齊秦更巴不得讓他上任呢，而且齊秦當時充其量是個副書記，要競爭只是在競爭區長嘛……想來想去，只能歸結到命了，事已至此他已成俎上之肉，只能等待單龍泉的最後決斷了。果然，不幾天，單龍泉竟親自登門和他談話來了。望著這位頂頭上司，魏剛忽然有一種陌生感。一時竟不知說什麼好。才當了不到兩年書記，怎麼單龍泉也一下老了許多，頭髮也已經花白，臉上的皺紋一道緊挨一道，似乎比老岳父還密一些，那種疲憊的神情竟勾起了他一點兒同情。單龍泉坐下來，定睛看了他好一會兒，才儘可能委婉地說：

今兒來，老叔想和你說說你個人的事，這些天，老叔一直在上下活動，為你那個即將到來的任命疏通關節。誰曾想竟出了這麼大的事，鬧得全市上下沸沸揚揚。為了嚴肅紀律，對全市幹部有一個交代，老叔思考了幾夜，又和每個領導成員做了交談，初步考慮想給你調整一個工作崗位，不知你有什麼意見？該來的果然來了，魏剛很鎮定，勇敢地迎著老頭子含而不露的目光儘可能微笑著說：沒意見，沒意見，一切聽領導安排。而且我也早有這個想法，只是不好意思給領導們提。只是不知道單書記想把我安排到什麼地方？這個嘛……單龍泉斟詞酌句，似乎頗為作難：你知道，現在機構臃腫，人浮於事，幹部們的期望值又很高，很不好安排啊……

既然不好安排，那就免掉我好啦！魏剛立刻打斷他的話說。

一聽這話，單龍泉的臉色有點改變，口氣也立刻嚴肅起來：快別這麼說！你這是罵老叔呢。畢竟咱們是兩代交情，父一輩子一輩的情誼，韓書記可是我的老恩師啊，你出的這事兒，說大不大，說小也不小，不過畢竟是你主動講出的。又涉及到區裡一些同志，市委決定就不處理了，所以我想……調整你到市財委當副主任，保留正處級待遇，如何？看單龍泉那個小心翼翼的樣子，魏剛忍不住哈哈大笑起來，一直笑得單龍泉莫名其妙瞪大了眼，才強止住笑聲說：好哇，太感謝單書記了，正合我意、正合我意啊！

那……你同意了？

怎麼會不同意呢，我完全同意。而且最讓我奇怪的是，財委實在是個非常重要的單位嘛，怎麼在你們領導眼裡，竟成了沒有人願去的賴單位？在市場經濟條件下，要發展經濟、搞活流通，財委可做的事情多得很嘛。況且，我還有一點不明，什麼叫好單位，什麼叫賴單位，標準究竟是什麼，是不是哪個單位有權、實惠，有撈油水搞腐敗，哪個就是好單位？哪個單位是清水衙門，有做的沒撈的，只能當清廉幹部，哪個就是賴單位？這一下，輪到單龍泉作難了，臉一陣紅一陣白，掏出一支菸來點上，又想起來似的扔給魏剛一支，才嘿嘿乾笑著說：

3

年輕人思維敏捷，嘴也太快了，倒叫老叔不知說什麼好了。當然，話不能這麼說，都是革命工作嘛，本無所謂好無所謂壞，這實在是一種很含混的概念，也是社會上的一種流行說法，沒什麼科學性的，也不能太較真了……那……我想問一下，下一步古城區的班子究竟怎麼調？

這話本來不應該跟你講。不過既然你問起來，老叔不妨提前告你一聲，新的書記要從省裡派一個嘍，可能是個副廳級幹部。出了這麼大事，古城區也應該汲取教訓，雲躍進是主持全面工作的，年齡也大了，只好退到人大當主任了。區長由誰接任？

這個嘛……還沒形成一致意見，好啦好啦，既然你同意了，我也就沒什麼要說的了。作為書記，同時也是老朋友，老叔祝你在新的崗位上取得新的成績吧。

說著話，單龍泉已站了起來，伸出手和魏剛熱烈地握著，又略帶誇張地用另一隻手拍拍他的肩以示親熱。誰知魏剛卻一直握住他的手不放，很認真地看著他說：

老叔別走嘛，還有一件事，我也想和您說一聲。

什麼事？

單龍泉臉上的笑意倏然凝固了，頗為不安地打量著他。

魏剛心裡想，怎麼人一當領導，神經就這麼敏感起來，只好微笑著說：老叔放心，不是我個人的事，我是絕不會給組織添麻煩的。只是我想問一句，我調離之後，我這個位置由誰接任呢？你認為呢？

我出於公心地講，再沒有比趙廣陵更合適的人選了。廣陵這個人年輕，有才氣，又當了多年的政研室副主任，當個副秘書長、辦公廳主任，應該說水到渠成、順理成章的嘛。如果越過他而另選他人，恐怕機關大院的輿論都不會好……這也算是我的最後交代了。好吧，既然你這麼說，讓我想想。單龍泉說得很乾脆，又鄭重地用力握一下他的手，迅速走了出去，似乎生怕他再提出什麼別的要求來。

