長街馬蹄聲疾，一陣風的捲過去，鳳知微正要上轎，轉頭看了看，笑道：「咦，好像是向著我府裡那方向去的，看御林軍那殺氣騰騰樣子，不知道誰家又要倒霉了。」

二皇子乾笑一聲，目光閃動，兩人各自上了轎往朝中去，一路上氣氛卻有些怪異，一大早帝京府和九城兵馬司的兵丁就在街上三步一崗五步一哨，往日早早開業的茶樓，此時應該已經坐滿了士子，今天雖然照常開業，裡面坐的卻是很多目中精光閃爍的精悍漢子，看似悠閒的喝茶，其實卻將每個進來的人仔細打量著。

鳳知微放下轎簾，嘴角掠過一絲森然的笑意。

一路到了承陽門前，也是站了一列的御林軍，官員們三五成群聚在一起，竊竊私語。

「聽說昨晚禮部失竊！」

「不是失竊！是春闈試題出了事！」

「我怎麼聽九城兵馬司說，沒損失？」

「原先是說沒損失，就是一個員外郎被麻袋裝了扔在禮部地窖裡，後來禮部一位侍郎不放心，又去看了一遍暗庫，覺得不對勁，正要稟告上司，帝京府卻查獲了一個小販，這人黎明時分和幾個士子相約於城南僻角巷，鬼鬼祟祟的不知道在幹什麼，拿來一問，竟然在賣春闈試題！」

「啊！」

「假的吧！」

「帝京府也以為一定是假的，但歷來涉及春秋闈試題這樣的事，一向是寧可信其有不可信其無，按照慣例須得立即上報內閣，昨夜是吳大學士當值，當即報給陛下，題目拿來一看，陛下當場就砸了茶盞！」

一片倒抽氣聲，抽得卻很有些歡快——世人對於他人災禍，一向都是既有事不關己的慶幸，又有幸災樂禍的竊喜的。

尤其當那個人，飛黃騰達鋒芒畢露得早已惹人嫉恨的時候。

鳳知微在轎中聽著，心想帝京的官兒果然厲害，這訊息靈通的速度真是令人髮指，自己這個禮部主官若不是有人先通了風，此時可真就是閉門家中坐，禍從天上來。

她在轎中深刻反省了一下自己對於帝京官場還是過於低估，資訊網準備不足的缺陷，然後掀簾，下轎。

她是坐二皇子府的轎子過來的，這轎簾一掀，剛才還菜市場一般的官兒們，唧一下全部成了鋸嘴葫蘆。

一片詭異的寂靜裡，鳳知微渾然不覺笑吟吟打招呼：「各位大人好……啊！」

「鏗！」

兩柄精光雪亮的長刀在她面前一架，刀光對映出御林軍向來鐵青僵硬的面孔，語氣比刀光更冷，「魏尚書，陛下有旨，請您去刑部一趟。」

去刑部一趟，說得客氣，但是對於天盛朝野來說，這是最可怕的一句話，當朝大員，連聖面都不能見，當庭自辯的機會都不給，便直接下了刑部大獄，那隻能是掉腦袋的重罪。

官兒們幸災樂禍中有了幾分震驚，原以為以魏知之赫赫大功聖眷恩隆，陛下好歹要給他一個御前折辯的機會，說不定憑那人巧舌如簧，雖說洩漏考題難辭其咎，但好歹也有翻身的機會，如今竟然直接下了刑部，陛下對於此事，當真是天顏震怒！

大學士姚英皺眉站在一側，對胡聖山使了個眼色，姚大學士自從兒子被魏知救過一命，對這小子的觀感倒好上許多，這是在問老胡，要不要再和陛下說說？

乾巴老頭胡聖山卻緩緩搖了搖頭——陛下是涼薄之主，此時誰去勸諫誰倒霉，倒不如冷一冷再說。

老頭子私心裡還有個打算，魏知入仕以來太過一帆風順，對年輕人不是好事，不如趁機也讓他吃點苦頭，將來王爺在他最危急時刻雪中送炭，說不定還是拉攏他的機會。

一眾人各自打著算盤，心思湧動，鴉雀無聲。

那邊鳳知微緩緩抬眼，看著面前寒光湧動的刀鋒。

她永遠雲遮霧罩的眼神，此刻卻突然精芒一閃，亮如閃電，刺得正森然看著她的幾個御林軍護衛目光一跳，對望一眼，將刀往下壓了壓，語氣卻和緩了一點：「魏大人，請。」

眾人屏息看著，猜測著這從未受過挫折，禮部尚書板凳還沒坐熱的少年一品大員會怎麼動作？闖殿？訴冤？哭求？傷心帝王薄涼？讓他那舉世無雙的護衛直接動手？

然而，等著看好戲的官兒們失望了。

誰也沒想到，長刀相架之下，鳳知微抬眼看了看殿上一眼，突然退後一步，跪下，對著金殿之上龍座方向，拜了三拜。

她伏在地下，將官帽取下，端端正正放在一邊，肅然道：「剛才臣在轎中隱約聽聞禮部昨夜之事，臣忝為禮部主官，竟然對如此大事全然無知，這便是臣的罪，臣願領受萬死之罪，千錯萬錯，錯在臣一身，只是陛下春秋已高，若因此逆火上湧傷及龍體，臣百死莫贖，但求陛下暫攝怒氣，珍重龍體，那便是臣和萬民之福了。」

