「這自然是，那種情況下，雖然我很喜歡你，可是族長他老人家的病情，不能再拖了。」藉著點酒意，蘇漸侃侃而談道，「雖然我不服氣，可人家阮總管的藥真的管用，即使一時並未根治，也只是因為你暫時還沒答應他而已。」

「所以，儘管我很喜歡你，但不能因為自己的喜歡，就阻止你去救父，那樣太自私；為了成全你的孝道，我當然可以退出，我絕不能成為族長伯父治病的障礙——這，就是我認為的‘大愛’！」

如連珠炮般說完這一通，蘇漸心說道：「步都尉，步兄，我剛才說的這一番話，簡直就是你那晚應對紅焰姑娘的翻版。兄弟我這麼做，也算是仁至義盡了，希望對你倆的感情有幫助。」

正這麼想著，卻沒想到剛才一直靜靜聽他說話的女子，猛然彈身而起，衝著他怒目而視，叫道：「蘇漸！你偷聽那晚我倆說的話！」

「啊？」到得此時，蘇漸才忽然意識到一個問題：自己急於補救，也做得太過了，立即就引起了紅焰女的懷疑。

「唉！」蘇漸不由心中哀嘆，「真是聰明反被聰明誤啊。」

這般想時，他也起身，走到門邊，將原先半掩的門開啟。

見他如此，紅焰女反倒一愣，問道：「蘇漸，你這是什麼意思？」

「什麼意思？」蘇漸也很奇怪地看著她，「既然你看出我偷聽了你們的情話，這時候難道不應該憤怒而去嗎？」

「嗯？」紅焰女頓了一下，反而笑了。

「哼，我就不走，」她看著門口的少年，「我的心思，就讓你猜不著，否則你下次還會自以為聰明，做出什麼蠢事。」

「啊，不走啊。」蘇漸聽了，便往回走道，「那我們坐下來，繼續喝。」

「誰說要坐下來繼續喝？」紅焰女卻道。

「咦？」蘇漸這下子真的被弄糊塗了，「剛才你不是說不走嗎？」

「可是我也說了，就讓你猜不著。」紅焰女得意道，「我們繼續喝，但不是在這裡！走吧，既然咱的蘇大人都開了門，那這門不能讓貴客白開，我們帶上酒菜，去晶海邊喝吧。」

「去晶海邊？」蘇漸一愣，但馬上就笑了，「也好也好。這晚風溫煦，宛如春風，若去晶海邊看著浩瀚湖景喝酒，那感覺自然更好。」

「正是如此。」紅焰女嫣然一笑，便收拾起酒具食盒，和蘇漸一道，往最近的晶海邊走。

和蘇漸以前慣見的夜景不一樣，夜晚的紅焰晶海，依舊散發著淡淡的紅光。

在夜幕籠罩大地時，整片紅焰晶海就好像一塊巨大無朋的彤紅暖玉，向天宇散發著淡赤的毫光，彷彿那晶海的深處有著繁華無比的夜市，繁星一樣的街燈映亮了夜空。

看到這樣的景象，見慣宵禁後京華城黑黝黝夜景的蘇漸，便覺得觀感如此奇特。

當然心情更奇特的一點便是，昨晚在這晶海邊，還是他偷聽紅焰女與步凌空相會，沒想到今日就換成他蘇漸和紅焰女在同樣的地點把酒言歡。

赤霞酒雖然醇厚，畢竟頗有些烈性。自剛才到現在，粗算起來，紅焰女已有七八杯下肚。因而她此時已經酒飲微醺，兩頰酡紅。

所謂「燈下看美人，越看越精神」，這夜晚散發紅光的晶海，所起的作用和那燈燭也差不多。

於是在蘇漸的眼裡，紅光中酒飲微醺、動作越來越放開的紅焰女，容貌更加美豔動人，身材更顯攝人心魂。

而蘇漸自己，已有的三分酒意，便化作了在他眼中紅焰女美貌的加成。所以很自然，他此刻面紅耳赤，心跳得越來越厲害，好像越來越難以自已。

不過他畢竟是心性堅毅之人，或者換句他自己的話來說，就是他蘇漸，是個有原則的人。所以儘管這時候很難控制自己，他還是想盡辦法，努力轉移自己的注意力。

這其中最大的一個辦法，就是在此情此景中，他努力去想夢中的月歌、學院的雪穹，在心中不停地給自己催眠：「紅焰女的美貌，也不過如此；月歌、雪穹，甚至玉妃教習，都更好看一些……」