魏剛調走快半年了，趙廣陵才好不容易逮著機會，為他開了一個機關歡送會。魏剛這一步跌得太慘了，自從宣佈了新的任命，就在醫院躺了半年，也不知道真病還是裝病，反正臉捂得更白了，人也好像更胖了一圈。事情的發展往往就是這樣反反覆覆，一直在打轉轉似的。三四年前，是魏剛舉行歡送會，為他和齊秦餞行。想不到如今卻倒過來，由他來歡送魏剛了。至於齊秦，則已經頂替雲躍進當了古城區區長，更是赫赫揚揚連面也見不著了。望著魏剛陰沉沉的面容，聽著他不陰不陽的臨別致辭，主持歡送會的趙廣陵忽然覺得很悲哀，多年來對他的那股怨恨也一下子全冰消了。歡送會一結束，趙廣陵就提出下飯店，擺一桌像模像樣的酒席送魏剛老兄一路走好，誰知道魏剛竟一點兒也不領情，掉頭就走。趙廣陵知道他心裡不舒坦，也不便勉強，只好步行著獨自回家。同時便想起來，今兒不是他和雲迪結婚一週年嗎？天道酬勤，這話真的一點不假。來古城七年了，不管順也好逆也好，他總是恪盡職守，一點兒也不敢懈怠，付出了所能付出的一切。也許是精誠所至，感天動地了吧，這兩年來他真是喜事連臺，好像上蒼真的著意要給他一個接一個驚喜和回報似的。先是和雲迪結婚，接著得了個大胖兒子，接著是機關新建宿舍，不費吹灰之力分得一套和魏剛一樣大的宿舍。剛剛搬了家，突然一紙調令，一向行情看好、轉眼就要當市委常委的魏剛竟然一個筋斗從火紅的雲端跌落下來，居然跌得那麼慘，到灰塌塌的市財委任了一個第六副主任，而他呢，卻蒙單龍泉抬愛，居然不費吹灰之力又升到了和當年的魏剛一樣令人炫目的雲端……當他到醫院看望魏剛的時候，魏剛不知出於一種什麼心理，向他說了許多有上就有下，飛起來容易落下去難的道理，勸他一定要汲取自個兒的教訓，一定要夾著尾巴做人……然而趙廣陵心裡明白，我和你走的根本不是一條路。你不管怎麼有能耐，明眼人一看便知，你是靠著裙帶關係上去的，所以裙一破帶一斷，自然就要跌落下來。而我呢，卻完全是憑著自己的辛苦和實力，一步一步腳踏實地上來的。儘管我曾給單龍泉當過幾年秘書，但是盡人皆知我們是純粹的工作關係，絕不摻雜多少私人情感，否則單龍泉也不會中途換馬、另擇他人的。想到這些，趙廣陵只是嘿嘿地笑笑，弄得魏剛反而不自在起來。又到春暖花開時，追趕時俗勢流的姑娘們已經穿起了花花綠綠的裙子，把一向雄渾粗獷的古城蒙上了一層綺麗溫婉的風情。正是傍晚時分，小攤販們在起勁地吆喝，計程車急慌慌地穿梭往來，一些衣食無憂的人們則已開始悠悠地踱晚步了。傍晚是一日的高潮，生活之流匯成了無邊的洶湧潮水，衝得人根本站不住，只能不由自主地盲目地邁動雙腿……前面就是星海廣場了。這是全市最大的一個廣場，也是新古城的標誌性建築，到處花團錦簇，人們或走或坐，頗有點兒現代都市的情調。站在這兒，你也許會下意識地聯想到省城甚至是廣州、珠海……忽然，兩個陌生人攔住了趙廣陵。趙廣陵心頭一緊，看兩人笑眯眯的又不像壞人，只好困惑地向他倆點點頭，轉身欲走。兩個人卻一擁上前，一人抓住他一隻手，使勁地搖著，似乎要把他的兩條胳膊全卸下來。

你們是……趙廣陵試探著問。

一陣搖晃之後，兩個人才親熱地告訴他，他們是市委組織部的，聽到他新的任命，打心眼裡為他高興，向他表示最真誠的弟兄們的祝賀，又說了許多今後加強聯絡渴望提攜之類的話，才點頭哈腰地走了。望著他們倆的背影，趙廣陵依舊沒有弄清他們倆究竟叫什麼名字，在組織部任的是什麼職，只好獨自笑笑，繼續往家裡走。

今兒之所以走著回家，本來是想散散步，散散心，也品味一下步行的獨特滋味，誰知道竟連這麼點自由也沒有了。星海廣場本來就是幹部們早晚聚集的一個地方，就像是一個獨特的政治論壇，不時有三三兩兩的幹部邊散步邊議論什麼。這些天市委連著調整幹部，自然更刺激了這些人敏感的遊走神經，連一些白髮蒼蒼的老幹部也走著站著交頭接耳。看到趙廣陵走過，便往往一擁而上，有表示祝賀的，有打探情況的，也有明顯不滿的，但不管哪一類人，無不有點兒和他套近乎甚至露骨討好的意思。有了剛才的經驗，趙廣陵不再驚愕，只好不住地點頭應和。人們又無不半真半謔地追問他，官當大了，怎麼反而更平易近人了，連車也不坐，你不是有專車了嗎？這是一種獨特的感覺，一種早已失落的感覺。七年前，當他第一次踏上這塊土地、一夜之間當了單龍泉專職秘書的時候就是這樣。