彌生子把手放在臉上，說：「是他。」

「怎麼會……」男子一臉沉鬱，眉心出現一道深色的線條，「果然是……他？」

她輕輕點頭：「嗯。」

「怎麼會！怎麼會發生這種事？」男子遮住嘴，視線下垂，像是在整理思緒，不斷眨眼。

「我是大阪府警察笹垣。這件事真的很令人遺憾。」笹垣出示證件，自我介紹，「你是這裡的……」

「我姓松浦，在這裡工作。」男子開啟抽屜，取出名片。

笹垣點頭致意，接過名片。這時，他看到男子右手小指戴著一隻白金戒指。一個大男人，這麼愛漂亮，笹垣想。男子叫松浦勇，頭銜是「桐原當鋪店長」。

「你在這裡待很久了嗎？」笹垣問。

「嗯，已經是第五年了。」

笹垣想，五年不算長。以前在哪裡工作？是在什麼因緣之下來這裡工作的？笹垣很想問這些問題，但決定先忍下來，因為還會再來這裡好幾次。

「聽說桐原先生是昨天白天出門的。」

「是的，我記得應該是兩點半左右。」

「他沒有提起要去辦什麼事？」

「沒有。我們老闆有些獨斷，很少跟我討論工作的事。」

「他出門時，有沒有跟平常不同的地方？例如服裝的感覺不太一樣，或者帶著沒見過的東西之類的。」

「這個嘛，我沒有注意。」松浦歪著頭，左手搔了搔後腦勺，「不過，好像很在意時間。」

「哦，在意時間。」

「他好像看了好幾次手錶。不過，可能是我多心了。」

笹垣若無其事地環視店內。松浦背後有一扇緊閉的和式拉門，後面多半是客廳，櫃檯左邊有個脫鞋處，從那邊上去是住房。上去之後左邊有一道門，若說那是置物間，位置很奇特。

「昨天店裡營業到幾點？」

「這個，」松浦看著牆上的圓形時鐘，「平常六點打烊，不過，昨天拖拖拉拉的，一直開到快七點。」

「看店的只有松浦先生一人嗎？」

「是的，老闆不在的時候大多是這樣。」

「打烊之後呢？」

「我就回家了。」

「府上在哪裡？」

「寺田町。」

「寺田叮？開車上班嗎？」

「不是，我搭電車。」

如果搭電車，包括換車時間，到寺田町差不多要三十分鐘。如果七點多離開，最晚八點也應該到家了。

「松浦先生，你家裡有些什麼人？」

「沒有。我六年前離婚，現在一個人住公寓。」

「這麼說，昨晚你回去之後，也都是一個人了？」

「是啊。」

換句話說，就是沒有不在場證明了，笹垣在內心確認。不過，他不動聲色。

「桐原太太，你平常都不出來看店嗎？」笹垣問坐在椅子上、手按額頭的彌生子。

「因為店裡的事我都不懂。」她虛弱地回答。

「昨天你出門了嗎？」

「沒有，我一整天都在家。」

「一步都沒有出門？也沒有去買東西？」

「嗯。」她點頭，然後一臉疲憊地站起來，「請問，我可以去休息了嗎？我累得連坐著都不舒服。」

「當然，不好意思。你請休息吧。」

彌生子腳步踉蹌地脫了鞋，伸手扶著左側拉門的把手開啟門，裡面是樓梯。原來如此，笹垣這才明白那扇門的用處。

待她上樓的腳步聲從關上的門扉後逐漸遠去後，笹垣繼續問松浦：「松原先生沒回家的事，你是今天早上聽說的？」

「是的。我和老闆娘都覺得很奇怪，也很擔心。結果就接到警察的電話……」

「想必很吃驚。」

「當然！」松浦說，「怎麼會呢？我還是不敢相信，老闆竟然會……一定是哪裡弄錯了。」

「那麼，你完全沒有頭緒？」

「哪來的頭緒呢？」

「可是，你們是做這一行的，上門的客人也有千百種。有沒有客人為了錢和老闆發生爭執？」