漸入深夜，溫度也逐漸下降，平地裡起了冷風，吹在身上更加讓人難以忍受，這種時候，除了巡夜的侍衛外，一般的宮女內監都早進入了睡眠。天空中只一輪明亮的月，朝著地面上揮灑著清冷的光，照出正在行走的幾個人影，顯得格外的孤單。

來人是婁尚侍和臘梅，身後幾個宮女一直亦步亦趨地跟著。臘梅打了個呵欠，忍不住向婁尚侍抱怨，「大人，您小心點。唉，這太后娘娘也真是的，大晚上非要叫您巡查宮禁。」

婁尚侍裹緊了外面罩著的披風，「人一老，事就多。這兩天她睡不好，就老覺得宮裡有不乾淨的東西。」

聽到這話，臘梅不免有點害怕，四處看了看，除了她們這一行人手裡提著的燈籠還有微弱的光，到處都是一片漆黑，安靜的細微之聲在她聽來都格外大聲和詭異。她哆嗦著嘴唇問道：「這地方這麼僻靜，還真像有東西的樣子。大人，您不怕嗎？」

婁尚侍嘆了一口氣，「我怎麼不怕？可是還得繼續巡！唉，臘梅，你跟著我也快十年了，難道不知道我這個婁家旁支的女兒，表面上看起來風光無限，可要不是處處討好著這位太后姑媽，就根本活不下去？」

臘梅不禁有點傷感地看著她，「大人，您……」

豈料她一句話還沒說完，婁尚侍就做了一個收聲的手勢，小聲地說：「什麼聲音？大晚上的，誰在那邊說話？」臘梅心領神會，給身後的宮女們使了幾個手勢，幾個宮女熄掉燈籠，很快就走遠了。婁尚侍走近了幾步，只覺得裡面說話的聲音更加清晰起來。

她沉著臉帶著臘梅放輕腳步走進那殿門，臘梅有點害怕地對她說：「這是先前鬱皇后住的私院……」

婁尚侍卻看了她一眼，讓她不要說話。兩個人躡手躡腳的，順著聲音的方向走去，那發出聲音的地方正是走廊盡頭的一處房間。臘梅心裡一驚，已經聽出說話的人是蕭貴妃和太子，這麼晚了，他們躲在這裡說話，是什麼意思？

想到這裡，她的腿都不禁開始軟了。

房間裡傳來蕭貴妃的聲音，「你想得沒錯，高演的那些妃子，沒有一個能懷上他的孩子，因為她們不是難產，是通通喝了我賜下的藥湯！」窗外的兩個人都震驚地互相看了看。

高湛的聲音也傳出來，「皇兄之前所說的都是真的？你怎麼能這麼做？這……這畢竟事關皇嗣大事，你為了爭寵，真是什麼事都做得出來！」

蕭貴妃發出一聲冷笑，「他知道？對，他也不是傻子，怎麼會猜不出來？不過，你想錯了一點，我這麼做根本不是為了爭寵！」

緊跟著高湛追問：「你什麼意思？」

蕭貴妃的語氣透著陰森，「阿湛，我知道你還喜歡我，要不然，不會把那麼多的觀音像放在屋子裡，不會到現在還隨身帶著金紙鶴。可是，我畢竟是高演的妃子，他要寵幸我，我沒辦法拒絕。所以，我就只有一個法子，就是讓他斷子絕孫！」

臘梅差點就要暈倒在地了，幸好婁尚侍眼疾手快地扶住了她，又狠狠瞪了她一眼。

兩個人又繼續聽下去，高湛正在說：「你……你到底做了什麼？」這也是兩人心裡的疑問，幸好蕭貴妃不知道有旁人，絲毫不顧忌就說了，「你放心，我沒有傷害過你的好大哥一絲一毫，我只是自己也喝了那些藥，這樣子，這個後宮裡頭，就絕不會有任何一個人能生下高演的孩子。」

高湛驚道：「蕭觀音，你簡直是瘋了！」

蕭貴妃卻發出了慘笑聲，「是，我是瘋了！我怎麼能夠不瘋？婁氏和我爹密謀，用西郡五城把我賣了！我國破家亡，不得不嫁給高演，可是到現在連個皇后都當不上！他們對我那麼壞，為什麼我還要幫高演生孩子？」她頓了頓，語氣不自覺地變快了，「阿湛，你心裡明明知道，即使我什麼也不做，高演他也根本活不到三十歲！我知道你尊敬他，可是，他這樣的人，根本不配待在皇位上！好，就算你不喜歡我的主意，願意等到他死後再繼承皇位，那你也可以根據鮮卑‘叔娶寡嫂’的老規矩，在他死後，再娶我當皇后！」

