「很多‘人’，會因此而死去。」狂禪冷漠地說道。

「那是他們的榮幸！」蟠澤叫道，「本來他們就是卑微低劣的存在！現在有機會參與到如此偉大的計劃中，付出的只是卑賤的生命，換來的卻是無上的榮耀，這真是他們的幸運！」

「哈哈！說得好！」狂禪狂笑一聲，讚許道，「蟠澤，果然不枉我看重你，你這番話，真是說到點子上了。不過現在有件事，還需你去做。」

「請大人吩咐，屬下萬死不辭！」蟠澤狂熱地叫道。

「你聽好，」狂禪道，「雖然巫龍王之妹雪冽邇大人，已經啟程前去靈洲，奪取那白骨聖盃；但此事實在太過重大，為確保萬全，你便尾隨其後。」

「記住，你只隱在暗中，不要現身。若雪冽邇大人一切順利便好，你就當去靈洲刺探一番，為我族今後征服妖族做準備；但若雪冽邇大人事情不諧，你便暗中伺機行動，務必保證奪得聖盃，確保巫龍王大人的偉大計劃萬無一失。」

「是，大人！」蟠澤躬身領命，「屬下明白。請大人放心，此事屬下必保萬全！」

巫龍國中暗室密謀之際，蘇漸那邊也正緊鑼密鼓地準備靈洲之行。在軒轅鴻那裡領到任務後，他立即寫信給洛雪穹；書信寄出之時，他也整裝上路，沒帶任何人，秘密前往雪晶國。

收到蘇漸的書信，洛雪穹見他這麼快便答應同去靈洲，還要阻止龍族的陰謀，十分高興。

十分湊巧的是，在這段時間裡，她也從冰笈樓中發現了更多有關靈洲的記載，特別是修復了一張古老的「靈洲山河圖」。

於是，當蘇漸到來後，洛雪穹稍作準備，便和他一起前往雪晶國的北方海濱，乘坐雪晶族特有的「羽帆雪蚌船」，朝西南方向的西海靈洲揚帆而行。

羽帆雪蚌船，也是雪晶國立國後的這兩年多來，從冰笈樓中發掘出的雪晶族古老文明；整艘船無論船體還是帆舵，都是按秘典中記載所建。

所謂「羽帆」，乃是白帆之頂飾以風靈異鳥的羽毛，自動帶有風靈之力，即使無風或逆風，也照樣能揚帆前行。「雪蚌」，則是指它的船體借鑑了雪蚌的橢圓之形，能夠在遠洋航行中兼顧速度與牢固度。

同時，在船沿和船身的外側，羽帆雪蚌船也確實覆蓋了一層巨蚌之殼；這樣不僅可以抵禦海水的侵蝕，在陽光照耀時還能閃現珍珠般的晶彩光澤，樣子十分美麗。

兼顧功能與美觀，這一點倒確實是傳說中晶靈族的風格。

這樣的海船，其水準已經大大超過了現在內陸國華夏國的水準；所以當蘇漸第一眼看見羽帆雪蚌船時，在感激洛雪穹之餘，也確實覺得自己的運氣不錯。

雖然如此，畢竟海路邈遠，風波險惡。兩人乘著羽帆雪蚌船，一路向西南，幾乎航行了兩個多月，才終於接近了傳說中的靈洲大島。

而這一路上，也並不平靜。除了輕快堅固的雪蚌船要經常抵抗驟然而來的如山巨浪，在快接近靈洲時的某個夜晚，他們還遭受了詭異無比的長鬚海妖攻擊！

不過海妖襲來的那一晚，蘇漸和洛雪穹聽到風波異常，便格外警惕；當詭秘的海妖披星戴月踏浪而來，他倆立即反應過來，拼盡全力，聯手抵禦，最後將海妖擊退了。只是那一役中，海妖兇猛異常，最終他們還是損失了五六位同行的雪晶國船員。

