司正女官的目光投向了她們，走近了幾步，眉毛一挑，「哦，我倒要看看，是誰生了這副巧手。」

她漸漸走進了宮女裡，正在練習的陸貞認出司正女官的服色，忙起身垂手而立，其他小宮女見她如此，也紛紛效仿。

司正女官打量著幾個人，出言問道：「麗嬪娘娘繡鞋上的花樣，是誰繡的呀？」

眾人只道陸貞的才華讓太后看到，這下有獎賞了，說不定就此飛黃騰達，紛紛用羨慕的眼神看向了她，只有阿碧咬了咬唇，將嫉妒的眼色收到了眼底。陸貞卻推了推陳秋娘，鼓勵地看著她。陳秋娘本來還在猶豫，得到陸貞默許，臉上一喜，上前一步，「大人，是奴婢做的。」

司正女官深深地看了她一眼，「那些個蜜蜂、蝴蝶什麼的，也是你想出來的？」

這次陳秋娘答得很快，「正是奴婢所想。」

阿寧在一旁臉色一變，準備說話，陸貞早就看著她，趕緊拉了拉她的衣袖，給她使了個眼色。阿寧看陸貞這般，只好有點不服氣地看了陳秋娘一眼，鼓著腮不言不語了。

司正女官又問道：「你是怎麼想出來的？是不是有誰給你出過主意？」

陳秋娘有點心虛，但還是挺了挺身體，「沒有別人給我出主意，奴婢只是偶然看到花園裡的蜂蝶，想要別出心裁，才自己繡了這兩隻蜂蝶。」

聽到她這麼說，司正女官微笑著說：「你倒是聰明……」

像是提前得到了獎賞一般，陳秋娘欣喜萬分地說：「謝大人誇獎！」

司正女官笑了笑，「太后賜你御酒一杯，快謝恩領賞吧。」此言一齣，眾宮女們都羨慕地朝陳秋娘看去，能得到太后的垂青，這是幾世才能修得的好福氣，陳秋娘的臉上也洋溢著滿足的笑容。唯有楊姑姑臉色大變，她站在人群之後，沒人注意到她臉色的變化。

陳秋娘上前一步接過宮女遞給自己的酒杯，「奴婢謝太后娘娘隆恩！」一飲而盡後，她站起了身，想了想，對司正女官說：「大人，我還有一事稟報，其實這次繡花的事，不是我一個人的功勞，多虧……」楊姑姑臉色大變，想都不想厲聲喊她：「陳秋娘！」

陳秋娘嚇了一跳，轉頭不解地看向了楊姑姑，「怎麼了？我只是……」她一句話並未說完，臉色就變了幾變，痛苦地扼住了自己的喉嚨，倒在了地上，身體不停地抽搐著，嘴角卻流出了黑血，不一會兒，就停止了呼吸。

眾人早已被這一幕驚呆在了原地，陸貞最先反應過來，撲到她身邊拼命搖著她，「秋娘，秋娘！你怎麼了？」

恐懼和不解寫在了她的臉上，她鼓起勇氣試圖喚醒陳秋娘，但陳秋娘的身體已經漸漸僵硬了。司正女官冷冷地吩咐，「拖下去吧。」早有跟隨她的宮女們熟練地走上前來。司正女官轉身欲走，「好了，你們繼續做事吧。」

楊姑姑追上前低聲問她：「司正大人，請問陳秋娘她到底犯了何事？」

她平日裡和司正女官交好，司正女官也就頓住了腳步，低聲告訴她：「我實話告訴你吧，就因為她繡的那對蜂蝶，麗嬪娘娘在賞菊宴上被大家嘲笑成‘招蜂引蝶’，她人年輕，面子又薄，羞憤之下，竟然尋了短見！等宮女們發現，已經晚了。太后娘娘要我嚴查處理，如今我只處死陳秋娘一人，也是為了保全你和用勤院。」