還別說，蘇漸這有些可笑的土辦法，還真的暫時轉移了注意力。

這時候的紅焰女，卻根本沒注意到少年在天人交戰地苦熬。

暢快地喝了一會兒赤霞酒，她興頭上來了，便欠了欠身子，緩緩抬起美麗的雙眸，看著蘇漸說道：「蘇大人，你的見識真多。那你知道夢嗎？」

「夢？」不提還好，一提「夢」字，蘇漸頓時一愣。

「對啊，夢。」紅焰女醉醺醺道，「我經常做夢。夢之間，還互相關聯。我可以在今日的夢裡，憶起前日夢中的人物和場景；但睡醒來，光天化日下，卻又想不起曾經夢到的任何事物。」

「就好像，我夢中是一個前後貫通關聯的世界，現實卻又是另一個。它們相互獨立，當我醒來時，就好像有一陣神秘的風，把它們之間的通道吹斷……」

她這番話，蘇漸聽得有些入了神。

其實紅焰女描述的這種現象，很多人都有，算不上稀奇；但放到經常做怪夢、還不斷連載更新的蘇漸身上，卻變得更加有共鳴。

於是當紅焰女說完，他想了想，便道：「夢中憶夢，夢境關聯，便宛如異世。說不定，這證明真有轉世輪迴。」

「哦？這是什麼意思？」紅焰女疑惑地看著他。

「你想啊，也許我們那些和現實毫無關聯的貫通夢境，其實是我們前世看到的情景、遇到的人物、生存的世界。」蘇漸看著她道。

「哦……」聽了他的話，紅焰女陷入了沉思。

沉默了一陣子，她忽然喃喃自語道：「那我的前世，是什麼呢？」

「一棵草？一塊石？一隻鳥？一片雪？」

「還是隻是這盪漾千里的晶海中，一朵微不足道的浪花……」

「這些事，想不清。」見女子漸入痴迷，蘇漸忙道，「如此良夜美景，在此安坐多無聊？反正下酒菜都吃光了，我們不如把酒而行，往別處走走。」

「好啊，」紅焰女低眉順耳地道，「我們隨便走走，也好。」

正是：月映紅焰水，分明隱霞波。

淺沙汀上夜雲多，幾叢蘆葦如雪。

紅影映煙波，眸光轉流年。

望月步徐輕說夢，耳畔幽香暗起。

隨意徘徊一陣，蘇漸笑著提議道：「既然隨便走，那我們往北邊流霞川而去吧；我曾在丹丘城上遠眺流霞川，見她極美，便想看看她在晶海的源頭。」

「那好啊，我們就往北邊行。」紅焰女溫婉說道。

他二人這一路把酒而行，往往飲一口酒，談一會兒天，一路倒沒閒著。

就像後世之人動不動「談人生，談理想」，他們兩人這晚也未能免俗。

先是紅焰女提起，問蘇漸此生有什麼理想。於是少年便說，他第一理想是打倒惡龍、光復家園，第二理想便是找到心中的那個人。

他說的那個人，自然是奇怪夢境中的聖龍公主月歌了。

但紅焰女顯然誤會了這句話，以為蘇漸說的並不是具體哪個人，而是想找到此生的真愛。

於是多情的焰靈，大有知己之感，痛飲完一口酒，醺醺然地回應少年，說她也是如此。

在這泛著淡淡紅光的晶海之濱，婀娜的女子說，情郎摯愛，自是她一生所求，不過在此之外，她還想找到那把傳說中的神琴「落霞驚濤」。

她充滿憧憬地說，這把神琴，千百年前第一次出現在東海龍公主靈漪兒手裡，後來又被一位叫月嬋的公主所得，正是她一生的夢想之琴。

她這輩子，哪怕只撥動一次琴絃，為自己心目中的那個人彈出一個音符，那之後就算魂飛魄散，也都心甘情願了……

說到這裡時，紅焰女的酒已經喝得太多了。

於是在酒意的驅動下，再加上一點報恩的心思，她此刻看向蘇漸的眼神，竟有些迷離。

其實不僅是眸光迷離，她的心也已經亂了。

晶海夜光，如夢如霞。

迷離的光影中，她不僅覺得蘇漸清俊飄逸，玉樹臨風，更覺得他大智大勇，磊落灑脫，幾乎是她平生所見過的男子中，最英武豪俠的那一個。

在這樣酒意情思的驅動下，她那玲瓏有致的傲人身體，便離蘇漸越來越近……

而蘇漸血氣方剛，自然並非木石。

但奇怪的是，這種事情裡，作為本應該更加奔放無忌的男子一方，蘇漸這時卻顯得更加的剋制。

他本是機敏之人，紅焰女的親近曖昧舉動，他怎麼會不知？但這時他心中想的卻是，紅焰晶海局面已然複雜如此，如果他再跟步凌空喜歡的女子發生糾葛，那真叫節外生枝，很可能壞了大事。

他心中這般想時，那紅焰女的興致，卻正到了最高點。

她如此，只因這時，他們二人恰已走到流霞川的源頭。

流霞川之源，果然極美。站在地勢相對較高的晶海之畔，紅焰女看到星輝湖光下，那流霞川源頭閃閃發光如同流瀑橫躺，便不免心動神搖。於是她婉轉了身形，向身畔的少年貼近，終於就要做出情不自禁的舉動。