二人初登靈洲，是在一個雨後初晴的上午。

蚌殼形的雪白帆船，小心地靠近靈洲東海岸的一處偏僻海灘；停穩之後，蘇漸和洛雪穹便離船踏岸，不過兩人還沒顧得上重新適應腳下堅實的土地，便被靈洲風物的唯美清新震驚了。

此時他們的腳下，是細密的沙灘，那顏色白得就像一整塊雪色的紗絹。

他們的身後，是湛藍的海波，在陽光下閃耀著寶石的光芒，無數雪白色的海鳥翩躚翔舞其上。

他們的眼前，更是從未見過的浩大草丘，它們在碧藍的晴空下迤邐蜿蜒，無邊無際，清風吹來時就彷彿萬頃海波動盪起伏。

草丘之上，不乏鮮花，但因為丘原千里，尺度廣大，即使區域性的花叢無比絢爛，放到如此廣闊的天地裡，也立即被稀釋，成為千里碧毯上零星的彩斑。

此時又是雨後初晴，一條巨大的彩虹橫亙在浩闊碧丘的上空，其後亂雲飛動，如萬頃碧浪之上飛架一座七彩長橋，仙雲繚繞，景象十分夢幻。

饒是蘇漸二人見多識廣，乍看見這樣清新唯美的雄麗景象，也十分震撼。

他們之前對靈洲知之甚少，總有種錯覺，覺得隱在大洋深處的海島，既然神州之人聽說得不多，那很可能真個荒莽粗劣、艱難兇險。現在一見，卻是如此風光秀美，內心不免有巨大的衝擊感。

此來靈洲，前路叵測，妖族性情難以捉摸，因此還在海上航行之時，蘇漸便與洛雪穹議定，在到達安全地域之前，兩人假扮一對未婚夫妻，如若別人問起來此的緣由，就說是因為先前在海上遭遇了風暴，才流落於此。

離開海灘前，洛雪穹又交代那些同來的雪晶國船員和武士，讓他們在附近的密林中紮營潛伏，隨時等待她的指令。

安頓好一切，洛雪穹便和蘇漸踏上未知的征程，在風光如畫的草丘之中向靈洲大島的深處而行。

走了一段時間後他們才知道，西海靈洲的面積遠超想象；走了一個多時辰的路，他們才見到第一座妖族的村莊。

和神州大陸的村鎮不同，妖族村中的民居風格怪異，與其說是房屋，不如說是在草丘壁上掏出的半圓洞窟。

蘇漸一眼便看出，因為此地草丘極多，連綿不絕，所以當地妖族人便因地制宜，選擇相對高聳牢固的土丘，在丘壁上挖坑掏洞，再用木板固定洞壁，便成了不錯的居所。

這樣的妖居，真是十足十的「洞房」；洞房之外，妖族村人再整理出草坪，圍以荊棘，形成了一個像模像樣的院落。

從這一點也可以看出，無論什麼種族，基於同樣功能的事物，往往會殊途同歸，比如眼前妖族的草丘洞屋，演變得也和大陸人族的院落差不多了。

初登靈洲，蘇漸覺得事事新奇，便連這樣在靈洲十分普通的妖族居所，也細細打量。

這一仔細觀察，還真讓他看出些門道來。

他發現，在村子的角落裡，有些洞屋已經塌陷，看樣子並非天災，而是人為捨棄的。

從這樣的廢棄房屋中，蘇漸看出，妖族果然習性天然，那洞屋本就從草丘中掏得，一旦廢棄塌陷，依然還是一座土丘，對環境不會有任何的破壞和汙染。

看出這一點後，蘇漸跟洛雪穹一說，女孩兒便也俯首沉思。

半晌無語後，洛雪穹彷彿自省一般幽幽說道：「蘇漸，這兩年我遍察晶靈族經典，發現我族的沒落，除了惡魔族的入侵，和本身有很大關係。」

「此話怎講？」蘇漸好奇地看著她。

「嗯，我看到，祖上在晶靈時代的末期，其作為與眼前的妖族截然相反。他們於器物、靈法一途，有了極高的水準，但心境修為卻未能跟上。結果，他們對器物和靈術的濫用比比皆是，自然山河也被大量改造，以滿足他們日益膨脹的慾望。」說到這裡，洛雪穹神色黯然，痛心地說道，「於是惡魔族侵攻之前，各種天災已開始層出不窮，最後惡魔國度侵略時，我族已是無力抵抗了。」

