海貝勒道：「答話！」

海騰應了一聲，道：「回爺，十八歲到現在，總有十多年了。」

海貝勒點頭說道：「十多年來，你們除了跟我去近郊打打獵外，可曾出過遠門兒？」

海騰道：「回爺，沒有！」

海貝勒道：「委曲你們，想不想？」

海騰一時未敢回答。

海貝勒叱道：「沒出息，海駿，你說！」

海駿囁嚅說道：「爺，您要聽真的，還是要聽假的？」

海貝勒失笑說道：「廢話，上臉，自然是要聽真的！」

海駿道：「那麼，爺，想，都快想瘋了！」

這一句，連郭璞也為之失笑。

海貝勒道：「從明天起，我給你倆一個長假，讓你倆出回遠門兒，到四川去一趟，願不願去？說話！」

海騰比較持重，一喜，尚未說話，海駿卻一蹦老遠，忙道：「謝謝爺，願去，願去……」

倏地斂去笑容瞪了眼，道：「四川，爺，您別是誆海駿高興的吧！」

海貝勒叱道：「我什麼時候騙過你……」

海駿又樂了，樂得直跳直叫。

海貝勒道：「少得意忘形，歡樂沒好喜，要是讓那六個聽見了，都嚷著要去，可不一定有你的份兒了！」這一句話比什麼都靈，海駿立即安靜了。

海騰這時說道：「爺，您請明示！」

海貝勒道：「郭總管明天有事要去四川，他缺人手，一個人難辦事兒，挑上了你兩個，就是這回事。」

海騰忙轉向郭璞，道：「郭爺，謝謝您！」

海駿則道：「郭爺，海駿簡直想給您叩頭！」

海貝勒一旁說道：「沒人攔你！」

海駿臉一紅，道：「給郭爺叩頭並不委曲，叩了！」說著，他竟當真要叩。

郭璞忙伸手把他攔住，笑道：「你這一個頭叩下去，我就不是上四川了，那就更要往西去了！」

海騰、海駿失笑，海貝勒沒笑出來，卻咳嗽兩聲道：「老弟，你幽的這一默，差點沒嗆死我！」

郭璞自己也笑了。

海貝勒轉註海騰、海駿，斂去笑容，正色說道：「郭總管奉有重大使命，這一路之上流血惡鬥怕在所難免，要是傷著了哪兒，你兩個可別埋怨。」

二護衛立即揚了眉，開聲說道：「海騰、海駿死都不怕，還怕什麼傷？」

「還有！」海貝勒微微點了點頭，面有欣慰之色，道：「這一回出去，不能招搖，是秘密任務，所以沒有地方官府招待，旅途之上不比家裡舒服，吃了苦，你們可別懊悔。」

海騰笑道：「爺，海騰八個自信鐵錚錚，什麼苦不能吃？」

「那就行！」海貝勒點頭說道：「只記住，不許惹事，可也不許怕，不惹便吧，要惹就惹大的，要鬧就鬧翻天，自有我擔待，懂麼？」

哪有這樣吩咐人的？海騰、海駿自然滿口地應是。

郭璞一旁皺眉笑道：「海爺，我看還是您帶他兩個去吧，我吃不消！」

海貝勒笑了，道：「自然，他兩個還得聽你老弟的！」

郭璞道：「那還差不多，海騰，聽我的話，我叫你兩個打，就打，我不讓打，就不許打，準吃不了虧！」

海騰笑道：「跟您出去，那還有什麼話說！」

「最後一點！」海貝勒又道：「你兩個年紀也不小了，該成家了，別為了跟我耽誤了媳婦兒子，這一回出去，能帶回來一個就帶回來一個，聽見了麼？」

那兩個剎時間紅了臉，齊道：「知道了，爺！」

海貝勒道：「娶媳婦兒是正事，但在外面可不許亂來，絕不許往那不該去的地兒跑，要讓我知道了，絕不輕饒！」

這倒好，他一天三回「怡紅院」，卻不讓人家去。

不過話又說回來，貝勒爺他可沒亂來，是位頂天立地的鐵錚錚漢子，他不喜歡那一套。

海騰、海駿連忙答應。

「最後一句！」海貝勒臉色稍緩，道：「只許帶軟劍，不許帶扎眼的硬兵刃。」

海騰、海駿又連忙答應：「是，爺，我兩個遵命！」

海貝勒吁了一口大氣，轉向郭璞笑道：「不齊的地方，你吩咐吧，我要睡去了。」話落，逕自下階而去。

望著那隱透豪邁灑脫的魁偉背影，郭璞搖了頭，道：「海爺真行……」

海騰截口說道：「爺就是這麼一位令人敬服的人物，北京城裡再也找不出第二個來，我八個跟他多少年，對我們恩威並用，那要比對親兄弟都好，沒一個敢不服。」

像這麼一位人物，怎忍心讓他情場失意，受這麼大的打擊？

剎那間，郭璞的心情，沉重得像塊鉛。

只聽海騰問道：「郭爺，您怎麼了？」

郭璞倏然驚覺，忙笑道：「沒什麼，我只是想……」

頓了頓，他忽改話鋒，道：「走，到我屋裡談去。」當先邁步行去。

海騰、海駿互覷一眼，舉步跟了上去。

到了郭璞房中，坐定，郭璞先問道：「你兩個可知道，這回去四川是為什麼？」