臘梅倒吸了一口氣，看婁尚侍的臉色一片蒼白，就聽到屋裡傳來響亮的耳光聲，高湛憤怒地說：「你清醒一點，你知不知道你現在在說什麼？」

蕭貴妃的聲音裡透著堅決，「我沒有發瘋，這些事我謀劃了好多年，我心中一直有數！阿湛，不生孩子，也是為了他好。沒有孩子，你就是鐵板釘釘的太子，婁氏就算機關算盡，也搶不走你的皇位！」

沒想到高湛聽到她這番話，竟然怒道：「蕭觀音，你聽清楚了，自從你嫁給皇兄的那一刻開始，你和我之間就已經是橋歸橋，路歸路！我現在根本就不想當什麼皇帝，更無法忍受你竟然這麼對待皇兄！如果說以前我還對你有那麼一點餘情未了的話，現在，你的所作所為只能讓我覺得噁心！」

兩人又爭吵了幾句，婁尚侍聽到高湛的腳步聲拉近，趕緊拉著臘梅躲在了庭院的陰暗處。面前幾株植物大概是長久沒有人打理的緣故，長得格外茂密，正好將兩人擋得嚴嚴實實的。待到高湛的腳步聲遠了，又傳來蕭貴妃低低的哭聲，她也從房間裡走了出來，一邊走一邊還在撕著什麼，隨手一扔，一片紙屑剛好飛到了臘梅的鼻子裡。

臘梅一張臉頓時憋得通紅，眼看就要打噴嚏了，婁尚侍趕緊伸手捂住了她的嘴，也不知道過了多久，直到確定蕭貴妃走遠了，她才敢放鬆了手。

臘梅一邊打噴嚏一邊害怕地對婁尚侍說：「大人，他們居然敢……」這宮裡的秘聞，多一個人知道就多一份危險，自己無意識聽到，以後不知道是否會死無葬身之地。

婁尚侍做了一個住嘴的手勢，臘梅又不敢說話了，眼巴巴地看著她，不知在想些什麼。

婁尚侍將自己的計劃想了一圈，自覺縝密了，這才起身道：「走，我們馬上走。」

臘梅小心地問她：「大人，你想去報告皇上？」

婁尚侍嗤笑一聲，「你吃錯藥了？這種大事，第一個應當知道的，當然只能是太后娘娘！」當下刻不容緩，兩人迅速往仁壽殿方向趕去。

伴著一連串清脆的響聲，無數的金銀擺設都被婁太后扔到了地上，她一張臉氣得微微抖動著，「賤人，賤人！她竟敢如此狠毒！」

婁尚侍走到她身後，摸著她的後背，說：「姑媽，您心裡有火，還是發出來的好，省得氣存在心裡，傷了身子，反而更不值當了。」

婁太后聽到這番話，身子抖得更厲害了，終於疲憊不堪地跌倒在地，面露老態，「演兒，他怎麼能那麼傻？那蕭觀音根本就是一條毒蛇，可不管哀家怎麼苦口婆心，他還是要把她養在身邊……」

婁尚侍煽風點火，「皇上他是天生痴情，要怪的話，只能怪蕭貴妃和太子太無恥了！」

果然，婁太后憤憤道：「他配稱什麼太子？如果不是他，我的演兒根本就不會受這樣的侮辱！堂堂北齊之帝，竟會被自己的親弟弟戴了綠帽子！」聲音哽咽地閉上了雙眼，兩行眼淚緩緩流在了面頰上，「我一定要殺了這對姦夫淫婦！」

婁尚侍想了想又說：「可是，我聽他們的話，好像皇上也知道貴妃做了些什麼。要是貴妃出了事，皇上一下子想不開，豈不是白白便宜了太子？」

婁太后一下就張開了眼睛，「你說得對，不能便宜了高湛！」腦海裡轉過萬千個念頭，她陰陰笑著，「那我們就索性先讓蕭觀音再得意一陣子。這段日子，哀家也真是太信守承諾了，居然讓高湛那麼恣意妄為！」