「唔……我明白了。」蘇漸若有所思道，「我族有聖賢說，‘道法自然’，又曰‘天道守恆’，那天地自然自有其執行之理，豈是這般容易被改造的？與其說是改造，不如說是破壞，最後自是要遭反噬。這樣說來，這妖族倒是契合天道自然，雖然僻處靈洲，將來若得機緣，前途不可限量。」

「正是。」洛雪穹點了點頭，心中不知聯想到什麼，一時默然不語。

除了妖族村莊的民居，妖族之人當然也吸引了蘇漸二人的注意力。

第一次親見靈洲妖族，他倆發現，這些妖族之人雖然出身禽獸，但現在的化形已經和人族基本無異；只是有些細節，比如尖耳、毛羽、頭角、身後之尾等，還或多或少保留著原有禽獸之身的特徵，彰顯著他們是不同於人族的族類。

比如眼前這座村莊，從妖的口鼻耳尾特徵來看，蘇漸覺得不出意外，應是犬族。

這些犬族村人的衣物，雖然風格與神州中原迥異，更類似於人族歷史上的胡人衣裝，但總的來說，差別並不如想象的那麼大。

在這座犬妖村莊中停停走走，行行看看，過了一陣後，蘇漸忽然覺得好像有哪裡不太對勁。

一念及此，他立即轉臉對洛雪穹小聲說道：「雪穹，你有沒有覺得，這些犬族人看見我倆，似乎並不是很奇怪。」

「嗯。」洛雪穹點點頭道，「方才這一路，他們見了我倆，神色毫不驚異，莫非……」

「應該是了，」蘇漸道，「看來也是我孤陋寡聞，這靈洲應該也有我族的人常來常往。」

正說到這裡，他倆聽前面一陣喧譁；還沒反應過來，就見附近的犬族人紛紛向前奔走，邊跑還邊喊道：「東土異人來了！東土異人來了！」

「東土異人？」蘇漸和洛雪穹聞言一愣，相互對視一眼，便也加快腳步，跟在這些妖族之人後面，趕到前面去一探究竟。

本來還挺好奇，等到了近前一看，蘇漸和洛雪穹發現，被圍在一圈犬族村人中央的，只是個衣著尋常的神州男子。

「呵，」見得如此，蘇漸啞然失笑道，「雪穹，剛才看妖族紛紛奔走，呼朋喚友，還以為東土異人是什麼奇人異士，沒想到原來只是我們那裡的普通人。」

「嗯。不過也不能算普通。」洛雪穹看著那人，若有所思道，「能經歷千里風波、萬里海濤，來到靈洲這裡的，總不是尋常之人。」

「對！」蘇漸恍然道，「看來這人應該有點門道。反正現在也無事，便去看看這人不遠萬里來到這裡，究竟要弄什麼噱頭。」

於是，他倆也擠在妖民群中，想要看這人想幹什麼。

「各位妖族大人，小人常泰，乃是東土華夏人士。」只見中土漢子朝四周團團一拱手，用洪亮的聲音說道。

「哈？原來還是我國之人。」蘇漸小聲笑道。

又聽了一會兒，他才知道，原來這位叫常泰的華夏人，並沒有什麼驚天的行徑，只是推銷他帶來的那些核雕。

這些核雕，雖說小而精美，以徑寸之木或為宮室器皿，或為人物鳥獸，但在華夏國中，也屬於常見之物，而常泰這位仁兄，卻把這些核雕吹得天上有、地上無。

煞有介事地吹噓也就罷了，他竟然敢大言不慚地說核雕是由各國國師施大法力，通力合作才製成的。

聽到這裡，蘇漸幾乎要笑出聲來！很顯然，這位常泰老兄只是個走江湖的不入流角色，「國師」這詞兒從他嘴裡說出來，本身就有一種莫名的荒唐感。

正暗笑之時，他忽然聽到常泰嘴裡蹦出一句話，頓時更加愕然——那常泰竟然說，他手中最頂級的那幾只核雕，是由華夏國最著名的「孤膽屠龍」蘇英雄，提著血歌劍，蘸著獸龍之血，親自雕成的！

