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太一是多少有些模糊的。太一有時候被稱之為「神」
，有時候被稱之為「善」
；太一超越於「有」之上，「有」是繼太一而後的第一個。我們對太一不能加以任何的敘述語，我們只能說「太一存在」。
（這令人想到了巴門尼德。）把「神」說成是「全」乃是錯誤的，因為神超越於全之上。神是通過萬物而出現的。
但太一是可以不假任何事物而出現的：「它既不存在於任何地方，而任何地方又都有它存在」。
雖然有時候他把太一說成是「善」
，但他卻告訴我們說，太一既先於「善」
也先於「美」。
2有時候太一看起來很象亞里士多德的「神」
；他告訴我們說神並不需要自己的派生物，並且也並不關心被創造的世界。太一是不可定義的；就這一點而論，則沉默無言要比無論什麼辭句都有著更多的真理。
現在我們就來看第二者，這第二者普羅提諾稱之為nous（心智）。我們很難找出一個英文字來表達nous。標準的字典翻譯是「心靈」
，但是這並不能表示它的正確涵義，特別是當
1歐利根是普羅提諾同時代的人，並且在哲學上和他出於同一位老師之門；歐利根教導說「第一者」高於「第二者」
，「第二者」高於「第三者」
，這一點和普羅提諾是一致的。但是後來歐利根的觀點被宣佈為異端。
2《九章集》第五卷，第五篇，第十二章。
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第三篇亞里士多德以後的古代哲學314
這個字用之於宗教哲學的時候。假如我們說普羅提諾把心靈置於靈魂之上，那我們就會造成一種完全錯誤的印象了。普羅提諾的英譯者麥肯那（mckena）
用的是「理智－原則」
，但這個字也還是不妥當的，而且也並沒有能提示它是適宜於宗教崇拜的一種物件。印澤教長用的是「精神」
，這或許是最可取的一個字了。但是這個字卻漏掉了自從畢達哥拉斯以後一切希臘宗教哲學中都極重要的那種理智的成份。數學、觀念世界以及關於非感覺的事物的一切思想，對畢達哥拉斯、柏拉圖和普羅提諾來說，都具有著某種神聖的成份；它們構成了nous的活動，或者至少也是我們所能想象的最接近於nous的活動的東西。
正是由於柏拉圖的宗教裡的這種理智的成份，才使得基督教徒——最突出的是約翰福音的作者——把基督等同於logos（道）。就這方面而論，則logos應該譯作「理性」
；這便使我們不能用「理性」這個字來譯nous了。
我願意跟著印澤教長用「精神」這個字，但附有一個條件即nous具有著一種理智的涵意，那是通常為我們理解的「精神」所沒有的。但我將經常使用nous這個字而不加以翻譯。
普羅提諾告訴我們說，nous是太一的影子；它之所以產生是因為太一在其自我追求之中必須有所見，這種見就是nous。