「你們家真夠倒霉的啊！」

二人正說著話，只見景琦舉著九連環木刀從通藥場的月亮門兒喊叫著跑出來，景武在後面追。秉寬一把拉住景琦拽到牆根兒，景琦渾身不自在地掙巴著。

秉寬央求道：「小祖宗，今兒消停點地行不行？你今兒要敢胡鬧，你媽能把你捆上吊起來，你信不信？」

景琦拼命掙扎，忽然停住發愣，他看見了不遠處的武貝勒，用手一指道：「那人就是上回把我綁去了的那個人！」

秉寬抬頭一看大驚：「他？武貝勒！你胡說什麼？」

景琦：「就是他，還踢了我一腳，說要拉了我的小雞巴！」

秉寬望著貴武，忙拉景琦走向了東廊子，說道：「別老往那邊看，來來來！」

廊子裡，貴武和穎宇還在說著。

貴武：「怎麼聽說老爺子身子骨也不行了？」

穎宇：「多好的身子骨也經不住這麼多的糟心事！」

貴武忽然兩眼發直，驚慌地望著。東廊上景琦正向他這邊指點，白文氏、秉寬張望著。貴武慌了神：「三爺，我得走了，改日再聊。」說著匆忙跳下廊子向大門急步走去。

白文氏目送貴武出了門，對秉寬和景琦道：「這事兒知道就行了，不許向外說，景琦，聽懂了沒有？」

景琦點著頭：「懂了。」

忽然胡總管、趙顯庭和二頭兒從月亮門兒跑來，向白文氏報急：「二奶奶，提督府來人查封藥湯了。」

白文氏：「哼！人剛死，喪事沒辦完就來了。」

千總帶著四個兵丁走到白文氏面前：「奉九門提督榮大人之命查封藥場。」

白文氏十分平靜地：「趙五爺、二頭兒，幫著清點，開門去！」

十幾個兵丁排著隊跑進了通藥場的月亮門兒。

院裡，白家的人和弔喪的客人們鴉雀無聲，肅立而望。

百草廳門口。

門口貼出告示，人們圍觀者。只見告示上：奉諭：即日起查封百草廳及藥場，由都院監辦招商，凡欲承辦百草廳老，請到都院面議。

轉眼深秋了。北風呼號，落葉滿地，敗技枯草，寒鴉哀鳴。

白宅敞廳前院的月亮門兒，早已被砌起的磚牆堵死。

大門緊閉，積滿落葉，一片冷清。

白宅花房。

書案上，宣紙上寫著一個大大的「忍」字。依然鮮花滿室，菊花盛開。白萌堂躺在躺椅上，腿上蓋著夾被，白文氏坐在斜對面兒。

白萌堂：「倆多月了吧？都院監辦招商，還沒人承辦？」

白文氏：「沒有！」

「哼！誰吃了熊心豹子膽了，敢承辦我白家的百草廳！」

「宮裡要的兩批‘益仙救苦金丹’和‘安宮牛黃’都還扔在那兒沒做，內務府派了好幾回人催都察院了。」

「二奶奶，記住我的話，除了咱們自家，誰也撐不起這百草廳，就是有人承辦，他也崴咕不了幾天！」

「您這話我不懂。」

「咱家制的藥是祖傳上百年的秘製藥，不是天橋兒打把式賣的大力丸！不管誰承辦也只能是有名無實，宮裡就不會答應！」

「可這是老佛爺叫查封的。」

「老佛爺離了咱家的藥她也活不成，不信走著瞧！」

「我明白了，平時不理會兒，要不每回秘方配藥，您都一人兒鎖屋裡自己配最後一味藥呢！」

白萌堂笑了：「對嘍，你是聰明人，一點就透。怎麼看？家裡的日子不太好過了吧？」

「還能湊合。我把家裡的銀子三萬二千多兩都交到廣亨錢鋪入了股，吃息分紅，這筆銀子與家產分開，不管多難都不能動。公中的幌子存到了‘滙豐’，省著花還能維持個兩三年，所以我自作主張……」

白萌堂注視著白文氏，聽得入了神。

白文氏滔滔不絕：「把傭人都辭了，每房只留一個，各房的份例也都減了一半兒，熬金湯的金子和細料庫的藥，都是各房私產，也沒查封，各房也都不能動。

百草廳總有盤迴的那一天，還會有大用場……「白文氏逐漸發現白萌堂在死盯著自己，心裡有點發毛，」爸，您幹嘛這麼死盯著看我？「

白萌堂向後一仰躺下了，微微地一笑：「二奶奶，有你管家，我可以踏踏實實地進棺材了。」

「礁您又說這種不吉利的話！」

白萌堂正色道：「二奶奶，我只有一句話，今後辦事你儘可以自作主張，用不著和我商量，家大業大，人多嘴雜。你只要管事，就有人說閒活，就有人挑毛病裹亂。記住，我不是軟耳根子。」

白文氏的眼淚止不住地流下來：「老爺子，有您這句話，我受多少委屈都認了。」

白宅二房院。

白文氏進院子問倒水的丫頭：「二爺呢？」

丫頭回過：「還沒起呢。」

白文氏不覺自言自語道：「好傢伙，都什麼時候了！」

白文氏一撩簾子進了屋，只見穎軒趴在被窩兒裡叼著菸袋，景琦正吹著紙媒子給他點菸。白文氏皺了皺眉頭，脫鞋爬上抗：「你怎麼了？快吃晌午飯了還不起？」

穎軒：「起來幹什麼？大眼兒瞪小眼兒，不夠懊頭的。是不是兒子？」

景琦應著聲：「沒錯兒！」

白文氏開啟大躺箱回頭瞥了景琦一眼，又從箱中拉出兩塊料子：「你趴在炕上就不懊頭了？這兩塊料子今年給大哥那幾個孩子做幾件新衣裳吧？」