四面默然無聲，官兒們凝神聽著她娓娓而言，一瞬間都在心中暗叫：佩服！

幾個大學士對望一眼，眼神凜然。

當朝一品，忽遭遇臨頭大禍，宮門前當著百官被御林軍攔下，當即解入刑部大牢，突如其來而又不留絲毫情面，驟然從天上落入地下，換成他人誰受得了？以往那些人，當場癱軟有之，小便失禁有之，涕淚橫流有之，最好的，不過抖著手咬著牙不失顏面硬撐著離開罷了。

誰還能像這少年一樣，無故加之而不怒，驟然臨之而不驚，短短一段話，堂皇光明，既辯白了自己對此事完全無辜，又諄諄切切毫無怨言的表示了對陛下的關懷，自己身陷囹圄，還在擔憂陛下莫要氣傷——陛下年事已高，老年人是最在意這些的，再大的火，聽著這一場娓娓又深情，不為自己開脫卻又巧妙表白心跡的進言，只怕也要被澆滅一些。

這種沉穩和定力，智慧無雙的應變，便是浮沉宦海幾十年，幾起幾落的大學士們都未必能做到。

魏知少年得志，從未受過任何挫折，最該意氣風發鋒芒逼人，是哪裡學來的這天生城府和驚人的自控力？

「魏大人有心了。」胡聖山當先道，「你的話，我等定當轉告陛下。」

「那便多謝了。」鳳知微一笑，轉頭對顧南衣道：「你別跟去了。」

「不行。」御林軍前來押解的頭領道，「昨夜闖入禮部的人中，有一人武功高強，擅長點穴，這等高深武功，顧大人據說也是會的，所以也請一併去刑部說清楚。」

鳳知微也沒說什麼，只歉然對顧南衣一笑，「是我不好，連累了你。」

顧少爺淡定的解下劍，交給御林軍那位隊長，回身對跟來的小廝道，「去拿大氅來，你家主子腰不好，睡覺用。」

小廝抖著腿應了，官兒們面面相覷——敢情這位以為是去度假的？

「告訴小姐，他爹度假，兩次陪睡欠著。」

「……」

官兒們咬著嘴，想笑不敢笑——還真度假了。

有些思想不純潔的卻在推敲那句話——難道如果這爹不度假，就要陪女兒睡覺？陪？女兒？睡？

啊啊啊啊啊……傷風敗俗啊……

「中午送乳鴿湯，晚上素點。」顧少爺依舊淡定的在安排假期食譜，「她晚上吃葷多了會睡不好。」

官兒們開始吸鼻子……啊啊啊啊這對斷袖多麼的情深意重啊……

一座金頂綠呢王轎悠悠的抬了來，轎中人正要掀簾下轎，聽見這一句，手頓住了。

那邊鳳知微似也想起了什麼，關照道：「昨晚東西燒了不少，重新買被褥來送進去，要江淮出產的那種羽雲絲綿，品質最好一團雲似的那種。」

官兒們眼冒綠是——啊啊啊啊一團雲啊，啊啊啊啊在牢裡也要被翻紅浪啊。

「再帶……八斤小胡桃。」

「魏大人。」御林軍那位隊長早已聽呆了，此時反應過來趕緊攔，「別的也罷了，胡桃不可以，聽說顧大人武功極高，善使胡桃飛鏢。」

「把殼剝了，只送桃仁進來。」鳳知微立即吩咐，轉頭很溫和的對御林軍隊長道，「桃仁太輕，當不了飛鏢，放心。」

「……」

兩個去「度假」的人安排完，施施然跟著御林軍向外走，顧忌著魏知身份，沒有五花大綁穿枷戴銬，卻足足動用了一千人押送。

路邊停著一座王轎，轎子半掩簾，掀簾的手修長潔白，簾後人目光變幻如深海。

鳳知微對轎中人笑笑，躬躬身：「王爺。」

「魏大人好自珍重。」寧弈看著她，緩緩道，「刑部彭尚書，是你們禮部出身，最是剛正不阿的君子，你放心，至於你的案子，現在諸事不明，倒也不必憂心，稍後陛下自有旨意，三法司和我們幾兄弟，難免都要過問的。」

