[烽火ap站:ap.]()卻說寶釵因為半夜受了寒氣，不得家裡訊息，心中煩悶，終至病倒。恰鶯兒又病了，不能打探，黛玉等回來又被賈母下令不許他們過來蘅蕪院，以免被傳染病疫。又因為黛玉也不舒坦，賈母怕她吵著黛玉便叫她跟著自己歇息去了。
只剩下寶釵帶著幾個丫頭日日窩在蘅蕪院裡靜養，除了鳳姐陪著太醫來診療一次，告訴寶釵缺什麼只管使人去自己那裡要去。黛玉因為自己身子柔弱自不敢來，只得讓紫鵑送了些補品藥材過來，此外再無旁人上門，就連平日裡最周到的李紈也不露面了，寶釵不免心中怨恨世態炎涼。
原本她不過是寒氣侵入，只要吃藥保養，不過三五日就能康復，鶯兒比她並的沉重不過第三日也好了，只因她心思過重，只熬到正月出頭方才勉強起身，這回倒是環妃變梅妃了。只是她原本是珠圓玉潤胖胎子，恰要胖了才好看，這一瘦就有些眼大窟窿皮包骨的感覺，實在不如胖了好看，一時姿色大不如從前。
卻說薛姨媽那日回去，想著二十萬銀子沒拿回來又受了鳳姐侮辱要挾，還被小紅下了最後通牒，叫寶釵限時搬出，薛姨媽一輩子算計別人，在薛家以寡母子身份鬥拜薛家同門覬覦，獨攬皇商上資格，不想拜在小小鳳姐手裡，勞命傷財丟面子，真是面子裡子全沒了，越想越慪，夜不能寐，熬了一天一夜也病了，薛蟠薛蝌日日伺候也顧不得寶釵母女了。神好些了，不免勸慰她出去看看梅花與新柳。誰料，寶釵瞧見梅花殘敗滿地落英，不免想起之前自己進京那會兒，姨媽捧著眾人敬著，自己那會兒何曾把人看在眼裡，誰知今日成了這種局面，自己病了，親人一個不露面，倒是自己眼裡對頭鳳姐黛玉略施援手。
寶釵冷眼旁觀園中人，人人看好雙玉姻緣，又聽說王夫人庵中身子越發虛弱，只怕不能長久。母親哥哥自那日便不再露面，鶯兒回去他們也語焉不詳，放任自己懸在這裡，一年大似一年，二丫頭迎春於自己同年，孩子也有了寶釵越發心灰意冷，這覺得蘅蕪院乃至欣欣向榮的大觀園像個冰寒的雪窟窿。
鶯兒原本叫寶釵出來是為了讓他散心。誰料卻勾得她落淚傷感，不免後悔不迭，忙這勸慰寶釵回房歇息不提。
一晃眼就是二月十二，黛玉生辰到了，林如海特特告了休沐，接回黛玉湘雲過生日，只因國孝在身，也不能肆意，也不置辦酒席，只是吩咐廚子預備下許多可口易克化的美食點心，又軋了果子酒，以為素酒素宴。萬事俱備，黛玉正式下帖子，邀請園子裡姐妹過府小聚是為‘賞春會’。寶釵因為心情鬱悶，原不欲去，寶琴探春苦苦相邀，她方去了。湘雲身為二小姐，甚是喜樂，一邊唧唧呱呱招待姐妹們，一邊刮嘈慫恿黛玉：「姐姐，你看如今好情、好景、好日子、難得來了這些好姐妹，我們不如索起詩一社，姐妹作詩以為慶賀，豈不美談一樁！」探春寶琴惜春無不擁戴，黛玉正有此意，忙叫紫鵑雪雁春纖等擺上案几點起香爐擺放鋪開筆墨紙硯，即刻起社作詩。眾姐妹都到黛玉乃是東道主又是壽星，必先作一首以為榜樣。
黛玉欣然從命：「如此我就拋磚引玉了。」凝神提筆放眼院子裡美景，忽想起自己生日原是母難日，如今自己春風得意，而慈親卻已不在，不免感懷，一氣呵成寫就一首桃花詩：桃花簾外東風軟，桃花簾內晨妝懶，簾外桃花簾內人，人與桃花隔不遠……
湘雲拍手叫好：「此乃千古桃花第一首，好詩也！」
探春也是讚不絕口：「實乃佳句天成矣！」寶釵此時看此詩也合了心境，點頭讚賞之餘又道：「只是太過悲涼了，妹妹年幼，這般傷春悲秋實是太過，以後切不可再這般，移了情就不好了。」
湘雲聞言臉色大變，待要開口，被黛玉搶先一笑，道：「姐姐這話很是。」
寶釵心下喜歡，一挽黛玉：「妹妹不怪我掃興就好。」
湘雲撅嘴不樂，眉目一轉，咯咯一笑：「姐妹們聽我說，既然都說這詩好，不如這一社就叫‘桃花社’如何？」
姐妹們都道好，一時以桃花為題，又限出幾個調來。於是紫鵑點起香來，大家開始作詩，正在評判樂呵，忽然小丫頭通報，老太太邢夫人鳳姐都派了人來送生日壽禮。眾人正在拆看，小丫頭又道：「杜夫人到。」
姐妹們都愣了，誰家杜夫人？
一時就聽丫頭婆子腳步響，擁進一位珠翠滿頭一身綾羅的嫻靜夫人，看著大家恬靜一笑：「各位妹妹好興致！」
湘雲首先尖聲叫嚷著撲了上去：「二姐姐，你好壞，什麼杜夫人，故弄玄虛，害我們瞎猜。」
黛玉笑著上來招呼：「就是呢，二姐姐也學會鬧噱頭呢！」
迎春如今大不同，看似嫻靜，嘴卻不饒人，伸手就捏黛玉嬌俏臉頰：「林妹妹你好啊，給姐妹都下帖子，獨獨忘記我，難不成二姐姐得罪你呢，我又沒帖子，難不成還好意思說是你二姐姐，我也怕府裡下人笑話我呢，只好委屈自己說是杜夫人，府上小姐師兄夫人來賀小姐壽，我這般委屈自己，你們到來怪我，我這冤屈向誰訴去！唉！」
黛玉湘雲嬌聲驚歎：「不得了，你們快看迎辣子也！」姐妹們唧唧圍成一團笑鬧不迭，唯有寶釵心境不同，一眼瞧見娘抱著的杜小少爺，小傢伙黑眸晶晶如珍珠，心中一暖，上前逗弄：「多大了，好可愛喲，叫什麼啊？」娘道：「小名兒叫招招，小少爺老祖宗起得名兒。」
寶釵伸手一接，小傢伙竟然不認生，咧嘴一笑，嘴裡滾出一串露珠兒。
那邊湘雲黛玉也被小傢伙吸引過來，湘雲唧唧樂道：「招招，小姨抱抱。」黛玉也來逗趣：「招招，小外甥有大名兒嗎？」
迎春一笑：「林姑父起得，叫杜致遠呢。」
大家一聽都道好。湘雲想起寶玉愛紅的毛病，想起一事，唧唧一笑道：「我送小外甥一個表字‘介玉’可好？戒掉你舅舅寶玉身上一切臭毛病之意，尤其是愛紅這一口，哈哈哈哈…….」
這裡都是知情人，聞言笑成一團，卻不料院門站著一人，臉色尷尬帶著薄怒，卻是被特許來送壽禮的賈寶玉。
那婆子也是誠心作弄，靜等姑娘們笑過了方才通報：「賈探花老爺到。」