夜色籠罩了雲荒大地，彷彿一塊巨大的黑色天鵝絨輕輕覆蓋上了明淨光滑的鏡湖。霧氣瀰漫在一望無際的湖面上，似乎在雲荒大陸中心的湖面上拉開了龐大的紗幕。
霧氣煙水中，影影綽綽，無數幻象在夜幕下游弋。
星垂平野。天狼已經脫出了軌道，消失在地平線以下。然而昭明星卻出現在雲荒上空，白色而無芒，宛如飄忽的白靈。忽上忽下。那是如同天狼一樣不祥的戰星，它所出現一宿的相應分野、必將會興起戰爭。
夜幕下，同時默默仰望那一顆戰星的、不知道有幾雙眼睛。
「哎，汀，你看——」某處天空下，一個坐在篝火旁邊的黑衣男子拉起披風，阻擋入夜的寒氣，望著天空、招呼旁邊汲水過來的少女，「是昭明星啊！天狼已經脫離了流程、現在昭明也冒出來了…這個國家看來是免不了大亂一場了。」
「對主人來說，無論這個天下變成怎樣、都無所謂吧？」水藍色頭髮的少女提著水笑吟吟地過來了，從行囊中取出了一個皮袋，「主人反正只要有酒喝、有錢賭就可以了。」
「呵呵，你昨天還說沒有酒了？」接過皮袋晃了晃，聽到裡面的聲音，黑衣男子大笑起來，看著水藍色長髮的嬌小少女，「汀，你這個小騙子。」
「明天才能到桃源郡，我怕主人喝光了、今天晚上就要饞了。」那個叫做「汀」的少女開始藉著火光準備晚飯，把鮮魚剖開放在火上烤著，撅起了嘴，「但是，我說啊主人，你就不能一天不喝酒給汀看看麼？」
「你就不能不叫我‘主人’麼？」仰頭喝了一大口，擦擦嘴角，黑衣男子皺眉，「小傢伙，說過多少次了不許這樣叫——我又不是那些把鮫人當奴隸的傢伙！」
汀用汲來的清水洗著木薯和野菜，抬頭對著黑衣人微微一笑：「正是因為主人不是那種傢伙，汀才會叫主人主人的呀。」
「…」被那一連串的「主人」弄得頭暈，黑衣男子明知辯不過伶牙俐齒的汀，只好拿起皮袋來悶頭喝了一大口，卻發現裡面的酒只剩下幾滴了，於是更感覺鬱悶，用力把皮袋遠遠扔開，嘟噥：「如果走得快一些、大約明天下午就能到桃源郡了吧？聽說那裡有家如意賭坊，裡面老闆娘釀的一手好酒…」
「主人先別引饞蟲了，吃魚吧。」聽到黑衣人肚子呱呱叫，汀忍不住笑了起來，把烤好的魚遞到他手裡，然後又低下頭去削塊莖的皮，洗野菜的葉子。
黑衣人拿著用樹葉包好的魚，卻沒有吃，只是藉著泯滅的火光看一邊辛勤勞作的少女。
雖然已經一百多歲了，作為鮫人的她還像個孩子。身材很嬌小，手和腳踝都很纖細，彷彿琉璃般易碎。汀有著一頭美麗的水藍色長髮。這種明顯的特徵、讓雲荒桑無論誰都能一眼認出這位少女的鮫人身份——為此不知道曾有多少官府的人在街上攔截住兩個人，要求看起來落魄潦倒的他拿出這個鮫人的丹書、以證明他的確是她的擁有者。
這樣的盤查全部都以他拉著汀逃之夭夭，背後留下一堆被打倒計程車兵而告終。
「汀。」看著她，他忍不住叫了一聲，等她放下手中的野菜詢問地轉過頭來時，他嘆了口氣，「跟著我太辛苦了，經常在野外露宿、吃的是野菜，時不時還要遇到決戰的對手不知道死在哪裡…可不是女孩子該受的——我覺得你還是自己走吧，反正你的丹書我早燒掉了，你是自由的了。」
「主人，看來你又喝得糊塗了。」汀白了他一眼，毫不客氣將一大片爛菜葉子丟到他臉上，「我不在、你喝醉酒躺到馬道上誰拖你回來？我不在、你難道天天吃生魚啃生菜？我不在，你又輸光了誰去贖你？」
「呃？」居然沒能避開，爛菜葉子啪的一聲拍到黑衣人臉上。想了想，倒真的想不出那幾個「我不在」會如何收場，他訥訥半天，終於抓抓頭髮笑了起來。為緩解尷尬，他捏住菜莖把貼在臉上的菜葉子扯開來，放在眼前看了看：「好大一株葵蕨啊…」