鳳知微目光一閃，又是一躬，道：「多謝王爺關愛。」

寧弈這話裡透露了很多資訊，他說彭尚書「剛正不阿」，便暗示了此人有可能因為太「嫉惡如仇」，會對鳳知微下手，他說三法司和幾兄弟都要過問，便是說這是重案，他會想辦法三法司會審，以免刑部一家做手腳，但陛下對他這個三法司主管皇子也沒有全部放心，二皇子七皇子都可能會參與進來，而現在的三法司因為年前天盛帝的一番更動，已經不會是寧弈親信，所以要她自己小心。

兩人目光一觸，鳳知微突然輕輕一笑。

她這一笑不如平時疏遠淡漠，霧裡看花一般的似近實遠，反而溫存柔和，眼波如水，帶幾分淡淡欣慰和欣喜，寧弈看得心中一顫，恍惚間想起這樣的眼神睽違已久，上次看見似乎還是在一年多之前的南海，那是她重病臥床，自己親伺湯藥，每次喂完藥給她擦嘴，她便這麼輕輕一笑。

那一笑，笑軟了夕陽笑漾了星月，笑得人心也騰進了浮雲裡，盪漾包裹著，便是夜了夢了，也是甜美的。

到得後來，那笑便成了回憶，長夜風涼裡一遍遍回想，想到最後竟然開始懷疑，那笑是不是從未真的存在過，只是自己的臆想而已。

如今，終於重見。

雖然那一笑在重重圍困間，短暫如剎那星火，他唇角卻忍不住微微一彎，輕輕放下轎簾，在黑暗裡，微微笑起。

鳳知微和顧南衣分別進了刑部特製的鐵馬車，向刑部駛去，一千侍衛一路押解，馬車只留了一條縫隙透氣，走到一半的時候，鳳知微聽見頭頂上有輕微的奪奪三聲。

她伸指在鐵皮馬車頂扣了扣，做了回應，頭頂上有風聲掠過。

宗宸帶了人在一路保護她，但是刑部大牢一時卻進不去，宗宸詢問是否現在想辦法從侍衛中混進去，鳳知微表示拒絕。

過了會兒又傳來鳥鳴，車子又走了一截，在拐過一個彎的時候，突然一歪。

御林軍們急忙將兩輛車先護得緊緊，然後才聚攏來看到底怎麼回事，發現馬車側輪一個鐵榫子有點鬆動，急忙用刀將之敲緊。

一群人撅著屁股看馬車底，就沒注意到頭頂有人如落葉般，藉著路邊大樹的枝條悠悠墜下，彈簧般一起一落，兩個小瓶已經從車頂縫隙裡落了下去。

鳳知微將小瓶藏在袖中。

馬車很快便到了刑部，沒有下車，直接向內走，再向下，聽這聲音，竟然進的是刑部設在地下的最重的死牢。

鳳知微唇角露出一絲冷笑。

按說以她這種身份，和刑部尚書也是平級，往常的說法都是——請來喝茶，雖然不是真喝茶，但是給間獨屋，用具齊全都是應該的，頂多就是不得自由，開審了，客客氣氣請出來，誰也不會給臉子看

都是大員，身後勢力盤根錯節，誰知道會不會哪天東山再起三十年後算總賬？誰知道會不會還有什麼強橫勢力撐腰？哪怕就是馬上上刑場，也好吃好喝送你最後一程，這是三法司京官混跡官場的例行之道。

但是到了自己，就例外了。

魏知是個獨夫，四面不靠，卻又聲勢驚人，說到底仗恃著天盛帝的愛重，一旦天盛帝露出絲毫不待見的端倪，當然是牆倒眾人推。

天盛帝未必下旨為難自己，但是官場上陰逢陽違的事太多，只要有心人多拖上幾日，落到刑部還不是任人魚肉？

何況這位刑部尚書，不正就是前任禮部尚書？自己回來得太巧，誤了他的事，這位只怕也遷怒上了她。

一路向下，馬車終於停住，鳳知微下車時，御林軍侍衛在門口等著，客氣卻冷漠的道：「大人，刑部規矩，您擔待點。」說著將手中一個黑布條晃了晃。

鳳知微毫無意見的任他蒙上自己眼睛，越走越下，帶入一間牢房裡，突然頓住腳步，道：「顧兄關在哪裡。」

「大人，您該知道規矩，同案犯必須分開關押。」一人硬梆梆的答。

「什麼同案犯？」鳳知微突然一反一路上的好說話，冷笑道，「三法司尚未開審，我還未奪職，陛下還未下旨定我的罪，哪來的案？哪來的犯？」

四面沉默了一陣，隱約似乎有什麼響動，隨即還是剛才那聲音，略微和緩了些，道：「下官失言，大人見諒，但是顧大人武功高強，陛下親自關照過不得和您同牢關柙，請不要為難我們。」

