秉寬從狂喜中醒過來：「啊！誰送你回來的？」

「不認識，在外邊兒呢！」說著景琦在先，秉寬在後跑到門外四下搜看。街上空空的，一個人也沒有。

秉寬：「哪兒呢？啊？小祖宗。」

「怎麼走了？」景琦著實奇怪。秉寬不由分說，抱起他衝進了大門，大吼：「快來人響！景琦回來啦！快來看吶——」

他向敞廳跑去，四下傳來了各院的叫聲和開門聲。

範記茶館單間。

朱順一身平民打扮，戴個大草帽與胡總管站在門前悄聲地說話。

朱順：「趕快準備準備吧，我不能去見白老爺，我得趕緊走。」

胡總管忙拉住他：「朱爺，朱——爺！還有什麼法子沒有啊？」

朱順低下頭十非懊惱地：「山窮水盡了。」說畢轉身匆匆走出胡總管呆呆地發著愣，忽然也急步跑了出去。

白宅西客廳。

白萌堂焦急萬分地。「你聽明白了嗎？啊？！」

胡總管仍氣喘吁吁地：「沒錯，大爺已經問了斬監候，秋後問斬！」

日萌堂端著蓋碗的手發抖了，胡總管忙上前接過蓋碗放到桌上。

白萌堂：「不能夠，不能夠，那是太后老佛爺沒看見我的奏摺，去，去叫老三來，我問問他，奏摺遞上去了沒有。」

「老爺，是朱順送的信兒，還能有錯兒麼？」

白萌堂大叫：「快去呀！」。「是，是！」胡總管忙向外走。

穎宇、穎軒帶著魏大人從院中奔來，直進西屋。

白萌堂忙迎了上去：「魏大人，快說，到底怎麼著了？」

魏大人氣喘吁吁地問道：「是誰？……是誰給老佛爺遞的奏摺？」

日萌堂驚詫地：「怎麼了？我，是我，老佛爺看過了嗎？啊？！」

魏大人氣急敗壞地：「哎呀！看過了，把送摺子的小太監王喜光抽了兩三百個嘴巴，打了個半死……」

白萌堂已知不妙：「這是……為什麼？啊？」

魏大人道：「白爺，你真糊塗啊！我早就說過，落個不予追究已是萬幸了，你較的什麼真兒啊？！你惹老佛爺幹什麼？！」

白萌堂完全傻了：「怎麼了……我寫的是……詹王爺，不是衝著老佛爺。」

魏大人氣急地道：「那是一回事兒麻！老佛爺正找不著替罪羊呢，你這不是送上門兒去嗎！」

日萌堂而眼發直，下意識地向桌旁走，又回身蹣跚地向門口走，慢慢又轉過身，似乎求助似的望著眾人。

穎宇、穎軒、胡總管和魏大人都無奈地低下頭，避開了他的目光。

白萌堂聲音顫抖地：「這麼說……老大他……真的是判了……判了……」

「判了軌監候了！」魏大人無可奈何地接過。

白萌堂晃了晃終於不支，倒了下去，穎宇、穎軒和胡總管忙上前抱住。

白宅上房院北屋臥室。

白萌堂斜倚在床上。丫頭金花端著湯藥掀帶走進，白周氏忙接過來走到床前：「吃藥吧，溫乎了。」白萌堂輕輕推開了藥碗：「二奶奶怎麼還不來？」

金花：「胡總管叫去了。」

白萌堂吩咐白周氏：「開開抽屜，把鑰匙遞給我。」

白周氏：「哎呀，好好躺著吧，又瞎操什麼心！」

白萌堂不耐煩地呵斥道：「快拿來！」

白周氏走到紅木櫃前拉開抽屜，拿出鑰匙，回身交給了白萌黨。這時，隨著胡總管進屋的白文氏，看了著屋裡的人，很是疑惑：「爸！媽！……」

「你坐。」日萌堂看著白文氏說道，又轉頭看其他人，「你們都出去，出去！」

金花和胡總管忙出去了，白周氏卻站著沒動。

白萌堂斜了白周氏一眼，煩躁地：「聽見沒有，出去！」白周氏嚇得忙往外走。

白文氏目送她出了門，回頭更加不安地看著白萌堂。

日萌堂看著白文氏，慢慢地一嘀眼淚流了下來。

白文氏忙走到白萌堂床前，坐到了方凳上：「爸，別傷心了，大家夥兒還在想轍呢。」

白萌堂無力地：「沒轍了，是我把老大害了。」

白文氏：「怎麼能這麼說呢！」

白萌堂十分感嘆地：「小不忍則亂大謀啊——」

白文氏：「爸，人活一口氣，不能事事都忍，您能支撐這麼大的家業。是爭氣爭來的。當忍則忍……不過是為了將來爭回這口氣。」

白萌堂：「我知道你精明，可沒想到你城府這麼深，這個家裡只有你這麼一個明白人，連我都是老糊塗！」

「爸，這我可實在不敢當！」

「二奶奶！我叫你一聲二奶奶！」白萌堂說著拿起鑰匙，「我要是早聽你的，不至於弄到這個地步。拿著，今後這個家就交給你了。」

「您這是幹什麼？」白文氏慌忙地站起來，大驚道，「自然是您當家。」

白萌堂：「我不行了，你坐呀！」

白文氏慢慢坐下：「快別這麼說。您的病養一養……」

白萌裡急了，吃力地大聲道：「你聽我說！」

白文氏不說話了。