只是就在這時，一直看似酩酊而醉的蘇漸，卻忽然目如星辰，轉過身來，對她一抱拳，朗聲說道：「送君千里，終有一別，謝謝你送我這麼遠，我這就要走了。」

「走？」紅焰女一時還沒反應過來，那雙美目如蒙水霧，痴痴地望著他，呢喃道，「大人，你是要回驛館麼？」

「不，不回驛館了。」沒想到蘇漸說道，「我這就回丹丘城去了。」

「啊？什麼意思？」紅焰女有些驚愕，但還沒完全反應過來。

「我是說，紅溪村之事對我來說，已經到此為止了。」蘇漸平靜說道，「我現在已到流霞川的源頭，只要沿著河川順流而下，到天明時就能回到丹丘城。」

「你！」這時候，紅焰女已完全清醒過來，再無半點情腸。

蘇漸冷靜的話，就好像一陣清冷的晨風，將她的酒意吹走。回想之前的一切，紅焰女忽地驚聲叫道：「蘇漸，原來我去找你時，你就準備不辭而別了！」

「也不是不辭而別，」蘇漸道，「我這不是在跟你告辭嗎？」

「你！」紅焰女霎時間柳眉倒豎，鳳眼圓睜，似是要怒叱，卻忽又放鬆表情，嘆息一聲道：「唉，如果……如果他有你一半心機，我也不必愁苦那麼久了。」

「啊？」蘇漸頓時愕然，心說自己這個有些不太厚道的舉動，怎麼在紅焰女那裡，卻有了這麼正面的評價？

正想著，卻聽紅焰女又幽幽說道：「蘇漸，蘇大人，其實有什麼事，你只管對小女子明說，花樣的心機，無須用在奴的身上……」

「這……是這樣，」蘇漸清聲說道，「倒不是刻意隱瞞，而是先前你我二人飲酒，言語投機，實找不到機會明言。」

「那你為何要急著現在就要走？」紅焰女一指天上，說道，「你瞧，天未放亮，三星正明，還是夜最深沉之時。你還是一個華夏官員，為何要這樣偷偷摸摸、連夜遁走？」

「倒不算偷偷摸摸，我這麼做自有理由。」蘇漸搖搖頭道。

「什麼理由？」紅焰女追問道。

「你真要知道？」蘇漸看著她，神色變得很凝重。

「我……」到這會兒，紅焰女已經知道，蘇漸這人，說一是一，不會有什麼虛言花頭，於是察覺他神色轉為凝重時，她也跟著覺得心裡有些發慌。

如玉的貝齒咬著嫣紅的嘴唇，想了良久之後，紅焰女便下定決心道：「蘇漸，你說，我想聽聽，你有什麼理由要連夜遁走。」

「好，既然你要聽，我便說。」蘇漸道，「不瞞你說，我已察覺，你那位堂弟，和那向泰嘀嘀咕咕，暗中謀劃，舉動頗為異常。為免發生不測，我必須連夜走掉。」

「啊？」一路只是喝酒賞景的紅焰女，沒想到蘇漸忽然這樣說，頓時以手掩口，驚得半晌無言。

「真的麼？不至於吧，我那堂弟雖然……」就在紅焰女回過神開始為赤明辯護時，卻想不到這時那驛館中發生的一幕。

幾乎就在紅焰女辯解之時，那向泰接應到赤明及其死黨，便趁著深沉夜色，衝進蘇漸的客房裡。

衝進這裡，他們也不說話，各舉兵刃，對著床榻上隆起的被褥猛地劈砍了許多刀！

