王喜光搖頭笑著：「會說話，會說話！你巴結我幹什麼？」

「誰不知道大宅門兒裡上上下下都王總管說了算！」

「甭給我戴高帽兒，大宅門兒是七老爺說了算！」

「甭管誰說了算，反正王總管我不敢得罪！」

「為什麼？咱們井水不犯河水！」

「不能那麼說！我今後要想有點兒出息，還全靠王總管提拔！」

「你賴上我啦！我可不吃這一套！我這一輩子不欠人情，不就四百五十塊大樣嗎？我給你！各走各的路！」

朱伏激動地站了起來：「我要是那麼眼皮子淺，剛才我就跟二老太太要了。王總管，說不定將來您還有用著我的時候！跑跑腿兒呀，出出力呀，只要是您交代下來的事兒，我要是幹不漂亮，您把我腦袋擰下來當球兒踢！」

王喜光對朱伏刮目相看了：「我還真是小瞧你了。你在哪兒發財吶？」

朱伏：「跟人家合夥兒開了個營造廠，混不下去了。」

王喜光想了想：「這樣吧，七老爺要在甄家花園蓋個藥行的子弟小學，我跟七老爺說說，看看能不能把這差使包給你。」

朱伏：「只要王總管一句話，那一準兒是包給我了！」

王喜光：「猴崽子！上心著點兒，手別太黑！別弄得我下不來臺！」

朱伏笑了：「弄了半天，這剛說到正題兒上。」

老宅敞廳院通藥場的月亮門。

景琦和胡總管從月亮門走進敞廳院兒，小叭狗「大頂子」跑來，景琦彎腰抱起。

突然傳來一聲喊：「放下！」

景琦和胡總管一愣，跟著香秀跑了過來：「你是幹什麼的，敢抱二老太太的狗？！」

胡總管上前斥道：「怎麼說話呢？這是七老爺！」

香秀不服地：「這狗除了我，誰都不許抱！」

景琦驚訝地看愣了眼：「好俊的丫頭！哪個房頭的？」

香秀不由分說，從景琦懷中搶過小叭狗：「你管不著！」扭頭跑了。

景琦仍兩眼發直地望著：「這是哪個房頭的，怎沒見過？」

胡總管：「二老太太剛買來的抱狗丫頭。」

老宅上房院北屋廳。

白文氏、穎宇、雅萍和客人孟太太在打牌。銀花、槐花、香秀都站在一旁伺候。

白文氏看了半天，打出一張牌：「八萬，給你和！」

「不和，我自摸！」穎宇摸了一張牌，「開社，來個槓上開花吧！」拿起牌一看，「嗬，這叫臭！白板！」

孟太太抓牌又打出：「三條！」

雅萍抓牌剛要打，抬頭愣住了，只見白文氏已然閉眼睡著了，眾人皆不言聲，靜坐等候。這時，景琦和胡總管進來，大家忙搖手指指白文氏。

景琦走到桌邊，悄悄看白文氏的牌，穎宇也湊過身偷看，壓著嗓子問：「誰那兒么雞？」雅萍指了指自己的牌，景琦捅了雅萍一下：「打！」

雅萍拿出牌，往桌上一拍：「麼雞！」話音兒才落，閉著眼的白文氏卻答：「和了！」

穎宇笑道：「嘿——您是睡著了沒睡著？」大家說著、笑著又一圈推牌，洗牌，抓牌。

白文氏笑著出了牌：「睡著了，可聽得見你們打什麼牌！」

雅萍踉著：「有這麼打牌的嗎？發財！」

景琦看著白文氏：「困了就歇歇兒去。」

白文氏：「不用，打完這幾圈兒。我今兒得把他們三家兒全打得站起來。香秀！」

香秀忙湊上前：「哎！」

白文氏：「贏了錢，你今兒抽大頭兒！五餅！」

香秀：「那老太太非把他們三家兒都打站起來不可！」

景琦仍出神地望著香秀：「你比老太太還狠！」

白文氏：「香秀，見過七老爺呀！」

香秀：「見過，七老爺給我看過病！」

白文氏一愣：「什麼時候？西風！」

景琦恍然大悟：「想起來了，在粥場！那個木匠的閨女，認不出來了！」

香秀：「我得謝謝七老爺！」

景琦故意逗香秀：「你怎麼謝我？」

香秀：「我給您繡個菸袋荷包兒吧！」

景琦仍死盯著香秀看。耳邊傳來白文氏的聲音：「老七，有事兒嗎？」

景椅驚醒忙回頭：「啊？噢，明年開了著兒是媽的七十大壽，上上下下都憋足了勁兒，問怎麼過呢？」

白文氏：「你跟胡總管商量著辦吧！」