回家見父母的情景——因為她喜歡，所以顧爸顧媽對陳燁其人沒有提出任何意見。他們熱情地接待了他，顧爸還每天親自下廚做自己的拿手菜。可是他們的交談，始終都是那麼彬彬有禮，一問一答間，禮貌卻不熱情。
直到後來遇見了管桐，帶他回家時，顧小影才知道，其實不是父母不喜歡陳燁，而是隔行如隔山：他們不知道誰是孟德爾頌、誰是布拉姆斯，也不知道什麼是揉弦、什麼是換把，他們和陳燁根本就是兩個世界裡的人。直到她遇見了管桐——她看得出，父母對這個女婿的讚許，來自於他們彼此的理解與溝通。
初秋仍然有些悶熱的風裡，顧小影一邊吃魚一邊扭頭看管桐，眼裡有自己都未曾意識到的溫暖光芒。
直到管利明的一聲招呼，才把顧小影從恍惚的懷舊中拉回現實。
「小影，」管利明吃飽喝足，笑眯眯地叫兒媳婦，「你今年二十六了吧？」
顧小影咬著一口碩大的魚片，迷迷糊糊地看著管利明點頭。
管利明滿意地看顧小影：「二十六好啊，正是好時候，你媽像你這麼大的時候管桐都三歲了。你們也得抓緊啊！」
顧小影張口結舌地看著管利明，一受驚，筷子上的魚片就落下來，「啪」地落在桌面上，濺起一點油星。管桐和顧爸正聊得開心，聽見這邊的動靜，也好奇地扭過頭來。
於是恰好聽見管利明心滿意足的囑咐：「管桐三十二啦，可不小了，你們抓抓緊，明年這個時候我們就能抱孫子啦！」
顧小影咽口唾沫，大著膽子道：「爸爸，我們還年輕，不急的。」
沒等說完管利明就急了：「怎麼不急呢，你們都多大了？我早就說念啥研究生，沒有用，還耽誤娶老婆生孩子。你看我們村裡，像我這個年紀的人，家家都抱孫子了，只有我沒有孫子，兒媳婦還是剛剛才有的，太丟人了。」
「爸，」管桐沉著臉喚一聲，「這個我們自有打算，您就別管了。」
「打算？你們年輕人能有什麼打算？」管利明很不高興，「三十幾歲的人了，怎麼一點都不著急？都像你們這樣的話，都不要生孩子了，我們國家還要不要發展？要不要進步？」
「咳咳——」顧小影被嗆得咳嗽，一抬頭，看見顧爸和顧媽居然是一副相當平靜的樣子，仍然在自顧自地吃東西。顧小影一眯眼就能看出來他們實際上也快被嗆到，但道行明顯比她高多了，居然能看上去不動聲色若此？！
顧小影忍不住暗自感慨：果然，薑還是老的辣啊……
結果最後忍不住的還是管桐，顧小影也是第一次見他有些生氣的樣子。
導火索是管利明氣沖沖地說：「我不管你們城裡是咋樣的，在咱們農村，男人就是要養家餬口，女人就是要本本分分地生孩子！你們說的那些我聽不懂也不想聽，什麼自己的事，什麼忙……地球離了你還不轉啊？我就知道‘不孝有三，無後為大’……」
話音未落管桐便忍無可忍地打斷：「爸！」
他還想繼續說什麼，可是突然想起什麼似的抬起頭，看看旁邊一邊喝水一邊眼珠子亂轉的顧小影，終於還是把沒說完的話咽回去。
顧爸到這時發現自己不出來打圓場果然是不行的，便勇敢地站出來，對管利明說道：「親家啊，不說那麼多了，他們心裡都有數，咱老一輩也別太操心啦，喝酒喝酒！」
一邊說一邊舉起酒杯，顧媽見狀也趕緊捧場，舉起杯子道：「就是就是，孩子們有他們自己的想法，說到底還是他們一起過日子，他們覺得合適就行，兒孫自有兒孫福嘛。」
讓他們這樣一打岔，管利明吹鬍子瞪眼地看看管桐，也不好再說什麼。謝家蓉習慣了坐在一邊不說話，只是帶著憨厚朴實的笑容看著兒子、兒媳婦。秋天的太陽明晃晃的，他們一大家子人坐在室外的大樹下，似乎又變成了觥籌交錯的熱鬧。
然而顧小影一扭頭就看見，管桐微微蹙起的眉頭，以及眼底無法掩飾的煩躁。
