「嗯……」中冢縮了縮雙下巴，「女人真是可怕！現場離家根本沒有幾步路，卻還化了妝才來。不過，她看到丈夫屍體時哭的那個樣子真是有意思。」

「哭法和化妝一樣，太誇張了，是嗎？」

「我可沒這麼說。」中冢壞笑了一下，立刻恢復正經，「應該差不多問完那女人了，笹垣，不好意思，可以麻煩你送她回家嗎？」

「好。」笹垣低頭行禮，轉身走向門口。

來到大樓外，看熱鬧的人少多了。但開始出現記者的身影，電視臺的人好像也來了。

笹垣望向停在大樓前的警車，桐原彌生子就在從面前數第二輛警車的後座。她身旁坐著小林刑警，前座是古賀。笹垣走過去敲了敲後座的玻璃窗，小林開啟車門出來。

「情況怎樣？」笹垣問。

「大致問過了，剛問完。不過說實在的，情緒還是有點不太穩定。」小林以手掩口低聲說。

「她確認過隨身物品了嗎？」

「確認過了。果然，錢包不見了，還有打火機。」

「打火機？」

「聽說是高階貨登喜路。」

「哦。那，她先生什麼時候失去聯絡的？」

「她說昨天兩三點出的門，去哪裡不知道。到今天早上還沒回來，她很擔心。本想再不回來就要報警，結果就接到發現屍體的通知。」

「她丈夫是被人叫出去的嗎？」

「她說不知道，她不記得他出門前有沒有接到電話。」

「她丈夫出門時情況怎樣？」

「說是沒什麼不對勁的地方。」

笹垣用食指撓撓臉頰，問到的話裡完全沒有線索。

「照這個樣子，也不知道誰可能行兇了。」

「是啊。」小林皺著眉點頭。

「她知道這棟大樓嗎？有沒有什麼線索，問過了嗎？」

「問過了。她以前就知道這棟大樓，但對具體情況一無所知，今天才第一次踏進去，也從來沒聽她丈夫提過這棟大樓。」

笹垣不由得苦笑。「從頭到尾都是否定句啊。」

「對不起。」

「這不是你的錯。」笹垣拍了拍小兄弟的胸口，「我來送她，讓古賀開車，可以嗎？」

「好的，請。」

笹垣坐上車，吩咐古賀駛向桐原家。

「稍微繞一下再去，媒體那些人還沒察覺被害人的家就在附近。」

「是。」古賀回答。

笹垣轉身朝向一旁的彌生子，正式自我介紹。彌生子只是微微點頭，看來並不想費力去記警察的姓名。

「府上現在有人在嗎？」

「有，有人在看店，我兒子也從學校回來了。」她頭也不抬地回答。

「你有兒子，幾歲了？」

「讀小學五年級。」

這麼說就是十至十一歲了。笹垣在心裡計算，再次看了看彌生子。雖然她以化妝來掩飾，但是皮膚狀況不太好，細紋也頗明顯，就算有這麼大的孩子也不足為奇。

「聽說你先生昨天什麼都沒交代就出門了，這種情況常有嗎？」

「有時候，都是直接去喝酒。昨天我也以為是那樣，沒怎麼放在心上。」

「會到天亮才回家？」

「很少。」

「這種情況下他不會打電話回家嗎？」

「他很少打。我要他晚歸的時候必須打電話，不知道說了多少次，他總是嘴上答應，但從來不打，我也習慣了。可是，萬萬沒想到他……」彌生子伸手捂住嘴巴。

笹垣一行人坐的車隨處繞了一陣後，停在標示了「大江三丁目」的電線杆旁。獨棟住宅沿著狹窄的道路兩旁林立。

「那邊。」古賀隔著擋風玻璃指著前方。約二十米遠處，出現了桐原當鋪的招牌。媒體似乎還未獲悉被害人的身份，店門口不見人影。

「我送桐原太太回家，你先回去。」笹垣吩咐古賀。

當鋪的鐵門拉下了一半，高度大約在笹垣面部。笹垣跟在彌生子身後鑽進門去。鐵門之後是商品陳列櫃和入口。入口大門裝了毛玻璃，用金色的書法字型寫著店名。

彌生子開啟門進去，笹垣跟在後面。

「啊，回來了。」待在櫃檯的男子出聲招呼。此人約四十歲，身形細瘦，下巴很尖，烏黑的頭髮梳成毫釐不差的三七分。

彌生子嘆了口氣，在一把應該是待客用的椅子上坐下來。

「怎麼樣？」男子問，視線在她和笹垣之間來回移動。