「成了！」眼見得手，赤明得意叫道，「蘇漸，你這小人，看你被大卸八塊，還能怎麼猖狂！對了還有你那劍，現在是我的了！」

「快快！」赤明急不可耐地大叫道，「給我打起火把，我要看看他橫死的慘狀，順便找找我的劍！」

聽他命令，便有手下燃起火把。

只是當火光剛一亮起，便有手下疑惑道：「咦？老大，怎麼不見血？」

「不會吧？」赤明一聽，忙分開眾人，跨步向前，猛地一掀那條七零八落的薄被。

「啊？」看清被下情形，赤明驀地一聲驚叫，「蘇漸人呢？這、這是誰的包裹行囊？」

眾人聞聲齊齊伸頭一看，卻見床上被窩裡，根本沒見蘇漸，取而代之的卻是一個花布行囊。

當然這行囊，現在已被砍得粉碎，各種布料碎片飛滿了一床，幾乎看不清本來的面目。

「怎麼會這樣？」眾人面面相覷，那赤明更是面色如土。

正在這時，那向泰驀然一聲哀嚎：「哇呀！這是我的行囊！我的行囊啊！我的新衣服啊！花了我半月薪餉的新衣服啊！」

原來這時向泰擠進來，便發現床上剛被碎屍萬段的行囊，看那包袱皮熟悉而別緻的紋樣，赫然正是他的行囊！

剛才他還為眾人刀劍亂砍叫好，但這時卻看見自己重金置辦的昂貴新衣，已被砍成了千百碎片，其狀慘不忍睹，催人淚下。

而當向泰抹抹淚眼再看時，就這毀壞程度，別說當鋪，連收破爛的都不會要啊！

目睹如此慘劇，向泰霎時悲憤交加。看著滿地滿床的新衣「遺體」，他忍不住兩手顫抖，熱淚盈眶。

而這時赤明還在他耳旁聒噪：「向大人，雖說蘇漸沒砍成，但我這行動已經說明了態度，這投名狀，你可得收下……」

大約又過了一個多時辰，那紅焰女終於回到了紅溪村中。

回到村裡，心情複雜的女子並沒有立即返回自己的住所，而是第一時間趕到了村中驛館。

到了驛館裡，她直奔蘇漸曾住的客房，便驚奇地發現，雖然房間中顯然已被精心打掃過，但角落裡還是殘存了幾片不起眼的衣服碎片。

她走過去，蹲下身，拈起這幾片只有指甲大的布片，便清楚地看到，它們顯然是被利刃砍碎的。

見得如此，紅焰女驚愕不已。

這時她想起了少年那張微笑的俊俏的臉，發呆一會兒，便忍不住慢慢地綻開如花的笑靨。

於是在這間沒什麼光亮的小屋裡，她將碎布片拈到眼前，對著它，就好像在對著蘇漸說道：「這次，算你的理由成立。」

「我，紅焰女，原諒你了。」

靜謐的夜色，彷彿深沉的晶海之水，掩蓋了所有的秘事和風波。

到了第二天早上，當旭日升起、朝霞漫天的時候，小小的紅溪村裡，彷彿什麼都沒有發生過。

而對於紅焰女來說，雖然看出了蛛絲馬跡，卻也無法因此發起指控。畢竟，她將那殘留的碎布片，給負責驛館的族人看後，族人卻道這並非蘇漸之物。

經過仔細辨認，那族人甚至說，這布片花紋，倒和那位叫「向泰」的大人的行囊很相似。