婁尚侍極是瞭解她，看著她說：「姑媽，您難道想要釜底抽薪？」

婁太后點了點頭，「只要高湛死了，蕭觀音就算再怎麼機關算盡，最後也只是一場煙花泡影！」說到這裡，握緊了自己衣襟下的拳頭——這天下是我婁家打下的，任何人，都不能從我的手裡搶走！

阿碧剛一踏進司衣司的大殿，就見到陸貞坐在那兩張並排放著的書案前正在看著什麼，眼底劃過一絲不滿，但轉瞬即逝。她親親熱熱地迎上前，看著陸貞紅腫的雙眼，問：「阿貞，你今天來這麼早？」

不想陸貞一聽到她的聲音，立刻站起身指著自己身邊放好的一堆衣服，面無表情地說：「沈掌裳，這是我奉命修改的所有衣服，奉王尚儀之令，請你查收。本司的規則我已經背熟了，請問你是想現在聽，還是改個時間？」

陸貞這一齣阿碧完全沒有料到，免不了有些手足無措。她穩定了一下情緒，才堆著笑說：「啊，衣服……衣服就放在那兒吧。那個規則你自己記得就好，不用背了。」

但陸貞還是一臉平靜地堅持道：「王尚儀吩咐過，只有在你面前背完所有的規則我才可以恢復辦公。那你現在有時間嗎？」

阿碧掩飾地點著頭，「那好，你背吧。」就見陸貞跪了下來，一字一句背道：「司衣之責，在於明德，冠服齊備，可正人心……至冬日，則以梅花為紋，不得用深朱、明黃等七種禁色。」阿碧表情複雜地看著陸貞一氣背完，陸貞這才又說：「就是這些，我全部背完了。」

阿碧連忙去扶她，小心地說：「好了好了，背完就快起來吧。阿貞，這裡又沒有外人，你幹嗎這樣跟我見外？是不是我現在跟你平起平坐了，你心裡不舒服？」

她心裡虛，想試試陸貞的口風，沒想到陸貞仍是沒什麼表情，只是搖了搖頭說：「沒有，你和我怎麼說都是姐妹，哪會為這些小事生氣呢？再說，前些日子我不是還說要推薦你參加秋天的女官晉級考試嗎？現在你能提前升上來，我只會開心，哪會不高興？」

阿碧不放心地問：「那你幹嗎要跪著……」

陸貞繼續說：「我現在這樣做，只是想提醒自己別再犯以往的錯誤，我要堂堂正正地坐回這個女官之位，再不想叫人輕視了。」阿碧怎麼也想不通陸貞怎麼會這麼鎮定，心想奇怪了，芳華明明說青鏡殿昨晚一直都吵得挺厲害的，可今天她怎麼就跟個沒事人一樣了呢？好半天才艱難地說：「好，你想通了就行。」

陸貞輕輕一笑，「尚侍大人把我倆分管的內容都告訴你了吧？那我想去玲瓏那邊看一看，你先忙吧。」扔下阿碧一人在原地，自己先離開了。阿碧看著她的背影，心裡實在不放心，等陸貞一走遠，立刻就出去找了阮娘。

陸貞就這麼一直忙碌了一天，夜深了才回到青鏡殿。一進門就看到楊姑姑不知什麼時候來了，正用又擔心又責備的眼神看著她。

楊姑姑看陸貞一直不說話，嘆了一口氣先開口，「事情的經過我已經全聽丹娘說了。你們倆也真是的，這種小事也吵得起來？不就是一隻白虎嗎？再燒一個不就完了？」

陸貞到這時才流露出了一抹自己的真實情緒，黯然說：「不是那麼簡單的事！那隻白虎是全天下第一件白瓷，是我送給他的定情信物，結果他一點也不珍惜，就那麼簡簡單單地往地上砸壞了！」

楊姑姑又說：「可他也不是故意的啊，後來他不賠禮道歉了嗎？你也不想想，是東西重要還是人重要？」

陸貞這才把自己的心結說了，「這些都不重要。重要的是，昨晚我才知道，原來在他心裡一直覺得我是靠著討好別人才做到現在的位置的。他根本不瞭解我為了報仇，吃過多少的苦，受過多少的累……」

