這是科學技術作為生產力的兩重含義。值得注意的是，作為現實生產力的科學技術和作為潛在生產力的科學技術並不是截然分開的。作為現實生產力的科學技術會不斷地被作為潛在生產力的科學技術所超越、所代替，而作為潛在生產力的科學技術一旦具備適當的條件也會隨時轉化為更先進的、效率更高的現實生產力。當然，也有一些科學可能不直接進入生產過程，但它們作為各種應用科學的基礎，同樣應當被看作是一種巨大的潛在生產力或特殊的潛在生產力。總之，一切科學技術成就，都跟生產力有直接或間接的關係，都應當受到應有的重視。

馬克思主義經典作家對於科學和生產力的關係作了歷史的概括的闡述。

恩格斯在《自然辯證法》中曾說：必須研究自然科學各個部門的循序的發展。首先是天文學——為了給游牧民族和農業民族定季節，早已絕對需要它。天文學只有藉助於數學才能發展。因此也開始了數學的研究。——後來，在農業發展的某一階段和在某個地區（埃及的提水灌溉），而特別是隨著城市和大建築物的產生以手工業的發展，力學也發展起來了。不久，航海和戰爭也都需要它。——它也需要數學的幫助，因而又推動了數學的發展。這樣，科學的發生和發展一開始就是被生產所決定的。

在整個古代，本來意義的科學研究只限於這三個部門，而作為精確的和有系統的研究則是在後古典時期才開始的（亞歷山大里亞學派、阿基米得等）。在幾乎還沒有在人們頭腦中區分開來的物理學和化學（元素論，還沒有化學元素的觀念）中，在植物學、動物學、人體和動物解剖學中，直到那時人們還只能夠蒐集事實和儘可能有系統地整理這些事實。生理學只要超出最顯而易見的事情（例如，消化和排洩）便是純粹的猜測：在甚至血液迴圈都還不知道的時候，也不能不是如此。——在這一時期末，化學在鍊金術的原xt/pgn始形式出現了。

如果說，在中世紀的黑夜之後，科學以意想不到的力量一下子重新興起，並且以神5恩格斯：《在馬克思墓前的講話》，《馬克思恩格斯選集》第三卷第575頁。1《政治經濟學批判大綱》，《馬克思恩格斯全集》第一卷第616頁。

奇的高速發展起來，那末，我們要再次把這個奇蹟歸功於生產。第一，從十字軍遠征以來，工業有了巨大的發展，併產生了大量力學上的（紡織、鐘錶製造、磨坊）、化學上的（染色、冶金、釀酒）、以及物理學上的（眼鏡）新事實，這些事實不但提供了大量可供觀察的材料，而且自身也提供了和已往完全不同的進行實驗的手段，並使新的工具的設計製造成為可能。可以說，真正有系統的實驗科學，這時候才第一次成為可能。第二，雖然義大利由於自己的從古代繼承下來的文明，還繼續居於領導地位，但是整個西歐和中歐，包括波蘭在內，這時候都在相互聯絡中發展起來了。第三，地理上的發見——純粹為了營利，因而歸根結底是為了生產而作出的——又在氣象學、動物學、植物學、生理學（人體的）方面，展示了無數的直到那時還得不到的材料。第四，印刷機出現了199900041_0172_0。

這時——撇開早已存在的數學、天文學和力學不談——物理學和化學明確地分開了（托里拆利、伽利略——前者依靠工業上的水利工程第一個研究了液體的運動，見克拉克·麥克斯韋）。波義耳把化學確立為科學。哈維由於發現了血液迴圈而把生理學（人體生理學和動物生理學）確立為科學。動物學和植物學首先依舊是從事蒐集事實的科學，直到古生物學出現——居維葉——以及此後不久細胞的發xt/pgn現和有機化學的發展為止。因此，比較形態學和比較生理學才成為可能，而且從此以後兩者才成為真正的科學。在上一世紀末地質學奠定了基礎，最近則有所謂人類學（這個名稱很拙劣），它是從人和人種的形態學和生理學過渡到歷史的橋樑。這還要繼續詳細地研究和闡明。199900041_0173_0恩格斯這段話，對於我們研究中國歷史上科學技術與生產力的關係，有十分重要的指導作用。

中國生產史上的科學技術及其特點在中國生產史上，科學技術是很有成就的。李約瑟博士（josephneedham，1900—）曾經列舉出在西元一世紀至十八世紀之間，中國人先於西方人在科學技術方面取得的大量的成就。其中有：龍骨車、石碾和水力在石碾上的應用。水排。風扇車和簸揚機。活塞風箱。平放織機和提花機。繅絲和紡絲及調絲機。獨輪車、加帆手推車、磨車、拖重牲口用的兩種高效馬具（即胸帶和套包子）。弓弩。風箏、竹蜻蜓和走馬燈。深鑽技術。鑄鐵的使用。遊動常平懸吊器、弧形拱橋、鐵索吊橋、河渠閘門、造船和航運方面的無數發明包括防水隔艙。高效率空氣動力帆和前後索具。船尾的方向舵。火藥以及和它有關的一些技術。羅盤針先用於看風水，後來又用於航海，紙印刷術和活字印刷術、瓷器等。2另外，中國人還有許多發明創造，在國內一定地域內出現和流行，但沒有廣泛傳播，有的還不為人所知。

