「臥雪殿」，乃天雪皇帝雷烈心的寢宮，宮名取「臥雪嘗膽，不忘國仇」之意。

雖然還是下午，「臥雪殿」中卻已經拉上了窗幔，加熱了薰香，點上了高燭，燃起了火爐，整座宮殿溫暖如春。

而宮殿中又到處裝飾著華彩的壁畫和昂貴的珠寶，還懸掛著各種上等的綢幔紗帳，被燭光爐火一照，整個臥雪殿中珠光寶氣、彩煙氤氳，窈窕的宮女身影隱約其中，恍如海底仙宮。

所謂聲色犬馬，臥雪宮中不僅七色迷人，更有五音靡靡。

此時天雪國皇帝雷烈心，正陷在寬大的虎皮躺椅裡，抬眼看殿前各種妃嬪歌舞。

作為尚武的天雪國皇帝，雷烈心生得高大威猛，滿臉虯髯。

只是如此的馬上皇帝，這時候卻好似畏懼寒冷一般，將發福的身形深陷在躺椅裡，眯縫著眼看自己的妃嬪歌舞。

其實這樣的妃嬪歌舞，天雪皇已經看膩，所以好長一段時間裡，他才會這樣懶洋洋地觀看一次。

只是，當某位妃嬪入場跳舞時，才沒幾下，他卻忽然坐起，看得目不轉睛。

吸引君王注目的，是一位叫「雪奴兒」的婕妤。

雪奴兒新進宮不久，就憑著出奇苗條玲瓏的身形、楚楚可憐的神態，從最下層的八十一御妻中脫穎而出，成為二十七世婦中的九位婕妤之一。

按天雪皇宮中的規矩，也只有到了世婦這一階層，才會有資格給君王歌舞。

當雪奴婕妤一出場，她那異於平常女子的修長體態，就吸引了天雪皇的目光。

作為一國之君，雷烈心什麼美女沒見過？但像雪奴兒這樣猶如弱柳迎風的妖嬈身姿，還真的很罕見。

「弱柳扶風」，這其實是一個很誇張的文學修飾，現實中很難有這樣身材的女子。但今日，這詞在雪奴兒身上成為現實。

當她弱柳扶風般出現時，眾人都有種錯覺，好像殿內一陣暖風拂過，都有可能將她纖弱的腰肢吹折。

這種情態下，再配合上雪奴兒同樣出奇清新純美的容貌、嬌羞萬分的神態，就讓她整個人成為宮殿內一個另類的存在。

「我見猶憐，何況老奴？」

殿中其他嬪妃都用愛憐的目光看著雪奴婕妤，就更別說此時的男性君王了。

閱盡滄桑的天雪皇，兩道目光已都集中在雪奴婕妤的身上。

這時，一身白裙的雪奴兒，微微一個萬福，隨著一片絲竹樂聲響起，便原地旋轉，宛若一朵出水的白蓮。

只是原地站立，便是一道風景，此刻伴隨優美絃樂婉轉徊舞，就更是驚為天人。

本來只是如此，已足夠讓君王滿足，但雪奴婕妤卻在絲竹之樂轉為急促之時，忽然間縱身一躍，竟是凌空攀上殿內一根最細的銅柱，開始迴環舞蹈起來。

這一下，殿內所有人都驚呆了。

沒有人能想到，在雪奴兒如此嬌弱纖細的身體裡，還蘊含著這樣強大的爆發力——高懸半空的銅柱之舞，可不是簡簡單單搔首弄姿就可以的。

迴環於銅柱上的雪奴婕妤，已經成功地吸引了所有人的目光。

此時她縱躍、飛旋，似流雲，如飛燕，纖腰曼擰，玉足如剪。

當眾人紛紛沉醉在她奇特的舞姿中時，她卻忽然又奮身旋繞，急旋至銅柱頂端，然後忽然猛一後仰！

在眾人的驚呼中，她卻安然無恙，一頭烏黑長髮垂落，如瀑布飛瀉，更襯托得俏靨如月如雪。

而從高空，用這樣奇特的後仰角度看著帝座上的君王，雪奴婕妤眸光閃爍，情波盪漾，如在說話，頓時那天雪皇的心兒，也好似一下子跟隨她的身形飛起……

