在他們成功的地方，都有過俗界當權者的支援。最初促使教廷，其次促使整個教會革新得以實現的正是這些革新家以及他們的信徒。
然而教皇制的革新在最初，卻主要是皇帝的事業。最後一位世襲的教皇是西元1032年選出的邊奈狄克特九世，據說那時他只有十二歲。
他是塔斯苛拉姆人阿勒伯利克的兒子；我們在敘述奧都修道院長時已經提到阿勒伯利克。當邊奈狄克特年齡稍長時，他變得越發荒淫無度起來，甚而震駭了當代的羅馬人。最後他的邪惡達到這樣高度，竟然為了結婚而決心辭去教皇的職位。
他把這職位賣給他的教父格雷高裡六世。
這人雖用金錢賄買了教皇職位，卻是一位革新家；同時也是希爾得布蘭得（格雷高裡七世）的朋友。然而他取得教皇職位的手段卻醜惡得無法見容於世。年輕皇帝亨利三世是一個虔誠的革新家，他一面保留任命主教的許可權，一面不惜犧牲一大宗收入用來杜絕聖職買賣。西元1046年他來到義大利，那時他只有二十二歲；並以聖職買賣的罪名廢黜了格雷高裡六世。
亨利三世在位期間始終保持了任免教皇的許可權，並且適宜地運用這個許可權使之有利於革新。
廢黜格雷高裡六世之後，他任命了一個日耳曼籍主教，班伯格的蘇得格爾；羅馬人放棄了他們一向要求但卻幾乎從來也不善於行使的選舉權。新
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275卷二天主教哲學
教皇於翌年逝世。皇帝指名推薦的另一名，據說由於毒害也旋即死去。於是亨利三世選立了他的一名親戚，土魯人布魯諾，號稱列奧九世（1049—1054）。列奧是個熱誠的革新家，他經常到處旅行並主持了許多次宗教會議；他企圖擊退盤據在義大利南部的諾曼人，但結果並未成功。希爾得布蘭得是他的朋友，並幾乎也可以稱為是他的學生。他死後皇帝於西元1055年委派了另一位教皇，愛赫史塔人革布哈爾德，號稱維克多二世。然而皇帝於翌年死去，又過了一年這位教皇也死去了。從這時起皇帝和教皇關係已變得不似以前那樣和睦了。通過亨利三世的支援教皇於獲得了道德威信之後，首先要求獨立於皇帝，繼而便要求優越於皇帝。於是開始了歷時達二百餘年，最後以皇帝的敗北為結局的大紛爭。所以從長遠的見地來看，亨利三世革新教皇制的政策可能還是缺乏了預見性。
下一代皇帝亨利四世統治了五十年（1056—1106年）。
起初他還未成年，由母后阿格尼斯攝政。司提反九世作了一年教皇，他死後紅衣主教們選出了一位教皇；當時羅馬人重申他們早已放棄的選舉權，選出了另一位教皇。太后支援了紅衣主教們，他們選立了一位教皇號稱尼古拉二世。雖然他的統治只有三年，但這一時期卻極其重要。
他和諾曼人媾和，從而減輕了教廷對皇帝的依賴，在他掌教期間，教皇的選出是由一項教令來決定的，按照這項教令選舉首先由羅馬市郊六個紅衣主教管區的紅衣主教們進行，然後再經由其他主教，並最後通過羅馬城中的僧侶及市民。據人推測，僧侶及市民的參與，只是形式而已。實際上教皇的選舉者只是羅馬市郊的
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第二篇經院哲學家375
六個紅衣主教。如果可能，選舉必須在羅馬舉行；但如遇有困難或不適宜在羅馬舉行的情況時，也可以在其他地方舉行。
在整個選舉過程中皇帝是沒有份的。這項教令經歷了一場鬥爭之後才獲得人們的承認，它是使教皇制脫離俗界控制的一個必要的步驟。
尼古拉二世嚴格執行了一項教令，確定今後凡經由聖職買賣而獲得的聖職一概無效。但該項教令並不追及既往，因為這樣作就勢必牽扯到大多數在職祭司的任職問題。
尼古拉二世任期內，米蘭開始了一場有趣的鬥爭。該地的大主教追隨安布洛斯的傳統對教皇要求了一定程度的獨立自主。他和他的僧侶聯合了貴族階級，堅決反對革新。商人和下層社會，與此相反，希冀著僧侶的虔誠；這時發生了支援僧侶獨身運動的一些暴動和一次名叫帕塔林，反對大主教及其支援者的強大革新運動。
為了支援革新教皇於西元1059年把赫赫有名的聖彼得。達米安作為自己的代表派往米蘭。
達米安是《論神的全能》一書的作者，該書主張說上帝能作。。。。。