楊姑姑看她一個勁地說，等她說完了，才淡淡說道：「你就算在我面前把他罵得像團狗屎也掩蓋不了一個事實——跟他在一起，是你自己選的！」陸貞果然一下就啞口無言了。楊姑姑苦口婆心地說：「小兩口過日子，怎麼可能不吵架？他知道你和仁壽殿走得那麼近，心裡不高興，說了幾句過火的話又怎麼的？阿貞，你畢竟是個女人，那就得有個女人的樣子才行，你得溫柔，你得學會理解人……」

陸貞一下又敏感了，「我爹從小就認為女子不如男子，姑姑，難道您也是這麼想的嗎？」

楊姑姑無奈地看著她，「我看你是鑽了牛角尖了！你覺得女人應當和男人一樣有出息，這一點我也同意。可是這不併意味著你就應該像個男人那樣，什麼事動不動都就硬碰硬……阿貞，阿碧曾經把你害得那樣慘，可你現在都還當她是姐妹，你為什麼偏偏要對太子殿下那麼苛刻呢？難道在這件事裡，你就真的一點過錯都沒有嗎？」

這最後幾句話一直在陸貞心裡徘徊著，她臉色也慢慢鬆下來，但始終不好意思先鬆口，「好吧，我不生氣了。可是……畢竟是他先衝過來跟我發的火，除非他跟我主動道歉，否則我還是不想理他！」

就這麼過了幾天，這一日陸貞剛走到司衣司後院，迎面就碰上阿碧。前幾天的事還歷歷在目，兩人正面相遇，都有點尷尬。陸貞先帶著歉意說道：「阿碧，那些天我心情有點兒不好，跟你說話也是兇巴巴的，要是有得罪你的地方，我先給賠個禮。」

阿碧親熱地拉起她的手，「沒有的事，你我是姐妹啊！有什麼火，你不衝我發，難道還衝外人發？」

陸貞看她這般，更加不好意思，笑了笑說：「阿碧，還是你會心疼人。不過再過大半個月我們女官年考就要舉行了，這幾天趁著司裡不忙，我都儘量抽空看看書，你也記著點，千萬別像我一次那樣，丟盡了司衣司的臉。」

阿碧故作驚訝地說：「啊，是嗎？我都不知道呢。哎呀，姐姐，你一定得多指點指點我。我可不想像你那樣，剛升上去就被刷下來……」這話正說中了陸貞的痛處，她不禁臉色一變。阿碧心裡十分開心，面上卻說：「哎呀，你看我這人，怎麼就又說錯話了……」

陸貞也不忍責怪她，忙說：「沒事沒事，我剛讓她們在後院給我找了個安靜的房間看書，喏，就在那兒。你要有空，就過去找我……」她說著話就回了房間，剩下阿碧一臉譏誚地看著她的背影。

阿碧自言自語著，「我也就是隨便搭句話，你還真把自己當根蔥了。」緩緩走出司衣司的大門，眼前突然一亮，高湛正朝著自己的方向走過來。

她連忙迎上前，「阿碧參見太子殿下。」

高湛被她一擋，腳步停了下來，吃驚道：「哦，是阿碧啊。不，現在應當稱為沈大人了。恭喜你高升。」

這話聽在阿碧耳裡，十分的美，她喜滋滋地說：「太子殿下別那麼說，請您還是像原來那樣叫我阿碧吧，也免得和沈司珍的名字混在一起……畢竟，我和她又不是一路人。」

高湛笑著說：「好，阿碧就阿碧。」他說話的時間裡，眼神卻不時地往司衣司裡打量著，像是在找誰的身影似的。這一幕落在阿碧眼中，不禁是嫉妒萬分，卻又要強自忍住，一臉媚笑道：「太子殿下來我們司衣司，有何貴幹？是不是……想來看貞妹妹？」高湛被她說中，下意識地咳嗽了一聲。

阿碧又說：「太子殿下，容我說句不該說的話，您現在還是別進去的好。貞妹妹剛才還哭了一場，說什麼男人就是冷酷無情……」

高湛本想找陸貞和好的勇氣一下就沒了，失望道：「看來她還沒氣夠，那算了。」他留戀地看了一眼司衣司，這才看向了阿碧，「阿碧，陸貞她一直當你是好姐妹，這段日子我不在宮中，還要麻煩你幫我好好照顧她。」

他一臉無奈地帶著元祿先走了，只剩下阿碧愣在原地，太子真的要出宮了？之前的傳聞，竟然是真的！萬一……萬一他有了危險的話，自己怎麼辦？