「好，很好！」從不喜怒形於色的天雪之王，這時忽然鼓起了掌。

不僅鼓掌，他還說了一句對於內宮來說石破天驚的話：「雪奴，如此絕世佳人，豈一婕妤可承？特拔擢為貴妃！」

幾乎整個人族帝王史上，從無像今天這樣，只是在歌舞場中，便當場將一個小小的婕妤提拔為貴妃！

要知道，宮法森嚴，內宮之中的等級制度，相比朝堂不遑多讓。皇后之下有貴、淑、賢、德四妃，再下是三十六世婦，含九嬪、九婕妤、九美人、九才人；再下為八十一御妻，含二十七寶林、二十七御女、二十七采女。

雖說雪奴兒已是婕妤，看起來離貴妃也就差五級。但官大一級壓死人，越往上越難升，從來沒有一位妃子能像她這樣直升五級！

所以，當天雪皇說出這句話時，整座臥雪殿中鴉雀無聲，連那些樂工也驚呆了，絲竹之音一時俱寂。

這時候，只有萬眾矚目焦點的那位輕盈美人，卻似乎絲毫不受影響。

只見她身形一個旋轉，從柱頂從容飄下，宛如一片白雲墜地。

爾後她匍匐在地，聲色如常般謝道：「雪奴謝君上恩賞！」

見她氣度如此從容，天雪皇更是欣喜。他霍然從躺椅中站起，步下玉階，要去親自攙扶新任貴妃。

只是就在這風情旖旎之時，卻聽得殿外黃門官一聲高叫，打破了殿內的柔情蜜意：「雷皇子冰梵覲見父皇！」

「呃？」本來心情很好的天雪皇，頓時眉毛一揚，當場便要發作。

這時候，倒是已經從地上輕盈而起的雪奴貴妃，將纖指橫在朱唇前，向他做了一個息怒的手勢。

「哼，讓他進來。」見愛妃如此，雷烈心壓住火氣，沒好氣道。

「是！」黃門官一聲應和，緊接著只聽殿門響動，那位銀髮飄飄的皇長子雷冰梵，就帶著一身風雪走進殿來。

「見過父皇！」到得大殿內，雷冰梵目不斜視，只看向雷烈心一人，抱拳行個見面禮後，就要下跪行大禮。

「免禮。」天雪國本就沒這麼多繁文縟節，天雪皇簡單說一句免禮，雷冰梵也就十分自然地直起身，站立在玉階之下。

「找我何事？」雷烈心看著他道。

「父皇，兒臣今日來，還是懇請父皇將兒臣外放，前去南疆‘幽州城’。」雷冰梵用一種恭敬但堅決的語氣說道。

「這樣啊……」雷烈心沉吟半晌，然後直視雷冰梵雙眼道，「冰梵，你真要遠離中樞、遠離父皇左右？」

「兒臣自是不願離父皇左右，」雷冰梵沉聲說道，「只是好男兒志在四方，加之於華夏靈鷲學院勤學三年，方知天地風物，原在民間，故此兒臣斗膽，幾次三番向父皇請命，願去幽州城為父皇領軍守疆土。」

「哦……」雷烈心再次沉吟。

這一次他遲疑的時間更久。

良久後他才道：「那你為什麼要去幽州？雖然那裡是僑置郡縣，都是幽州故土之民，號稱‘西幽州’，但那裡與華夏國、冰龍境接近，再加上石國賤民的勞役營也在那裡，正是魚龍混雜，十分難治理。為何你偏要選這麼一個地方？」

「無他，兒臣心性，唯願迎難而上！」雷冰梵鏗鏘答道。

「迎難而上啊。」雷烈心點了點頭，不過一時卻沒作答，而是轉向旁邊那位垂首侍立的新任貴妃，笑吟吟道，「愛妃，方才我父子對答，你都聽見。那你來說說，我該如何答覆這個皇兒啊？」

