正當她們準備歌唱時,一道神光照亮了廟宇,雅典娜的神像突然消失了,在原地站著雅典娜本人.雅典娜用蔚藍的眼睛,神情嚴肅地注視著面前的一群人.

"是誰竟敢闖進來,擾亂聖廟的安寧?"女神問道,"我在廟內看到了怎樣的一群客人呵!一個外鄉人抱住我的祭壇,三個不像凡人的女人威脅似地站在他的背後.告訴我,你們到底是誰?你們想要幹什麼?"

俄瑞斯忒斯嚇得直哆嗦,他伏在地上,一句話也不敢說.復仇女神們卻立即答道:"宙斯的女兒,我們是黑夜的女兒,是復仇女神.這個玷汙你的神壇的人殺害了自己的親生母親.請審判他吧,我們將尊重你的判決.我們知道,你是一位嚴厲而公正的女神!"

"如果你們要我裁判,"帕拉斯.雅典娜回答說,"那麼,外鄉人,你對這三位女神的指控將怎樣辯駁呢?請首先告訴我,你的祖先是誰?你的故鄉在哪裡?你遇到了什麼事?然後,你才能洗刷你被指控的罪孽!"

俄瑞斯忒斯這時大膽地抬起頭來,但仍跪在地上說:"女神雅典娜啊!我並沒有犯下不可饒恕的謀殺罪;我不是用一雙不潔的雙手抱著你的神壇!我是亞各斯人;你也許認識我的父親,他叫阿伽門農,是遠征特洛伊的軍事大統帥,在你的援助下摧毀了普利阿摩斯的衛城.可是,他在凱旋後卻慘遭殺害.我的母親和她的情人勾搭成奸,在我父親沐浴時,陰險地用一張網把他罩住,並用刀殺死了他.我長久流亡在外,後來我回到祖國為父親報仇.我不否認,我殺了母親來報殺父之仇.你的兄弟阿波羅吩咐我這麼做的.他的神諭告訴我,如果我不去懲罰殺害父親的兇手,我就會永遠受到折磨.啊,女神,現在請你裁判,我做得是有理還是無理."

女神默默地沉思了一會兒,然後說:"要我判決的這件案子奇特而複雜,是人間的法庭幾乎無法判決的.雖然我仍將召集人間的法官來判決,但你們先來找我也是合理的.我要召集法官到廟裡來主持審判,如果法官們難以判決,就由我主持審判.在這段時間內,外鄉人將受到我的保護,他可以住在我們的城裡.而你們這批暴虐的女神,請你們回去,不要玷汙了我的神廟.在開庭前你們不要再到這裡來.雙方都得尋找證據和證人,我也將挑選城裡最正直最睿智的人,來審理此案,因為這座城市是以我的名字命名的!"

開庭的日期到了,一名使者將雅典娜挑選出來的人都請到城前的一座山坡上.這是供奉戰神阿瑞斯神廟的小山,因此被稱為阿瑞斯山.女神雅典娜正在山上等候.原告和被告都已經到齊.這時有個外鄉人也來了,站在被告的旁邊,其實這是神阿波羅.復仇女神們一看到阿波羅,就嚇得大叫:"阿波羅,你應該去處理自己的事情!你到這裡來幹什麼?"

"這個人,"神回答說,"是我應該保護的.他曾經逃到特爾斐,到我的神廟去避難.我為他洗去了血汙,因此,我跟他站在一起也是應當的.因為正是我勸他殺掉了他的母親,並對他說,這是神所歡迎的虔誠行為!"

現在,雅典娜站起來,要求復仇女神們提交訟詞."我們可以直截了當地提問,"復仇女神中年齡最大的一個開口說,"被告,請你回答我的問題:你是否殺害了自己的母親?"

"我不否認."俄瑞斯忒斯說,可是他已嚇得面如土色."你是怎樣殺害她的?"奇qīsuū.com書

"我,"被告回答說,"用利劍割斷了她的脖子."

"誰指使你這樣做的?"

"站在我身旁的這位神以一則神諭指示我,叫我這樣做的.他就在這裡,可以為我作證."俄瑞斯忒斯回答說.接著,他為自己辯護,他殺死克呂泰涅斯特拉時並不把她看作自己的母親,而是把她看作殺害父親的兇手.阿波羅也作了精彩的發言為他辯護.但復仇女神也不甘示弱,她們加以反駁.阿波羅描述了謀殺阿伽門農的慘景,認為這是滔天罪行.而復仇女神則指出殘殺母親是十惡不赦的罪行.當他們辯論完畢,主持審判的女神發言,她說:"讓我們現在靜候法官們的判決!"

雅典娜把黑白兩種小石子分發給每個法官,黑石子表示有罪,白石子表示無罪.投放石子的小缽子放在空地中間,四周圍著柵欄.在法官們投票前,女神從首席審判官的座位上,站起來說:"雅典的公民們,請你們靜聽你們城市的建立者的發言吧:今天,你們開始了第一場法庭審判.今後,你們將永遠保留這種法庭,法庭就設在這座神聖的阿瑞斯山上.從前,在亞馬孫人反對忒修斯時,敵方的女英雄曾在這裡駐紮,給戰神獻祭,這座山因此得名.將來,這裡就是審判謀殺親人罪的莊嚴的法庭.法庭將由城裡最公正廉潔的人組成,他們不應受賄賂,他們廉正.嚴明,全力保護所有的人民.你們都應該維護它的尊嚴,把它當作全城的支柱.希臘的其他地方和外國都還沒有這種神聖的法地.這便是我對未來的希望.現在,法官們請站起身來,記住你們的誓言,為裁判此案投票吧!"