「那行。」鳳知微道，「關在我對面，我要隨時能看見他。」

顧南衣突然道：「不答應，立即殺。」

那人驚了一驚，看看顧南衣神情，便知道這種人是不會撒謊或讓步的，似乎有點猶疑的轉過頭去請示什麼，半晌答道：「那麼便得請顧大人戴上重鐐，否則此事下官們萬難應承。」

鳳知微一皺眉，她擔心獄卒在鐐銬上下機關傷害顧南衣，正想說算了，顧南衣卻立刻道，「拿來。」

過了陣子有幾個獄卒過來，身後鐐銬拖地聲響，聽那呼呼喘氣聲音，便知道這是刑部最重的玄鐵銬，千年玄鐵，幾個人抬都抬不動，這種鐐銬一旦上身，等閒人一夜就會被累死，高手也必將任人宰割。

鳳知微可不願顧南衣被這群小人揉捏，當即道：「罷了，隨便關顧大人在哪裡。」

她想著只要不上這銬，以顧南衣武功，在不在自己視線範圍內應當都不至於被人所害。

顧南衣卻立即道：「不，對面。」

隨即鳳知微手一暖，顧南衣已經握住了她，天知道這麼多人，他又圍著黑布，怎麼這麼準確的就找到了她的手，顧南衣緊緊攥著她手指，用了點力氣，熱力透膚而來，鳳知微聽見一線低低的聲音，逼入自己耳中。

「上次我沒能在，這次我要陪你。」

鳳知微怔了怔，隨即明白他是指浦城暗牢裡自己被審問的那次，那次不在她身邊，想必讓他深恨並自責，如今聽著他這語氣，竟有點慶幸歡喜的樣子。

歡喜這次她有危險他在，可以陪她一起坐牢。

鳳知微抿了抿嘴，心裡透出微微的溫軟，也將他溫暖的手指捏了捏，悄悄道：「要小心——」

顧南衣沒有回答，放開了她的手，黑布下唇角微微彎起。

鳳知微聽著那鐐銬沉重的聲響，有些心驚，顧南衣卻始終一言不發，押解他們過來的御林軍小隊長隨即將鳳知微解開布帶，推入牢中，一重重鎖鏈繞上精鐵牢門，看那樣子恨不得把所有鐵柵欄都纏上門鎖。

鳳知微睜開眼，先看看對面的顧南衣，光線差，四面黑黝黝一片，隱約看見這人重銬從頸項垂下，束住手，長長的鎖鏈足有乎臂粗，卻仍舊筆直的坐著，面對著她，目光一眨不眨，似乎只要沒人打擾，他可以這麼一輩子守下去。

戴著那重鐐再筆直坐著是很累的，鳳知微知道是顧南衣怕她擔心，趕忙道：「顧兄，坐那麼直擋著我的光了，你趴下去一點。」

她知道勸他不要那樣沒用，只有這樣說顧南衣才會聽話，他一向以她利益為至高重要，從不打折扣。

果然顧南衣眨眨眼睛，有點疑惑的四面望望，一面想著哪來的光怎麼就擋住她了，一面乖乖的趴了下去。

鳳知微笑嘻嘻的看著，心想我家小呆真乖。

突然看見顧南衣爬起來，將手下鐐銬的長長鎖鏈掛在了牢正面的鐵柵欄上，這樣就有一點份量由精鐵牢欄給他承擔了，這也必得是他才能做到這個動作，別人掛上這一身，早動彈不得。

鳳知微微微一笑，心想我家小呆真聰明，便聽對面顧南衣道：「你看，不累了。」

鳳知微「嗯」了一聲，柔聲道：「是，不累了，我放心。」

顧南衣點點頭，很滿意的樣子，鳳知微看著那掛在牢欄上老是要掉，還得顧南衣偷偷用手託著的鎖鏈，心想你這樣哪裡是不累？只怕更累，玄鐵的重量都在頸上和手上，那鎖鏈分去的重量有限，你還得怕這鏈子掉落，不敢閉眼不敢休息動不動頂著渾身重量去託鏈子。

還不是因為怕自己擔心？

鳳知微閉上眼，輕輕的嘆息一聲，覺得那漸漸走出自己天地的少年，進步得讓她欣喜，卻也心酸。

以前他何曾會想過這麼多？何曾會為了誰去掩飾偽裝什麼？他無所顧忌只做自己，在一尺三寸地裡闊步前行，天地之間，大自在。

如今的他，破了自己的天地，從十幾年的混沌裡強硬走出，所有的出蛹成蝶，都需要血肉模糊的掙扎蛻變，鳳知微不相信他從未茫然和痛苦，然而那少年，不言，不訴，在她身側默默的，逼著自己用現實的刀，一刀刀生生削裂那層隔膜了他的天地。