「不敢。」剛才舞姿變幻萬端的女子，這時卻聲若蚊蠅般細細說道，「朝堂之事，自有陛下乾綱獨斷，小女子如何敢置一言？」

「哈哈，好！好！」雷烈心開懷大笑道，「好一個懂事知進退的雪貴妃！」

「貴妃？」雷冰梵聽了一驚，不由得朝雪奴兒那邊瞥了一眼，便看到一個身形出奇纖秀高挑、恭謹而立的清麗女子。

正心中驚奇，雷冰梵忽聽得父皇笑聲一頓，用誠懇的語氣說道：「冰梵吾兒，你有此大志宏願，為父不應攔你。前幾次你請求，為父沒有答應你，只因不捨得你去國吃苦，而非因國師所言，‘皇子煞星，離京不祥’。」

「你想父皇一世英明神武，怎會真心聽一方士之言？還望你不要輕信流言，壞了你我父子之情。」

「兒臣不敢！」雷冰梵低眉垂目，謙恭說道，「流言蜚語，兒臣從來不願聽、不願信，還請父皇放心。」

「那就好！」雷烈心欣慰道，「既如此，就答應你吧！明日我便重開一次早朝，親自頒旨，將幽州城封為你的領邑，並且……石國勞役營，也就由你統領，自明日起，你便是幽州城主、石國僑民總督。不過，有一件事父皇還是要提醒你。」

「還請父皇示下。」雷冰梵恭敬道。

「父皇力推的‘純血令’，你至幽州後，絕不可違背！」雷烈心的神色，忽轉森冷，話鋒如刀般說道，「冰梵吾兒，你之心情，為父再瞭解不過。別看你冷頭冷麵，其實內熱外冷。」

「你至幽州，千萬不可被石國賤民蠱惑，一定要將父皇的‘純血令’忠實推行！」

這時候天雪皇的語氣，都有些苦口婆心了：「梵兒，‘非我族類，其心必異’，這句話是自上古聖人傳下來的，乃顛撲不破的真理，你千萬要聽，不可行差踏錯。」

「兒臣謹遵父皇之命，還請父皇放心！」銀髮飄飄的冷峻皇子，這時卻乖巧得如同一隻北方荒原上的小雪兔。

「那就好。」見倔強的皇兒如此聽話，雷烈心終於放下心來。

心情輕鬆之際，他不免多說兩句：「冰梵，你去國離京之後，也不必太掛念為父。你二弟冰燁，近來越來越有出息，有他陪伴父皇左右，父皇不會孤單。對了，你還要謝謝她——」雷烈心一指雪奴兒，笑吟吟說道：「這是我剛提拔的貴妃，雪奴兒。今天能答應你的請求，還是因為她啊。」

「呃？」一直恭順的皇子，聽得此言後，霍然揚眉，星目中兩道目光，如劍般直指那個嬌弱女子。

「冰梵冰梵，你又來了！」見他如此，雷烈心無奈地道，「我說你啊，你就是為人太固執！」

「怎麼了？覺得自己的事情因為一個女子而成，傷了你的自尊了？唉，你三年華夏太學，怎麼學的？沒聽過‘嶢嶢者易缺’嗎？你這樣，我都有點不放心你去幽州了。」

「父皇，是兒臣不對！」雷冰梵趕忙躬身施禮，誠懇道，「是兒臣失禮。不過這也正說明，兒臣不足之處還很多，更需要去艱苦之地磨鍊。」

「哈，你就該這樣，能屈能伸！」雷烈心讚了一聲，便揮揮手道，「你去吧。明日朝堂，我會如你所願的。」

說罷，他就沒了再跟皇長子說話的興趣，那雙眼睛轉過去，死死地盯在雪奴兒的身上。

「雪奴恭送冰梵殿下。」這時候，倒是新任的貴妃，知情識趣，絲毫不以長輩自居，而是按此際通行的同輩間的男尊女卑規矩，屈膝側身，一個萬福，恭恭敬敬地送別雷冰梵。

只是雪貴妃如此知趣，雷冰梵並不領情，他走出宮殿大門後，卻搖了搖頭，心中不屑地想道：「不過是一賣弄身姿的女子，就得此超階拔擢的殊榮，她身上有哪一點，比得上我的雪穹？」

