陪著公婆說了會話,又吃了頓便飯，候婉雲表現的異常乖巧，而後便抱著元寶，跟著姜炎洲告辭了。姜惠茹惦記著小狐狸元寶，一路跟著二人，眼巴巴的瞅著她大嫂懷中的雪團。候婉雲瞧出姜惠茹是心思單純的，便起了拉攏她的意思。剛出顧晚晴的院子,便親熱的拉著姜惠茹的手道：「惠茹不如同我一起走吧，正巧去我屋裡坐坐,咱們也好說說話。」

當年姜炎洲的母親明烈郡主在世時，曾與二房錢氏鬧的水火不容。明烈郡主自小嬌生慣養,脾氣直爽，看不慣二房錢氏那一肚子心眼的做派，兩人針尖對麥芒，鬧得姜府上上下下不得安寧。後來明烈郡主去世，二房錢氏連帶著一直看著大公子姜炎洲不順眼，雖說明面上不表現出來，可是暗地裡使了不少絆子。姜炎洲也不是傻瓜，知道他這二嬸與自己素來不和，因此和二房甚少往來，連帶著與他這堂妹也甚為生疏。

如今這新嫂子開口邀請自己去屋裡坐坐，姜惠茹一時間還拿不準主意，求助似的看向大哥姜炎洲。

姜炎洲也知道他這堂妹的秉性，與她娘錢氏不同，是個單純善良的姑娘，心裡不討厭他這堂妹，面上帶著笑，道：「今個天不錯，惠茹平日裡不太出來，剛好趁著這會功夫走動走動，就跟你大嫂去坐坐吧。」

得了大哥的首肯，姜惠茹高興道：「如此也好，我正好不想回屋裡悶著，就和大嫂去說說話。」說罷，又眼饞的盯著元寶，眼巴巴對候婉雲道：「大嫂，可以讓惠茹抱抱元寶麼？」

候婉雲心裡是一萬個不願意姜惠茹和元寶親近，可是在姜炎洲看來，不過是自己妹妹想抱抱小狐狸，便替候婉雲答應下來，道：「你既然喜歡，就抱著吧。」

姜炎洲都發話了，候婉雲還一心想著討好夫君，博得他的心，也不好在這種別人看起來芝麻綠豆大的小事上違背夫君的意思，只能面上帶著笑，勉為其難的充大度，把元寶遞給姜惠茹，道：「惠茹抱好了，小心被這畜生撓了就是。你若是喜歡，就是帶回去玩幾天也成，都是一家人，跟大嫂客氣什麼呀。」

本來候婉雲只是說句客氣話，姜炎洲想也不想就順著候婉雲的話往下說，道：「你大嫂疼你，一會回去的時候你就帶著這狐狸，玩幾天再送回來就是。」

候婉雲氣的臉都快綠的，還不得不強壓著情緒笑的跟開花似的，道：「你大哥說的是，若是喜歡，就領回去玩幾天吧。「

姜惠茹喜出望外，忙道：「真的麼？太好了，多謝大哥，多謝大嫂。惠茹就借元寶幾天，過幾日就還回來，保證元寶一根毛都不會少！」說罷，元寶很配合了抖了抖耳朵，抖掉幾根狐狸毛。

一路上候婉雲看著姜惠茹和元寶處的格外融洽，氣的額頭青筋直爆，還不得不陪笑。一邊是自己夫君，自己唯一能依靠的人，一邊是姜家最受寵的嫡親大小姐，她候婉雲現在一個都得罪不起。

回了自己院子，剛進院子門就瞧見畫兒挺著個大肚子從屋裡出來，見了三人分別見禮。姜炎洲瞧著畫兒的神色柔和了許多，忙扶著她道：「你身子沉重，就不必行禮了。」

畫兒是琴棋書畫裡最聰穎的一個，最善於揣摩姜炎洲的心思，因此也是最得寵的，如今懷了身子，更是姜炎洲的心頭肉。畫兒溫柔笑道：「畫兒自知禮數不可廢。」

候婉雲在一旁瞧著對自己冷冰冰的夫君，卻對一個沒名分的通房丫頭這般的柔情似水，心裡頭澀的如同剛結果的柿子，從口裡澀到了心裡。

而後姜炎洲對候婉雲道：「你陪惠茹說話，我陪畫兒走走。」

候婉雲低頭，溫良恭順道：「是，曉得了。畫兒妹妹多注意身子，缺什麼少什麼，想吃什麼穿什麼，只管跟我說，我定讓人備上最好的。」

畫兒柔柔一笑，卻是比候婉雲嬌媚溫柔了百倍。鼎鼎大名的長安館裡□出來的美人，自然是儀態萬千，風情萬種，再加上畫兒生的美，又透著股子靈性，雖說挺了個大肚子，卻生生將候婉雲比了下去，顯得候婉雲粗糙了許多。這便是專業出品與業餘野路子的區別。

