春若水點點頭說：「這就是了，那麼這些東西，就賞給你們吧！」

馬管事又是一呆，勉強賠著笑臉彎下腰道：「謝謝娘娘，只是這酒菜乃是王爺恩賞給娘娘的，奴卑有天大的膽子，也不敢享用，這樣吧，奴卑先撤下去，在爐灶上暖著，娘娘隨時想吃，招呼一聲，隨時可以再端上來。總之，這是王爺的恩典，娘娘還請體會。」

說到這裡，馬安揮了揮手，隨即關照一雙女侍道：「撤下去！」

春若水近看這個馬管事，生得一副皮包骨頭，臉上不見四兩肉，雙眼狼顧鷹視，顯然奸佞之輩。此類小人多能一心護主。百般奉承，手腕高明，心思靈巧，莫怪乎能討得朱高煦歡心，留在身邊效力了。

思忖著自己與朱高煦這段孽緣，正不知何了何休，說不定是一場長期鬥爭，而後無盡歲月，說不得還要在王邸廝守下去，這期間難免與對方這個奴才打些交道，倒也不必要上來得罪，卻也不能讓他小瞧了自己。當下微微一笑道：「馬管事，你來王府有多久了？」

馬安呆了一呆，躬身道：「奴卑是自幼進宮，過去在燕時服侍皇上，皇上登基以後，賜奴卑予今漢王爺，直到今日……說來也十幾年了。」

春若水點點頭，忽作微笑道：「外面傳說漢王爺好大喜功，荼毒生靈，視人命如草芥，且又性好漁色，即使與今太子，亦貌合神離。生有二心，這些傳說，可是真的？」

馬安不待她說完，早已嚇得臉上變色，連連後退，把一顆頭垂得不能再低。

「奴卑惶恐……奴卑不敢……」

「你怎麼不說？」

「娘娘……」馬管事抬起頭，訥訥道：「王爺乃當今聖王，忠心護國，威震四方，娘娘切莫要聽信了外面人的胡言亂語，這是大不敬的！」

春若水冷冷一笑道：「大不敬？這句話對皇上或能適用，他不過是一個王爺，怕還不夠格吧？」

「王爺乃今上嫡出，輕視王爺，即對皇上不敬，娘娘還請出語三思！」

「這也罷了！」春若水含著微微的笑，一雙妙目緩緩由馬安臉上掃過，再掃向一雙侍女，後者二人耳聞得春若水如此放言無忌，早已嚇得變了顏色，一副瞠目結舌樣子。春若水的膽識與不怒自威，只在以上的幾句話裡已顯露無遺。

「你們兩個叫什麼名字？」

「奴婢……春倌……」

「奴婢……荷倌……」

馬管事道：「她們兩個是特派在‘春華軒’，服侍娘娘的。」

春若水看這兩個女婢清秀可人。分明稚氣未去，一派純樸，倒也討人歡喜。

馬管事退後一步，垂頭道：「娘娘帶來的兩位姑娘，一個安在衣監，為娘娘管理穿著衣裳，這位趙姑娘就留在娘娘身邊，王爺特意關照，賜稱‘宮人’，一切衣餉，皆比照皇祿，特此向娘娘稟明。」

原來冰兒孃家姓趙，如照所說，今後便是「趙宮人」了，一個貴妃，一個宮人，分明大內禮數，對若水、冰兒主婢來說，確是十分優容的了。

春若水冷冷地道：「你們這裡的規矩真多，這些稱呼我可不習慣，以後你們怎麼稱呼她我管不著，我還是叫她冰兒得了！」

馬管事點點頭說：「娘娘是可以自行作得主的。」略事猶豫，他隨即含笑道：「天不早了，娘娘或許需要歇了，如果沒有別的差遣，奴卑這就向娘娘跪安了。」

「慢著！」春若水轉向一旁的冰兒道：「拿一百兩金子賞給他們，馬管事六十兩，春倌、荷倌每人二十兩。」

冰兒答應一聲，徑自轉入幔後取錢。這錢是她由孃家帶來的，春大娘早就顧慮到了，五百兩黃金押轎過來，特意著她開釋下人，手邊備用，數目雖然不是驚人，卻也不寒傖。

馬管事雖然生長深宮，平日薪俸皆有定數，王府規律嚴謹，並沒有多少油水，六十兩黃金，在他來說，實在是個相當的數目了，不啻是發了一筆小財，聆聽之下，立時面色一喜，「娘娘這是……娘娘的賞賜，奴卑不敢擅自收受……」

兩名女侍也都跟著跪下叩頭，表示不敢收受。

「哼！」春若水冷冷地道：「是嫌少麼？」

「不……」馬管事半天才訥訥道：「王府裡的規矩……」

春若水一笑道：「規矩是人定的，放心，我不說，再不會有別人知道。」

馬管事這才放心了。

冰兒已取出了金子，五兩一片的金葉子，按照春若水的吩咐，分成三份，分別送到了三個人的手上。

「這……娘娘既然這麼說，奴卑也只有愧受了……」正是「其詞有憾，其實深喜」。把沉甸甸的綢子包兒遞向懷裡，馬管事那張瘦臉所顯出的笑容，可開朗多了。