楊姑姑臉色一凜，忙深深行了一禮，「奴婢謝過司正大人救命之恩！」

一直等到司正女官走遠，她才站直了身，回過頭，看到陸貞正呆若木雞地坐在原地，陳秋娘的屍身早已經被宮女們拖走了，她出聲叫住陸貞，「你去我房裡一下。」

兩人進了屋子，四下無人，楊姑姑這才對她細細說了一番。陸貞早已經淚流滿面，卻不敢相信地看著楊姑姑，「您是說，陳秋娘是因為那對蜂蝶才被殺的？可那明明是我畫的呀……」

楊姑姑壓低了聲音，「閉嘴！你難道也想和她一樣？」

陸貞仍然想不通，「可她是冤枉的，該死的人不該是她……」

楊姑姑冷冷一笑，厲聲呵斥她，「那也是她的命！司正大人詢問的時候，誰叫她一口咬定，硬說那蜂蝶都是她的主意？我之所以告訴你實情，也就是看在你幾次三番都不計前嫌幫她的分兒上。記住，在這宮裡，咱們宮女的命就賤得像根草，主子們隨便一掐就會斷！以後你給我消停點，千萬別到處去給她喊冤！」

陸貞精神恍惚地回答著：「是……」

楊姑姑這才放心地吩咐她，「好了，你下去吧。」她看著陸貞漸漸走遠，喝了一口水，悠悠地說，「聽夠了沒有？給我出來！」

宋姑姑面帶愧色地推開了房門走了進來，不敢看楊姑姑，「姑姑，我本來沒想到會這樣……」

楊姑姑不耐煩地打斷了她的辯解，「夠了！你這幾天是怎麼折騰陸貞的，我都看在眼裡。之所以一直沒說話，只是為了給你留個體面，看看你知不知道分寸。沒想到，你的手居然越伸越長，到現在居然搞出命案了！」

宋姑姑嚇得趕緊跪倒在了地上，低低地啜泣著，「我也不想呀，可我哪敢得罪尚儀大人……」

楊姑姑看她嚇得不輕，一擺手對她說：「咱們這個用勤院，天不理地不管，向來不摻和婁尚侍和王尚儀的爭鬥，你怎麼能這麼糊塗，隨隨便便給別人做槍手？」

宋姑姑頭直點，痛哭流涕著，「是我糊塗，可事到如今，我也不知道該怎麼做了！姑姑，求求你教教我，我這次保證全聽你的！！」

楊姑姑對她看了半天，面露不忍，半天才說：「好了，起來吧，咱們兩個人一起在用勤院都待了這麼多年了，還說什麼求不求的？從明天起，陸貞的事，你都全部撩開不管，有什麼麻煩，都讓我來對付吧！」

她看向了還愣愣站在了庭院裡的陸貞，心裡嘆了一口氣：以後的日子還長著呢，你能經得住嗎？我也不知道為什麼會保護你，是因為你讓我想起了故人了嗎？現在就看你聰明不聰明了。

陸貞直愣愣地走出了正門，她整個人被連番的變故驚傻了——這殺身之禍本來是要落在自己身上的，卻被陳秋娘擋了去，自己親眼看著活生生的她變成了一具屍體。太陽照在陸貞的身上，她卻感到陣陣寒冷。

突然有人站在她身後重重拍了拍她，陸貞嚇了一跳，迴轉頭來，卻看到阿寧焦急地對她說：「你怎麼一直不理我？尚侍大人剛才派人過來，叫你馬上去她那兒一趟！」

陸貞忐忑不安地走向了婁尚侍的住處，不知道婁尚侍找自己所為何事。待進了屋裡，只見處處精美，用品無一奢華，婁尚侍看她來了，笑眯眯地看向了她，「陸貞，本座早就想找你過來說話，只是忙了這麼久，今天才剛剛得空。最近，你在用勤院過得怎麼樣啊？」

陸貞心裡疑團大生，只能小心翼翼地說：「回大人，一切尚可。」

婁尚侍這才入了正題，又問她：「那塊玉佩，你一直帶在身邊嗎？拿給我看看。」

陸貞不解地從懷裡摸出那塊玉佩，遞到婁尚侍的手裡。婁尚侍微微皺著眉頭，拿著玉佩迎著光仔細端詳良久，突然一拍桌子，厲聲問陸貞：「陸貞，你老實交代，你到底認不認識長公主殿下？」

