他不可能沒有聽到典子的話，卻默默地消失在公寓後方。有好一陣子，他都沒有出來，只是不時發出呻吟。典子無法袖手離去，便等在原處。

男子終於出來了，表情看起來比先前輕鬆了幾分。他在路旁的垃圾筒上坐下。

「怎麼樣？」典子問道。

「好一點了。」男子口氣很冷。

「那真是太好了。」

男子依然皺著眉頭，坐在垃圾筒上蹺起腳，手伸進夾克的內口袋，拿出一盒煙。他叼住一根，準備用打火機點燃。

典子快步走近，一把抽走他嘴裡的煙。男子手裡還拿著打火機，驚愕地看著她。

「如果你愛惜自己的身體，最好不要抽菸。你知道嗎？抽菸會讓胃液比平常多分泌幾十倍。飯後一根菸，快樂似神仙，就是這個原因。但是，空腹的時候抽菸，胃液會傷害胃壁，結果就變成胃潰瘍。」

典子把搶來的煙折成兩截，尋找丟棄的地方，卻發現垃圾筒在男子的屁股底下。

「站起來。」。她把煙扔進去，接著朝男子伸出右手，「盒子給我。」

「盒子？」

「煙盒。」

男子露出苦笑，伸手進內袋，拿出煙盒。典子接過來，扔進垃圾筒，蓋上蓋子，拍了拍手。「請，可以坐了。」

聽典子這麼說，男子再度坐上垃圾筒，稍感興趣地看著她。

「你是醫生？」他問。

「怎麼可能？」她笑了，「不過也不大遠。我是藥劑師。」

「哦，」男子點點頭，「難怪。」

「你家在這附近？」

「對。」

「你自己走得回去嗎？」

「沒問題。託你的福，已經不疼了。」男子站起身。

「要是有時間，最好去醫院讓醫生看看，急性胃炎其實是很可怕的。」

「醫院在哪裡？」

「醫院啊，這附近光之丘綜合醫院就不錯……」

典子才講到一半，男子便搖頭：「我是說你上班的醫院。」

「哦。」典子點點頭，「帝都大學附屬醫院，在荻湟那邊……」

「知道。」男子邁開腳步，卻又停了下來，回頭說，「謝謝你。」

「請多保重。」典子說。男子舉起一隻手算是招呼，再度前行，就這樣消失在夜晚的街道中。

她並不認為會再次與他相逢。即使如此，從第二天起，就連在醫院上班，她也無法控制地掛念著他。他該不會真的跑到醫院來吧？心裡這麼想，不時到內科候診室張望。遞進藥房的處方箋如果與胃病有關，而且患者是男性，她便會邊配藥，邊在腦海裡延伸出無限想象。但是，男子並沒有出現在醫院裡，而是再度出現在他們邂逅的地方，時間是整整一週之後。

那天，她晚上十一點多回到公寓。典子的工作有白、夜班之分，當時她輪值夜班。男子和上次一樣，坐在垃圾筒上。因為天色很暗，典子沒有認出他，準備裝作沒看見，趕緊走過。說實話，她覺得心裡有點發毛。

「帝都大學附屬醫院可真會壓榨員工。」男子對她說。

典子聽到是他，驚撥出聲：「你怎麼會在這裡？」

「在等你，我想為上次的事道謝。」

「等我……你從什麼時候開始等的？」

「不知道，」男子看看錶，「我來的時候好像是六點。」

「六點？」典子睜大眼睛，「你等了五個鐘頭？」

「因為上次遇到你是六點。」

「我上星期值白班。」

「白班？」

「我這個星期值夜班。」典子向他說明自己的工作有兩種上班時間。

「好吧，既然見到了你，那都無所謂了。」男子站起來，「去吃個飯吧。」

「現在這附近沒的吃了。」

「搭計程車，二十分鐘就到新宿了。」

「我不想到太遠的地方去，我累了。」

「哦，那就沒辦法了。」男子稍稍舉起雙手，「下次吧。那我走了。」說著，男子掉頭邁開腳步。看著他的背影，典子有些著急。

「等等！」她叫住男子，說，「那邊應該還有。」她指著馬路對面的一幢建築。

那幢建築上掛著「denny's」的招牌。

喝著啤酒，男子說，他已經五年沒進這種大眾化平價西餐廳了。他面前擺著盛了香腸和炸雞的盤子，典子點了和風套餐。

秋吉雄一，便是當時他報上來的名字，他的名片上也這麼印著。那時，典子完全沒有懷疑他會使用假名。名片上印著memorix的公司名稱，他說那是開發電腦軟體的公司，典子自然沒有聽過。

「反正就是專門承包計算機方面的工作。」對於自己的公司與工作，秋吉只向典子作了以上說明。此後，他絕口不提這方面的話題。