聽到這話，蘇漸先是有點不敢相信自己的耳朵，確認無誤後，那臉上的表情別提有多精彩了……

這時洛雪穹還有些信以為真，轉臉低聲問道：「沒見的這一兩年，你真的在研究雕刻之術？只是這血歌劍，雕橄欖核，稍大了些吧？」

「稍大了些？根本就不能雕好吧！」蘇漸苦笑道，「怎麼，連你也相信啊？」

聽少年這麼一說，洛雪穹也覺得有些荒唐。想了想，她笑道：「蘇漸，你的名頭現在不小啊，連走江湖的都拿你的名頭來賣東西，真不錯。」

「不錯什麼，」蘇漸嘟囔道，「賺了錢，也沒見分我一文兩文。」

常泰的話，連洛雪穹都有些信以為真，更別提本地那些犬族村人了。他們對常泰的話深信不疑，每當常泰舌燦蓮花之際，他們還爆發出震耳欲聾的叫好聲。

見此情景，蘇漸從旁冷眼觀看，發現這位常泰雖然做的事情不入流，但各種機巧手段，倒也有過人之處。

比如這等哄人之時，常泰特地讓身上沒帶錢的妖族人，不要回家拿錢，而是當場互相借錢來買他的核雕。

對這樣的做法，蘇漸開始有些不理解，但仔細一想便覺得還真有道理：一旦人群走散，回家拿錢，就算不被他人三言兩語提醒，就這一路被風一吹，也難免清醒，覺得常泰賣的價格太貴。

心中暗贊此人心思機巧之時，蘇漸也掏錢買了一隻小舟造型的核雕，算是異國他鄉，幫襯幫襯自己的同胞。畢竟，雖然對常泰滿嘴胡言有些不以為然，但蘇漸也經歷過貧苦之時，便也有心幫襯。

當他掏出銀錢，購買核舟之時，常泰看見他的樣貌，顯然一愣，不過也不敢多言，趕緊從這位同族之人的手中收過錢，遞予核舟，趕緊去跟其他犬族人收錢交貨去了。

這會兒忙著生意的常泰倒沒想到，剛才這位清俊灑脫的同族少年，正是自己拿來當幌子的「孤膽英雄」蘇漸。

收錢交貨，畢竟有個過程，這其中有些先買了常泰核雕的妖族村人，便準備散去。

見得如此，常泰又開始大叫，叫大家不要急著走，因為他為了感謝大家，凡是購買了他核雕的在場之人，每人都有一串上等的核雕手串相贈。

一聽說有免費的東西送，那些正四散的犬族村人全都停住腳步，聚攏回來，不走了。

有了剛才心中的琢磨，蘇漸很快就明白了常泰這樣說的用意：他要用這樣的小恩小惠，留住人群，避免有人先回家，被家人一頓說，清醒過來，回來廝鬧退錢。

見得如此，蘇漸不免感嘆，心說這樣的小民為了賺點錢，不顧萬里波濤的兇險也就罷了，光這個小買賣的過程，就花費了無數的心思籌謀。從這一點說，他高價賣點這些不值錢的核雕也算合理。

於是，當最後常泰也遞給他一串粗陋不堪的核雕手串時，蘇漸也就欣然收下了。

見他好似毫無所覺地收下手串，洛雪穹不免蹙眉道：「蘇漸，難道你看不出，這些只是走江湖的小民哄人的把戲嗎？」

「怎麼會看不出？」蘇漸笑道，「別忘了我是幹什麼的，簡直就是這些人的祖師。不過別忘了，我倆現在就是小民啊！這核雕手串為什麼不要？我要拿它來送給你！」

說著話，他便把手串遞向了少女。

對他這樣孩子氣般的舉動，洛雪穹有些猝不及防；微一驚訝，剛想嘲諷，她不知想到什麼，那粉潔如玉的麵皮兒，便微微有些發紅。