想到「我的雪穹」，冷麵皇子忽然臉一紅，心中又浮現起蘇漸那張似笑非笑的俊臉……

當雷冰梵回到自己的宮殿時，已是黃昏。

又過了一個多時辰，他的內官侍從忽然匆匆忙忙地跑來跟他通傳，說是護國大將軍雷華暉求見。

「雷大將軍？」聽得是他，雷冰梵不由得一愣。

原來，這雷華暉乃是遠房皇族，是當下天雪國中軍階最高的武官。當然，由於天雪國全民尚武，君王雷烈心又勇武非常，經常親自統兵，因此這位雷華暉大將軍，相對而言並不如其他王國的最高將軍那樣重兵在握。

儘管如此，他的能力也不可小覷。不過，他平時都恪守本分，很少與皇族尤其是皇子結交。

因此，當雷冰梵聽到他來拜訪時，有些驚異。他連忙親自來到宮門前，要將這老將軍迎入殿內。

不過，頭戴斗笠、身披白氅的雷老將軍，卻立在宮門前的風雪裡，衝雷冰梵擺擺手道：「殿下，不必進屋了。我們旁邊尋一個僻靜處，老臣只有兩句話，跟殿下說一說便走。」

雖然有些奇怪，但雷冰梵還是將他引到附近一處僻靜的宮牆拐角。這裡位置隱蔽，不怕人聽到看到。

「老將軍來找我何事？」風雪中，雷冰梵問道。

「你父皇剛剛召見了我，向我詢問外派你至幽州城之事。」雷老將軍道。

「哦。」雷冰梵心想，自己這位父皇，在這件事上，終究還是十分猶豫，否則絕不會在親口答應自己的情況下，還要跟他信服的這位老將軍再次商議。

「那您怎麼說？」雷冰梵恭敬地問道。

「皇子殿下矢志外放，朝野皆知，老夫怎好阻擋你的心願？只是，」雷老將軍看著神色已經放鬆下來的皇長子，滿面凝重地道，「難道殿下您真的一心遠離京城？要知道雖然您貴為長子，可是……」

「可是老朽斗膽進諫一言：雖說眼下暗流湧動，抓軍權很重要，但遠離軍政中樞天雪城，更可怕！」

「雷老將軍，謝謝您！」雷冰梵真誠地道了一聲謝，然後卻扭轉頭，看向暮色中紛揚天地的大雪，沉默了半晌後，才忽然道，「雷將軍，其實……我意豈只在一國皇位哉！」

「殿下大志，老臣知之。只是宏圖遠志，也要順應時勢。眼下二皇子殿下呼聲日起，恕老臣斗膽直言，眼下絕非殿下外放合宜之時！」雷老將軍語聲鏗鏘地堅持道。

很顯然，老將軍雷華暉，是一位真心擔心雷冰梵前途的忠臣。

作為國之重臣，眼見二皇子雷冰燁呼聲日高、天雪皇帝雷烈心明顯對他更加喜愛，雷華暉便憂心忡忡，實在不希望雷冰梵另生枝節。

畢竟，他實在不願意看到，在長幼有序的君王繼承傳統面前，發生幼子繼位、朝野譁然、兩派劇鬥紛爭的可悲局面。

對他這樣的心思，雷冰梵如何不知？

所以在他如此苦諫之下，雷冰梵也有片刻的動搖和軟弱。

只是就在這時，他的腦海中，不由自主又浮現出蘇漸那張熟悉的臉。並且此時此刻，他忽記起上次靈鷲同學史一川遇害後，蘇漸來找他的情景。

雖然事情已經過去一兩年，但當時蘇漸那下定決心、死不回頭的情景，卻無比鮮明地浮現在眼前。

「如果此刻換成蘇漸，他會怎麼做？」

此念一出，雷冰梵剛剛軟下的心腸，霎時又變得鐵硬。

「唉……」一直在觀察他神色的雷老將軍，沒等少年皇子說話，便已經知道，自己今日風雪之暮、夤夜而來的勸諫，再次失敗。

果不其然，在他不抱希望的等待中，銀髮飄飄的少年皇子終於說話：「雷老將軍，吾有故友，雖為小吏，實乃當世大才。於他身上，本皇子學會一些看似不起眼的東西。」

「於是我便知道，好男兒在世，有熱血、重承諾，認準了的事情，任憑風吹雨打、流言蜚語，也絕不回頭！」