畫兒柔聲答道：「畫兒多謝大奶奶關心。」而後朝姜炎洲看了一眼，眼波流轉，姜炎洲一手扶著畫兒的胳膊，一手小心翼翼的攔著畫兒的腰肢，兩人並肩出了院子。

候婉雲瞧著兩人的背影，垂下眸子，掩住其中湧動的情緒。這邊姜惠茹只顧著和懷裡的元寶玩，渾然不覺方才發生了什麼，只了眼畫兒的背影，隨口道：「再過三個月，惠茹就快有小侄子了，那可真好。」

候婉雲一聽，心下一驚，笑道：「你怎麼知道定是個小侄子，不是小侄女？」

姜惠茹抬頭，頗為奇怪的看了候婉雲一眼，道：「大嫂不知道麼，一月前大伯特地請了京城的婦科聖手來給畫兒診脈。人人都說那大夫是神醫，僅靠望聞問切就能識別胎兒男女，神醫說畫兒懷的是男胎，可不就是個小侄子。」

候婉雲心裡一驚，怎麼從來沒有人告訴自己？若非今日姜惠茹偶然提起，她根本就不知道畫兒懷的是男胎。看來那惡婆婆是打定了主意要瞞著自己，姜家上上下下竟然無一人對自己提起此事。若非姜惠茹說漏了嘴，自己還被矇在鼓裡呢！

原本候婉雲是打算，等到懷孕的兩個通房丫頭生產，若是生的女兒就可以留下，若是生的男孩，她有的是辦法讓男嬰去見閻王。她候婉雲可容不得姜家孫子一輩子的長子讓別的女人生了出來。她不但要生嫡子，還得是嫡長子。本朝不但尊嫡子，也尊長子，這兩個位置她都想佔全了——只可惜她不曉得，此前她給自己婆婆下的絕育藥，早就轉了一圈，又灌進了自己的肚子裡，再喝個一年半載的，別說孩子了，連個蛋，她候婉雲都生不出來。

一想起方才畫兒那嬌媚的身段、精緻的容顏，還有那溫柔起來比自己還讓男人心軟的樣兒，候婉雲心裡寒光一閃：這個女人留不得，無論畫兒將來是否投靠自己，她都不能讓這麼一個有美貌有心計的女人留在自己身邊。

進屋與姜惠茹說了會話，姜惠茹心思單純，對自己這位新大嫂並無防備之心，故而被候婉雲套了許多話出來。候婉雲也從姜惠茹的嘴裡大致摸了一遍姜府重要的人物，和他們的脾氣秉性，然後自己在心裡頭謀算著，哪些人是可以拉攏利用的，那些人是需要格外防備的。

留姜惠茹用了晚膳，而後遣惜春送姜惠茹回去。姜惠茹抱著元寶高高興興的回去了，承諾三天後將元寶送回來。候婉雲雖然捨不得元寶，不過她也知道捨不得孩子套不著狼的道理。如今姜家上上下下都跟那惡婆婆一條心，連點風都不給自己透，自己在姜家就好像個無頭蒼蠅，摸不著頭腦，如今好不容易能搭上那位得寵的嫡親大小姐，自然地好好利用一下。

再說了，若是元寶真的與她過分親近，有認姜惠茹為主的危險，自己萬不得已，大不了再設計弄死姜惠茹就成了。

過了一會，惜春送人回來了，站在房門口，看起來有些呆。候婉雲一瞧見惜春那樣，就氣不打一處來。

新婚第二天，惜春那蠢丫頭就給自己惹了那麼大的麻煩，若是放在以往，候婉雲定是會扒了惜春的皮不可。可是如今她嫁進了姜家，身旁就那麼幾個陪嫁的丫鬟和小廝，一個蘿蔔一個坑，若是自己打發了惜春走，那惡婆婆必定會撥來惡婆婆自己的心腹來，那時候就真是日夜不得安生了。所以無奈，候婉雲既不能趕走惜春，又礙著在姜家要維持她賢良淑德溫柔的樣子，不能將陪嫁丫鬟罰的太狠，所以只罰了惜春三個月的月錢，罵了她一頓，便作罷了。

候婉雲瞧著惜春的呆臉，覺得越發的憋屈——她這輩子都沒活的這麼憋屈過。在候家做庶女的時候，好歹別人也對她恭恭敬敬，當她是正經小姐般尊敬，可是如今嫁到了姜家，倒是越活越回去，連個丫頭都不把自己放在眼裡。

這邊顧晚晴送走了三個晚輩，遣了丫鬟們出去，單獨與姜恆提起了姜惠茹的事。

姜恆一聽，眉頭就皺了起來，道：「惠茹這孩子，怎會冒出這麼離經叛道的想法，女孩子怎可不嫁人？又不是缺胳膊少腿的，嫁不出去，好好一個大姑娘，才貌雙全，門第顯赫，多少貴公子求著娶咱們家惠茹，她怎麼這般的想不開？」

顧晚晴嘆氣道：「誰知道呢，我問她，她怎麼都不說。女兒家的心思多，千迴百轉的，我也猜不透。我的意思是，你是她大伯，看著她長大，與她最是親近，我瞧著，這事得夫君出面跟惠茹談談了。」