「是紅芥！」汀沒好氣翻翻眼睛，「連這些都分不清，看還不餓死你！」
晚飯終於完成了，汀坐到了他身邊，用樹葉包著野菜飯糰，一小口一小口地吃。許久，看著曠野上顯得分外璀璨的星空，忽然開口道：「主人，其實我真的很想跟你去桃源郡…我想去看看‘那個人’。」
「嗯，」顯然知道少女想見的是誰，黑衣人微微皺眉，「但是你真的相信那個傳言嗎？」
汀轉過了頭，很認真地看著主人，點頭：「是的，我相信我們的海皇終究會回來——復國軍裡其他姐妹兄弟們都說、近日鮫人的英雄就要返回雲荒了！他已經和復國軍的左權使預先通知了他的到來。」
「你們傳言裡的那個救世英雄…是叫蘇摩吧？」黑衣人看著星空淡然搖頭，他年紀看起來在三十左右，眼睛很深很邃，笑起來的時候有風霜的痕跡，冷笑，「那傢伙算什麼英雄了——如果不是他、白瓔怎麼會從那麼高的地方跳下去…」
「那些空桑人活該！報應呢，這麼多年來從來都是他們騎在我們頭上作威作福，也要讓他們嚐嚐被人玩弄的滋味，」汀冷笑起來，那個笑容讓她本來明亮純真的臉忽然冷酷起來，「我們鮫人卑賤、不是人是畜生——但是這樣說來空桑人的太子妃不是更賤？」
「住口！」黑衣人猛然截口大喝，沉下了臉。
然而正在說的暢快的汀沒有聽從，繼續刻毒地宣洩：「海皇回來了，龍神一定會被放出。等我們鮫人重新稱霸了海上，就把所有人統統殺——」
「啪」，黑衣人眉間怒氣閃現，不等她說完，一揚手將汀打倒在地，怒斥，「你知道你現在說話象什麼？和那群你所憎恨的禽獸沒區別了！」
「主人…」嘴角被打出了血，汀掙扎著從地上爬起，愣了一下、忽然哭了起來，抱住他的腳，「對不起，我知道錯了！我忘了白瓔郡主是主人的師妹…但是、但是我一想起那些空桑人，我就忍不住——我只想殺光那些禽獸！」
「汀…」黑衣人嘆了口氣，低下頭撫摩她的長髮，將她扶起，看著她，沉聲問，「你想殺光所有空桑人和冰族是嗎？可我也是空桑人啊…」
「…。」汀抽噎著，半晌訥訥，「可主人是好人。」
「我以前也殺過很多人、也養過鮫人奴隸。」他的目光深遠起來，微微嘆息，「沒有任何一種東西是可以絕對的。汀，你還太小，不瞭解這個世間的複雜紛繁——但是，既然你跟著我走遍雲荒，希望你能從中學到讓你成長的東西，讓你的心能容下黑夜與白晝。」
「嗯。」汀用力點頭，「主人，我會好好學的，你千萬不可以扔下我。」
黑衣人微笑著拍了拍她的頭：「小傢伙，我如果要扔下你走掉，你哪裡能跟得上我啊？——好了好了，別哭了，你看眼淚都一大把了。我們走到中州去的旅費都夠了吶。」
他抹著汀的臉，為她擦去淚水，然後展開了手掌——掌心上一把淚滴狀的明珠奕奕生輝。鮫人織水成綃，墜淚成珠，那就是被稱為「鮫人淚」的明珠——陸上之人對珍寶無止境的貪婪，也是鮫人一族世代遭到捕獵、蓄養為奴的重要原因。
汀連忙擦眼睛，在草地上尋找散落的珍珠——自己已經很久不曾哭過了。
頓了許久，黑衣人聲音忽然黯然下去，看著星光下天盡頭那座白色的塔：「多高的塔啊…那丫頭就眼一閉跳了下去。想想那個時候她的心情吧！——剛聽說那個訊息的時候、我一瞬間忽然想把所有鮫人統統殺光！」
「主人。」聽到那樣充滿殺氣的話，汀有些畏懼地抓住了他的手臂，不可思議地問，「你、你也曾那麼憎恨過鮫人嗎？那麼…那麼為什麼聖城空桑人被激怒、要屠殺所有鮫人的時候，你卻拼了命地袒護我們呢？如果不那樣，主人您也不會被驅逐。」