華煅霍的起身，對遲遲道：「你在這裡，我瞧瞧去。」遲遲哪裡肯依，忙跟了去。那人屍首在前廳放著，華煅舉燈一照，見那死狀極為熟悉，如驚雷自心底滾過。他抬頭看了看遲遲，遲遲亦點了點頭。

華煅轉回後堂，一言不發。過了半晌，才輕輕笑道：「怎麼會是亂雲之毒？」遲遲惻然，也不知如何安慰。

華煅踱步，沉吟道：「可是，我總覺得有許多不對的地方。」想起薛真平日對自己種種盡心盡力處，不覺在袖中握緊了拳。遲遲也點頭：「他雖然可疑，但又為何要殺你？為何是此時？」

華煅來回走了幾步，心中一動，取出從樸給自己的那份名單又看了看，再仔細回想，脫口道：「不是他想對我下手。」

見遲遲疑惑，他解釋道：「我最近遵了聖上口諭在查一些事情，原沒覺得多麼了不得，後來才知道是個無底洞。先前沒想到這幫人要殺我，是因為他們下手實在太早，早在我覺察到問題之前。現在細想，他們已經料到我會看出端倪，所以防患於未然，找我府中一名小廝對我下毒。」

遲遲聽得心驚，道：「莫非薛侯爺跟他們有什麼關聯？」華煅搖頭：「我看不象，這也是我沒想明白的地方。再者，他如果早知道了，又如何不示警刺客反而要半路截殺？」

遲遲道：「我瞧這個樣子，倒象是不想路衙衛問話。」華煅眉頭一跳，再細看那份名單，看了好久才收起來，走到門口，凝視漆黑的夜空道：「我猜我有些頭緒了。這事他做的沒錯。」遲遲聽到這話，不知怎的心頭一動，有個念頭隱約閃過，大概因為太過驚世駭俗，又生生的把它壓了下去。

正在此時楚容突然在院外大聲道：「薛小侯爺求見。」華煅一笑：「請他進來。」遲遲想此事恐怕自己不宜多知，所以忙道：「既然這樣，我還是回城去了。」華煅點了點頭，叫人備了車馬，送遲遲迴去。

不多時，薛真走進來，見了華煅，慢條斯理的將燈籠吹熄了掛好，又將傘甩了甩水放在牆角。

華煅也不吭聲，耐心的在一旁看著。待他將溼了角邊的外袍也解下交給楚容，才微微一笑：「進來吧。」

薛真站得很直，臉上是少有的肅穆之色，盯著華煅：「那幫刺客是我命人殺的。」華煅坐下，也示意他坐下，方和顏悅色道：「我已經知道了。」想想道，「我隱約記得，雷欽是雷再思的遠房親戚？」

薛真點頭道：「遠得不能再遠。當初雷欽想掙個軍功求上門去，被雷再思胡亂打發了。雷再思官運亨通，當然不把雷欽放在眼裡。後來雷欽做了沅州水師都督，才又親近起來。」

華煅哂道：「不過小小一個水師都督，就能興風作浪了。」

薛真笑道：「這個位置雖然小，可是極是關鍵。雷再思的大兒子雷琿主管清沅道兵政司，要在這些事情上做手腳，當然要個下面的人跟他通氣。」

華煅道：「自下而上，層層關節都做了手腳，還當真了不起。」又道，「這些事情你是怎麼知道的？」

薛真道：「其實軍裡的日子難過，也不是一日兩日的事情了。」華煅眼皮一抬，看了他半晌，才緩緩搖頭道：「你管過軍餉糧草，當然要比我明白的多。只是你，還有劉止陳封，都沒在我面前提過半句。」薛真嘆氣：「當日情況那般緊急，我又何必說這些？」