緹蘭面色死白，精巧的下唇止不住地顫抖著，隨時都要魂飛魄散的模樣，卻極慢、極堅定地搖了搖頭。

人群推擠著他們，像夜裡沉默魊黑的森林，沒有面目，只有被舞臺兩側妖紅火光映照的那一瞬間，才顯出鮮明畸異的五官來。這時候，湯乾自卻開始慶幸緹蘭是盲的，她看不見這樣可怖的景象。她在他懷裡顫抖得像只剛孵化出來的鴿子。他們與季昶之間的距離越來越大，隔著無數湧動的人頭，季昶努力伸過手來，卻始終無法觸及他們。

國王尖利的嗓子在臺上喊道：“來人哪！來人哪！把朕的禮物送上來！”

仍是上一幕的那三個士兵，轟隆隆跑了上來，彷彿就是千軍萬馬的意思，手裡照樣提著裹了鐵皮的木刀，朝著河絡男人撲了過去，紛紛將刀架在他脖子上。

女人這才大夢方覺的樣子，衝上去撕扯著士兵，乾哭道：“陛下啊！我們為何失去您的寵信？”

其中一名士兵將女人一把摔倒在地，明晃晃的刀指著她。女人連滾帶爬回到國王的几案前，握住國王的手道：“究竟我犯了什麼樣的罪啊，難道為您生育了三個可愛的孩子也不能抵償！”

右手的少年拔劍而起，嘶聲喚道：“母親啊！”

國王誇張地顫抖著，卻終於長嘆一聲，將女人向士兵的方向猛力推去。

被圍困的河絡男人悲憤呼喊：“陛下啊，難道您忘記了，當年若不是我們家族為您效力，您怎能奪得王位！”

國王跳上几案，面目猙獰：“你們沒有一時一處不在提醒朕這件事，所以你們才該死！”

少年手持長劍衝過去與那個攻擊女人計程車兵搏鬥，士兵稍一猶豫，腹上便吃了一劍穿刺，滾倒在地。

國王在几案上頓足道：“殺！殺！殺！”

臺畔旁的長歌又響了起來，這一次唱的是：“啊！啊！國王心意已決，王妃所有的兒女都該死，哪怕他們的血管裡都流著一半國王的血！”

另一名士兵放開河絡男人，朝少年揮舞木刀。原本軟倒在地的女人卻如猛獸一般跳了起來，擋在少年與士兵之間。

少年又淒厲地喚了一聲：“母親啊！”

士兵將刀刃貼著他們倆的腋下伸過去，露出一個刀尖，意思是將少年與女子一塊撅穿了，而後面目猙獰地一拔，母子便一同倒下。

這時候臺下一陣驚呼，半是因為這殺人的戲碼，半是因為後臺裡猛然衝出來一名巨漢，或許只有少許夸父血統，在人類中卻算是魁梧的，戲臺上冒充夸父倒也足夠了。

“主人！我來救您！”巨漢一手揮開兩名士兵，在河絡男子面前拿腔作勢地跪下了。

“揹負著汙名的人啊，他不是叛逆！是那乖戾的命運在作弄他啊！”長歌的調子起得高峭，歌者的聲音都扯裂了。

觀眾譁然。幛子戲最拿手的就是這種戲碼——史冊記載的明君，其實每天都要活飲一個孩童的鮮血；裁判官親手判決的死刑犯人，竟是他失散已久的親生兒子；歌姬矢志不嫁，等待多年的情人終於從海上歸來，傳為佳話，其實那個英俊的羽人水手早已在風暴中死去，歸來的只是他短刀上附生著的一隻魅。

所謂幛子戲，一切場景皆是幛子上扁平空洞的畫，人們全都屏息等待著那些綺麗的帳幕一重一重揭開，最深處遮掩著的那個收場是真是假，他們倒不在乎。

鼎沸的人聲裡，緹蘭的哀鳴微弱得幾不可聞。她向後一軟，倒在湯乾自懷裡，癲狂死黑的眼睛直瞪著篷頂，火盆的烈烈光焰在她面頰上跳動。

“殿下！殿下！”青年將軍握住公主纖細得快要折斷的肩，呼喊著。

季昶仍被擁塞在篷子深處不能脫身，湯乾自抬眼，從遙遠的人縫中看見了他年輕主君的臉。

火光下，清峭的鼻樑將季昶的臉劃成斬截分明的紅與黑。他對湯乾自微微頷首，於是湯乾自將緹蘭護在胸前，倒退著用肩背頂開人群，向外擠去。戲篷的出口就在他們身後，那一線光，明朗銳亮不可直視，像是從雲隙投下的晨曦。

季昶看著他們出去，簾子又遮嚴實了，於是也就沒有光了。