乞丐奧德修斯來到大廳

忒勒瑪科斯在宮殿裡第一個看到了牧豬人進來,他招呼他過來.歐邁俄斯小心地向四周看了看,然後,搬起一把椅子,坐在他的對面.這椅子是給求婚者切肉的人在餐前坐的.使者看到牧豬人坐下了,便給他端上烤肉和麵包.不一會兒,乞丐奧德修斯也拄著棍子,踉踉蹌蹌地走進來,坐在門檻上.忒勒瑪科斯一看見他,便從籃裡取出整塊麵包和一大塊烤肉遞給牧豬人,對他說:"我的朋友,請把這些給那個可憐的外鄉人吧,請告訴他用不著害羞,可以直接到求婚人面前去行乞!"

奧德修斯用雙手接過麵包和烤肉,很是感激.他把食品放在面前的布袋上,開始吃了起來.宴會開始後,歌手菲彌俄斯給客人們唱歌助興.後來,他停下不唱了.大廳裡充滿了求婚人歡敘暢飲的聲音.

這時,女神雅典娜也悄悄地走進來,沒有人能看到她的身影.她勸奧德修斯向每個求婚人乞討,以便觀察哪個最粗魯,哪個較溫和.雖然女神決定嚴厲地懲罰他們,但她想區別對待,有的要死得得平緩一點,有的要死得悲慘一點.

奧德修斯照她的吩咐去向求婚人行乞.他伸出雙手,真像一個老乞丐一樣,向每個求婚人乞討.有些求婚人同情他,給他一點麵包,並問他是從哪裡來的.這時牧羊人墨蘭透斯對他們說:"我曾經見過這個乞丐,他是牧豬人帶來的!"

求婚人安提諾俄斯大怒,斥責牧豬人說:"你為什麼把他帶到這裡來?難道我們這裡流浪人還嫌不多嗎?你還要給我們多添一個吃飯的傢伙嗎?"

"你真是狠心的人,"牧豬人歐邁俄斯大膽地說,"大人物都把預言家.醫生.建築師和歌手招進宮,但沒有人把乞丐招進宮.他是自己進來的.但我們也不應該把他趕出去!再說,只要珀涅羅珀和忒勒瑪科斯還是這裡的主人,就不會這樣做的."

忒勒瑪科斯連忙阻止他說下去,他說:"歐邁俄斯,不要理睬他,你要知道,他這個人總是喜歡侮辱別人的.安提諾俄斯,我要對你說:你並不是我的監護人,因此你沒有權利把這個乞丐趕出去.你最好施捨一些東西吧,用不著吝嗇我的財產!但我知道你是個喜歡獨佔獨吞的人!"

"你們看,這個年輕人在譏諷我!"安提諾俄斯大叫起來,"如果每個求婚人都給這個乞丐一點東西,那就足夠他享用三個月了!"說著,他抓起一張小板凳,盯著向他走來乞討的奧德修斯,刻薄地說:"討厭的寄生蟲,聽說你從埃及一直流浪到塞普勒斯,現在是哪位神把你送到我的面前來了?快滾開!否則我要把你再送回塞普勒斯或埃及去!"

奧德修斯忿忿地退了下去,但安提諾俄斯卻把小板凳朝他擲去,正好擊中他的左肩.但奧德修斯卻像山岩一樣挺立不動,只是默默地搖了搖頭,回到門檻旁,放下裝滿食品的布袋,對求婚人數落安提諾俄斯的行為.安提諾俄斯卻大聲制止他."閉上你的嘴巴,像豬一樣吃吧!否則,我會把你捆起來,拖出去!"

他的粗暴行為甚至使求婚人也看不下去.其中的一個站起來說:"安提諾俄斯,你朝一個不幸的外鄉人擲凳子,這是不對的.如果他是一個變形為乞丐的神,你該怎麼辦?"

安提諾俄斯根本聽不進這個忠告.忒勒瑪科斯看著別人欺侮他的父親也一聲不吭,強忍住滿腔怒火.

王后珀涅羅珀正在內廷,從窗戶裡聽到大廳裡的吵鬧聲,知道了發生的事情.她很同情這個乞丐,便把牧豬人叫來,悄悄地吩咐他把乞丐帶進來."也許,"王后對他說,"他會知道我丈夫的訊息,因為他在世界各地流浪過."

"是的,"歐邁俄斯回答說,"如果求婚人不吵鬧,他也許可以對他們講許多事情.他在我那兒住了三天,說了許多故事,聽起來真像歌手唱的一樣.他從克里特來,據說他父親和你丈夫是世交.他還說,你的丈夫現在忒斯普洛託斯人的地方,不久就會回來."

"那麼,快去吧,"珀涅羅珀感動地說,"把他帶到這裡來,讓他親自對我說!