「哪裡，這不算什麼。」一成苦笑著搖搖手。
授權簽約日期更動一事，的確是一成告訴康晴的。一成是從隸屬於國際業務部、同一時期進入公司的同事那裡問出來的。像這樣偶爾將各部門的小情報告訴康晴，也是他的工作之一。這不是什麼愉快的工作，但現任社長、康晴的父親要一成做年輕常務董事的助手。
「那麼，請問有什麼吩咐？」一成問。
康晴皺起眉頭。「不是跟你說過，就我們兩個人的時候，不要那麼見外嗎？再說，我要跟你說的也不是工作，是私事。」
一成有不好的預感，不由得握緊了右拳。
「好了，你先坐下。」康晴一邊站起來，一邊要一成在沙發上坐下。即使如此，一成還是等康晴在沙發上就座，方才坐下。
「其實，我是在看這個。」康晴把一本書放在茶几上，封面印著「婚喪喜慶入門」的字樣。
「有什麼喜事嗎？」
「有就好了，正好相反。」
「那是喪事了，哪一位亡故了？」
「不是，還沒有，只是有可能。」
「是哪一位？如果方便告訴我……」
「如果你能保密，是沒什麼不方便的，是她母親。」
「她？」明知用不著問，一成還是向康晴確認。
「雪穗小姐。」康晴有幾分難為情，但語氣很是明確。
果然，一成想，他一點都不意外。
「她母親哪裡不舒服？」
「昨天，她跟我聯絡，說她母親倒在大阪的家裡。」
「倒在家裡？」
「蛛網膜出血。她好像是昨天早上接到電話的。學茶道的學生去她家跟她母親商量茶會的事，競發現她母親倒在院子裡。」
一成知道唐澤雪穗的母親在大阪獨居。「這麼說，現在人在醫院？」
「好像馬上就送過去了，雪穗小姐是在醫院打電話給我的。」
「哦。那麼，情況如何？」一成雖發問，卻也知道這是個沒有意義的問題。如果能順利康復，康晴就不會看什麼《婚喪喜慶入門》了。
果然，康晴輕輕搖頭。「剛才我跟她聯絡，聽說意識一直沒有恢復，醫生的說法也不怎麼樂觀。她在電話裡說，可能很危險。很少聽她說起話來這麼柔弱。」
「她母親今年高壽？」
「嗯，記得她以前提過大概七十了吧，你也知道她不是親生女兒，年齡差距很大。」
一成點點頭。
「那麼，為什麼是常務董事在看這個呢？」一成看著桌上的《婚喪喜慶入門》問。
「別叫我常務董事，至少在談這件事的時候別這樣叫。」康晴露出不勝其煩的表情。
「堂兄應該不必為她母親的葬禮操心吧？」
「你的意思是說，人都還沒死，現在想到葬禮太性急了嗎？」
一成搖搖頭：「我的意思是，這不是堂兄該做的事。」
「為什麼？」
「我知道堂兄向她求婚了，可她還沒有答應，對吧？換句話說，在目前這個階段，怎麼說呢……」一成想著修辭，最後還是照原本想到的說了出來，「她還是與我們無關的外人。引人注目的筱冢藥品常務董事為了這樣一個人的母親過世忙著張羅，怕有微詞。」
聽到「無關的外人」這個說法，康晴整個人往後一仰，看著天花板，無聲地笑了。然後他將笑臉轉向一成。「聽你這麼一說，還真嚇了我一跳。的確，她並沒有給我肯定的答覆，但也沒有給我否定的答覆。如果沒有希望，她早就拒絕了。」
「如果有那個意思，早就已經答覆了，我說的是正面的答覆。」
康晴搖搖頭，手也跟著揮動。「那是因為你還年輕，也沒結過婚，才會這麼想。我跟她一樣，都結過婚。像我們這種人，如果有機會再次組織家庭，怎麼可能不慎重？尤其是她，她跟她前夫並不是死別。」
「這我知道。」
「最好的證明就是，」康晴豎起食指，「自己的母親病危，會通知一個無關的外人嗎？我倒是認為，她在心酸難過的時候找上我，也算是一種答覆。」
難怪剛才他心情這麼好，一成這才恍然大悟。
「更何況，當朋友遇到困難時伸出援手，這也是人之常情吧。這不僅是一個社會常識，也是做人的道理。」
「她遇到困難了嗎？她是因為不知如何是好，才打電話給堂兄嗎？」
「當然，堅強的她並不是找我哭訴，也不是向我求助，只是說明一下情況。但是，不必想就知道她一定遇到了困難。你想，雖然大阪是她的故鄉，但是她在那裡已經沒有親人了。萬一她母親就這麼走了，她不但傷心難過，還得準備葬禮，也許就連她這麼能幹的人，也會驚慌失措。」
「所謂的葬禮，」一成注視著堂兄，「包含準備階段在內，整個程式安排會讓逝者家屬連悲傷難過的時間都沒有。她只要撥一個電話給葬儀公司就行。只要電話一通，其他一切都由公司打理。她只須同意公司的建議，在檔案上簽名，把錢備妥就沒事了。要是還有一點空閒時間，就朝著遺照掉掉眼淚，不是什麼天大的事。」
康晴無法理解地皺起眉頭。「你竟然能說得這麼無情，雪穗小姐可是你大學的學妹啊。」
「她不是我學妹，只是在社交舞社一起練習過。」
「不必分得這麼清楚。不管怎樣，是你介紹我們認識的。」康晴盯著一成。
所以我後悔得不得了——成想說這句話，卻忍耐著不做聲。
「反正，」康晴蹺起腳，往沙發上靠，「這種事準備得太周到也不太好，不過我個人希望要是她母親有什麼萬一，我已有所準備。只是，剛才你也說過，我有我的處境。就算她母親過世了，我能不能立刻飛到大阪也是個問題。所以，」他盯著一成，「到時候可能請你到大阪去一趟。那地方你熟，雪穗小姐看到熟人也更安心。」
一成聞言皺起眉頭。「堂兄，拜託你放過我吧。」