陸貞一驚，知道婁尚侍已經懷疑了自己，仍然嘴硬著說：「呃，認識……認識呀，這塊玉佩不就是……」

婁尚侍看她這麼堅持，倒是沒有那麼咄咄逼人了，只是狐疑地說：「那為什麼長公主說不認識你？」

陸貞想了想，硬著頭皮說：「這……也許是她貴人多忘事，記不住我這個平常女子……」

婁尚侍面色陰冷地看著她，「你該不會是偷了長公主的玉佩混進來的吧！」

陸貞腿一軟，跪倒在了地上，「奴婢不敢！」

婁尚侍哼了一聲，手指一下一下地敲擊著桌面，緩緩地說：「那你敢不敢讓我的人拿著這塊玉佩去長公主府，跟她問個清楚？」她的目光一直落在了陸貞的身上。沒想到陸貞堅定地說：「敢！尚侍大人，你儘管去問！陸貞擔保長公主一定記得這塊玉佩！」

婁尚侍臉色一沉，「好，臘梅，你現在就拿著這塊玉佩，去長公主府走一趟！」她隨手將玉佩交給了一旁的臘梅，目光仍是停留在陸貞的身上，「至於你，就先到偏殿去待著，長公主府就在闔閭門外，臘梅最多一個時辰就能回來。到時候，你是真是假，本座自有論斷。」

一個小宮女走到了陸貞的身邊，招呼著她往偏殿走去。等她進了門，宮女們關上門就先走了。陸貞聽到門外的腳步聲漸漸走遠，雙腿一軟，直直坐到了地上，心裡不停地念叨著：「怎麼辦？怎麼辦？萬一長公主根本不認那個玉佩……」

腦子裡忍不住想出自己被殺頭的畫面，陸貞不自禁地打了個寒戰，她安慰著自己，「要不，我直接問長公主大人認不認識高展？高展既然有她的玉佩，又說是家傳的，沒準跟她真的有什麼親戚關係……不行，冒名入宮是死罪，我不能連累他！」

一時間千百個念頭在腦中閃過，她一咬牙站起了身，「待在這兒，肯定沒活路，我得想辦法混出去！」

想到這裡，她精神了起來，透過門縫往外看去，有兩個宮女並沒有走，仍然在門外看守著，顯然是婁尚侍打過了招呼，要小心地看好她。她眼睛四下打量著，看見屋子另一邊有一扇窗戶，心跳頓時加快。她興奮地撲到窗邊，小心地開啟了窗戶，卻看到一個內侍對她望過來，眼神里帶著一絲警惕。她收回了準備往外伸出的腳，撩了撩頭髮，衝他不自然地笑了一下，又裝出看風景的模樣。

一陣風裹著雪迎面朝她撲來，她立時就打了個大噴嚏，眼見逃脫無望，她順勢也就把窗戶給關了。陸貞焦急地回了偏殿裡轉來轉去，怎麼也想不出一個好的主意逃走，門卻被開啟了，婁尚侍帶著臘梅走了進來。陸貞心裡一震，惴惴不安地上前行禮，「尚侍大人。」

婁尚侍緩緩地說：「臘梅從公主府回來了，可殿下她已經離京，公主府裡留下管事的人也說不認識什麼陸貞……」

陸貞急得滿頭大汗，「尚侍大人，您聽我說……」

婁尚侍卻笑眯眯地繼續說：「不過他一看到玉佩，就記起來了，還說長公主殿下特地吩咐，要我好好照顧你……」聽到這裡，陸貞雖然不明所以，但一口氣終於鬆了下來。

婁尚侍卻話鋒一轉，不放心地補問道：「可是，她把那麼重要的信物交給你，怎麼會不知道你的名字呢？」

陸貞靈機一動，故意裝作有著秘密，吞吞吐吐地說：「尚侍大人，您也知道我曾經被王尚儀給趕出去過，後來，我是改了官籍才進宮來的，這名字自然也……」

她這般的做作，卻讓婁尚侍對她身份更加確信無疑了，像是為了肯定自己早期的判斷，婁尚侍乾脆地說：「好了，你不用細說了。長公主送你進宮來，自然有她的計較。那塊玉佩雖然已經被公主府收回去了，但本座以後一樣會好好照顧你。見習期結束之後，你想去哪個宮室啊？」

陸貞看著婁尚侍的臉色，小心地說：「奴婢想進六司，再設法轉考女官。」

婁尚侍陷入了深思，自言自語著：「轉考女官？那考試可不容易啊……嗯，不過也對，現在蕭貴妃把後宮把持得跟個鐵桶似的，今兒才死了一個趙麗嬪，你要是能當上女官，總算是個朝廷官員，她辦起事多少也會顧忌一點。」