絲織品、瓷器、經過加工的茶葉，是蜚聲世界的中國特產。絲，英文作silk，德文作seide，法文作soie，義大利文作séta，餓文作шeпk，都是由絲音發展而來。茶，廣州話讀作tai。英文的tea，德文的tee，法文的thé、義大利文的tè、俄文的чaй，都是由tai轉化而來。阿拉伯文稱茶為cha-9，是茶音直譯。絲、茶二字，可以說已成為世界性的詞彙。

羅盤、火藥和印刷木，對於西方近代文明的發展有很重要的貢獻。弗蘭西斯·培根（francisbacon，1561—1626）在所著《新工具》第一卷第一二2見李約瑟：《中國科學技術史》中譯本第二分冊，第574頁，科學出版社1975年版。九節說：我們應該觀察各種發明的威力、效能和後果。最顯著的例子便是印刷術、火藥和指南針，這三種發明古人都不知道；它們的起源雖然是在近期，但卻不為人所知，默默無聞。這三種東西曾改變了整個世界事物的面貌和狀態，第一種在文學方面，第二種在戰爭上，第三種在航海上；由此又產生了無數的變化，這種變化是這樣的大，以致沒有一個帝國，沒有一個教派，沒有一個赫赫有名的人物，能比這三種機械發明在人類的事業中產生更大的力量和影響。

後來馬克思也說：火藥、指南針、印刷術——這是預告資產階級社會到來的三大發明。火藥把騎士階層炸得粉碎，指南針開啟了世界市場並建立了殖民地，而印刷術則變成新教的工具，總的來說變成科學復興的手段，變成對精神發展創造必要前提xt/pgn的最強大的槓桿。199900041_0175_0這三種發明和造紙術的發明，是中國的四大發明。用中國人的方法制造出來的紙張，以平整，輕便和可以大量生產、攜帶方便的優點，取代了西方舊有的羊皮紙等粗笨的書寫用材，同樣有助於西方文明的進步。

農學、醫藥學、天文學和數學，是我國著名的四大學科。它們和水利工程、建築工程的創始都可以上溯到遠古時代。經過長期的不斷發展，它們分別形成了有民族特色的學科體系或工藝體系。農學，於土壤氣候的鑑別、籽種的培育、田間的管理及收割、儲藏和加工、農害的防治，旁及蔬菜、桑麻、棗梨、果樹的栽種、田間溝渠的修理、農具和農家用品的製造、編織，都有所論述。醫藥學，有病理學說，醫療學說，有內科、外科、骨科、眼科、喉科、婦科、兒科等分科，有藥物、針灸、按摩、導引、拔火罐、割治、正骨等療法；有飲片、膏丸、丹散酒等藥物的治法。天文學，有宇宙學說、星宿方位的測定、天體運動的規律。天文學的主要工作是觀測天象、制定曆法。數學與天文學是兩門關係密切的學科。天文學的發展需要數學的幫助，同時也促進數學的發展。中國歷史上的天文學家往往又是數學家，數學家也往往精通天文。但數學在生活或生產上的應用更為廣泛。水利工程，如灌溉系統的興修、運河的開鑿、洪水的防治、黃河的治理，都有很大的成就。建築工程，以都市規劃、宮殿、廟宇、陵墓、園林、亭臺樓閣、橋樑，最具特色。在中國傳統建築中，高臺建築和多層建築的形式，使建築物中的木結構自為一個整體的設計，斗拱和挑梁的特殊構件、磚瓦形制的多樣化和重視互相拉結的砌磚方法，形成了中國獨特的建築藝術。

中國的畜牧業，是僅次於農業的重要生產。中國有遼闊的農業地區，也有廣漠的畜牧業地區。在農業地區，有畜牧業生產；在畜牧業地區，也有農業生產。在生產實踐上，農業和畜牧業往往是互相補充的。農業，為牧民提供糧食、飼料、茶、糖、布、棉，農業地區還為牧民提供鹽、鐵、藥材及其必要的物品。牧業，為農業地區提供肉、奶、皮毛、骨角，供耕種、運輸、軍用的牲畜及一些珍貴的藥材。一般農戶，往往要飼養一些家禽、牲畜。《詩·王風·君子于役》所描寫的：「雞棲於■，日之夕矣，羊牛下來」這種農村的傍晚景象一直延續了兩、三千年。