就這樣，表面的和煦終於堅持到了太陽落山。傍晚時，一家人打道回府，在市中心的酒店共用晚餐後各自返回住處。
顧小影照例還是在賓館裡膩了老爸老媽好久，才依依不捨地回了家。
誰知一進家門就嚇一跳：客廳裡，管利明和管桐爺倆正吹鬍子瞪眼地對峙！
顧小影吸吸鼻子，驀地聞到戰爭一觸即發的硝煙氣息，眼珠子騰地就瞪大了，血液裡的湊熱鬧因子當即開始上躥下跳。
她把外套掛到衣架上，小心翼翼又頗有點興奮地挪到管桐身邊，先抬頭看看管桐的表情，再伸手碰碰管桐的手，囁嚅著喚：「管桐？」
看見她，管利明臉色略為轉好一點，但口氣依然很硬，喝斥管桐道：「你不讓我說我也得說，生孩子就是這輩子最大的事，在咱們農村——」
「爸，」管桐緊緊皺著眉頭，一字一頓，「這裡不是農村！」
他深深吸口氣，聲音低沉地答：「爸，這是城市，不是農村。就算對土地有再深的感情，也沒有多少人願意一輩子做農民的！你們這麼努力，才可以讓自己的後代走出來，受更好的教育，看更大的世界，為什麼還要用農村的標準要求自己？！」
他抬起頭，顧小影有些驚訝地看著一向好脾氣、從未生過氣的管桐，下意識地攥緊了他的手。
管利明張張嘴，可是卻什麼都沒說出來，最後還是「哼」一聲，拂袖而去。
管桐看著他的背影，深深嘆口氣，也沒有再說話。
如此這般，這個晚上，家裡的氣氛降到冰點。
夜晚，顧小影照例還是縮到管桐的懷裡，可是縮在他懷裡的她，卻第一次感到莫名的心酸。
寂靜黑暗裡，顧小影聽著管桐均勻的呼吸聲，有些失眠了。
她在隱約的月光下仔細看著管桐的眉眼，忍不住伸出手，沿他的眉毛，一路輕輕劃下去。
他睡夢中的樣子那麼安靜，就像一個表情單純的孩子。
事實上管桐真的很少對顧小影說起自己少年時代吃過的苦——顧小影也似乎從來沒想到，對管桐這樣的農村少年來說，最苦的或許不是物質匱乏，而是精神壓力，是一心想要跳出農門的巨大精神壓力。
或許，她顧小影真的是在蜜罐裡泡大的。在此之前，她從不知道，不卑不亢的管桐，內心裡竟然也有這樣敏感的一處。
顧小影無法形容此時此刻內心的感受，或許她該慶幸在與公婆的分歧中，自己的丈夫是始終站在自己這邊的——可是真奇怪，此時此刻，她一點都不慶幸。
因為，她其實寧願他意氣風發、沒有任何負擔與壓力地往前走，走他認準的道路，而不是像現在這樣，要時刻頂住來自各方面的壓力——而最無奈的是，這些壓力還是他無法推卸的那一種。
……
夜深了，顧小影終於在這樣紛繁的思緒中沉沉睡去，睡著前，她想，她這樣想想都覺得累，那麼這些年來，一點點掙扎著、跋涉著的管桐累不累？
其實，這時的顧小影，還僅僅把「壓力」定義於奮力讀書、努力工作、暫時不要孩子之類簡單的範疇內。她還不知道，隨著日子一天天走過，未來還有很多形態各異的壓力在等待著管桐，也等待著她。
畢竟，生活不會僅僅是剔過牙的筷子尖或有餿味的汗衫，也不僅僅是一場關於「不孝有三，無後為大」的說教——生活到底是什麼，又包含著怎樣形形色色的煩心事兒，這些，總得一步步走下去，才能知道。
但不管怎麼說：到這時，顧小影已經意識到，假使婚姻中必須要有一段磨合期，那麼屬於她的這段磨合期，除了與管桐的磨合，還包含著她與管利明、謝家蓉的磨合。
可以想象，這一定是個不折不扣的艱鉅任務——跨越城鄉，跨越代際，在一段未知的時間段內，磨鍊著她的意志，砥礪著她的靈魂，而她自己，偏還無處可逃。
於是，便只能迎難而上。
那句話怎麼說的來著？
路漫漫其修遠兮，吾將上下而求索……