她這番話一旁的陸貞自然沒有弄明白，但唯一讓陸貞確信的是，雖然長公主不認識自己，但這場災難既然消逝，自然是高展還活著，他活著，讓自己也倖免於難。她保持著微笑帶著婁尚侍送給自己的一堆東西從她的屋裡走了出去，陽光柔柔地照在了她的臉上，讓她的心情更加好，她隨手撿起了路邊一朵明黃色的菊花別在了髮間，心裡想著，不知道何時才能有緣再和高展見上一面，欣喜之餘，免不了又平添了一絲惆悵。

轉眼即是第二天，一行人等都在用勤院學習著分辨布料。楊姑姑卻發現陸貞帶著一抹笑容正在走神，便走到她身邊敲了敲她的桌子，「你見過這些布料？」

陸貞定了定神，趕緊回答：「是，我家裡原來開過染坊。」

楊姑姑隨手拿過一匹布料，問她：「哦？那你說說，這是什麼？」

陸貞自信地說：「這叫素綾。」

楊姑姑看了看她，又取了兩匹不常見的布料問陸貞：「那這個和那個呢？」

陸貞又是毫不猶豫地回答：「左邊那個是雙色綺，右邊的是單絲羅。」這些布料雖然華麗，但她常年在外經商，見多識廣，也並不覺得稀奇。

楊姑姑流露出欣賞的目光，悄聲說道：「呵，你還真知道點東西。好了，你不用跟她們一起學了，跟我到這邊來，學學怎麼給衣服薰香吧。」

一行宮女帶著豔羨的眼神看著陸貞跟著楊姑姑走了，阿寧搶先議論了起來，「陸貞恐怕要高升了吧？昨兒婁尚侍還特地宣她過去，回屋的時候，她帶了一大包東西，裡面全部是上好的衣服首飾。」

之前擠對過陳秋娘的宮女也隨聲附和道：「是啊是啊，她還送了我一根釵子！那可是純金的！難怪咱們都來了半個月，她還能臨時加進來，原來她上頭是有人的啊。」

阿寧又興致勃勃地說：「肯定呀，你看陳秋娘得罪過她，現在不是已經……還有，那個阿碧……」她這樣一說，幾個宮女的眼神都帶著同情朝阿碧看了過來。阿碧咬著牙看著陸貞漸漸走遠的背影，裝作沒有聽見別人的議論，拳頭卻漸漸地握緊了。

等到傍晚陸貞才回來，和其他宮女一起往住處走去。她路過一處山洞時停了一停，若有所思。阿碧將她的舉動收在了眼裡。待到晚上，陸貞果然悄悄溜了出去，她冷笑一聲，也隨即出了門。

陸貞白天裡觀察那個山洞良久，不容易讓人發現，她跪倒在了地上，含著眼淚燒著紙，閉上眼睛默默許願：「秋娘，我沒法到你的墳前為你燒香，但是你放心，以後每到清明中元，我都不會忘了你的……」

她睜開了眼，卻看到楊姑姑站在了自己的面前，冷冷地看著她，陸貞一陣心慌，脫口而出：「姑姑！」

楊姑姑指著地上還在燃燒的火問她：「這是怎麼回事？！」

陸貞無力地辯解，「我……我只是想給陳秋娘燒點紙錢，讓她黃泉路上有點錢用……」

楊姑姑又氣又急，看陸貞還沒回過神，自己伸出腳趕緊去踩地上的火，小聲地訓斥她，「你有沒有腦子？先不說宮中燒紙犯忌諱，你看看現在這天氣，風這麼大，落葉又多，萬一失了火，你負得起這個責嗎？」

陸貞回過神來，連忙也伸腳去踩火星，卻只聽到外面一陣鼓譟，有人敲打著器皿大叫著：「走水了，走水了！快來救火呀！」

楊姑姑大吃一驚，鑽出山洞外，只見宮女們都站在外面。楊姑姑厲聲呵斥道：「是誰驚動了內侍局？」

衝在最前面的拿著水盆的阿寧張大了嘴巴，「不是您說事情緊急，要阿碧去趕快報告的嗎？」

還沒等到楊姑姑再說話，陸貞的心已經涼了半截，遠遠地正在走近一行人，領頭的人不正是王尚儀嗎！